顾季的眼眸中失去光彩。


    他整个人瘫软在巨大的扶手椅上, 看着渐渐西沉的红日巨轮，绝望的心情一点点弥漫。


    “我还要再想想。”他捂住脸道。


    行至此处，顾季终于遇上了航行中最大的难题：如何到达地中海？


    身为穿越者, 顾季起初不认为这是个问题。毕竟学过初中地理的都是到, 沿红海而上, 在非洲大陆和亚欧大陆中穿过，岂不能风平浪静的航行？


    但顾季很快反应过来：


    11世纪，哪来的苏伊士运河？


    现在从埃及到阿拉伯半岛，船是过不去的。


    从泉州出发开始, 顾季就对此冥思苦想。但是直到必须做出抉择的时刻，仍然没有定论。


    “你有两条路可走。”阿尔伯特号善良提醒：


    “第一条路, 绕过好望角, 从非洲大陆的西侧迂回进入地中海，抵达君士坦丁堡。预计航行时间一年半到两年。”


    “第二条路，航行至红海尽头，登陆，然后把我扔下。”


    顾季揉揉脑袋：“还有没有第三选项？”


    阿尔伯特号冷笑一声。


    按照顾季最初的构想, 他是想效仿古往今来的各位先贤, 走达伽马曾经的路，绕过非洲最南端, 再向北抵达欧洲。这条路有好也有坏。好处在于可以沿途多去几个地方，并且绕过整个阿拉伯世界。


    坏处一者在于时间长。二者在于非洲大陆上补给困难。


    幸运的话他们和酋长做交易，不幸运的话, 就直接退化到采摘狩猎时代。


    但经历了沿途的风风雨雨, 顾季越来越觉得这个想法不靠谱。


    去过印度之后，顾季才开始正事水土不服的问题。他都能被印度的菜肴搞得半死不活，也不得不考虑如果船只经过更加落后的非洲, 船员们能否适应当地的气候物产，甚至阿尔伯特号上会不会爆发传染病。


    更重要的，他们的时间不够用。


    在东南亚围猎海盗、寻找塞奥法诺花费不少时间，在印度的波折又耽搁些时日。按照顾季本来的想法，他希望在1041年冬，米海依尔四世驾崩之前到达拜占庭，并且能尽早离开，来躲避即将到来的乱局。


    可是若绕过好望角再耽搁两年·····别说米海依尔四世，说不定他们能直接去佐伊女皇的葬礼上吃席。


    这条路绝对行不通。


    但是若将阿尔伯特号停泊，他们走陆路去希腊也行不通。


    最大的问题是道路漫长，货物难以运输，安全更得不到保障。


    顾季皱眉：“系统没有空间穿梭功能吗？”


    他想要哆啦A梦的任意门。


    阿尔伯特号嘲讽道：“哪来此等好事？”


    拍拍自己的小脑瓜，顾季思索：“一定还能想出些办法。”


    “如果阿尔伯特号太慢····能不能加速？”


    “蒸汽机，内燃机？”


    阿尔伯特号心生悲悯，深觉这孩子已经愁傻了。


    晚上再被雷茨抓去哔——，恐怕就更傻了。


    丝毫没有注意到船船的轻视，顾季脑海中灵光一现：“我想到了。”


    “鱼。”


    “什么？”阿尔伯特号愣住。


    “风力和人力太慢，又做不出蒸汽和电力···”顾季幽幽道：“但我们有鱼力。”


    瞬间，阿尔伯特号就像被雷劈了。


    它弱弱道：“你不是说让雷茨和索菲娅下海，推着船跑，对吧？”


    顾季道：“正是此意。”


    “我统计过雷茨的速度，最高能到二百码。索菲娅慢一些，也有一百八十码。”顾季兴致勃勃道：“船虽然不可能这么快，但是若是他们在后面推，提速几倍不成问题。”


    “如果两条鱼轮班，甚至视线24小时续航。”


    阿尔伯特号倒吸一口凉气。


    初见时那个清雅质朴的学者，就这么蜕变成了奸商。


    它颤抖着开口道：“但即使这样，等我们绕过好望角，也要好几个月。”


    “确实如此。”顾季描画着墙壁上挂着的世界地图，目光在一条条航路之间逡巡，犹豫不决：“那么，如果我们先走呢？”


    他指着狭长的红海：“在埃及停船。我带着雷茨和部分货物下船，乘船越过地中海。”


    “索菲亚随船迅速向南，在三个月内绕过好望角和我们汇合。”


    阿尔伯特号沉思：“倒也是个办法。”


    它已经无力吐槽所谓的“鱼动式”帆船了。


    按照拜占庭律法，所有在君士坦丁堡贸易的外国商人，只要有确切的货物往来，均可住进舒适雅致的皇家招待所，并且在三个月内免食宿费用。若是赶上慷慨的佐伊女皇当政，待遇更会蹭蹭往上涨。


    只要阿尔伯特号能在顾季到达的三月后到达，他们就可以实现真正意义上的白票。


    顾季越想越觉得有道理：“我先带走部分人和货，剩下的资源更充足，走的也更快。”


    至于安全问题，只要人货不多，雷茨可以负责。


    最重要的，可以将索菲娅丢在船上当发动机。


    看着顾季闪闪发亮的眼眸，阿尔伯特号长叹口气：“那你要做的，就是说服雷茨和索菲娅同意。”


