“阿砚，你……你对漫漫，似乎挺亲近的。”姚千树刚才瞥见赵砚轻拍徐漫漫头顶的那一幕，虽然只是一瞬，但赵砚表情温和，漫漫也未见抗拒，这让他死寂的心中又燃起一丝微弱的希望。或许，赵砚只是厌恶徐弯弯，对漫漫还是喜爱的？漫漫若是能讨得赵砚欢心，婉琳的事，或许还有转机？


    姚应熊也看到了，同样松了口气。看来老赵对漫漫这丫头观感不错，这就好，只要不是一杆子打翻一船人，姐姐就还有机会。他连忙给呆立在一旁、面如死灰的姚婉琳使了个眼色，示意她抓住机会。


    姚婉琳原本已心如死灰，觉得赵砚把话说得那么绝，自己再贴上去，简直是自取其辱，毫无脸面。可此刻看到父亲和弟弟的眼神，又想起刚才赵砚对漫漫那温和的态度，一个念头不可抑制地冒了出来：难道……阿砚并不是真的厌弃我，只是被弯弯那逆女气狠了？他方才那番话，或许只是气话，或者是在考验我的决心？


    是了，他那样重情义的人，怎么可能说放下就放下？上次在工坊，他不还点醒我，让我要硬气些，别被女儿拿捏吗？是我自己没用，性子太软，一次次让弯弯蹬鼻子上脸，才让他失望了……


    一股混杂着愧疚、不甘和最后希望的力量涌上心头。姚婉琳深吸一口气，像是抓住了最后一根救命稻草，鼓起残存的勇气，向前几步，走到赵砚面前，抬起头，眼中含着泪光，声音颤抖却带着决绝：“赵大哥，上次……上次在工坊，您跟我说的话，我都记在心里，一个字都没敢忘。是我……是我太没用了，性子太软，下不了狠心，才让她变成今天这个样子……我……我知错了。赵大哥，你能……能再帮我一次吗？教教我，我该怎么办？”


    “帮你什么？”赵砚微微蹙眉。时日久了，他一时没想起具体指的是哪次谈话。


    “就是……就是怎么对弯弯，怎么管她！”姚婉琳急切地说道，仿佛这是她最后的救赎。


    “哦，想起来了。”赵砚记起当初在纺织工坊，自己确实点拨过她几句，让她别太纵容徐弯弯，要拿出当娘的威严。现在看来，她是一点没听进去，或者说，听进去了，但做不到。


    “这……”赵砚看着姚婉琳哀切中带着期盼的眼神，又瞥了一眼旁边跃跃欲试、满脸期待的姚家父子，心中了然。这是还不死心，想借管教女儿的事，重新搭上线。


    姚应熊见姐姐期期艾艾，半天说不到点子上，急得不行，插嘴道：“姐！都到这份上了，你还扭捏什么？非要阿砚把话挑到明处吗？阿砚已经够给你台阶下了！你自己就不能争点气，主动点吗？”


    姚婉琳被弟弟的话一激，脸上一阵红一阵白。是啊，自己还有什么好矜持的？一个和离过、带着两个拖油瓶的妇人，又不是什么黄花大闺女。像赵砚这样年轻有为、重情重义、如今更是手握重权、前途无量的男人，错过了，这辈子都不可能再遇到第二个。难道真要因为那个不孝女的阻挠，就放弃这后半生唯一的依靠和指望？


    巨大的惶恐和孤注一掷的冲动，压倒了最后一丝羞耻心。她猛地抬起头，直视着赵砚，声音因为激动而尖锐：“赵大哥！我……我想嫁给你！我想跟着你！我想伺候你一辈子！你……你愿意娶我吗？”


    说完，她仿佛用尽了全身力气，腿一软，差点站立不稳，眼中却充满了破釜沉舟的期待。


    姚千树长舒一口气，老怀大慰，总算说出来了！姚应熊也重重一点头，这才是他姐姐该有的样子！


    一直安静站在赵砚身边的周大妹，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又恢复了平静，只是握着赵砚的手，微微紧了紧。她没说话，这种时候，她知道自己男人的分寸。


