那日去看过的女子，现今已经大好。


    那女子醒来后的第三日，施晓青接到了陆管事派人送来的帖子。


    帖子是写在绢帛上的，字迹工整，措辞客气，大意是“夫人身体已大安，欲当面致谢，请施姑娘择日过府一叙”。落款处没有写名字，只画了一朵小小的兰花。


    施晓青把帖子看了两遍，收进怀里。


    那天在厢房里，那个女子脸色灰白、呼吸急促、皮肤溃烂。那样的症状，在现代急诊室里也是要抢救的。


    她凭着一点模糊的记忆和几分运气，把人从鬼门关拉了回来。


    她知道那是运气。


    可别人不知道。


    在别人眼里，她就是“会治病”的施姑娘。


    这是一个机会。


    她没有拒绝。


    第二日一早，施晓青换了身干净的衣裳，把头发重新梳过，提着药箱，跟着陆管事派来的马车进了内城。


    马车没有停在城西的陆府，而是直接驶向了城东。


    穿过那道朱红大门，绕过上回来过的厢房，马车在一处更幽静的院落前停下。


    院子不大，但布置精致，角落里种着几株兰花，花圃边立着一块玲珑的太湖石。院中有一个小小的池塘，池水清澈，几尾锦鲤悠闲地游动。


    那女子已经能起身了。


    她坐在廊下的美人靠上，披着一件月白色的披风，脸上还带着几分病后的苍白，但气色比三日前好了许多。


    她的眉眼生得端庄温婉，笑起来嘴角微微上扬，有一种让人不自觉想要亲近的和善。


    “施姑娘，来了。”她站起来，微微欠身。


    “夫人客气了。”施晓青还礼，目光飞快地扫过周围。


    两个丫鬟站在不远处，一个嬷嬷守在廊下，院门外隐约可见佩刀的侍卫。


    身份不低。


    那女子似乎看出了她的打量，笑了笑，拉着她的手让她在身边坐下：“别怕，那些人都是伺候我的。施姑娘救了我的命，我还没好好谢你呢。”


    “夫人言重了，民女只是略尽绵力。”


    “略尽绵力？”那女子看着她，目光里带着几分审视，更多的却是好奇，“施姑娘，你这医术，可是让好几个郎中都束手无策。你那日说我是‘朱砂中毒’，我让人查了那些美容丸子，果然掺了不少朱砂。大夫们都说，若不是你及时催吐解毒，再过半日，怕是神仙也救不回来了。”


    施晓青垂下眼，没有接话。


    “所以，”那女子握住她的手，“这个恩，我一定要还。施姑娘，你想要什么？银子？绢帛？还是……别的东西？”


    施晓青抬起头，迎上那女子的目光。


    她在来的路上就想好了。


    “夫人，”她开口，声音平稳，“民女确实有一个不情之请。”


    “说。”


    “民女在城南，帮一位长辈看杂货铺，顺带给人看病。但铺子是别人的，地方太小，草药也没处放。民女想……自己开一间小小的药铺，专门给城南那些看不起病的穷苦人看诊。不需要多大，也不需要多气派，只要能遮风挡雨、放得下药柜就行。”


    那女子听完，微微一愣。


    “就这个？”


    “就这个。”


    那女子看着她，目光里的审视渐渐化开，变成一种复杂的、带着几分怜惜的神情。


    “你呀，”她叹了口气，“别人若是救了我的命，怕是恨不得搬一座金山回去。你倒好，只要一间小药铺。”


    施晓青笑了笑：“民女不需要金山。金山太重，搬不动。”


    那女子被她逗笑了，笑完之后，认真地点了点头：“好，我答应你。城南那边，我记得有一间空着的铺面，临街的，位置不算偏。我让人收拾出来，给你做药铺。”


    “多谢夫人。”施晓青站起来，郑重地行了一礼。


    “别急着谢。”那女子拉住她，从手腕上褪下一只玉镯，塞到她手里，“这个你先收着。不算赏赐，是……谢礼。你若是不收，我心里过意不去。”


    玉镯温润，雕工精细，一看就不是凡物。施晓青犹豫了一下，收下了。


    “夫人，民女还有一件事想问。”


    “问。”


