顾季努力平复着呼吸, 将自己的存在感降到最低。


    历史上，在米哈伊尔四世逝世之前，佐伊女皇也来到修道院要见他。但是米哈伊尔四世拒绝了妻子——没人知道为什么, 也许是因为心中无法抹去的愧疚？也许是夫妻之间还有什么不可言说的秘密。


    回想刚刚听到的声音, 大概就是佐伊女皇赶来见米哈伊尔四世被拒绝。


    “吱呀——”


    顾季的神经刚刚放松一点, 隔壁的房门又被推开了。


    他立刻紧张的看过去。


    全身黑色的高大女人走进房间。在她宽大冗长的裙摆和面纱下，看不到任何的身形与容貌。


    “海伦娜！”


    但佐伊显然和她熟识。年老的女皇从木椅上仓皇站起，深深的拥住了女人。


    “我就知道你会来，我该怎么办·····”她的声音中带着哭腔。


    佐伊女皇悲悲切切, 听不清她究竟是因为丈夫将死而感到无助，还是一些更深的情绪。


    “我不想第三次穿上丧服了, ”她拥抱着海伦娜, 语气惶恐：“我很担心···”


    “嘘，嘘。”海伦娜轻轻拍了拍佐伊女皇的背：“小声点。”


    透过狭小紧闭的门缝，顾季看到佐伊女皇疑惑的目光。


    海伦娜轻轻偏头，面纱下翡翠似的眼睛闪着光，像顾季的方向看过来：“隔墙有耳, 小猫咪正听我们说话呢。”


    “我去处理他。”


    ！！


    顾季大脑一片空白。


    他顾不得佐伊女皇的惊呼, 转身向窗户。隔壁的房间只通向这个狭小的更衣室，她们必然发现了自己躲在这里！


    顾不得拖拉的巨响, 顾季推动角落里的衣箱，堵住两个房间的门。


    别慌，别慌。


    顾季的大脑飞速转动：衣箱和门都很沉, 两位女士未必能将它打开。在她们去叫士兵的时候, 自己从窗户中逃跑。也许雷茨还没有走远，一定能逃出去·····


    门丝毫没动。


    顾季正待从窗户离开，却突然感到身后有一阵风！


    来不及思考人是从哪来的, 顾季瞬间翻身扼住袭击者的脖颈！


    但是顾季显然不是袭击者的对手。


    “咚！”


    顾季被死死摁在地上。墙边的衣柜被他倒下的动作带倒，长袍、十字架和冠冕散落一地。尖锐的木刺横在地上，只差半厘米就要刺入顾季胸口。他头部着地，眼前一阵阵发黑，锋利的刀刃横在咽喉上。


    一切都在电光火石之间。


    “原来是你这只小猫咪呀。”


    就在顾季连遗言都想好的时候，对方却突然将他放开了。她向后退了两步，惊讶的将顾季扶起来。


    “咳咳咳。”


    顾季胸口和脑袋疼的要命，站起来又差点跪下去。


    全凭着非凡的意志力，他才抬头看向袭击者。


    女人正是刚刚与佐伊女皇说话的海伦娜。她撩开长长的黑色面纱，面容却有些熟悉。


    约莫三十多岁，白皙的脸庞，深陷的眼窝和绿眼睛，眸中和他家鱼鱼般含情脉脉····


    ！！


    这不是他丈母娘么？


    原来雷茨的母亲叫海伦娜。


    顾季觉得这个世界有点恍惚。


    海伦娜俊美的脸上划过一丝心虚：“真抱歉，没打疼吧····”


    她好像意识到，这个脆弱的人类少年，并没有自己的大儿子那么抗揍。


    她揉揉顾季的脑袋：“你怎么在这？”


    顾季被撞得想吐，在难过中还感觉有点丢人，不想说话。


    海伦娜蹲下身：“是雷茨把你扔在这的吗？”


    眼中闪过一丝迷茫，顾季最终点点头。


    海伦娜把他拉起来：“那我送你回去吧。”


