说话间，已经到达柳府。


    姝禾左瞻右顾、心事重重地进了门。


    五进大宅门庭显赫，雕栏画栋自不用说，他们一群人却都被领到内院，同普通仆役无异，四散到各处。饶是心气高傲的许娘子，此刻也低眉敛声地听从摆布。


    最后，阿四领着姝禾来到后花园的一处芳苑，进了宝瓶门，绕过假山，入目满眼的姹紫嫣红，花气袭人，恍惚间不像冬日，一群仆从正小心护理着那娇红牡丹。


    姝禾并未见识到传闻中的“玉骨香”，如此名品，恐怕是要作为重头戏亮相，一般要移放在中堂旁的玻璃暖阁内的，想来此处是远离宴席中心的，姝禾心中稍许轻松了些。


    随即，她的目光便移到园内东南角那棵遒劲的青松上，这一抹松绿，在这满目花海中十分显眼。


    家仆们已清理完步道的积雪，晨光熹微，只见雪后青松挺直，晶莹剔透下更显苍翠。


    姝禾脱下披风，束起攀膊，细细查看了青松枝条。这棵老松，是自己老家落松镇的品种，主干挺拔，侧枝遒劲，不知柳家从何处搜寻得来。前几个月，下地后因照料不当、一度枯黄，在姝禾手里恢复了绿意，此时栽在这院中，很是相宜。


    也许还是出自祖父之手，她伸手抚摸它的虬干，黯然地想。


    多年前，落枫镇大火，镇子里的松树烧死了大半，剩余的也枯的枯、病的病，能搜罗到这样一棵老松，实属不易，恐怕也只有柳家有这个能耐。


    姝禾感慨万千，只是眼前这树的修剪，她不能左右。


    “若是我来养护，必不会给你剪这呆子头。”


    老松像是听懂了似的，一枝抖落，姝禾避让不及，掉了她一袖子的雪团，冻得人只甩手。


    阿四见状“哎哟”一声。


    “娘子，果然还是要一一扫落吧？万一贵客上门也这般，着实不太好看啊。”


    姝禾拍了拍身上的落雪，又爬上一旁的三角木梯，检查高一点的松枝。远处柳府大院的绿檐红璧尽收眼底，更远处，天光大亮、天门洞开，不免觉得心中开阔。


    “晨光一亮，雪后青松浑身洒金。”她低头朝阿四笑道，“吉兆。”


    阿四被她的笑感染，抬头看了一会儿，也傻呵呵笑了两声：“果真如此。”


    姝禾急着走，便趁机说道：“我将这松散雪团清理掉，你差人再清扫下地面，顶上积雪不用动，你看如何？”


    阿四点头，自己却又不敢定夺，赶忙一溜烟跑出去禀告。谁料一出园，迎面撞上一个绯色身影。


    阿四抬头一看，正是官服整备的柳朔风。


    “何事慌慌张张的？”


    阿四道：“大郎，为了那棵青松，请了花匠来看，说是……”


    “左右不过一棵树！交由花匠定夺就是。”柳朔风摆摆手，皱眉道，“贵客来得早，马上登门，去前门接应！”


    阿四挠挠头应下，忙跟在他身后小跑着过去。


    收拾停当，天光早已大亮了。


    未见阿四身影，姝禾心里嘀咕：这董国夫人治家未免太过松散，没个章法。


    她心中存着事，惦记着要尽快离开，便自作主张，搬开木制脚架，自己四处张望，想找个侧门离开。


    此时，恰有柳府一婆子经过苑门，昨夜她饮了几杯酒正要歇息，偏逢夜半大雪，府中仆从尽数被唤起来救急当值，心中早已积了一腔火气，熬至清晨，忽见苑内立着个面生小娘子，左顾右盼，当即寻到了宣泄之处。


    “众人都撤了，你一个人还在这儿作甚？”她掐着腰，气势汹汹走过来，“惊扰了贵人，你担待得起？是何人手下带出来的？”


    姝禾转过身来：“嬷嬷错认了，我是受邀的眷属。”


    那婆子打量了她一眼，粉黛未施、粗布粗服的，上不得台面，心里估摸着就是这次宴席采买的奴仆，便胆大起来。


    “嚯！哪门子的眷属大清早在后院干粗活！休要诳我。”她伸手扯住姝禾手臂，直往她腕间扫去，想看看有无值钱首饰，"看你探头探脑！分明是个想偷窃的贱婢！"


    “哎哎？你这老货。”


    姝禾甩开手，闻到一股酒气，她不愿纠缠，便喝道，“莫要惹我！也不睁眼看看，你姑奶奶身上何曾有半分外物！”


    那婆子没想到她看着纤柔，说起话来却十分粗鲁泼辣，一时没反应过来，只能“你、你！”的以手指她。


    “你什么你！柳家的婆子就这个水平吗？柳府就是这样待客的吗？”


    婆子见她气势十足，自己虽心虚，但不愿嘴软，看她的装扮，也知道并非权贵，便心硬着要走到黑，当下便又冲上去死死扣住姝禾一只手臂：


    “来人呐，快来人呐！抓着一个贼啊！”


    姝禾火冒三丈，无缘无故被这人死缠上，真是流年不利。此刻顾不了许多，她一心急着走，便使力一甩，把那婆子甩的一个踉跄，怕她又要扯自己衣物，姝禾当下又反手扯住那婆子的发髻。


