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    宫门大开，迎面一阵寒风吹来，秋水漪打了个抖。


    一行人踏着寒风步入殿中。


    为首之人身着藤黄色如意纹鞠衣，鬓间簪着金镶玉红宝石五尾凤钗，凤尾缀着流苏，行走间流苏轻晃，熠熠生辉，华贵非凡。


    双手置于腹间，仪态万千，一行一动，尽显高贵。


    秋水漪随着梅氏跪下。


    “拜见皇后娘娘。”


    “诸位快请起。”


    余皇后坐在高位，神色柔和。


    秋水漪重新落座，悄悄用余光打量着上首的皇后。


    年龄瞧着比梅氏大些，五官大气端庄，气质尊贵无比。


    不知是否是太过操劳的原因，眉间有一道浅浅的折痕。


    余皇后柔声道：“今日年宴，诸位不必拘束，都随性些。”


    “皇后姐姐说的是。诸位大人能尽心竭力为陛下分忧，多亏了夫人们的支持，今个儿年宴，大家可别客气，该吃该喝，高高兴兴的才好。”


    秋水漪循声望去。


    是个身着海棠色宫装的女子。


    二十左右，生得娇媚无比，狐狸眼好似藏了钩子，轻轻一笑，仿佛有电光落在人身上，酥麻得紧。


    她头上戴满了朱钗，一眼望去，光彩夺目，华丽不已。


    她的话落下，余皇后面色僵硬了一瞬，眸中飞快闪过一丝不悦。


    秋水漪小声问孟秦若，“孟姐姐，那是谁？”


    孟秦若瞧了一眼，飞快移开视线，嗓音放得很低，“是洪贵妃。”


    “洪贵妃入宫三年，圣宠不衰，据说，连皇后娘娘也要避其锋芒。”


    原来是她。


    原著里，天鸿帝从民间带回一位女子，入宫便封为婕妤。


    这位婕妤性子泼辣爽利，深得皇帝宠爱，一路爬到了贵妃之位，甚至还为皇帝孕育了子嗣。


    天鸿帝子嗣艰难，洪贵妃怀孕时欣喜若狂，曾放言，若是诞下皇子，一出生便给他太子之位。


    只可惜，洪贵妃怀孕八月时，不甚摔了一跤。


    母子皆亡。


    天鸿帝备受打击，心灰意冷之下，最终决定立男主周云惇为太子。


    “洪妹妹说的是。”余皇后举杯，“新岁将至，本宫在此祝各位夫人福起新岁，万事顺遂。”


    殿中各位夫人忙举起酒杯。


    “谢皇后娘娘。”


    一杯酒饮尽，外间丝竹之声骤响。


    余皇后笑道：“陛下和诸位大人开宴了，咱们也开吧。”


    对着宫人轻轻点头，后者立即唤来歌舞。


    从始至终，都没正眼看过面色难看的洪贵妃。


    秋水漪低头轻抿了口酒。


    看来，不管有没有孩子，这宫里嫔妃们的争斗，是一点也不会少。


    “这酒虽不烈，可也是酒，当心喝醉了。”孟秦若劝道。


    秋水漪这才发觉，自己竟不知不觉间喝了一小壶酒。


    忙放下酒杯，轻笑，“没事，我酒量还不错。”


    前世压力大，秋水漪有时候也会一个人买酒喝。


    次数多了，酒量也上去了。


    孟秦若为她倒了杯茶水表示怀疑，“当真？”


    “自然。”


    秋水漪挺直腰背。


    然而，她很快就打脸了。


    她忘了，这一世前十六年，家里算不上富贵，爷爷更不喜欢喝酒，因此，这具身体从出生到现在，几乎不曾沾过酒。


    甫一喝，身体很快作出反应。


    双颊泛红，面上发烫，脑子晕乎乎的。


    加之殿内丝竹之声不断，吵得秋水漪头疼。


    心口闷得慌，秋水漪轻声对梅氏道：“娘，我出去走走。”


    梅氏正和旁边的夫人说话，闻言关心道：“怎么了？”


    “没事，就是有点热，想出去吹吹风。”秋水漪尽量让自己保持正常。


    梅氏仔细瞧了她两眼，见她无事，便道：“去吧。”


    孟秦若问：“可要我陪你？”


    “我只是吹会儿风。”秋水漪摇头，笑了笑，“很快就回来。”


    出了殿，寒风一吹，混沌的脑子顿时清醒了不少。


    耳畔响起男人们浑厚的笑声。


    今日的年宴，天鸿帝与大臣们在外，皇后与命妇在内，渭泾分明。


    裹了裹斗篷，秋水漪目光扫了一圈，踏入一条小道。


    沿途风景不错，不知不觉间，她便走远了。


    担心自己找不到回去的路，秋水漪四处张望，想找个小宫女领她回去。


    眼珠转到某个方向时，眸底映出假山后一道碧色的窈窕身影。


    秋水漪眼前一亮，往前走了两步。


    离得近了，轻缓柔婉，仿佛含了蜜的女声低低响起。


    “上次匆匆一别，还未谢过王爷。”


    “举手之劳罢了，不必挂怀。”


    另一道男声温和而疏离，听在耳里，秋水漪莫名觉得熟悉。


    透过假山缝隙，一张芙蓉面映入眼帘。


    女子生得美，一身宫女服饰不掩窈窕身姿，反而有种弱质纤纤的美感。


    她红着脸，修长五指拿着一个精美荷包，轻轻递了出去。


    “对王爷来说不过是举手之劳，可对奴婢而言，却是关乎终身之事。王爷不知，当时林公公强行要奴婢做他的、他的……对食。”


    最后二字咬得极轻，似是想到当时险境，女子面上红霞散了不少，眸中泪光点点，“若非偶遇了王爷，奴婢早就投了井，成为枯井下的森森白骨，如何能站在此处？”


    “那日之后，每每忆起王爷身姿，阿云便日夜难寐。”阿云抬起脸，目露期待。


    “阿云的一颗心，已经落在了王爷身上。王爷可否、可否……将阿云带回府？”阿云小声嗫喏，一副羞极了的模样，“阿云只要能陪在王爷身侧做个贴身侍女服侍王爷，便心满意足了。”


    她脸色绯红，宛如一朵洁白的花染上红霞，多了几分明丽之感。


    这一番剖白下来，秋水漪都要被感动了，然而阿云对面的男人却一直不曾开口。


    谁这么铁石心肠啊？


    正想着，就听那男人说：“抱歉，本王已有婚约在身。”


    阿云刹那红了眼，“王爷，阿云不求名分的，只求……”


    “本王的未婚妻出身高门，自幼千娇万宠长大，倘若日后成亲，得知本王身侧有一爱慕我的婢女，还不知何等伤心。”男人打断阿云的话，嗓音柔和，极为坚定，“抱歉，本王不想让她难过，不能答应你。”


    “王爷……”


    低低的啜泣声在空气中蔓延开，阿云哭得梨花带雨，我见犹怜。


    有道身影与她擦肩而过，走得毫不犹豫。


    一张如玉面容一闪而逝。


    秋水漪惊讶地张了张嘴。


    居然是沈遇朝？！


    怔愣间，却见那阿云眼中浮现出阴狠之色，丢掉手中荷包，自袖内取出一物。


    银光乍现，秋水漪晕乎的脑子尚未反应回来，来不及出