不远处有马蹄声蹋来，一辆黑漆实木的骈车慢悠悠地靠了过来。


    谢思思听着骏马轻快踢踏，不由周身发冷，一颗心不知该往何处落。


    她深呼吸口气，借着空气，挤压走肺腑间乱撞的焦灼。俯身捡起地上的骨坠，抬眼重新看向周牧，那人正趴在树旁的泥地里，一双眼睛死死瞪着骈车方向。


    然而，越是靠近，骈车似乎越是加快了步子。不多久，轻快的小碎步变成了急促的大跨步，飞速穿过羊肠小道。


    谢思思暗道不好。此时周牧趴在小道旁的泥地里，确实不扎眼，但那蒙骜身形魁梧，又大喇喇地踩在周牧背上，车夫不可能看不见。


    难道马车也已经被复辟党控制了？


    正琢磨着，便见蒙骜右手腕劲儿一吐，竟是猛地拎起长剑直直朝那车夫砸了过去。


    长剑直直破空飞去，车夫应声倒地。黑漆马车顿时失了牵引，歪歪地擦着小路沿，朝林中的一棵大树撞去。


    却有一身着深色锦衣长袍的男子，飞身从马车中窜了出来，一拉缰绳，堪堪稳住了车身。


    待马车停稳，他端坐车辕上，先与蒙骜对视一眼，随后才将视线聚焦在周牧脸上时，瞳孔猛地震了震。转而撩帘，肃道：“陛下，出事了。”


    锦衣男一开口，踩在周牧背上的蒙骜，明显舒了口气，弓箭般紧绷的脊背顿时松懈下来，对着马车厢恭谨一拜：“老臣蒙骜，参见陛下。”


    马车车帘被掀起，露出一张温润公子的脸。


    细长的眼睛掠过蒙骜，并未回话，只朝蒙骜微微颔了颔首。


    沉默中，细长眼中的晦涩眸光，稳稳落在了泥地里那枚日月重光纹的令牌上。


    就连远处的谢思思也能察觉，那细长眸中有情绪剧烈震荡，好半天才终于翻滚起滔天火气，喷向了地上满脸狼狈的周牧。


    “周牧，你可有话要与朕说？”


    那声音发紧，不难听出强压着情绪。


    地上的周牧却是笑了起来：“陛下，您来了。”


    这一声请安，听得不远处的谢思思两腿发软，却又不由再生出些希望？


    这人还有后手？


    循环还没结束？


    “咳咳咳……”


    泥地里，周牧突然像是被什么呛着，剧烈咳嗽起来。


    蒙骜眼疾手快地一把将他从地上捞起，两指一并，往他嘴里一掏，竟是糊出一坨黏腻的淡黄色残渣。


    “是蜡丸！”


    蒙骜剑眉阧竖，声音立时拔高。


    “周牧！”


    车厢里随之猛地炸出一声怒吼，细长眼睛眯起，怒火将眼尾熏得泛了红。


    周牧的手被蒙骜反扣在身后，蜷着肩背，咳得眼眶周围一阵水气。好一会儿才半直起身子，迎上车内人的怒火，温声回了句：“异人。”


    一时间，再无他人说话，林间是一片死一样的沉寂，只有风穿树林，替众人发出阵阵呜呜低鸣。


    窗帘被放下，门帘被打起。秦王异人沉默着走了下来。


    他一抬手，四周八方，十几二十名黑衣劲装的蒙面人，从树林深处拥了过来。随意一瞥，皆是虎臂蜂腰。短打下露出的半截小腿，更是青筋暴起似条条钢筋，一看便知非同一般。


    黑衣人腰上各挂一把长剑，沉默着站在秦王身后，像一面闪着凛光的带刺屏风，端端指向一米开外的周牧。


    周牧却是淡定异常。再开口时，面上拘谨的书卷气被收了起来，声音随意得透出几分市井闲散，却又平淡得像在谈论今天的天气：“走罢，先去将嬴或那厮捞出来。”