    “夫人所说的那间铺面……是需要民女自己去办地契文书，还是……”


    那女子愣了一下，随即笑了：“你这孩子，倒是仔细。放心，铺子是我私人的产业，我让人把房契转给你就是了。地契文书的事，你不用担心，会有人替你办妥。”


    施晓青心里松了一口气。


    她原本还担心，春秋时期没有完善的地契制度，送铺子这种事只是口头应允，没有法律效力。


    这位夫人既然能直接说“把房契转给你”，说明她名下有合法的产业，也有能力办理过户手续。


    这就够了。


    施晓青从内城出来时，日头已经偏西。


    马车驶过内城的街道，穿过城门，回到城南。她掀开车帘，看着车窗外熙熙攘攘的人群，嘴角不自觉地弯了起来。


    一间药铺。


    她要有自己的药铺了。


    和刚来的时候有一个小角落不一样，这是真正属于自己的、可以光明正大地挂招牌的地方。


    更重要的是——


    有了自己的铺子，就有了固定的场所，有了稳定的客源，有了更多的信息来源。她可以名正言顺地接触城南的三教九流，可以更自然地打听内城的情况，可以为夷光编织一张更密、更牢的网。


    马车在城南停下，施晓青跳下车，快步走进李记杂货铺。


    “李叔！”她的声音里带着少见的雀跃，“我有个好消息要告诉你！”


    老李正在打算盘，闻言抬起头，看见她脸上的笑容，自己也笑了：“什么好消息，把你高兴成这样？”


    “我要开药铺了！”施晓青把药箱放在柜台上，“有贵人送了我一间铺面，就在城南，临街的。以后我就可以专门给人看病了，不用挤在您这儿了。”


    老李愣了一下，随即放下算盘，站起来，脸上的笑容更深了：“真的？那敢情好！我就说嘛，你这姑娘，不该窝在我这小铺子里。”


    “李叔，我走了之后，您这儿要是有人来找我看病，您帮我指个路就行。”


    “那还用说！”老李拍拍胸脯，“你放心，你这药铺开起来，我第一个去捧场！”


    施晓青笑着谢过老李，转身进了后院。


    关上厢房的门，她从怀里摸出那只玉镯，对着窗口的光看了看。玉质通透，内部几乎没有杂质，在光线下泛着柔和的光泽。


    这不是普通的玉。


    也是某种身份的象征。


    她把玉镯小心地收进包袱里，又从床底下摸出那叠桑树皮，在最新的一页上写下：


    “某月某日，救王宫女子（身份不详，疑为贵人），赠城南临街铺面一间。将开药铺，暂拟名为‘悬壶堂’。”


    她那里有“悬壶济世”这个词。


    说的是古代行医的人，在药铺门口挂一个葫芦作为标志，寓意“悬壶以济世”。


    不知道这个时代有没有这个说法。


    但她来会稽有一段时间了，没见着有店铺用这个名字，那她就用了吧。


    她要在城南，挂起第一个葫芦。


    让所有人都知道，这里有一个会治病的施姑娘，不问身份，不看银子，只救人。


    这样就有人来找她，卖菜的、赶车的、跑腿的、帮佣的……


    她才能从他们嘴里，听到最真实、最细微、最不起眼却最有用的信息。


    铺面的交接比施晓青预想的顺利得多。


    五日后，一个穿着体面的中年人找到了李记杂货铺，自称是“夫人身边的管事”，带来了房契和一应文书。


    “施姑娘，这是城南柳巷七号的铺面，临街，前后两进，后面带一个小院。房契已经转到您名下了，这是官府的认证，您收好。”中年人把一叠文书递给她。


    施晓青接过，看了一眼。文书上盖着红色的官印，笔迹工整，条款清晰。


    “多谢。”


    “夫人说了，铺子里的家具、药柜、柜台，都已经让人去置办了。姑娘若还有什么需要，尽管开口。”


    “已经很好了。”施晓青说，“请替我多谢夫人，改日我亲自去道谢。”


    中年人走后，施晓青拿着那叠文书，坐在铺子里，看了很久。


    房契。


    在这个时代，这叫“红契”，是经官府认证、受法律保护的土地权属证明。


    她，施晓青


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    ，一个从苎萝村来的、十五岁的村女，在会稽城，有了一间属于自己的铺子。


