阮阮的这种快乐一直延续到月上柳梢头的时辰。


    她沐浴后涂完润肤香膏，哼着小曲儿，准备躺在自己宅子的大床上，舒舒服服地睡上一觉，被谢明瑞冷不丁一句话，问得懵了圈。


    “娘子，如果我死了，你怎么办？”


    “啊？”


    身患某种奇难杂症的人，好像是她吧？她探究地对上谢明瑞的眼神，“被人追杀了，所以开始思考这种生死大事吗？”


    “娘子先说说。”早早躺平的谢明瑞一个鲤鱼打挺，翻身坐起，目光灼灼地盯着她，似乎在期待她能够给出什么情意绵绵的答案。


    阮阮一点都不想回忆他被人举着弩箭在追杀的场景，借此来推测自己在谢明瑞死了之后的反应，只按着她的原计划，淡淡道：“那我就离开侯府，立个女户，做点小本买卖，按自己喜欢的方式过完这一辈子。”


    “这样啊……”谢明瑞薄薄眼皮敛下，神情七分了然，三分失落。


    他突然下床，把她也拉了起来，来到厢房一侧放重要物品的箱笼前，他的黄籍、路引、银票和现银都存在里头。


    阮阮不明所以，看着谢明瑞开了锁，从一叠银票里抽出两张塞回去，将剩下的大半数都交到她手里。


    “虽然不太够，但你先收好，皇城还有两家地段不错的铺子，回去了就转给你，万一哪天我死了，这些也够你随心所欲生活一段时间。”


    谢明瑞说得认真，今日老邵的话给他提了个醒，听风监的活儿到底有危险，他娘有他爹照顾，可她总不能回明府生活吧，会穿帮的。


    谢明瑞自认想得周到，有钱能使鬼推磨，钱能够解决普天之下大多数问题，而且这些银票肯定比听风监抠抠搜搜给的抚恤银要多得多。


    可阮阮听了后，静默一阵，将一叠银票仔细数了数，“啪”地轻轻摔在他胸口上，转身就走了，婀娜背影躺回床榻内，只留一头青丝对着他。


    谢明瑞莫名：“娘子，银票不要了吗？我压在桌上。”


    阮阮不为所动。


    谢明瑞将那叠银票压在小茶壶下，躺回还有些陌生的大床上。


    下一刻，床头小灯被她吹灭，一双柔软藕臂攀上他肩膀，温软香唇在他嘴边，蜻蜓点水似地，温柔啄吻。


    谢明瑞呼吸一滞，被她喜怒无常搅得反复的心头，沁出一丝丝甜来。


    他很快不再满足于这种隔靴搔痒的亲法，手掌按上她后脑加深。唇舌交缠，啧啧轻声勾在耳际，于最细微之处，燃起四体百骸的热意。


    那天吻她，还在施展不开的马车里。


    当下，他不再自缚手脚，左手揽着她纤细腰肢，欺身俯下，右掌轻握她柔弱后颈，激得她蓦然仰首，承受愈发炽热的吻。


    玲珑舌尖从被动闪躲，到默然迎合。


    怀中人无言地纵容他得寸进尺，在他心头掀起一阵熨帖无比的快意与甜蜜。不想放开，但再亲下去，好像似乎可能不太妙。


    谢明瑞吻至半途，稍稍松开，想起一事，贴在她耳际哑声问道：“那夜，到底是怎么骗我的？”


    害得他出城跑了一个时辰马，才从巨大震惊中冷静下来。


    “……”


    阮阮呼吸不定，耳廓被他吐出热气拂得滚烫，从未想过只是简单亲吻也能够勾起这般惊涛骇浪，几乎要被谢明瑞反客为主。


    她兀自深吸一口气：“把床头小灯点了，我就告诉你。”


    谢明瑞在继续亲她与点灯之间犹豫片刻，伸手去够床头火折子，一盏暖灯点起，烛光渲染在藕粉色幔帐构成的四方天地之间。


    她一头鸦青发丝微微蓬乱，几缕贴在绯红脸颊，眉目盈盈，双眸潋滟含水，而饱满朱唇被他吮得愈发靡丽。


    这灯还不如不点，完全没有冷静神思的作用。


    谢明瑞才平复下去的呼吸又乱了，感觉某种被他极力压制的念头，在撩人美色下缓缓浮升，几乎是带着怨念道：“现在可愿意说了？”


    阮阮观他神色，知谢明瑞在某种边缘徘徊，唇边弯起轻笑，手指轻点一只静静摆在床头，今日才添置的黄铜熏香炉。


    “我在熏香里做了点小手脚，至于是哪里来的，夫君就别问了。”


    谢明瑞反应良好地接受了，反正气也气过，只拨动铜炉顶盖，神色颇为微妙地跟她确认：“那娘子今夜，要故技重施吗？”


    “今时不同往日。”阮阮歪头，拉过滑落在一旁的被子，在身上铺盖好，看着谢明瑞道，“但夫君刚刚问我的问题，我改主意了。”


    “什么？”


    “要是夫君死了，我就拿着你的银票，找个人品敦厚但是家境贫寒的书生，做倒插门的赘婿，再去雇三个漂亮少年郎，一个斟茶递水，一个鞍前马后，最后一个摆在屋里看，也赏心悦目。”


