南南兢兢业业干了几天，依旧没有订单，不过业务越来越熟练，即使不看小册子也可以侃侃而谈。


    他跟大叔也熟络起来，知道大叔叫李建明，有一个儿子跟他差不多年纪，成绩还不错。听说南南没读过书，李建明一直摇头叹气，后来还给南南推了几个网课老师，让南南好好学。


    南南向他道谢，从此踏上了一边学习一边工作的道路，从家里带出来的钱，平时省吃俭用，现在基本都用在买学习用品上。课没听几节，就买了很多漂亮的笔记本和乱七八糟的记号笔，一页笔记内容没记多少，色彩搭配倒是很丰富。南南迫不及待拿给李建明看，李建明也是溺爱孩子的人，哄着南南说做得不错，继续保持。


    南南学习能力很强，除了英语别的科目都学得不错，算起数来有模有样的。李建明把自己的旧耳机借给他，叫他有空多听听。南南怎么听都不懂，研究半天只会什么“Howareyou？”，念起来也吞吞吐吐，把李建明逗得直笑。


    “我不想学英语了，到底有什么用嘛，我们平时也用不上。”南南泄了气，把手机扔开，马上又心疼地捡回来。


    公司的手机还是用来工作为主，他为了更方便听课，特意拜托李建明帮他买了部便宜二手机，他现在剩下的钱不够再买一部了，所以千万不能弄坏。


    李建明叹了口气安慰他：“慢慢来吧，你不是说要赚很多钱吗？现在外面厉害的老板都是会英语的，相信你以后也可以。”


    厉害的老板都会吗？温时序也是老板，他英语肯定很好吧。


    如果自己英语都不会，赚的钱肯定没有温时序多，那到时候怎么养他啊。


    想到这里，南南重新打起精神，埋头苦读。


    高强度学习和工作的后果就是每天起床浑身无力，南南已经蔫了好几天了，连李建明都看不下去，劝他去休息一下。可是他只要一想到温时序，就觉得自己实在太差劲了，咬咬牙还是选择坚持。


    偏偏这段时间刮起了大风，气温骤降。南南不出意外地病倒了。起初还能强撑着跟人说说笑笑，后来脸色越来越差，李建明有种自己孩子生病的感觉，实在忍不了了，硬是给他请了假，把人按在床上休息。


    南南昏昏沉沉睡过去，半梦半醒间，隐约感觉有人给他掖了掖被角。一只微凉的手覆上额头，轻轻探着温度。很快又有毛巾盖上手臂，缓缓擦拭。来人动作很轻，没什么动静。南南迷迷糊糊想起温时序，脑子很混乱，忍不住往那只手上蹭了蹭。


    他觉得自己好像哭了，眼泪烫得自己一激灵，泪水还没来得及流远，就被轻轻擦去了。


    “温时序……”我好想你啊。


    意识再次沉入黑暗。


    “南南？感觉怎么样？”


    李建明的声音从头顶传来，把南南从混沌中拉回来。他睁开眼，入目是陌生的天花板，扭头一看，李建明正坐在旁边，满脸担心。


    “这是哪儿啊？”南南嗓子发干，声音哑得厉害。


    李建明有点不好意思地挠挠头：“一个小诊所，你烧得太严重了，我不放心，但我也没什么钱，只能带你上这儿，不好意思啊。”


    南南摇摇头，想说点什么，却实在没力气。他知道，李建明已经尽力了，他俩非亲非故的，人家愿意伸手帮忙，他已经很感激了。


    诊所的医生过来检查了一遍，说烧退得差不多了，开点药，休息会儿就能走。李建明抢着把医药费付了，南南拦都拦不住，心里暗暗决定，回头一定悄悄把钱塞他枕头底下。


    就这么一请假，南南那本就微薄的工资又被扣了一截。他哭丧着脸盯着客户单，正准备重新投入工作，李建明在旁边念叨：“没事，身体要紧。”


