将院门打开, 已经有十几个商人等在外面。他们见到顾季出来，连忙争先恐后的向顾季介绍自己。一头雾水的顾季将所有人都迎进来，谈话间才明白是怎么回事。


    他与钱老爷子打的赌已经在汴京城里传扬遍了。


    炮弹爆炸本身就是一件极其新奇的事, 顾季又在瓦子里公开展示, 还让人随便看, 在汴京市民眼中与表演无异。而场面的壮观又令人振奋，直叫称为天火。


    这样一传十，十传百，大家都知道有位姓顾的郎君从东洋带来了奇货。商人们听说了这个名头, 连忙来寻顾季，想借着这个名号卖高价。


    “不知道顾小郎君还带来了什么？”商人们都对顾季带来的东西翘首以盼。


    顾季带着雷茨去把货全部搬来。


    运来笨重的铜、锡等矿物在登州就全部脱手了, 带来汴京的只有三箱工艺品, 包括太刀、漆器，还有各种好看的小物件。


    顾季也并非有志于卖个高价，只不过这种小玩意儿说不定能在汴京卖个新鲜。


    “都是从平安京进货，诸位想要可以开个价。”顾季淡淡道。


    顾季环顾四周，本以为大家会对他的货有几分失望。毕竟顾季运来的货虽然都是好东西, 但终究都很普通, 远不如今天的“炮弹表演”一般能出风头。


    没想到没有一个人表现出不满，眼睛里还全部放出光来。


    “顾小郎君若愿意卖给我, 1000贯我收所有的太刀，漆器八百贯，剩下的给您300贯。”一人不假思索道。


    顾季心中一惊。


    由于被坑过许多次, 顾季非常明智的提前便打听了价位。不过他自己估算出的脱手价位, 可远不如这个价高。


    顾季犹豫道：“这些货物没什么新奇，不可以此来编造故事……”


    他怕商人们借助今天炮弹之事，编造出一些怪力乱神的传说。作为一名良心商人, 他可不能欺骗顾客。


    “您不如卖给我，我绝对不做这等事！”另一名商人争先道：“我一共出2200贯。”


    “我也保证不乱讲，出2300贯！”


    “我出2400贯！”


    ……


    顾季还没想明白，就看到眼前人争了起来。最终争到2600贯，才没有人继续向上加价。最后的出价者名叫李虎，是珍宝斋的大掌柜。


    “小郎君，考虑考虑我家铺子吧？”李虎非常诚恳的伸出手。


    “您还有什么条件？”顾季对于这种疯狂加价表示怀疑。


    “唯一条件，就是您把货必须全部卖给我，不能再留一点给别人。”李虎强调道：“而且您和我签了契约，要让我去给人展示。”


    这两条看上去合情合理，实在挑不出什么毛病。顾季知悉他现在有些颇为复杂的名声，李虎这是要保证绝对纯粹的货源。


    顾季心下骇然，他本来以为这些只能卖1500贯左右，没想到接近翻了一倍。


    虽然他平白发了财，但也没想明白李虎如何把这些平平无奇的货卖高价。


    顾季答应的痛快，李虎当即拿出黄纸来写契约。仔仔细细读了几遍之后签名，李虎便高高兴兴的拿着契约和货物走人，其他商人则眉眼低垂，一副失魂落魄的样子。


    还没到晚上，李虎就遣人来把货全部搬走，并将铜钱全部如数送过来。


    顾季看着自己的进账，第一次有了赚钱如此简单的感觉。


    接下来的两天平静无波，顾季都在吃喝玩乐中度过。


    住隔壁的崔二时常来拜访他们。在聊天中，顾季得知崔二是来陪弟弟读太学的——他哥哥经商持家，弟弟科考做官，崔二只负责吃喝玩乐。


    顾季的眼睛里流下了羡慕的泪水。崔二还信誓旦旦的告诉顾季，改天介绍顾季和太学的学子们认识。


    安逸的生活维系到第三天清晨，顾季被一阵大叫声吵醒：


    “宿主！你看你干的好事！”


    阿尔伯特号的声音好像杀猪一般，让顾季瞬间清醒。他抬手揉揉眼睛，算算这个时间刚好是阿尔伯特号到达泉州了。


    “怎么了？”他问道。


    “你到底往家里写了什么信？”阿尔伯特号质问：“为什么有两位女士在船上又哭又笑？”


    “额……”顾季心虚了。


    他还能写什么信嘛，当然就是慰问一下家人，讲述自己的旅程，以及……邀请母女两人来汴京过年。


    顾季是这样打算的：阿尔伯特号从泉州接了母女俩上船，然后立刻折返往登州，等到母女二人到了汴京，说不定还没到腊八。正好一家人团聚，欢欢喜喜过大年。


    “她们怎么可能会同意？”阿尔伯特号张黄失措：“你妈已经在船上哭了半个时辰了，我耳朵都快被哭聋了，谁劝都不好使。”