    这不是梦。


    她捏了捏自己的胳膊，疼的。


    是真的。


    她站起来，深吸一口气，走出杂货铺，按照那中年人说的地址，去找那间铺面。


    城南柳巷，离老李的杂货铺不远，走路不到一刻钟。


    巷子不算宽，但干净整洁，两边是各种小铺面——卖面的、卖布的、打铁的、修鞋的。人来人往，烟火气十足。


    七号铺面在巷子的中段，位置确实不错。


    施晓青站在门口，看着这间即将属于自己的铺子。


    门面不大，但比老李的杂货铺宽了一倍有余。门前有两级石阶，门槛是木头的，已经有些旧了，但很结实。门板是新的，显然是刚换过的，木头的颜色还浅着，散发着淡淡的松木香。


    她推开门，走进去。


    铺子里面很宽敞，分前后两进。前面是铺面，靠墙已经打好了药柜，整面墙的抽屉，分门别类，每个抽屉外面都贴了空白的小木牌，等着她写上药名。中间是一张长柜台，柜台上放着算盘、戥子、药臼、药杵。


    后面是一间小小的诊室，放着一张桌子和两把椅子。诊室后面连着一个小院，院子里有一口水井，墙角种着一棵枇杷树，树荫刚好遮住半个院子。再往后是一间小小的厢房，可以住人。


    施晓青在铺子里转了一圈，手摸着那些新打的药柜、光滑的柜台、干净的地面，眼眶忽然有些热。


    她想起苎萝村那个小小的后院，那些晾在屋檐下的草药，那些用桑树皮记下的歪歪扭扭的字。


    夷光蹲在她身边，认真地看那些叶子，问“这个叫什么”“那个做什么用”。


    她们在月光下并肩坐着，说那些不能说给别人听的话。


    那时她以为，她一辈子都会在那个小村子里，守着一小片药圃，等一个人的消息。


    可现在，她在会稽城。


    有了一间自己的药铺。


    离夷光，只有几道墙的距离。


    她吸了吸鼻子，从怀里掏出那根麻绳带子，在手里攥了攥。


    然后她转身，锁上门，回到老李的杂货铺，找来一块木板和一支炭笔，坐在铺子门口，开始写字。


    “悬壶堂”三个字，她写了一遍又一遍。


    她想让这三个字好看一些。


    这是她的招牌。


    这是她在会稽城的门面。


    这也是……为了夷光……


    最后，她选了一张写的最工整的，贴在木板上，挂在铺子门口。


    “悬壶堂”。


    三个字，歪歪扭扭的，谈不上好看，但清清楚楚。


    路过的人看了一眼，有人念出声来：“悬壶堂？这是什么？”


    “是个药铺。”施晓青站在门口，笑着说，“专门给城南的街坊看病的。小病小痛，都可以来找我。”


    “真的？贵吗？”


    “不富裕的，不收钱。宽裕的，随意给。”


    那人看了她一眼，半信半疑地走了。


    施晓青不在乎。


    她知道，名声是一点一点攒出来的。


    就像她的网，是一扣一扣织出来的。


    不急，她有耐心，有的是时间。


    当天晚上，施晓青没有回老李的杂货铺。


    她住在了悬壶堂后面的小厢房里。


    床是新的，被褥是新的，枕头也是新的。一切都干干净净，带着新木头和棉布的气味。


    她躺在黑暗中，睁着眼，看着头顶陌生的房梁。


    一切像梦一样……


    她把那根麻绳带子从怀里拿出来，放在枕头旁边。


    月光从窗缝里漏进来，细细的一缕，刚好照在带子上。那些密密麻麻的绳扣，在月光下泛着柔和的光。


    夷光，你知道吗？


    我有自己的药铺了。


    在城南，叫悬壶堂。


    以后，我会在这里给人看病，会在这里听人说话，会在这里等你。


    你什么时候，才能从内城出来？


    你什么时候，才能走到这条巷子里，推开这扇门？


    她闭上眼，风从窗缝里钻进来，吹动枕边的带子，发出叹息一样的声响。