在19世纪初，美国西部尚且是一片无人地带，甚至说，关于它的归属权，也是在1848年美墨战争结束后才有了一个最终的结果。


    而如果在这一时期想要前往西部，那么在来到美国的中西部地区并且继续向西部进发时，首先遇到的是茫茫的草原、成群的野牛，人烟稀少，在草原上走一天，甚至一星期，都见不到一点儿人影，只有红皮肤的印第安人在那里追逐猎物，然后迎来的是无法攀登的崇山峻岭，最后才是那“西部”的土地。关于这片土地的详细情况，谁也说不清楚，但它那神话般的富饶却已变得家喻户晓。此时的加利福尼亚还是相当神秘的，人说在那一片土地上遍地流的是牛奶和蜂蜜，人人可以随便取用。只不过那是一块遥远的地方，无比遥远，到那里去是有生命危险的。


    在1838年，一个叫约翰&183;奥古斯特&183;苏特尔的冒险家带着野望向西部进发了。


    他沿着太平洋的方向进发，花了三个月的时间来到了温哥华堡，接着便驾着一条破旧的帆船，渡过太平洋，先到夏威夷群岛，然后沿着阿拉斯加的海岸，历尽千辛万苦，最终在一个名叫圣弗朗西斯科的地方登陆。


    他在加利福尼亚购置了一大片土地，并在这里建造了一个农场。


    直至1848年1月，约翰&183;奥古斯特&183;苏特尔手下的木匠詹姆斯&183;威尔逊&183;马歇尔，他在掘地时，鬼使神差的，他挥出了改变了整个美国西部命运的一铲子。


    他铲出了一些含有少许黄色颗粒的沙土，他发现这东西好像就是黄金。消息很快就传了出去，跨过陆地，越过海洋，得知这一消息的许多人都疯了！


    水手们连夜逃离自己所在的船只，政府职员、冒险家、流浪者……


    世界上不同种族的人、讲各种不同语言的人从四面八方源源而来，淘金的时代已经来了！


    倘若顺利抵达圣弗朗西斯科的港口，那么最好是先乘船前往萨克拉门托，在这里，最好一下子买齐鹤嘴锄、铲子、摇金篮、帐篷、几个月的口粮，因为再往前走，物价至少会翻上几十倍。


    从这里再往前走，真正的艰苦跋涉才刚刚开始，这一段没有好路可走，只能在炎炎烈日之下，沿着崎岖的山路步行或骑马，直至抵达金矿开采区。


    此时此刻，在这段崎岖的山路上，烈日炎炎之下，两位骑着马的淘金者正带着大大的包裹朝前方走去。为首的那人的打扮在这年头显得颇为怪异，一顶宽檐高顶毡帽，棕


    色的衬衫，还披了一件略显花哨的彩色条纹斗篷，在他的腰间，似乎还有一把柯尔特184龙骑兵型转轮手枪。


    顶着炎炎烈日，这位胡子有些潦草的年轻人皱着眉毛斜眼看人，似乎是一种愤怒中带点不屑，不屑之中又带着点嘲讽的表情。


    （以下图片作为参考）


    而他那骑马骑得多少有点别扭的同伴，此时此刻也是有点纳闷地开口问道：


    “米哈伊尔先生，您为什么是这样的表情？是发现了什么吗？”


    “没有。”


    骑着马走在前面的米哈伊尔回答道：“太阳太大了，有点晃眼睛。”


    事实上，后世好莱坞的传奇西部电影演员冬木大爷伊斯特伍德的经典表情，确实也是这么得来的，他在发现效果很好后，直接就把这个表情弄成了自己的招牌动作。


    事到如今，别的先不说，米哈伊尔只能说西部地区这大太阳是挺晃眼的……


    “这样啊。”


    伊莱亚斯&183;豪在应了一声后，也是不由得打量了一下周边地区然后继续说道：“真难想象这里会有大把大把的金子……”


    自从那天成功接到米哈伊尔之后，伊莱亚斯&183;豪在激动之余，也是拉着米哈伊尔和船长马拉基亚&183;斯温好好吃了一顿饭、喝了一顿酒，而在吃饭的过程中，马拉基亚&183;斯温也是不断地跟伊莱亚斯&183;豪讲述米哈伊尔在捕鲸船上的种种神异的表现，听得伊莱亚斯&183;豪可谓是一愣一愣的。


    不过没关系！


    米哈伊尔先生都能从西伯利亚那种鬼地方逃出来了，还有什么是他做不到的？！


    就这样，斯温船长在跟伊莱亚斯&183;豪吹了一通牛逼后，也并未在这个地方过多停留。


    作为船长，他还是要把船上的鲸油、水手等问题给处理完的，在搞定这些东西后，他的好日子就要来了！


    作为拯救这么一位大文豪的人，他接下来的福气还能小了？


    这位米哈伊尔先生手指头里随便漏点都够他后半生无忧了！


    总而言之，斯温船长开始美滋滋地幻想起了一种崭新的生活方式，幻想了，幻想了，斯温船长也开始幻想了……


    当然，米哈伊尔确实也不是小气的人，他是准备到时候分给这位船长一点公司的股份的。


    别说养活斯温船长了，养活斯温船长接下来十几代人都绰绰有余了。


    多年以后，斯温船长的子孙


    们：“！！！”


    爹！（爷爷！）（太爷爷！），当年您的船真是快！真是狠啊！


    斯温船长：“基操，勿6。”