    “我不是知道本来说回去过年嘛……”顾季的声音越来越低。


    他也觉得留在汴京实在不算是孝子的行为，不过事态所迫，顾季也没有非要做二十四孝的执念。不过既然之前说了一起过年，他干脆就决定尝试把顾母和顾念都接过来。“那我妹妹呢？”


    “你妹妹非常的高兴，已经在船上蹦跶两圈了。”阿尔伯特号面无表情：“她迫不及待等着出海。”


    这个倒是意料之中。


    顾季叹了口气：“希望她们能来……阿尔伯特号，你多担待一点吧。”


    阿尔伯特号寂静无声。


    “阿尔伯特号？”


    无人回答。


    正在顾季担心是不是出了什么事的时候，阿尔伯特号压抑着怒火的声音才悠悠响起：“你母亲晕船挺厉害的……吐了我一身啊。”


    顾季在心中默默道个歉。


    整整一天，顾季都在阿尔伯特号的抱怨中度过。直到晚上崔二上门，邀请顾季和雷茨去珍宝斋看看，到底有什么新奇玩意。


    前一天珍宝斋就已经放出消息：“霹雳小郎君”顾季从东洋带来的货物都在珍宝斋开售，全城只此一家。


    顾季十分感谢汴京民众赐此雅号。他现在可以相信，除了钱老爷子根本不知道炮弹是什么，围观的百姓们估计一半以为他是翻云覆雨的术士，另一半以为他是新型耍烟花的。


    他扶额，真诚的眼神看着崔二：“真的没什么。”


    崔二不信。最终他们在天刚黑时到达珍宝斋门前。


    夜晚的汴京晃晃如白昼，好像一条灯火长龙一般，喧嚣鼎沸丝毫不输白天。尤其在瓦子旁边的聚宝斋，更是人潮涌动。


    三人用尽毕生功力，才挤进去。但在看到聚宝斋的第一眼，顾季就感到心头涌起一口老血。


    他几天前与李虎约定，自己的货物只是普通货品，万万不可借他的名号往玄乎上扯，这是欺骗顾客的行为。李虎……完美的履行了这个约定。


    店里只宣传这些东西是“霹雳小郎君”顾季运回来的，一个字没提有什么特殊，但总让人想起顾季当众施的戏法来。


    珍宝斋的门口挂着几个白狐面具和各色御守，铺子里只有几盏昏黄的油灯，灯下的太刀闪着寒光，颇有些清幽的异域氛围。


    总而言之，吸引了很多人。


    全店中最热门的是面具和御守。面具50文一个，御守30文一个。


    有浓厚的异域风情，能满足好奇心；价格又完全是普通百姓可以负担的。在加上珍宝斋宣传祈福避祸的噱头……想买都要抽签。


    “我们也去抽签吧。”崔二看着粉色绣小猫的御守蠢蠢欲动。


    他顺手就拿了三个签，还给顾季和雷茨安排上，美名其曰增加成功率。


    挤开门口抽签的人群往里走，就可以看到昂贵的漆器、太刀等货物，选购的人群也都身穿绫罗绸缎非富即贵。伙计们在旁边殷勤侍奉，介绍不同货物的优缺点。


    崔二看到把全身黑黢黢的蛇纹长刀，拿起来便爱不释手。他问伙计：“这刀多少钱？”


    “只要三百贯。”伙计笑眯眯答道。


    崔二好像觉得有点肉疼，犹豫一下又放下，毕竟他确实也用不着太刀。顾季趁没人悄悄将他拽进角落：“你知道这把刀在敦贺多少钱吗？只要一百贯。”


    崔二犹豫：“毕竟不同地方不同价……”


    顾季只好继续道：“好吧，那你知道它在外城多少钱吗？只要250贯。”


    崔二挣扎片刻，最终将刀扔下。不过他不要，很快就又被另一人挑走了。


    顾季长叹一口气，终于明白这些货是怎么卖高价的了。


    他的思维局限于现代顾客身份：顾季觉得自己从敦贺进的普通货物，就像现代淘宝上无数同款一样，完全没有更高的竞争力。


    但他没有考虑到，真正要货比三家的顾客，并不是珍宝阁的目标对象。珍宝斋只要把名头打出去，通过老百姓的凑热闹来聚集人气……就能吸引到人傻钱多的买主。


    比如比崔二还有钱的顾客，根本不会考虑跑到外城去买。


    顾季心服口服，也没什么好后悔的——毕竟李虎是按照和他的约定做事，而且他自己也无力组织这种商铺，这个钱终究不是他能挣的。


    崔二的签成功中了一个，最终也算不虚此行。约好了明日带着他去外城挑刀，三人才回到院子。


    夜里躺在床上做梦的时候，珍宝斋的场景还是挥之不去。顾季好像突然找到了一种新的经营手段，如果自己能在全国各地开店，将航海中买到的特色工艺品集中成博览会，向大家介绍售卖……那一定是一大笔钱。


