不怪慧娘打上小河沟的注意，泥鳅肉再少它也是一口肉。


    毕竟村里家家户户世代住在山里，自然不缺肉，可她家除了大姨和铁石叔给的腊肉，就没有其它存货了，现在自家又没人会打猎，为了以后，自然不能坐吃山空。


    趁着村里人的注意力都在种红薯上，她得抢先一步多捉一些泥鳅。


    于是慧娘磨着阿爹给她编几个专门来捉泥鳅的须篓。


    “小河沟里真有泥鳅？”宋大年手里扎着稻草人随口问道。


    “真的，阿爹，河边都是大大小小的泥洞，里面肯定有泥鳅。”


    “行，编几个？”


    “阿爹最好了！先编两个小的，我想今日就去试试。”


    “阿姐，我也要去。”虎子拉着慧娘的手不放。


    “行，带上你，再带上青河。”


    下午，慧娘带着两个小跟班，背着须篓跟着阿爹他们又进山了。


    阿爹他们是去红薯地里插稻草人，山里小动物多，地里插上稻草人也能起到一定威慑的作用。


    为此阿娘还特意拿出她珍藏的一小块红布，撕下几块布条绑在稻草人上。


    奢侈一些的人家，甚至还给稻草人穿上了自家不要的烂衣裳，远远望去，好像真有人站在山坡上一样。


    这处山坡可是承载着大家的希望，要知道这烂布衣裳也是留着用来打补丁、纳鞋底的，平时谁会舍得用在稻草人身上。


    慧娘带着虎子和青河悄悄往小河沟走去，还好自家的地离得近，没几人注意到她们。要是从坡顶走下来，怕是一会儿全村人都会知道。


    慧娘指挥着虎子和青河去旁边挖一些地龙来作饵料，她则寻找合适的位置下篓子。


    捉泥鳅也不是随意将篓子扔进水里就行的，一般都是选择水浅，水草茂盛的地方下篓子，这样才能捉到更多的泥鳅。


    “阿姐，给你。”


    瞧着这些又粗又长的地龙，要是用来喂鸡，肯定是鸡肥蛋大。


    哎，可惜山里不能养鸡，她们现在吃鸡蛋的机会比在村里还难，只能盼着运气好，靠捡野鸡蛋解解馋。


    不想了，不想了，还是捉泥鳅要紧。


    慧娘接过地龙，分别放进两个须篓里。


    沿着水草边沿，将篓子放进水里，她又找来石头分别压住篓子上的麻绳，以免空篓被水冲走了，最后将周围水草重新归拢，将须篓遮住。


    这种倒须篓用来捉泥鳅和小鱼最是合适，篓肚大，开口小，开口处又有许多篾条延伸进篓肚里，一旦泥鳅钻进去，就很难再逃出来。


    只需慢慢等待，明日一早再来收篓子即可。


    河沟水浅，只到慧娘的小腿处，她也不担心会淹着虎子和青河，山坡上都是人，也不怕有什么危险。


    于是三人脱了鞋，挽起裤腿，沿着小河沟一路往下走。


    虎子和青河尤为兴奋，村里的小河深一些，像他们这个年纪的小孩是不允许下河的，每次都只能眼巴巴地看着大一点的孩子玩，现在可以光明正大地玩水，两人别提多开心了。


    只要不泼水弄湿了衣服，慧娘也不拘束他们。


    走了一小段距离，没想到小河沟里还有不少河蚌，每一个比慧娘的手还大，用来炖汤味道一定十分鲜美。


    更重要的是还能晒成蚌肉干存起来，这样家里也能多一样食物了。


    慧娘心里十分火热，挽起袖子，招呼着虎子和青河一块捡。


    三人就近沿着小河沟搜了一遍，确定没有遗漏的河蚌才停了下来，再远的地方，她们也不敢去了，毕竟靠近村子外围，再远就不安全了。


    捡到的河蚌足足装了大半背篓，有一些重，慧娘将背篓放到石头上，坐下歇口气。


    “阿姐，你快来，河里有螃蟹！”虎子兴奋地喊道。


    等慧娘走过去时，螃蟹已经躲进石头缝里了。


    她随手搬开一块石头，一只小螃蟹跑了出来。


    “阿姐，快捉住它！”


    慧娘连忙伸手，在它躲进另一块石头前，一下子按住了。


    避开钳子，捏起来一瞧，个头不大，倒是能嚼上两口。


    她也不嫌弃，扔进背篓里。


    虎子和青河见阿姐抓到了螃蟹，一阵激动，两人也开始搬石头抓起螃蟹来。


    青河常在山里跑动，比虎子熟练些，一抓一个稳。虎子不光放跑了许多螃蟹，还被钳子夹得哇哇大叫。


    虎子看见青河抓了一个又一个，微微着急。


    慧娘让他在一边看着，他也不肯，实在被螃蟹夹怕了，才不敢伸手。


    他也不闲着，跟在慧娘和青河旁边一路欢呼加油。


    不光引得青河越抓越起劲，还把大黑引来了。


    大黑也不知从那个草丛里蹿了出来，倒是把三人吓得够呛，还以为是野兽来了。


    认出是大黑后，虎子和青河兴奋地叫它。


    大黑一下子跳到水里，溅起一阵水花。


    慧娘擦掉洒在脸上的水珠，一脸笑意看着他们和大黑一块玩耍。


    心头第一次这么松快。


    青河朝着岸上挥手喊道：“冬生哥，大黑能和我们一块玩吗？”