    就这样，斯温船长很快就怀着愉快的心情跟米哈伊尔他们道别，并且约定好在纽约见面。


    而即便停留的这两天，斯温船长船上的水手已经跑了好几个，但斯温船长却毫不在意。


    真正的生活！我就要来了！


    在斯温船长走后，伊莱亚斯&183;豪和米哈伊尔也是商量起了回到纽约的事情。


    只是这年头不比后世，能够开往纽约的船并非每天都有。


    虽然伊莱亚斯&183;豪已经提前联系好了船并且预订好了座位，但这艘能够前往纽约的船还需要一段时间才能过来。


    而稍作休整两天后，米哈伊尔开口提议道：


    “来都来了，我们去附近的金矿看看吧！”


    听到这样的话，肯定对金矿有所好奇的伊莱亚斯&183;豪在思考过后，很快便答应了下来。


    只不过令他感到意外的是，在正式出发前往金矿之前，米哈伊尔竟然是先找来了一些布料，然后在他这位裁缝的帮助下，弄出来了一套风格颇为奇特的衣服。


    伊莱亚斯&183;豪：“？”


    米哈伊尔先生怎么总有一些奇特的创意？


    不过这身奇特的衣服穿在米哈伊尔先生的身上，确实有一种难以言喻的潇洒、粗粝的感觉……至于那把柯尔特184龙骑兵型转轮手枪，自然是伊莱亚斯&183;豪早早买好，拿来给两人防身用的。在西部这样几乎没有政府管束的蛮荒地带，野蛮、暴力和冲突往往是很容易发生的事情，没点防身的东西那是肯定不行的。


    伊莱亚斯&183;豪在圣弗朗西斯科的这些天，他已经听过好几桩杀人越货的传闻了……


    就这样，此时此刻，两人正骑着马朝矿区走去。


    只是对于自己身上的这身装备，米哈伊尔只能说，潇洒可能是真有点潇洒，但实用性好像真不怎么高…至于关于加利福尼亚的众多传说和故事，米哈伊尔自然是非常清楚的。


    就比如他们此前所在的圣弗朗西斯科，这座城市在日后有一位更加广为人知的名字，那便是旧金山。正是由于发现了黄金，人们称这座城市为“金山”，后来这里的黄金渐渐枯竭，人们又在澳大利亚发现了新的“金山”，于是便称这里为旧金山。


    与此同时，这也促进了美国第一批华人移民的


    到来，1849年只有76名中国人来到加利福尼亚，但到1850年年底已有四千人，1852年不少于两万人。


    在更后面一点，他们中的有些人还将为中国的革命活动提供援助和资金。


    而如今他们之所以愿意跨越万里来到这里，无非就是求条活路罢了。


    带着种种沉思和感慨，米哈伊尔继续骑着马朝前方走去。


    只不过随着周围越来越能看到人的活动的踪迹，伊莱亚斯&183;豪似乎多多少少变得有些紧张。他的前半生也算波澜起伏，但终究还是没有当什么冒险家的经验。


    但尽管如此，他还是对着米哈伊尔说道：“米哈伊尔先生，感觉等到了金矿附近后多多少少会有些危险，您一定要当心，遇到什么事情就快来找我会合吧。”


    “我知道了。您也不用太紧张。”


    看着伊莱亚斯&183;豪那副紧张的姿态，米哈伊尔秉持着安慰一下对方和试试枪的想法，也是继续说道：“有我在，您不必感到害怕。您看到前面那个小土堆了吗？”


    伊莱亚斯&183;豪：“？”


    您只是一个文学家，如何能让我不必害怕呢？


    况且身体强壮在这种地方也未必有用。


    至于土堆……什么土堆？我怎么没看到？


    嗯？是那里吗？不过让我看这么远的地方干什么？


    就在伊莱亚斯&183;豪感到疑惑之际，米哈伊尔已经拿出了腰间的柯尔特184龙骑兵型转轮手枪。这玩意在这年头虽然称得上前沿，但还远远没有达到划时代的效果。


    不过再过个一两年，更好的版本应该就要推出来了。


    尽管手感不是特别好，但米哈伊尔稍稍瞄准之后也是直接开枪。


    嘭！


    伊莱亚斯&183;豪被枪声吓了一跳，但几乎是瞬间，他发现他刚刚盯着的那个小土堆嘭地一声炸开，散了一地的土渣子。


    伊莱亚斯&183;豪：“？？？”


    这么远都能打中？这对吗？


    我怎么不知道米哈伊尔先生还有这一手？


    他一个文学家怎么还会这一手？


    多少有些目瞪口呆的伊莱亚斯&183;豪很快便下意识地朝米哈伊尔看去，然后他便看到这位胡子有些潦草的年轻人对着枪口轻轻一吹，吹散了最后一点硝烟。


    而他的眉毛微皱，斜眼看人，脸上似乎是一种愤怒中带点不屑，不屑之中又带着点嘲讽的表


    情。这一次，米哈伊尔这样的表情在伊莱亚斯&183;豪看来已经有了一种神秘莫测的味道……


    当然，对此米哈伊尔只想说，加利福尼亚这破地方的太阳是真晃眼啊……


    在这之后，原本还越来越紧张的伊莱亚斯&183;豪顿时就放松了许多，颇为高兴地跟着米哈伊尔继续向前出发。


    随着两人离目的地越来越近，原来茂密的橡树林和清澈的河流逐渐消失了，取而代之的是裸露的黄土、被砍伐的树木和到处堆积的泥沙，河床更是仿佛被翻了个底朝天，到处都是挖掘的坑洞和改道的溪流。两人偶尔看到的零星的帐篷也不见了，取而代之的是一座小镇的雏形，到处都能看得到杂乱无章的帐篷和简陋的木屋，还能远远看到一些颇为兴奋的人群正在朝着某个地方赶去。


    看着这样的景象，米哈伊尔不由得扶了扶自己的毡帽，微微笑了笑，接着便径直准备朝小镇中的酒馆走去。