    上下打量了海伦娜几眼，顾季慢慢道：“雷茨还没回来。”


    他心中的情绪很割裂。在从小到大单纯的设想中，见父母的画面一直是：自己回和伴侣提着礼物回家，在欢乐的气氛中和两位老人握手寒暄，然后“泰山泰水您坐下，不用麻烦不用麻烦，二老放心，我会好好照顾小乖的——”


    而不是在深夜的君士坦丁堡，差点被海伦娜一招毙命。


    顾季心中百转千回。他意识到海伦娜能和佐伊女皇相谈甚欢，也必然不是单纯的海妖首领。


    他慢慢道：“雷茨还没回来。”


    海伦娜惊道：“你管他做什么？他又死不了。”


    顾季：····


    真是妈妈的好大儿呢。


    不管顾季心中怎么想，海伦娜反正对这只看起来比塞奥法诺还脆弱、被自己失手揍了一顿的人类充满怜惜之情。


    她把顾季的发髻揉乱：“今晚还不知有多少事，趁还没人找过来，换件衣服，我带你回去歇着。”


    他不得不承认，海伦娜说的有理。雷茨在这里的安全系数，可比他高多了。顾季叹口气低头，发现自己“窗帘布”长袍已经在粗制滥造中扯破了，看上去古怪又寒酸。他将外袍脱下，换房间中僧侣的服侍，把自己打扮成教士的样子。


    看到顾季装扮好，海伦娜满意的拉住顾季，翻窗离开。


    雷茨在街上游荡。


    巨大的兜帽罩住他的面孔，雷茨穿行在大街小巷中，前方的脚步声杂乱无章，但却不像是市民们悠闲的步伐，而间杂着刀剑的隐约碰撞之声。


    训练有素的十几名士兵。


    雷茨扣上铁甲的面罩，手中的匕首悄然出鞘。前方的士兵抬头，疑惑的看着面前的人。精良的甲胄上覆盖着奇怪的袍子，身材高大，周身却散发出凛冽的气息。


    他是谁？士兵们脚步一顿。


    等等，好像是他们暗杀目标身边……


    转瞬间，雷茨割断了两人的喉咙。


    ·····


    一炷香的时间过去，地上只剩下横七竖八的尸体。


    海妖的体能和人类无法相比。暴怒的雷茨甚至能将大船的龙骨抽断，血肉之躯又怎么拦得住他？他们几乎在铺天盖地的震惊和恐慌中，走完了生命的最后一程。


    雷茨擦了擦刀刃。


    面罩下，雷茨咬住嘴唇翻了翻尸体，却没找到任何标识。


    是来杀顾季的，但不知道是谁派来的。


    顾季认为君士坦丁堡没人有动机杀他——确实找不到这样的人。但是生物的本能告诉雷茨，世界上不是所有事都要合乎情理。这些人的意图就是要顾季的命。


    雷茨早就发现他们了。从曼尼亚克斯家出门，一路上都有人跟踪。


    如果当时他们不躲进修道院，而是按照顾季的想法换一条路，绝对会和这批人撞上。带着手无寸铁的顾季，雷茨不敢把握结局会是什么样


    不过好在，危机已经解除了。


    雷茨裹着窗帘布，在萧瑟的秋风中开始思念顾季。


    也不知道他怎么样了？自己待着害怕不害怕？


    他早知道海伦娜在附近——虽然不知道母亲来干什么，但她应当不会让顾季伤到。


    虽然这么想着，雷茨心中却不知为何升起不祥的预感。他皱起眉头加快步伐，打算在周围环绕一圈，确定没有漏网之鱼后，就赶回修道院带顾季离开。


    匆匆绕大赛车场，雷茨在索菲娅港附近停下脚步。


    月明星稀，往来的船只安静的停靠在码头中。石块砌成的港口上杂草丛生，紫色的光若隐若现。


    “哥，拉我一把····”石缝中传来微弱的呼喊。


    什么鬼动静？


    雷茨回头，一条紫尾巴的人鱼正卡在石缝中。他颇为嫌弃的伸手将鱼拉上来，人鱼在岸上蔫哒哒的翻了个身，便同死鱼般摊在地上，眼中失去了光彩。他漂亮的尾巴上布满伤痕，甚至还露出了鲜红的肉。