    “雷茨还好，睡服就行了；但你要是让索菲娅听话，怕不是要大出血”


    顾季提笔，将航线和所经港口描画出来，轻松潇洒的一甩袖子：“都交给我吧。”


    当晚。


    鱼鱼左手甩着钥匙，右手提着油灯，轻轻哼着诡异的歌谣，如幽灵般在船上游走。


    他蓝绿色的大尾巴肆意拖行在地上，极光般绚丽的色彩引人注目。卷曲的黑色长发披散到后腰，浓密的发丝遮住苍白的脸庞。他随手将发丝撩到耳后，尖尖的耳朵上带着蓝宝石坠子。


    湖水般的眸子中，荡漾着妩媚儿锋利的光芒，唇色红艳。


    眼眶却有几分胭脂色，像哭多的样子。


    瓜达尔听着令人毛骨悚然的调子，悄悄问塞奥法诺：“夫人疯了么？”


    “夫人”是少年船员们私下里对雷茨的称呼。虽然他们都知道雷茨既不是人，也不是女士。


    塞奥法诺不屑的看过去，嘴角勾起意味不明的笑：“今晚顾季要倒霉了。”


    好像听到他们的交谈，雷茨踱步而来，嘴角勾起一丝弧度：“你们有看到顾季吗？我正在找他。”


    瓜达尔和塞奥法诺 ，两人如拨浪鼓般齐刷刷摇头。


    鱼鱼也不见失望，又消失在黑夜里。


    看着大尾巴隐入走廊，瓜达尔在惊恐中捂住心口，却仍觉得雷茨翡翠般的眸子在盯着他。


    真是吓死人了。


    船员们无一例外，都对雷茨又敬又怕。不过这种心态会随着时间变化——在刚刚知道雷茨是雄性的时候，所有人都坚信顾季给他们找了个非同寻常的“嫂子”。毕竟鱼鱼虽然强大，但却时常穿女装，魅惑胜于英俊。


    只不过，最近却不太对劲。


    难道顾季才是·····瓜达尔咬牙甩甩头，将恐怖的想法丢掉。


    洞察的索菲娅轻轻嗤笑，将杯中的酒一饮而尽，转身便勾搭船上的帅小伙去了。


    可怜的她，还不知道自己沦为发动机的命运。


    油灯中微弱的光照亮了船只的每一个角落，如影随形的鱼鱼游荡一圈，也没发现顾季的踪迹。


    “跑哪里去了呢？”


    他轻轻哼着音节，撩开披肩的墨发，轻轻转动卧室的门。


    “在这里吗？”


    竟然真的在。


    雷茨反而愣了一下。他本以为顾季会惊慌失措的全船躲藏，还想吓唬吓唬他。


    却没料到顾季已经将自己洗香香，躺在床上等他了。


    “你跑到哪里去了？”顾季揉着眼睛坐起来，抱怨道：“我都快睡着了。”


    他随意瞥雷茨：“穿一身黑做什么？扮鬼？”


    “咣啷。”


    鱼鱼把提灯往地上一扔，却被顾季反手捞了回来。


    他单手挑起鱼鱼的下巴。今夜雷茨黑袍素簪，眼眶微微发红，一双眸子凝凝的看着他。


    暖黄的油灯下，雷茨的高鼻深目隐去，眉眼中反倒有几分东方的柔美。


    顾季的心脏漏跳一声。


    灯下看美人，真是令人迷醉。


    他将雷茨的下巴松开，神色倨傲：“上来吧。”


    顾季想清楚了，自己一定要掌握主动权，才能不让事态脱离掌控。


    可惜雷茨不上当：“不在这里。”


    顾季以为自己听错了，知道雷茨将他领到隔壁的房间。


    当鱼鱼推开门的时候，顾季便隐隐有大事不妙的预感。清冷的月光和暖黄的烛火交织，照亮这间无人居住的舱室。在顾季清澈的瞳孔中，倒影出·····


    舱室正中间的笼子。


    铁棍有手指粗，紧密的缠绕在笼子周围，颇有禁忌的色彩。


    这间笼子本来是关塞奥法诺弟弟，也能装得下猛兽，或者别的什么人。


    顾季后退一步，可惜已经晚了。


    雷茨紧锁房门，轻缓又不容置疑的褪去顾季的衣服。他就这样站在月下的铁笼前，浑身因紧张和羞耻染上一层粉色。


    “雷茨。”顾季轻唤。


    他终于慌了，一双杏仁眼好似小鹿般无辜，隐隐蕴含对恐惧。


    他不该两次拿走雷茨的珍珠。


    但现在一切都晚了。小鹿已经彻底落入猎手掌中，猛兽要将他细细品尝玩弄，慢条斯理的拆吃入腹。


    反抗如小动物的垂死挣扎，只能博期待已久的猎手一笑。


    雷茨轻而易举的将他关进笼中，手中的钥匙轻旋，笼子彻底锁死。


    顾季缩在笼子角落，双手尽可能的遮掩自己。但无论怎么努力，总会有白嫩圆润被挤压进笼子的缝隙，分外诱人可口。


    维系着最后的理智，顾季打量这只运鲛人用的笼子，惊觉仅能容纳一人。


    雷茨不会进来。


    顾季突然觉得哪里不妙。


    他眼睁睁看着雷茨抬起修长的腕子，拾起地上之物，走到舷窗边·····


    所有的衣物沉入大海，还有笼子的钥匙