    他耸耸肩，玩笑般地强调：“我不去，那厮怕是得白搭在里面。”


    说话间，他还用下巴朝小院方向点了点，像极了兄弟间带着些调侃的默契邀请。


    秦王脸上阴云密布，指关节捏紧又松开，迟迟没有答话。


    周牧却如同个没脸没皮的话痨好友，伸长了脖子，锲而不舍地继续邀请：“异人。我所余，最多也不过半个时辰，我们三，且作最后一叙，可好？”


    此话一出，秦王的表情更是复杂，怒气却明显有所松动。


    他沉默半晌，终是没说话，只背过身去，带着众人往小院方向走。


    谢思思靠着棵大树，看着一行人重新迈步，心里刚刚升起的希望，又重新被困惑一点点淹没。


    无论怎么看，现在幕后之人都已落网，为何她依然困于此处？


    不至于非要留她看什么结算画面吧？


    还是说——真回不去了？


    她不自觉地又摩挲了两下右手无名指，扫向小院方向的眼神发虚：比起和那些穿越者一样，困死于这个循环，那我倒宁肯是真回不去了，好歹能死个安稳。


    思及此，她忽而眼睛一亮。


    如果她真带着赵或逃走了，是不是活到80岁入土后，还能重新循环到这里，再开一局呢？


    若真是如此，那也太赚了吧！


    正兀自盘算着，却听蒙骜忽的高声朝谢思思唤道：“谢姑娘，一起罢。”


    霎时间，几十双眼睛齐齐望向谢思思方向，她不由从树后探出头来，有些尴尬地朝众人摆了摆手。


    “嗨，大家好啊。”


    “这位是？”秦王打量的目光轻扫向谢思思。


    “回陛下，这姑娘，是嬴或的人。”蒙骜故意将声音拉长，带着些不合时宜的调侃。


    秦王面上明显划过一丝惊异，看向谢思思的目光随即软了些。


    倒是被蒙骜单手压着的周牧，倏地抬起头来，带着戾气的视线狠狠射向谢思思，眼神虽是复杂，却不难品出其中的莫名敌意。


    什么意思？


    觉得我多余？


    事到如今，我不会只是什么耽美PLAY中的一环叭？


    谢思思被周牧瞪得吓了一跳，原本那点儿“我即将与秦庄襄王面对面”的激动荡然无存。只低头走到蒙骜身边，融在队伍里，亦步亦趋地朝小院挪步。


    她刻意吊在蒙骜身后，想要避开周牧的不善目光。


    不曾想，此前一直淡然如菊的温润书生，此时竟像是失了魂，始终扭着头，直勾勾地盯向谢思思。皱起的眉头中间，写满了不加掩饰的算计。


    谢思思心中疑惑更甚，想不通自己何德何能，能让对复辟之事暴露也始终淡然处之的周牧，如此失态。


    思索之际，余光瞥见树林中，露出半截素白衣角。


    老婆婆立于道旁的一颗树后，没有动作，只笔直露出半个身子。深陷的眼窝里，浑浊的瞳孔剧烈颤动，带着死寂的恐惧打量，一路穿透树叶，望向了小路更远处。


    老婆婆？


    之前的穿越者也来过这里？


    循环果然还在！


    谢思思不自觉咽了口唾沫，瞪大的眼珠也跟着颤了颤。


    难道那周牧真的还有什么不得了的后手？


    或者他也不过是个和“管家”一桌的烟雾弹？背后还躲着别的操盘手？


    如果真是如此，谢思思怕是没有信心，再去解接下来的谜题了……


    她重新将视线移向前侧的周牧，却见不远处小院门前，人头攒动，皆是梳偏髻的秦兵打扮。


    “小心！他们手上有弩箭！”谢思思心中大骇，高声大喊。


    话音未落，身后跟着的一队黑衣人已经冲了上来，在秦王身前半米处围出了一道密实人墙。


    秦兵打扮的弩兵却未射箭，只列做两排，


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    齐步上前，顶在了黑衣人两米开外的位置。


    ——物理意义上的“剑拔弩张”。


    谢思思看得热血沸腾，却见半步开外，周牧的嘴角轻轻勾起，笑得清雅和煦：“黑夫，撤了罢。”