    “可以。”


    慧娘转头看去，只见少年提着猎物已经走开了，也不知道他什么时候来的。


    大黑只顾在水里打滚，主人走了也不去追。


    打猎的人都开始回来了，他们也该回家了。


    尽管虎子和青河意犹未尽，但见天色不早了都乖乖跟着慧娘上岸了。


    慧娘试着喊道：“大黑，回家了。”


    大黑站起来，绷着身子，使劲甩掉毛上的水，慢慢朝河边走来。


    还真听话，看来这韭菜饼没白喂。


    她们背着河蚌回家时，自然也引起了村里人的注意。


    不过没有人上前询问，现在大家搜寻食物都是各凭本事，谁也不会上前打听你家又在哪找到了什么食物。


    当然，也有极个别脸皮厚的人，面对这种人，只需闭口不答就行。


    虽然没有到为了找食物面红耳赤的地步，但现在基本上进山都是自家人搭伴而行，很少再和村里其他人同行了，这样也尽可能避免了抢夺食物的事发生。


    慧娘觉得这样也挺好的，至少大家见面还是和和气气的。


    她将河蚌分了一半给大姨家，不过大姨嫌小螃蟹肉少，弄起来又费工夫便没有要，倒是给她了一罐不知道用什么动物熬的油，闻起来有股淡淡的腥味。


    不过，用来炒螃蟹正合适。


    青河为了吃螃蟹也不回家了，又跟着慧娘来到这边的山洞。


    赵氏负责处理河蚌，宋大年则趁着天黑前多编几个须篓，赶在人多前，明早再下几个篓子捉泥鳅。


    螃蟹处理起来确是费工夫，慧娘花了一个时辰才弄干净，又撒入盐巴、花椒、姜蒜腌制了半个时辰。


    舀了两勺油放进热锅里，将腌好的螃蟹倒入锅中大火翻炒，片刻螃蟹就变成了金黄色，小火继续翻炒直至里面的蟹肉熟透，外壳变得焦黄后起锅。


    就着锅里的油，慧娘又将阿娘处理好的蚌肉放进锅里翻炒，随后倒入两瓢清水，待汤熬制雪白后，放入提前泡好的野菜干，起锅前又掐了几根菜地里的小葱切碎了放进汤里。


    一阵阵香味不光引得虎子和青河两个小馋猫守着锅边不走，连大黑也跑来凑热闹了。


    “这些你能吃吗？”慧娘笑道。


    “阿爹，要不要送一些给冬生哥？”


    “我去送。”宋大年将螃蟹和蚌肉各舀了一些给冬生送去。


    大黑也跟在身后一块走了。


    虎子和青河盯着桌上的螃蟹咽了咽口水。


    赵氏一人夹了一只放进他们碗里：“冷了就不好吃了。”


    “阿娘，我等阿爹回来一块吃。”


    “对，等小姨父一块。”


    “吃吧，阿爹回来了。”慧娘瞧见阿爹的身影后说道。


    宋大年端着一碗鸡肉回来了，“怎么不吃？这是冬生给的野鸡肉。”


    “都要等你一块吃。”赵氏笑道。


    “快吃吧，螃蟹可要趁热吃才香。”


    焦香入味的螃蟹，鲜美的河蚌汤，一家人吃得十分满足。


    慧娘夹了一块鸡肉，嗯……


    有咸味的鸡肉。


    她突然好像有些理解大黑为什么会喜欢吃韭菜饼了。


    此刻冬生就着大饼将螃蟹和蚌肉汤都吃光了，满足地靠在椅子上。


    尝了宋家的饭菜后，想到自己送出去的那碗鸡肉，一时脸有些发烫。


    “再磨蹭，天都黑了。”


    大黑不甘不愿地咬着嘴里的鸡肉。


    第二天一大早，慧娘一家人和大姨一家人一早就出发来到山里的小河沟。


    这次去这么多人，不光是为了收篓子，也是为了去远一点的地方捡河蚌。


    然而此时的小河沟已经有几家人在了，即便慧娘不说，他们也猜到了是在小河沟里捡的河蚌。


    慧娘赶紧跑到下篓子的地方检查，还好当时她用水草遮住了，还没人发现。


    拉了一下篓子，有一些沉，宋大年也上前帮忙。


    篓子一拉上来，就瞧见里面不停扭动的泥鳅，还夹着一些已经死掉的小鱼，一看泥鳅的数量还真不少。


    大家都没想到这么小小的一个河沟里，竟然能捉到这么多泥鳅。


    一时间大家纷纷加入捉泥鳅的队伍，挖地龙，下篓子。


    还好昨日又编了好些个篓子，要是被别人抢先了，可不得急跳脚。


    慧娘特意将昨日吃剩下的蟹壳和河蚌的内脏带来做饵料，想来这次能引来更多的泥鳅。


    不过捉泥鳅怕是只能干这一次了。


    她们的动作太大，已经引起了那几家人的注意，虽然他们只是远远望着，并未上前，但看见他们手上的须篓，肯定也猜到了，要不到半日，村里人都会知道小河沟里有泥鳅了。


    慧娘她们临时改变决定，一部分人继续去捡河蚌，留两个人守在河边收篓子，慧娘和赵氏则先带着泥鳅回家。