    等他组建起船队，就可以实行这个大计。


    天明。


    “叩、叩——”


    顾季正窝在榻上用朝食，便突然听到门口一阵规律的叩门声，好像鼓点一般。还以为是崔二又来拜访，顾季便让雷茨去开门。


    雷茨去了，但顾季等了半天都没有声响。


    “是谁？”顾季从屋里喊雷茨。


    雷茨不应声。


    顾季心下顿感几分奇怪，披上一件衣服便自己走出去。谁知踏过小院走到门前，透过张开的门扉看到黑压压的人群，便被面前的一幕震惊了。


    可怜的鱼鱼被堵在门口，外面是两个吏员并一个和尚，除此之外还带着两个兵丁。除此之外，看热闹的老百姓当然也充当了人墙的作用，伸着脖子往里面看。


    为首的吏员已经快耐心告罄，对着雷茨：“我们来寻顾小郎君，顾小郎君在吗？”


    雷茨无辜的眨眨眼睛，装作听不懂的样子。


    “那请您让开，我们进去找顾小郎君可以吗？”吏员吹胡子瞪眼。


    雷茨继续无辜脸，坚决不让。


    顾季看到此情此景，连忙敛衣冠迎上去：“诸位大人，请问找鄙人何事？他是我义弟，番邦人不通汉话，诸位大人勿怪。”


    看到顾季赶来，吏员才算松了一口气：“这便是顾小郎君吧？幸会，开封府判官宋大人邀您一叙。”


    判官？


    顾季看看面前的吏员，又看看和尚，再看看兵丁……直觉此时恐怕不太简单。不过他面上扬起一个微笑，拱手施礼：“承蒙垂恩，顾某荣幸之至。待我去稍整仪容，便跟大人们走一趟。”


    他去换了身素雅的衣服，然后被雷茨拦住去路，悄声问道：“他们是什么人？”


    顾季摇摇头：“可能和炮弹的事有关，在家等着我就好，别在那两个和尚眼前晃。”


    思量一番，他又附耳对雷茨说了两句什么，才跟随吏员们离开。


    一行人从汴京的大街小巷穿过，来到开封府衙。在这个帝国中心的位置，府衙也建的分外气派。吏员们十分客气的请顾季从偏门进去，将其带到左边的一间值房，还为其煎茶。


    “顾小郎君莫急，大人一会儿就来。”吏员道。


    顾季随和的点点头，看向周遭。


    开封府衙的造景和采光都是极好的，从窗户中看过去一片鸟语花香，隐隐约约还能看到有穿着官服的人影晃动。屋里隔竹帘燃着炉子，让初冬的天气都有几分温暖，却感受不到烟气。


    他倒没什么好害怕的，毕竟至今为止吏员都十分客气，不像是拿犯人的样子。更何况宋代刑法较宽，远没有后世的特务机构滥用职权等等，不必如此担心。


    没过多久，便看到两人向他远远走来。一人着绯色官服，一人着绿色官服。


    顾季连忙起身相迎。


    三人落座，顾季见礼得知，那着绯色官服的便是开封府判官宋大人，着青色官服面容狠厉的，则是兵部员外郎蒲大人。来找他的两个和尚也在旁边落座。


    “顾小郎君莫怪，”宋大人高高瘦瘦，一副慈眉善目的样子：“今日邀你前来实在唐突，只是有些事要找你问问。”


    “小郎君刚刚从敦贺回来？”


    顾季敛容将自己的路程复述一遍。


    “那在象戏瓦子里点的火药，又是怎么一回事呢？”宋大人追问：“我听说如今汴京百姓都将你称作‘霹雳小郎君’。昨晚顾小郎君还在珍宝斋贩货是不是？”


    “听闻还有百姓说小郎君能引来天火……”


    顾季明白了。


    自己前几天在汴京点炮弹的时候，估计衙门就已经收到了消息。不过当天没有官员在场，衙门大概是把他当成哪个搞杂耍的。


    但昨晚珍宝斋赚了一大笔，衙门就难免怀疑顾季引出个噱头来搞封建迷信骗钱。因此将顾季请来“聊聊”，了解一下情况。


    没关系，不难应对——


    他还没开口，兵部员外郎蒲满便皱起眉两眼一瞪：“只是如此？……顾郎君的火器是哪来的？是否是窃取的军械？”


    好吧，看来没那么简单。


    目光在两人间转了转，顾季站起来再施一礼：“两位可真是折煞我了。”