    连累李建明也被扣了工资，南南更愧疚了。他默默往那笔钱里又添了两百。这下，是真的穷得叮当响了。


    等等。


    南南突然愣住，脑子里猛地闪过一个画面，睡着的时候，自己好像喊了某个名字？


    他心跳漏了一拍，偷偷瞄了李建明一眼，对方正在看手机，神色如常。


    应该没听见吧？


    南南艰难地回忆着，越想脸越烫。他当时烧得稀里糊涂，有人来看他，还以为是温时序，好像还蹭了蹭人家的手。


    他浑身一僵，恨不得重新变成猫把自己藏起来。


    “再休息一下吧。”李建明抬起头关心道。


    南南含糊地“嗯”了一声，把资料往上提了提，遮住半张脸。他默默祈祷，没听见，一定没听见。


    李建明要是听见了，肯定会问温时序是谁吧？他没问，那就是没听见。


    对，一定是这样。


    南南在心里反复说服自己，耳朵尖却悄悄红了。


    太丢人了。


    另一边温时序在不停往家里的零食柜补货，即使上次买的那些动都没动过，他还是固执地把最新口味的零食一样样塞进去，摆得整整齐齐，期待着南南一回来就可以吃到。


    角落里的摇椅他每天都会擦，天气渐渐热起来，他又翻出一张小凉席铺在上面。


    猫窝早就收起来了。他现在终于明白南南为什么不愿意睡那个窝了，他查了很久，才知道原来静电会让小猫不舒服。


    这个认知像根刺一样扎在他心里。


    他实在不是一个称职的养猫人，之前还觉得南南不会照顾自己，可到头来，他也没把猫养好。


    有时候他会想，为什么那天不在南南的包里多放点现金？哪怕多放几张，至少这样在外面也不会流落街头，可以多几分依靠。


    外甥李钦言打过电话来，问南南最近怎么样，又说想来看看小猫。


    “小猫不见了。”温时序说。


    电话那头沉默了一下，李钦言激动地问：“舅舅，你是不是没照顾好它？”


    温时序没有回答，他也不知道自己有没有照顾好小猫。


    他一直没有想明白南南离开的原因，只是将其全部归结为是自己不够好。


    挂了电话，他漫无目的地走到常去的那家蛋糕店，橱窗里摆着各色甜品，他的目光却径直落在栗子蛋糕上。


    他买了一个。其实南南跟他的口味很像，别的都一般，唯独钟爱这家店的栗子蛋糕。


    是一只长情又专一的小猫。


    父亲下了死命令让他今天去公司，温时序没精力再和他起冲突，没逗留多久就走了。


    刚走出去没几步，身后响起蛋糕店店员热情的招呼：“欢迎光临，请问有什么可以帮到您？”


    温时序脚步顿了顿，没有回头。


    身后的人也没有注意到他。


    南南一进店就问起栗子蛋糕。


    李建明给他请了一整天假，反正工资已经扣了，剩下的时间还不如出来转转。他揣着兜里所剩无几的钱，站在柜台前盯着价格看了很久。


    这家店的蛋糕都不便宜，但他现在有种破罐子破摔的冲动。反正钱怎么样都会花出去，买个栗子蛋糕怎么了？他咬了咬牙，选择奢侈一把。


    店员把蛋糕送到他选好的位置上。靠窗，阳光正好，暖洋洋地洒进来。南南眯了眯眼，他已经很久没见过这么好的太阳了，每天都窝在那个阴暗的小房间里，感觉自己都快发霉了。


    栗子蛋糕还是熟悉的味道。


    浓郁的栗子香混杂在店里的奶油味中，软绵绵地钻进鼻腔。南南舀了一勺送进嘴里，熟悉的味道在舌尖化开，眼眶忽然就热了。


    他从来没觉得自己这么爱哭过。


    离开温时序之后，好像整个人都变得多愁善感起来。那些以前觉得理所当然的细节，现在想起来都像是梦。温时序给他买的栗子蛋糕，给他准备的小包，给他做的一切，那时候他只觉得不过是寻常事