    是被母亲用鞭子“教育”过的惨烈痕迹。


    正是塞奥法诺。


    塞奥法诺艰难的爬起来，拽住打算离开的雷茨：“今晚是不是出事了？”


    雷茨点点头。


    带着对弟弟的最后一丝耐心，他将今晚发生的事情言简意赅的讲了讲，包括米哈伊尔已经报丧，但皇帝还没死。


    塞奥法诺的眼睛亮了：“今天我看母亲出门，就觉得不对劲。还以为皇帝能再活几天，没想到死的这么快——”


    还没说完，他张大嘴巴：“阿嚏——你还有外套么？怪冷的。”


    雷茨冷冷的看了他一眼，捂紧了顾季亲手给他披上的小袍子。


    “好吧。”塞奥法诺失望的移开视线，看着哥哥冷漠的离开。


    海伦娜走在前，时不时回头担心的看着单薄的顾季。她总觉得少年实在太脆了，真怕走着走着就倒下去。


    也不知道怎么受得了她儿子……


    赶走脑中奇妙的念头，海伦娜真诚的轻启红唇：“要不要我背着你？”


    顾季赶紧礼貌摇头。


    海伦娜只好作罢。


    毋庸置疑的，海伦娜比雷茨对这座城市更熟悉。她根本没有躲着卫兵的意思，只是轻轻打了个招呼就带着顾季顺利通过，离开了修道院的范围，根本无人盘查。


    顾季暗暗往回看。


    “你担心雷茨？”海伦娜突然出现在他身边：“他不会有事。”


    “他可比塞奥法诺乖多了。”


    她明艳动人的面容扭曲了一刹那，是被熊孩子气的。


    顾季默然。


    他不清楚雷茨的家庭关系，不敢多说。


    海伦娜好像看出什么：“你知道塞奥法诺闯过什么祸么？”


    顾季惊讶的看着她。


    她不清楚塞奥法诺在东方作的妖？


    只思考了一秒，顾季就将塞奥法诺卖了，把他怎么杀斯蒂芬、怎么在路上挑动矛盾说的明明白白。


    海伦娜冷笑一声：“他果然没和我说实话。”


    顾季在心中默默给塞奥法诺点了根蜡。


    他岔开话题，悄悄暗示心中的疑惑：“您刚刚和佐伊女皇说····”


    “没事。 ”海伦娜随口道：“佐伊早就习惯我突然消失了，我会回去找她的。”


    顾季眼睛睁大。


    “我们认识很久了。”海伦娜语出惊人，回忆起曾经的场景：“那年我刚刚生完雷茨，佐伊被巴西尔皇帝嫁给奥托。她们的船经过我们的海域，族人们劝我吃个公主补补身子。”


    “但是我不吃人，佐伊又很漂亮，最终还是把他们放了。”


    “后来听说奥托死了。算上他，倒霉的佐伊已经死了三个丈夫了。也不知道这个丈夫死完，她日子能不能好过一点。”


    这就是传说中，和食物发展出的神奇友谊？


    顾季艰涩道：“····也许不。”


    既然海伦娜完全不对顾季有所防备，顾季也就悄悄道：“您还是让女皇小心些吧。”


    海伦娜想了想：“因为她的那个养子？”


    身为海妖首领，海伦娜的危机意识十分敏锐，但又疑惑的皱眉：“但佐伊控制他很简单吧？”


    罗曼努斯和米哈伊尔四世都是佐伊的丈夫——在这个时代，丈夫对妻子天然有更多的权利。但是米哈伊尔五世是她的养子。


    妻子控制丈夫，和母亲控制儿子，难度绝对不一样。


    顾季默然。


    “也是。”海伦娜又叹了口气：“佐伊太单纯了……”