    “我都不知道，自己是怎么获得如此威风的名号。”顾季苦笑道：“当天我和钱老爷子打赌，看我能不能点燃西洋来的炮弹。”


    “西洋来的炮弹？”蒲满疑惑道。


    顾季点点头，却先转向宋大人：“至于珍宝斋之事，我全然不知。珍宝斋掌柜李虎与我订下契约，将从敦贺运来的货物全部卖与他。我料想大人们请我来也许和这事有关，因而把契约都带上了。”


    他掏出契约交给宋大人，宋大人拿来一看，捋着胡子欣慰的点点头。上面果然写明“顾季将货物如数卖与珍宝斋，不退不换，珍宝斋后续售卖与顾季无关”。


    完美证明顾季是个良民。


    他的工作只不过审查刑狱之事，既然顾季没有为非作歹、骗取钱财的作为，那么便不必深究。更何况出海的商税是朝廷的重要收入，像顾季这样年轻有为的海商，理应稍稍优待。


    可他还没说话，便听蒲满急道：“我问你，那西洋来的炮弹是怎么一回事？回话！”


    他一拍桌子。


    宋大人皱起眉。顾季刚刚在回他的话，而他的品级又比蒲满要高……蒲满有什么不满意的？


    顾季不卑不亢，将阿尔伯特号的来历重新编了一遍，讲述了自己是如何通过机遇获得这艘船，又如何用舰载炮击沉海盗的。以及阿尔伯特号上炮弹的余量、与难以仿制炮弹的问题。


    他惹上负责军械封兵部，八成就是为了这个。


    蒲满本以为顾季是对军械有企图，但听了这话去愣在原地，脑海里只觉得像放烟花一般。他用了好久才反应过来……顾季的炮弹如果是真的，恐怕远强于现在所有军火。


    这是大功一件。


    还有可能是他的大红一件。


    “有这么大的威力？这船在哪？”他急忙问道：“快航至汴河，我代你贡给官家！”


    顾季心中冷笑。


    阿尔伯特号明明是他私人的船，三言两语就理所当然的变成贡品。他面上却不卑不亢，装出懵懂的样子：“番船吃水深，怎么也进不来黄河入海口，更别提汴河了……”


    “蒲大人有什么好方法，能让船吃水浅些吗？”


    宋大人没忍住笑了。


    蒲满完全不懂航海，这就闹了个大红脸。不过他很快意识到，这个技术的关键并不在于船，而在于炮弹的技术。


    “大胆质问本官！”


    他面色涨红，猛地怒目圆睁：“那我倒要问问你，你有此技术不献给朝廷，反而私下仿制，是意欲何为呢？”


    只要将顾季打为不忠不义，那这个功劳就还是他发现并上报的。


    最担心的事情发生了。


    他之所以没有将技术献给衙门，就是担心有人争功——比如他要是一到汴京，就将技术交给蒲满这样的官员，别说炮弹从此没他顾季什么事，恐怕连他这个人都要被杀掉灭口。


    他很相信大宋的制度，但万万不可相信人心。


    所以顾季才首先想到私人解决这个问题，一旦无法私人解决，就要在众目睽睽之下解决：至少现在汴京民众就都知道，顾季手中拿着西洋的火药技术。


    也正是如此，蒲满无法想要争功也无法顶替顾季的首创性，只能斥责顾季不效忠朝廷。


    顾季抬眼，耐人寻味道：“我身为大宋子民，自然事事以朝廷为重。只不过我也是机缘巧合才获得此炮，构造神奇又不知该如何拆解，因此我想研究出成果再进献给朝廷。”


    看着蒲满正要骂他的样子，顾季清清嗓子接着道：“毕竟自从钱老爷子开始研究这炮弹，才几天就已经花掉800贯，还未见到任何成果。”


    “我不过商贾之辈，实在不敢让朝廷替我出这个钱。若是蒲大人一心为了朝廷着想……不如让蒲大人来？”


    顾季凌厉的目光中带着几分肉疼，让蒲满一下子就哑了火。八百贯可比他一年的俸禄还高，做梦他也掏不出。


    连研究经费都掏不出来，还有什么资格责怪顾季？


    宋大人也皱眉打圆场：“既然顾小郎君如此说，那我们都盼着能研究个厉害的大家伙出来。”


    他一介书生不懂战术，但也知道这本事顾季私人的事，官府至少在理论上没有权利插手，蒲满的吃相太难看了。


    顾季连忙答应，蒲满也只好点点头。


    话已至此，此次“审问”也就算结束了。可顾季还没拜别二位踏出房门，就看到一位衙役从外面跑进来。


    “顾小郎君在吗？”他向宋大人行礼，又转向顾季：“外面有个人急着找您，说是钱氏铁匠铺来的，您要的东西已经做出来了！”


    “此话当真？”


    顾季、蒲满、宋大人一起惊道。