    她身量高挑，长手一把薅住婆子的发根，把她拽得嗷嗷叫，对方却碰不到她，两人就这么滑稽地厮打起来。


    “……那棵老松……也难为你们……”


    这边，姝禾正压制着婆子，几乎要骑到她背上去，忽然听见苑外响起谈话声，随即有窸窸窣窣的踏雪声响起。


    二人一愣，都停了手。


    “糟了糟了！”那婆子突然睁大双眼，酒是彻底醒了，她慌不择路，可怜头发还薅在姝禾手里，又是被勒出猪叫。


    姝禾也是瞬间反应过来，生生惊出一身冷汗，立刻松了手要逃，但贵人的仪仗已经移到苑内了。


    出门不及，她只得避到回廊里，屈膝跪下。谁料慌乱中，反而和被簇拥着进院的玄衣男子短暂对上了视线。


    看到紧随其后黑压压的绯衣随从们，鱼贯进了这苑内，她脑中一片空白。


    完了。


    有那么一瞬间，风卷起一缕雪丝落入她失神的眼里，冷气让她回过神来，这才感觉到青石板湿滑冰冷，冻得她膝盖发疼。


    “臣瞧着青松傲雪，倒也别有一番风骨，殿下以为如何？”


    紧跟其后回禀的，应该便是年轻的工部侍郎柳朔风，丰神俊逸、名动京中的美名在外。原本想着今天一睹其风采——此刻，姝禾也早没了心思，只得伏在地上盯着地砖的纹路。


    没听到玄衣男子的答话，她魂魄如游丝一线，但衣袂翻飞，这仪仗已然随着他的脚步，来到了她跟前。


    这时，柳


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    朔风才发现，这廊内还跪着两个人，他皱着眉要回头找人，但管家一干人等均被齐王的侍卫拦在苑外。


    那婆子老眼昏花，什么便宜也没有讨到，还被姝禾揍到了痛处，此时一把眼泪一把鼻涕地率先哭诉：


    “郎君，这个贱婢好不凶悍！把我老婆子一顿揍……方才都骑到小人背上了！”


    “还不快住口！”


    柳朔风掩鼻也挡不住那股酒臭气，见这二人衣衫凌乱、蓬头垢面的，气不打一处来，抬眼见齐王脸色不妙，忙和齐王的内侍陈福泉交换了个眼色。


    姝禾缩着脖子，在她瞥见那婆子被堵着嘴拖出去之后，心想：他说不定没认出来自己，真这么蜷缩着被拖出去也好……


    谁料，在侍卫来拖她前，眼前大氅翻动，她已经被一只手拉起来了，透过湿透的袖子，能够清晰感受到对方掌心的温热。


    经年已久，他的气息已经陌生到不会再引起她的愁绪，但她不敢抬头，盲目地注视着那绣着金线的裾角。


    柳朔风和陈福泉均是一愣。


    “殿下，仔细冻了手。”


    陈福泉低声提醒，实则是怕年轻的皇子失仪。


    宋珩及时反应过来，松了手，姝禾就势再次恭恭敬敬地跪了下来。


    面前人，一时无声。


    雪后的地面冻得刺骨，听得那内侍又请示了两遍，那人仍旧一言不发。


    姝禾一个人跪着，咬牙苦撑，不知道她的头顶有什么可看的。


    柳朔风见她面生，穿得也朴素可怜，心生不忍，也当她是新采买的奴仆，只得试探着询问：


    “殿下，有何……不妥？”


    他终于出声，语气里听不出波澜来。


    “抬头。”


    姝禾咬了咬唇，吸了一口气，才慢慢抬起了头，直视他的眼睛。


    七年岁月就这么过去，面前人早已从惴惴不安的之藩皇子，一步步接近权力中心，从俊美中剥除了一丝软弱，成为丰神俊逸的储君人选了。


    那双眼睛，仍旧能看出年少时的清隽模样。


    冷风令她眨了眨眼睛，就有水汽翻卷上来。此刻，从他淬着寒星的眼里，她只能望见一个狼狈不堪的自己。


    她不可避免地想起过去。这个世道，人人都歆羡高门权贵，她却曾经心生妄念、暗自怅恨过：他为何不是个穷书生，不是市井贩夫，不是邻家阿兄？


    齐王身后的陈福泉疑惑丛生，为何他会对一个寻常花匠愣神，眼前女子不过一身嫩黄色素衣平民打扮，攀膊大概是卸得匆忙，仍旧半挽在臂上，和人在这雪地里争执的两颊绯红。


    他是宋珩身边的大监，跟随宋珩多年，十分了解他的性子。正如京中传言那般，他对女色从未流露过兴趣，持重守节到令人生疑的地步。


    但此刻，在对上女子抬起的脸庞后，他身形踉跄了半步，几乎是立刻甩袖转了身，原本平静淡漠的脸上，却有一闪而过的惊惶之色。


    陈福泉见机行事，上前搀扶，发现他整个人竟然在微微颤抖。


    柳朔风更是不知如何是好，见气氛不对，便要上前请罪，也被宋珩摆手拦住。


    他进退两难，只听到齐王低声吩咐了一句，便在人搀扶下，疾步出了苑门。