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    ，现在才如梦初醒般体会到，那是爱。


    原来爱是有味道的，熏得人直掉眼泪。


    南南在蛋糕店坐了一下午。


    阳光落下，杯里的水也亮了，他就那么坐着，把所有空闲时间都用来想一件事：什么时候能再见到温时序？


    见到了，第一句话说什么？


    温时序没见过他的人形，他应该说“第一次见面，可以认识一下吗”？可是对他来说，那是久别重逢，他应该笑着说“好久不见”？


    他想了很多种开场白，想着想着，又把自己想难过了。


    他后知后觉地发现，他和温时序之间的感情从来都不对等。他是一只撒谎的猫，骗了人家那么久。他没资格自我感动地说要为温时序做什么，也没资格不让温时序去养别的猫。


    南南盯着窗外渐渐暗下来的天色，鼻子又酸了。


    可他忍住了。


    开弓没有回头箭，既然决定要赚钱，就要坚持下去。至少以后哪怕温时序不要他了，他也可以好好活着。


    他用力眨了眨眼，把最后一口栗子蛋糕塞进嘴里。


    甜的。


    南南从蛋糕店出来，天已经黑透了。


    他加快脚步往宿舍走，那片巷子白天还好，晚上走起来总觉得阴森森的，路灯忽明忽暗，墙根的阴影里还有老鼠飞快溜过。


    他低着头，几乎是半跑着往前赶。


    马上要走出巷子的时候，岔道口传来一阵声响。他下意识偏头看了一眼，脚步猛地钉在原地。


    有人在打一只猫。


    那是一只瘦小的狸花猫，被逼在墙角无处可逃。棍子落下去，它发出一声惨叫，蜷缩成一团。那人骂骂咧咧地抬脚踹过去，猫被踢得翻了个身，又挣扎着往墙角缩。


    南南浑身的血像是被抽干了。他僵在那里，手脚冰凉。那些以为早该淡忘的记忆重新涌上来，那些暴力，夹在他听不太懂的骂声里，让他绝望又无措。


    他现在是人，可他止不住地感到恐惧。


    他想跑开，又想冲上去制止，可他什么都做不了。


    又是一声惨叫。


    南南的指甲掐进掌心里，疼得他一激灵。


    他最后还是冲了上去，连自己都不知道哪来的勇气。


    他跑过去的时候，那人正抬起脚要再踹，南南一把将人推开，自己挡在猫前面。


    “你谁啊？多管闲事？”那人被他推得趔趄两步，骂骂咧咧地瞪着他。


    南南没说话，他蹲下来，把那只瑟瑟发抖的猫护在身后。猫缩成小小一团，喉咙里发出细弱的呜咽，爪子紧紧扒着地面。


    那人又骂了几句，大概觉得没意思，也可能看南南那副不要命的样子有点怵，最后啐了一口，转身走了。


    巷子里安静下来，南南这才敢回头去看那只猫。它蜷缩在他脚边，浑身发抖，却努力抬起头冲他叫了一声。


    “喵。”细细软软，像是求救，又像是道谢。


    南南蹲在那儿，和它对视了一会儿，然后他脱下外套，小心翼翼地把猫裹起来，抱进怀里。


    猫没有挣扎，只是缩在他怀里发抖。


    南南抱着它走了很久，找到一家还亮着灯的宠物店。他把猫放在店门口的台阶上，往后退到角落。他现在连自己都养不起，别说多一只猫了。


    远远看着老板听见动静出来，弯腰把猫抱起来，左右张望了一圈，最后把猫抱进了店里。


    他悬着的心终于放下了。


    往回走的路上，南南发现自己的脚步轻得不可思议。整个人飘飘然的，像是踩在云上。


    他救下了那只猫，可好像也不止救下了那只猫。


    那些困住他很久很久的东西，让他痛苦发抖发抖的夜晚，好像也跟着那只猫一起，被留在了宠物店门口。


    他救下的，还有困在过去的自己。