    她实在不能假设，佐伊能控制住野心勃勃的少年。


    “谢谢你，我会提醒她的。”海伦娜眼中划过一道暗光。


    顾季言尽于此。


    历史上佐伊的一生充满了坎坷和悲哀。顾季不知道自己能不能改变这样的命运，但至少他不想看着这样的事发生。


    海伦娜若有所思，偏头向顾季看过去，却正见到顾季盯着街角处的人。


    “他是谁？”


    顾季眨眨眼睛。


    棕色头发，绿眼睛，高个子，和曼努埃尔八分像。


    这不是莫里斯的小儿子么？


    雷茨将塞奥法诺丢在港口，便急匆匆往修道院赶。他熟练的躲过巡逻士兵，回到顾季藏身的房间窗前。


    “顾季？我们可以走了。”


    他低声道。


    无人应答。


    不知怎的，雷茨的心漏跳了一拍。


    他立刻翻窗进去。


    没有人。


    如此小的一个空间，雷茨将每个角落都盯着看了一遍。


    顾季不在。


    母亲也不在附近。


    房间中一片狼藉。墙边的衣柜倒下来，杂物和衣物乱成一团。显然这里发生过激烈的打斗——雷茨弯腰捡起地板上的一缕长发。黑色柔顺的直发，只可能是顾季的。


    已经有人进出过房间，杂乱的脚印掩盖一切痕迹。


    顾季在哪？


    他知道现在的危险，不会乱走的····唯一让雷茨感到宽慰的，屋里没有血。


    他应该还活着。


    雷茨焦急的在房中转了两圈，目光突然凝滞在某处——


    那是一件破破烂烂的袍子，他亲手缝的，从顾季身上脱下来。


    雷茨面罩下的双眸变得血红。


    他几乎已经可以想象到，母亲离开后有人绑架了顾季，甚至还脱下了他的衣服。


    他还能想象到，顾季是怎么拼命挣扎，又怎么无助的被拖走，最终也没能等到自己回来。


    是谁？谁和顾季有矛盾？


    米哈伊尔？


    雷茨僵硬的转过身，面色阴沉，提着重剑前往大皇宫。


    大皇宫。


    这里的局势颇有几分尴尬。


    曼尼亚克斯本来是奔丧的，奔到一半却发现，他根本见不到已经死了的皇帝。


    女皇也失踪了。


    于是乎，曼尼亚克斯当即认定这是米哈伊尔给自己做的局。还没想好怎么对付他——米哈伊尔也跑了！


    只留他孤孤单单。将近一个小时过去了，也无事发生。


    他只好改变诉求：“我要见约翰。”


    宦官内心腹诽：有没有可能，我们也不知道约翰在哪？


    “已经找人去请了，麻烦将军等一等。”


    曼尼亚克斯气得将剑重重摔在地上，却意外看到面前出现了一双崭新的草鞋。


    他抬头。


    是个宦官装扮，漂亮精致的年轻人，有春水般的绿眼睛。


    就是走路一瘸一拐的，像被人打过似的。


    “谁派你来的？”曼尼亚克斯道。


    塞奥法诺轻轻笑了：“我来通知将军。”


    “陛下正在圣葛斯默与圣达弥盎修道院晚祷，女皇陛下也在。如果将军现在去，也许能见到他们。”


    ！！


    米哈伊尔四世没死？


    曼尼亚克斯无论如何没想到，会有这种事发生。他激动地抬头，却撞进塞奥法诺波澜不惊的眼眸。


    “大胆！”立刻有宦官呵斥。


    众人才发现，他们不知道年轻人是什么时候混进来的。但他在指责米哈伊尔假报死讯！


    在场的人生出各种各样的心思来。


    “铛！”


    几名士兵立刻向前，长剑交错在塞奥法诺面前！


    “带他下去！”有宫廷侍从高声叫道。


    “等等。”曼尼亚克斯阻止。


    士兵们还没来得及动作，却又听门口有人高声叫道：“陛下回来了！”


    米哈伊尔沉着脸推开宫门。