    赵砚看着眼前这个被生活和自己女儿逼到绝境、几乎是在乞求一丝依靠的女人，心中并无多少波澜，反而有些许不耐。他话已说尽，对方却依然纠缠不清，这让他原本因周大妹有孕而不错的心情，又蒙上了一层阴霾。


    “婉琳，”赵砚的语气依旧平静，却带着不容置疑的疏离，“我已经说得很清楚了。我不会娶你做正妻。”


    姚婉琳脸色一白，正要说什么。


    赵砚继续道：“但，你若愿意，可以进赵家的门，做个妾室。”


    “妾……妾室？”姚婉琳愣住了，这和她期盼的“娶”，天差地别。妾，那是奴婢，是玩物，地位低下，连自己的孩子都不能叫自己娘。


    “不错。”赵砚点头，目光扫过姚千树和姚应熊，声音清晰，“就是小老婆。婉琳，姚叔，应熊，我赵砚做事，喜欢把话说在明处。我从未瞧不起姚家，相反，我赵砚能有今日，离不开姚家，特别是应熊最初的帮衬，这份情，我记着。当初，我确是有意娶婉琳为正妻，但后来的事，你们都清楚。可一可二，不可再三。婉琳性子软，连一个女儿都管束不了，如何能当得起我赵家的主母？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿，语气加重：“我赵家现在不是几口人的小家，是掌管数万百姓生计、麾下数千兵马的大家。主母之位，非同小可。娶妻娶贤，我要的是一个能帮我稳定后方、打理内务、明事理、有决断的贤内助，而不是一个……连家事都理不清，反而会带来无尽麻烦的妇人。若婉琳入门，以她的性子，徐弯弯再闹将起来，我是管还是不管？我若严管，你们心中难免芥蒂，觉得我苛待婉琳之女；我若不管，家宅不宁，何以服众？何以治下？”


    这番话，说得直白甚至有些冷酷，却句句在理，戳中了姚家父子心中最隐秘的担忧。姚千树和姚应熊张了张嘴，想为姚婉琳辩解几句，却发现自己无言以对。赵砚说的，正是他们一直回避的问题。


    “所以，”赵砚最后看向脸色惨白、摇摇欲坠的姚婉琳，“你若愿意，今日便可随我回赵家村，以妾室身份。若不愿，我绝不相强。我赵砚行事，但求问心无愧。你我两家，是合作，是乡谊，是兄弟之情，这些都不会因此改变。如何抉择，在你，在姚叔，在应熊。”


    他将选择权，抛了回去。


    一旁的徐漫漫紧张地绞着手指，她自然是希望娘亲能跟了赵砚，无论妻妾，总能有个依靠。都怪姐姐！她愤恨地瞪了徐弯弯一眼。


    姚千树沉默了半晌，重重地叹了口气，仿佛一瞬间又苍老了几岁，他颤声道：“阿砚……你说得在理。是婉琳这丫头没福气，也是我这个当爹的没教好……罢了，罢了，只要你能给她一个安身立命之所，是妻是妾……老头子我，没意见。”他知道，这已是赵砚看在往日情分上，能给的最大体面了。再纠缠，恐怕连这点情分都没了。


    姚应熊眼睛发红，双拳紧握，指甲几乎掐进肉里。他恨！恨姐姐不争气，更恨徐弯弯这个搅家精！但他也清楚，赵砚已经把话说绝，能纳姐姐为妾，已是仁至义尽。他狠狠瞪了一眼旁边兀自不服、梗着脖子的徐弯弯，转头对赵砚抱拳，声音沙哑：“姐夫！我……我也同意！我姐能跟着你，是她的造化！你的为人，我信得过，就算为妾，你也绝不会亏待她！”


    这一声“姐夫”，算是彻底认下了这门不对等的亲事。


    压力，全部给到了姚婉琳。


    姚婉琳站在那里，如同风中残烛，脸色白得吓人，眼泪无声地流下。妻与妾，天壤之别。可……她还有选择的余地吗？娘家已表态，自己若不答应，恐怕连这最后的容身之所都没了。跟了赵砚，哪怕为妾，至少能安稳度日，弟弟的前程也能更稳，漫漫也有了依靠……至于弯弯……


    她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下认命般的麻木和一丝决绝。“我……我同意。”声音轻得几乎听不见，却用尽了她最后的力气。