    她说完躺了下去，小半边脸埋在软枕上，因着方才的情动亲昵，眼里留着几分娇态天成的慵懒，偏偏嘴里讲出了让他恨不得咬一口的好算盘。


    谢明瑞无可反驳，是他自己先提的话茬。


    但他恍然醒悟，自己连沈尘那样的年轻男子摸她手臂都不太乐意，一想到有什么清贫书生跟她这般亲昵，看到她媚眼横波，他就想提刀砍人。


    怪不得如此主动，原来有此一着。


    谢明瑞闷闷吐出一句：“娘子是故意的吧？”


    阮阮眉眼弯弯，吹灭了床头那盏小灯，心情畅快地重新躺下，在黑暗里认认真真喊了他的名字。


    “谢明瑞，我不知道你到底在做什么事情，以至于让你想到生死，但我想你惜命，再也别讲出那种交待遗言，吓得我心头一颤的古怪话。”


    谢明瑞静了片刻，从背后抱住她，应了声“好”。


    翌日，阮阮再睁开眼时，枕边已经空了。


    伸手一摸，丝绸料子冰凉，看样子谢明瑞很早就出去了。她面色平静地坐起来，直至瞧见桌面上那叠银票被他收了进去，才抿唇笑了。


    阮阮穿戴整齐，扬声喊粉黛：“粉黛陪我去逛一逛湖城的胭脂铺子吧，之前你说很有名那家，叫什么来着？沉鱼落雁什么的。”


    粉黛自上次阮阮给她化妆后，对梳妆打扮的兴趣愈发浓厚，眼睛一亮：“叫鱼雁欢颜，据说还卖男子用的胭脂呢，就在隔壁街。”


    阮阮一顿，古代胭脂铺子的观念已经这么超前了？


    “芦笛还在院里吗？把他也喊上。”


    “买女儿家的胭脂水粉，要芦笛做什么？”


    “人生地不熟，芦笛虽然武功不行，好歹看着也能够唬唬人。”


    几人来到这家大名鼎鼎的胭脂铺门口，发现从店里到店门口都挤满了人，生意好得似乎不合常理，而且怎么还有几个佩刀侍卫在？


    店内一把脆亮而穿透力十足的声音，雌雄莫辨，隔着重重人群传来，“所以现在是不认账了吗？我明日就找十个八个街溜子，把你鱼雁欢颜卖假货的事情传遍湖城的每条大街小巷！”


    “郡马爷，真的冤枉啊！这一盒香雪粉，跟小店其它香雪粉都是一模一样，小的真不知道为何您用了脸就会变成这样，要不等我们掌柜回来，再跟她详细说说？求求您让围着店的侍卫们都散了吧。”


    伙计是个年轻小娘子，没见过这架势，声音急得快要哭了。


    阮阮身高不占优势，只看到黑压压的人头，看不清郡马爷用了香雪粉脸上到底怎么样了，幸而有前排围观百姓议论：“起了好多红疹子呢。”


    “郡主生辰宴没几天了，郡马爷这时候脸上出问题，可麻烦咯。”


    “堂堂郡马爷，怎么跟姑娘家一样涂脂抹粉？”


    “你小点声，郡马爷从前是做什么的，你不知道啊？”


    “到底是梨园唱曲儿的戏子，都做郡马了，改不了原来的毛病。”


    “戏子都能够改命做郡马啊，我还有机会吗？”


    眼看议论越来越偏，阮阮无奈，“梳妆打扮，本是悦人悦己。”


    她声音说得不算大，但吐字清晰，话音刚落，身后有人严肃地接话：“这位姑娘说得对，涂脂抹粉、梳妆打扮，本是悦人悦己，不论是男是女，是梨园戏子还是新科状元，只要想变得更好看，都可以这么做。”


    接话女子的声音沉稳，一字一句压着威势，纷纭议论噤了声，围观的百姓们纷纷让出一条道来，让她通往店内。


    阮阮回头，只见一位妙龄女子，梳得精致的堕马髻上，斜插一支垂珠凤尾钗，身着一袭水绿色的烟纱百花裙，从小轿上慢慢下来。


    店内伙计急急忙忙迎出来，“花掌柜，您可算来了。”


    花音淡定道：“事情我都听说了，进去说。”


    迈步入店内前，她转头望向阮阮，朝她略微点了点头，本来郡马爷就是苦主姿态来闹事的，要发现还被围观百姓说三道四，简直火上浇油。


    花音入了店内，人群重新围拢起来。


    阮阮踮了踮，还是看不见。芦笛办正事不牢靠，小事机灵得很，在她和粉黛的脚边，分别摆了两只倒扣的竹箩筐，向隔壁箩筐店十文钱借的。


    阮阮踩在箩筐上，还算结实，视线抬高后，店内一览无遗。


    从头发丝精致到脚底绣花鞋的花音掌柜，进店二话不说，先检查那盒香雪粉，再用铜盆清水和油膏，当众将自己脸上妆容先卸了个干干净净。


    “郡马爷说话可要讲真凭实据，要是我用了同一盒香雪粉而脸上没有起红疹，就请把郡主府的侍卫们都撤了。”