秋日不知从何时开始，一天比一天冷，连枝上落叶也渐渐受不住纷纷脱离，零落进泥土反哺高大的树干。


    江摇玉出生比寻常婴孩要早，是以身子骨也弱一些，每到换季之时都免不了生上一场小病。


    回程路上，下了一日算不得太大的雨，哪怕马车关得严严实实的，江摇玉还是发了一场高热。


    好在江云来时就带了一件氅衣，这会江摇玉整张脸都陷在雪白柔软的兔毛之间。


    巴掌大的小脸发白，病恹恹的无力，耷拉的眼皮要睡不睡。


    江风坐在江摇玉一旁给她说着趣事。


    “以前我还在江家，听邑叔说外面女子世道艰难，我还不信，再不成，凭自己的一双手也总是能活下去的，可婢子走了这么多地方才发现，有些女子活着万不如死了。”


    江雨眼睛亮闪闪不眨眼盯着江风。


    “我去了一个叫小鱼村的地方，那里盛产珍珠，我是随宏叔去的。


    见到了一疯女人，脸上皆是青紫，撩开她的手臂，全是密密麻麻的血印子，问了当地的人，才知她是被卖来的，原本在花楼里，生了病便被便宜转卖了，她的伤都是村子里的男人弄的。


    将她带到小渔村的男人拿她挣钱，两个铜板一次。她病着不愿意接客，男人就打她逼她，后来见的人多了，渐渐以凌虐她为乐，她受不住就疯了。”


    马车内的皆是女子，听了这样的事都不免泛起悲凉。


    江摇玉蹙紧了柳眉，这世道对女子竟如此苛刻。


    江雨艰难地张了张嘴，问：“然后呢？”


    “然后我救了她。”江风肆意一笑，“我问了宏叔，咱们是不是必须要买这个村子的珍珠，宏叔说不是，只是他们村子卖的珍珠更便宜。


    我知夫人向来看不惯这样折辱人的事，就做主买下了那女子，又将宏叔劝走了。


    回来后，我找到夫人禀明情况，夫人竟二话不说就将那女子留下了，给她请了大夫，等她病好之后，就安排她去工坊做小工。”


    江雨满脸崇拜：“江风姐姐真厉害！”


    江风甩头，笑得更加张扬了：“这算什么。”


    又小声道：“后来我去看过那女子，她不疯了，但依旧怕男子靠近，不过好在有了活计，至少以后不会再受苦了。”


    江摇玉强迫自己不去想离世的娘亲，但每每从身边人口中得知有关娘亲的事，总会忍不住泪目。


    她娘就是这样好的人呀！


    江摇玉偷偷盖住了发红的眼，耳边依旧是江风明快的嗓音，说着她这几年遇到的事。


    引得江雨惊呼出声或是勾起江云的同情之心。


    江摇玉昏昏沉沉就这么睡了过去。


    再醒来，绵绵细雨已经停了。


    马上就到府城的城门口了，城门巍峨，上面还有士兵巡逻。


    江摇玉吸吸鼻，有些堵得难受，嗓子也不免有些发痒。


    江云从小格里取了和临买来薄荷制作成的糖：“姑娘快含着。”


    江摇玉咬着糖，清凉之感瞬间让喉间得到缓解。


    “邑叔可有再来信？”江摇玉一开口就是薄荷气息。


    江云道：“没有，想来知道姑娘收到信后便会回去。”


    江摇玉拢了拢氅衣，不让一丝风进来。


    睡了一觉后，江摇玉精神好多了，想了想：“平兴县的事，想法子传到族老耳中，顺便叫人盯着他们的行踪。”


    江风问：“姑娘怀疑有人会去平兴县救人？”


    江摇玉将蜜糖抵在脸颊，鼓起一个小包，闭了闭眼：“倒是希望有人去救。”


    说完这话，江摇玉就不再开口了，而是盯着江风腰间的小荷包，与平常的荷包不一样。


    许是看的时间长了，江风解下荷包：“姑娘喜欢这个？”


    江摇玉沉思：“只是觉得上面的图案有些眼熟。”


    江风挠头，想了许久也没想明白这荷包从哪里来的，所以也没法回答江摇玉的疑问。


    多看了两眼，江摇玉就移开了目光，闭目养神。


    马车进了城，没急着回去，而是直接去了江邑那里。


    离东街不远的河边，修了一座小楼，专门用来处理江家的生意往来。


    而江邑等几位大掌柜平日没外出都会在这里。


    江摇玉幼时时常跟着江雅珺过来，小楼有三层，最上面一层是用来会客的。


    和临对这样的地方生了几分好奇，像江家这样的富商通常会有专门处理事务的地盘。


    远看是小楼，近看其实不小，是普通铺面的五个那么大，更遑论还有三层。


    一走进去，敞亮的正堂，陈设大多讲究大气雅正，让人一看就有气势。


    江摇玉裹紧了氅衣，江云寻了人问，道是江邑在二楼。


    于是江摇玉与和临一道去了二楼。


    江邑正埋头查典籍，眉心皱成了一个“川”字。


    “邑叔。”江摇玉轻唤。


    江邑豁然回头：“家主来了，”江邑见她脸色似是不太好，“这是……”