    “好。”赵砚点了点头，没再多说什么，“那便收拾一下，稍后随我一同回村。”


    事情似乎就此定下。一直冷眼旁观的徐弯弯，看着外公、舅舅、母亲，为了巴结赵砚，竟然同意让母亲去做小老婆，一种被全世界背叛的愤怒和荒谬感冲垮了她的理智。


    “哈哈哈！”她突然尖声大笑起来，笑声凄厉而刺耳，“同意了？你们居然都同意了？让我娘去给这个泥腿子、这个暴发户、这个老农民当小老婆？你们还要不要脸？！”


    她指着姚婉琳，脸上满是刻毒的嘲讽和鄙夷：“姚婉琳！你真下贱！为了攀高枝，连脸都不要了！放着好好的徐家夫人不当，跑来给人做小？你丢尽了徐家的脸，也丢尽了我们姚家的脸！”


    她又看向姚千树和姚应熊：“还有你们！外公！舅舅！为了巴结他，连自己女儿、自己姐姐都能卖出去当小老婆！你们眼里就只有权势，只有利益！我呸！恶心！”


    “你给我闭嘴！逆女！”姚应熊气得浑身发抖，目眦欲裂，恨不得上去撕烂她的嘴。


    姚婉琳被女儿这番话刺得心口剧痛，浑身冰凉，指着徐弯弯，嘴唇哆嗦着，半晌才哭喊出来：“孽障！我到底造了什么孽，生下你这个畜生来气我！”


    徐漫漫也气得小脸通红，她再也忍不住，对着赵砚恳求道：“赵大伯！您现在是……是我娘的……您有资格管她了！求您管管我姐姐吧！再这么下去，我娘真的会被她活活气死啊！”


    姚千树老泪纵横，对着赵砚深深一揖：“阿砚！婉琳现在是你的人了，这个孽畜，随你怎么处置！是打是骂，是赶是杀，我姚家，绝无二话！”他是真的寒了心，也怕极了徐弯弯再闹下去，连这为妾的名分都保不住。


    姚应熊更是直接对着赵砚单膝跪下，抱拳道：“姐夫！现在你是她爹了！这家法，你来行！你说怎么处置，我就怎么办！要不，我现在就打断她的腿，把她丢出富贵乡，自生自灭！”


    所有人的目光，都集中到了赵砚身上。徐弯弯也停止了谩骂，昂着头，用一种混合着愤怒、挑衅和一丝不易察觉的恐惧的眼神，瞪着赵砚，仿佛在说：你敢动我试试？


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！赵砚缓缓转过身，目光平静地落在徐弯弯那张因激动而扭曲的脸上。他脸上没有任何怒意，只有一种居高临下的淡漠，仿佛在看一只不知死活的蝼蚁。


    “好。”他淡淡开口，声音不大，却让在场所有人都心头一凛。


    “既然姚叔和应熊都这么说，婉琳也点了头。那今日，我便以……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终缓缓道，“以你未来主家的身份，管一管你这不知尊卑、不敬长辈、不念亲恩的性子。”


    他向前迈了一步，明明没有释放什么气势，却让徐弯弯下意识地后退了半步，色厉内荏地叫道：“你……你想干什么？你敢动我？我……”


    “应熊，”赵砚打断她，目光转向单膝跪地的姚应熊，声音依旧平淡，“按住她。先掌嘴二十，让她记住，什么话该说，什么话不该说。”


    “是，姐夫！”姚应熊豁然起身，眼中闪过一丝狠色，大步上前，一把抓住想要躲闪的徐弯弯。


    “放开我！姚应熊！你敢！娘！外公！救……”徐弯弯惊恐地挣扎叫喊。


    姚婉琳痛苦地闭上了眼睛，别过头去。姚千树更是转过身，不忍再看。


    姚应熊手如铁钳，牢牢制住徐弯弯，另一只手高高扬起。


    “啪！”


    一记响亮的耳光，狠狠扇在徐弯弯脸上，将她未出口的呼救打断，也打断了在场所有人心中最后一丝犹豫。


    赵砚负手而立，眼神冷漠。既然选择了以“主家”身份介入，那就要立下规矩。这个家，以后，得按他的规矩来。


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