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    轻翰烟华门前，也围了一群人。


    齐光和既明挤出来一条路，让洛怀珠走进去。


    人刚踏进店铺，便迎面飞来一方砚台。


    阿浮快快向前两步，抬手将砚台抓在手中：“谁在闹事！”


    丢砚台的纨绔郎君不耐烦回头，在瞧见端庄站于门口间的洛怀珠时，脸色稍稍转晴。


    铺子的窗敞开，清晨明媚的光从窗台跃进来，在她银线暗绣的裙摆下微微跃动，一片流光溢彩，映照到那张白皙清润的脸蛋上。


    如同浮光跃金水面上，随风摇曳的冷荷。


    纨绔郎君斜乜着眼，声音不屑：“你便是这铺子的东家？”


    “正是。”洛怀珠向前几步，“不知这位郎君遇上了什么问题，为何在此大发雷霆？”


    纨绔郎君冷哼一声，朝阿浮的方向抬了抬下巴：“你不妨先看看那小丫头手中的砚台，再与我说话。”


    洛怀珠朝阿浮伸手，接过砚台端详。


    此砚台乃是端砚，石质温润如玉，细致紧密，摸上去却滑嫩，犹如上好的绢丝一般。


    砚台四周，以深刀镂雕的工艺，刻画出了前人《木石图》①的模样，以砚台磨墨的部分本身为怪石，四周延绵的部分为伸展出去的枯木。


    光是那独特的清峻轮廓，便惹来不少学子青眼。加之这方砚台的石纹，恰好与《木石图》上蜗牛一样的石头纹路契合，更是显其独一无二。


    盖因此方砚台价格实在昂贵，大家便只是欣赏几番，并无人出手。


    直到纨绔郎君到来，一眼就瞧上了，说要包起来，一百五十贯②眼也不眨就让随从掏出来。


    如今。


    砚台背后多了一条长长的裂缝，仿佛稍稍用力一些，便能将此砚碎成两块。


    “你可瞧清楚了。”纨绔郎君仰着头，“我花了一百五十贯，就买来你这么一方残缺的砚台。我看你们这砚铺，是想蒙钱想疯了！”


    洛怀珠将砚台高高举起，让门外学子也瞧瞧清楚那砚台上的刻痕。


    门外围观学子，皆交头接耳窃窃私语不止。


    长文站在人群外，听了一阵，跑到对面的惠民南局，入得药铺内，绕到屏风后，向从窗缝往外瞧的谢景明告知来龙去脉。


    一旁守着的长武抱着刀问：“需要小的去帮忙吗？”


    谢景明从一线窗缝，往人群尽头窥去，见洛怀珠一身淡紫银纹长裙站在晨光之中，仰头看砚台，仿若一株遗世独立的白杨树，不枉不曲。


    他抬手制止要动的长武，摇头道：“小事，她可以处理好。注意莫要让人群骚动，误她安危便好。”


    长武停下脚步：“是。”


    “侍郎要不先回宅子歇息，这里交给长武便好。”长文小声劝他。


    谢景明摇头：“你去药局后院，帮我煎一副驱寒散热的药便好。”


    长文暗自叹一声，领命离去。


    晨光自窗纱透入药局，在谢景明脸上投下交横的菱格纹，明暗交杂，将他眼底情绪潜藏。


    他的眸中人洛怀珠，用手指揩了一下端砚背后的清晰划痕，捻了捻手指：“京中日日有怪事，今日倒是特别多。这残缺砚台的划痕边缘，竟还有细碎砚粉，没被磨去。”


    学子皆非蠢笨之人，转念便想通了。


    “这划痕莫不是新近才有，并非砚台自带？”


    纨绔郎君半点不慌，冷笑道：“谁知道会不会是你们今日新弄坏了，自己却毫无察觉。若是如此，贵店着实不够谨慎，保不准这东西好坏啊。”


    洛怀珠垂眸一笑，手指划过端砚细腻的背部：“那是自然有可能。不过我瞧这位郎君面生，半月以来，都未曾在太学附近见过，不知是哪里人？”


    “外地人。”纨绔郎君扬起下巴，“怎么？你们京城的人，瞧不起我们外地来的人？”


    洛怀珠嫣然一笑：“不敢，三娘也是外地而来，怎会有此想法。只不过我观郎君左右手皆有茧子，茧子的位置都是指根之下，以及食指、中指之间，大拇指正中也略有一层淡黄薄茧。”


    纨绔郎君缩了缩自己的手：“那又如何？”


    洛怀珠笑看了他一眼，没有回答，反倒是回头朝其他学子行礼：“恕三娘冒昧，想要请前头这几位饱读诗书的郎君将常常握笔的手举到跟前来，让三娘瞧一眼可好？”


    前头几位学子，都有些脸红，不太好意思。


    “此事事关三娘清白，还请出手相助。”洛怀珠又盈盈行一礼。


    学子们赶紧伸出手，隔着虚空做了个托举的动作。


    “洛娘子不必多礼，我等愿意帮忙。”


    他们将右手举出，让洛怀珠细细看了几眼。后头瞧热闹的学子和百姓，也不由得举起自己的手，看看有什么蹊跷。


    “多谢几位郎君相助，三娘明白了。”洛怀珠朝他们含笑点头，回首转身，重新看向脸色有些不太好的纨绔郎君，“我观几位郎君手中茧子，都在食指、中指、大拇指相同一侧，无名指背稍有薄茧。”


    阿浮发出恍然大悟的长长“哦”声：“我知道了，读书人握笔的姿势，决定了茧子长在哪里！”


    齐光瞧着自己的左手右手，眼神瞥向纨绔郎君：“这么说，这位郎君手中薄茧，倒是有些像我们练武之人会长的茧子。”


    纨绔郎君脸颊一抽，色厉内荏道：“我打小喜欢练武，读书只是爹娘所迫不行？”


    “哦？”洛怀珠将手中端砚交给阿浮，“这位郎君不爱读书，却愿意耗费一百五十贯买一方端砚，倒也稀奇。”


    她抬脚走到那篓铜板前：“前来京城定居时，三娘也曾打听过内城东南的德道坊，那地繁华，一雕栏玉砌的宅子直要五千贯。”


    “远的不说，就说福田院救济的粮食与银钱，冬日也不过米二升，钱二十。一石米七十到八十文，一石米百升，便是算那二升米两文钱。一位老者一日要花费二十二文，一年便要花费八千零三十文钱。③”


    纨绔郎君眼神瞥过门外私语不息的学子，视线虚浮起来：“你说这些作甚。”


    “没什么。”洛怀珠笑道，“只是好奇郎君不爱读书，都能以足够蓄养一位老人十八年多的钱买下一方砚台，到底为何。”


    纨绔郎君冷笑：“我乐意不行吗？即便不爱读书，附庸风雅，买点好东西充面子不行？”


    “这位郎君坦率。”洛怀珠捻起两枚钱，细细看了看，“不过远道前来，携带铜板是否不方便了些？若是遇上劫匪，就不怕不好跑？”


    谁家好人会上街背一篓铜板买东西。


    阿浮反应过来，怒目瞪他：“你莫不是专门搬来这么多铜板，让张伯他们数得没空注意你的小动作吧？”


    “血口喷人！”纨绔郎君一拍歇息圈椅旁的