    “老毛病了，不妨事。”


    江邑欲言又止，只看到和临在场便也不多言了。


    “家主看到信了？”


    江摇玉点头：“嗯。看到了。”


    “信上不好多说。家主既然来了，我就将我探听到的消息一并告知家主。”


    江邑领着江摇玉进了一间屋子，和临与江云等人都在外面等着。


    江摇玉寻了张椅子坐下，氅衣没取下。


    “我们在云京的人打听到太子即将到咱们广阳府，听说太子在找一样东西，若是咱们江家能借此搭上太子，云京那条商路就不用愁了。”


    江摇玉对朝廷之事所知不多，不如江邑了解，只问：“太子为人如何？”


    江邑只简短点评：“是位贤明之主。”


    江摇玉懂了。


    “可知他大致要找什么东西？”


    江邑手中还拿着适才翻开的典籍：“姑娘看这里。”


    上面记录的是先帝第十子周吉元的生平，他是当今圣上的亲兄弟，圣上初登基时，周吉元因谋反被活捉，自刎而亡。


    江摇玉一目十行看了一遍：“这与太子来广阳府有什么联系？”


    江邑道：“太子南下替天子巡视，实为搜集当年吉王造反证据。”


    “莫非吉王生前来过广阳府？”江摇玉脑中一转，想明白了。


    江邑点头：“正是。”</p


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    “太子好端端的为何要收集吉王造反的证据？”事情都已过去十多年了，怎么现在才来找证据。


    “因为云京有传言，当年先帝本是想传位给第十子，奈何当今圣上胁迫先帝篡改传位圣旨，在先帝薨逝后，圣上诬陷吉王谋反，意在除掉心腹之患。”


    当初吉王谋反未出动一兵一卒，只在他府中找到了谋反的证据，便被定了罪，是以能传出这样的流言，也并不让人奇怪。


    江摇玉眯起眼，嘴里最后一点薄荷蜜糖被她咬碎。


    江邑继续说：“姑娘不知，表公子的父亲乃是定远候府嫡子，当初携妻、子前来广阳府，与这件事情有关。”


    江摇玉仔细琢磨江邑的话。


    “邑叔想说，太子来广阳府是来找临哥哥的？”


    江邑复杂地看了一眼如今的家主，不过十五的年岁，就能想明白其中的关键之处了。


    江摇玉不知自己在想什么。


    江邑问：“家主有何打算？”


    江摇玉缓慢偏头：“邑叔可信，我并不想利用他。”


    江邑皱眉：“这不过是两全之法，何来利用一说？”


    “五年前他选择了留下，便说明他不想回去，如今太子找来，除非他主动站出来，否则我也不想逼他，邑叔，这件事后面再说吧。”


    江邑有些不赞同：“家主……”


    江摇玉坚定地朝外走。


    她知邑叔在想什么，而她也更知道自己在想什么。


    江摇玉垂首将自己埋进氅衣，只留出一双眼睛出来。


    和临在江摇玉与江邑身上来回打量，像是察觉到两人闹了不愉快。


    江摇玉快步回到马车，才狠狠吐了一口气。


    江云轻声问：“姑娘是要回去了吗？”


    江摇玉轻轻“嗯”了声。


    她闭眼，回想着江邑说的话，心中一根弦在狠狠扯着。


    侯府嫡子啊，那可真远。


    江摇玉心中如同有两只手在拉扯，她承认她在回绝邑叔时想的不是利用，而是他们的亲事。


    若是他回到侯府，这门亲事自然就作废了，而以他的身份，也不会低就娶她一商户孤女。


    不知为何，江摇玉心情有些低落。


    太子来了，他，是不是就会顺势离开了。


    一直回到江宅，江摇玉都有些闷闷不乐，江云几人摸不着头脑。


    下了马车后，和临紧随江摇玉身后进府。


    江摇玉盯着鞋尖，走得很慢，足够她想清楚明白这些事。


    她想，他迟早会知道的，若是留不住，早些晚些也都是一样的结果。


    路过当初灵堂之外他们对话的长廊，江摇玉停下了。


    她让江云几人去前面等她，单独与和临说话。


    经过雨水的洗礼，长廊外的草木皆焕然一新，枯黄的枝叶被拍入土里。


    江摇玉低着头，手指无意识摩挲着。


    她道：“我有些事情想跟你说。”


    和临缓步靠近，为她遮挡长廊吹来的风，低头问：“与邑叔和你的谈话有关？”


    江摇玉倏然抬头：“你听到了？”


    和临扬了扬唇角，显得眼神有些晦暗不明：“猜到了。”