    “公子……”


    弩兵最前侧，那个刚与谢思思搭讪过的守卫回了话，语气里尽是不甘。


    周牧手被擒着，身形半是佝偻，面上也尽是泥渍，看上去很是狼狈。说话时，却像个劝小娃娃莫要干架的长者，端着份清高架子：“足矣，照我说的办。”


    黑夫这才狠狠扭过头，狠狠一咬牙，向后重重一摆手。


    十几把弩箭立时哐当砸在地上，水泄不通的弩阵从中间裂开，为秦王让出条道来。


    周牧看向黑夫：“可还有酒？”


    随即又转头看向前往秦王，扯出抹诚挚至极的笑，露出牙龈间渗出的些许殷红：“咱们叫上嬴或那厮，再共饮一壶，如何？”


    他话音未落，就猛地发出一身闷哼。只见身后蒙骜板着脸，反扣住周牧臂膀的手微微一用力，后者便疼得弯下腰去。


    “老实点。”蒙骜厉声斥责。


    秦王却是头也不回地迈步朝小院而去，背对着怒目的蒙骜一摆手：“松开吧。”


    蒙骜终是没敢直接松手，先从身上扯下根粗条，将周牧的手绑在了前侧，才送他进了院门。


    小院里，已有人认出了秦王，青石板上高低错落地跪了一片。


    谢思思心里腾起一股莫名的古怪感，只觉事态不对劲儿，但一时又想不出症结所在。


    无论如何，得先与赵或汇合。


    说不定我和他一回合，就进入“结算”页面了也不一定？


    谢思思暗自做出判断，心理还不自觉地冒出些，忽而就逃出生天的幻想。


    她埋头坠在秦王身后，跟着前呼后拥的黑衣队伍快步往后院走。可刚穿过前院，还未至中门，便有一黑衣人转过身来，拦住了她的去路。


    “姑娘，留步。”男人身形高大，几乎遮住了半壁阳光，半举起的长刃，虽未出鞘，却警告意味十足。


    “我……”谢思思心里发怵，退后半步，硬着头皮央求，“我找赵……嬴或有要事！”


    闻言，面前男人却是纹丝不动，单手挡在谢思思面前，几乎遮去了她所有视线。


    谢思思踮着脚往后院看，就见十几名开道的黑衣人已是鱼贯而入，引着秦王已然入了后院。


    心下没来由的着急，谢思思一咬牙干脆大喊道：“赵或！你快出来！”


    话音未落，黑衣人手中长剑，“噌——”的一声露出节冷光，逼得谢思思将后面的叫嚣全吞回了肚子里。


    她只能再退两步，放弃抵抗。转而将视线扫向小院周围，准备找个清净地重新整理下思路。


    不期，赵或的声音从后院传了过来。


    “让她进来。”


    谢思思眼前一亮，一个侧身绕过面前黑衣男子，三步并作两步，奔向立于后院门口的赵或。


    她一把扯住对方衣袖：“走，先跟我出院子试试。”


    赵或眉头拧紧，看向谢思思。眼中没有困惑，只有斟酌。


    下一刻，他低声做了决定：“先去大厅。”


    “我……”谢思思心乱如麻，既想说“我觉得那周牧不对劲儿”，又想说“我想先试试，带你出院子能不能打破循环”，同时又觉自己的哪个猜想，好像都无甚道理。


    “我也觉周牧有蹊跷。”赵或却好似听懂了谢思思的未尽之言，用肯定的语气答了话，“以他性格，断无不留后手之理。”


    “无论如何，先进去看看。”他转身，顺势拉过谢思思的手臂，叮嘱道，“别离太远。”