[]


    两层的酒楼上挂着红灯笼，门口来客络绎不绝，个个脸上都洋溢着笑容，盛满新春的喜悦。


    一辆马车徐徐停下。


    车帘掀开，露出一只手，根根手指如葱白，白皙通透。


    群青色绣鞋擦着车帘而过，湖水蓝的身影如同一捧清泉，清新扑鼻。


    秋水漪下了马车，问信柳，“就是这儿？”


    信柳望了眼酒楼的牌匾，“飘香楼，就是这儿没错。姑娘，咱们先进去吧。”


    秋水漪颔首。


    信桃先一步去寻店小二，问清订好的厢房在哪儿后，小跑着回来为秋水漪引路，“姑娘快随奴婢来。”


    主仆三人上了二楼。


    厢房临街，将窗子打开，能将街上之景看得一清二楚。


    秋水漪赞了声，“这地方不错。”


    闻言，信柳肉眼可见地高兴起来。


    这厢房是她弟弟徐禧订的，他差事做得好，能得姑娘赞赏，信柳自然欣慰心喜。


    “你弟弟呢？”


    秋水漪问。


    说起来，徐禧为她办了这么久的事，她还没见过他呢。


    信柳回：“应是还没到呢，姑娘稍等，奴婢去候候他。”


    “去吧。”秋水漪站在窗边，双手撑着窗框，目光好奇地四处梭巡，随口一答。


    信柳矮身施礼，对信桃道：“照顾好姑娘。”


    得到信桃坚定的回复后，出门去了。


    桌上放着一碟子葵花籽，信桃取出一个杯子，将剥好的瓜子仁放进去。


    她动作快，没一会儿便剥了满满一杯的葵花籽，三两步走到秋水漪边上，献宝似的递过去，“姑娘。”


    秋水漪偏头，笑道：“辛苦你了。”


    信桃笑得眯起了眼，“奴婢不辛苦。”


    拉过信桃的手，抽走她掌中的杯子，秋水漪往她手里倒了一半的瓜子仁，“我们一人一半。”


    信桃眼睛倏地亮了，“姑娘真好。”


    摸了摸她的头，秋水漪道：“去坐着吃吧。”


    信桃点头，回到桌旁，一口将瓜子仁吃完，拿起剩下的葵花籽，剥得更起劲了。


    她还没剥完，信柳便回来了。


    “姑娘，徐禧到了。”


    秋水漪回身，一眼便见到信柳身后的小少年。


    唇红齿白，五官清秀稚嫩，还未张开，但能瞧出与信柳有几分相似。


    年龄虽小，身量倒是不错，几乎快于信柳一般高了。


    秋水漪含笑道：“你便是徐禧？”


    徐禧“砰”一声跪下，恭恭敬敬道：“小的徐禧，见过姑娘。”


    处在变声期的少年，声音又粗又闷，不怎么好听。


    秋水漪将他扶起，“快起来，先坐吧。”


    率先在四脚方桌前坐下。


    徐禧惴惴不安地站在原地，不敢与主家同坐。


    “愣着做什么？”秋水漪注意到他的不安，柔声道：“你站着，我不便与你说话。”


    徐禧小心翼翼地看了眼姐姐。


    见信柳点头，这才在秋水漪对面坐下，却不敢坐实了，只堪堪沾了个角落。


    秋水漪倒了两杯茶，将其中一杯推到徐禧面前。


    徐禧受宠若惊，险些一下子蹦起来，被他死死忍住。


    “都打听清楚了？”


    听秋水漪问，顾不上那杯茶水，忙正色道：“小的收买了端肃王守门的侍卫，据他所说，王爷不爱交际，平日里去的最多的地方，除了皇宫便是安国公府与承明寺。但王爷时常出京，行踪不明，无人得知他的去处。”


    秋水漪一手托腮，一手摩挲着茶杯。


    茶水还是热的，连带着她掌心也散发着温热。


    “只要你打听清楚端肃王的行踪，不止信柳，我放你全家奴籍。”


    徐禧激动地手抖，喉咙干涩，忍不住提高音量，“姑娘说的当真？”


    秋水漪笑回：“自然是真的。”


    搓着手，徐禧满脸激动，“小的谢过姑娘。”


    “不过……”


    徐禧一下提起了心。


    秋水漪莞尔，“前提是，你得先办好差事。”


    徐禧松了口气，忙道：“那是自然。”


    “端肃王今日与安国公世子有约，此刻应当正在安国公府。”


    秋水漪点头表示知晓，“往后你每日来侯府通报一次，我要时刻掌握端肃王的行踪。”


    徐禧“诶”了声，“小的知晓了。”


    秋水漪笑了下，取下腰间荷包，颠了颠，推到徐禧面前，“去吧，我相信你。”


    徐禧面露喜色，喜气洋洋地接了荷包退下。


    门关上，秋水漪好笑地望着仍处在呆愣中的信柳，“高兴傻了？”


    信桃胳膊肘拐了下信柳，小声提醒，“信柳姐姐，快回姑娘的话啊。”


    信柳猛地回神，双膝下弯，跪在秋水漪面前，“奴婢谢过姑娘，姑娘的大恩大德，奴婢无以为报。”


    “这是在做什么？还不快起来。”


    秋水漪起身，扶着信柳的双臂，正正撞进她含激动泪的眼，“感激的话等你真正被放出去那日再说，好了，快起来吧。”


    信柳连连点头。


    将她拉起后，秋水漪瞥了眼信桃。


    注意到她的视线，信桃一个劲摇头，“姑娘不用考虑奴婢，奴婢在府里好吃好喝的，时不时还能偷个懒，这要是放出去嫁人，岂不是天天要被婆家念叨？奴婢可受不了。”


    秋水漪乐了，“你这是什么歪理？”


    “这可不是歪理。”信桃理直气壮，“反正都是伺候人，与其伺候一个不知品性的陌生男人和他的一家子，还不如伺候姑娘呢。”


    “姑娘性子好，不会打骂奴婢，且奴婢的月银都是自己拿着，若是嫁了人，这笔银子能不能到奴婢手里都说不准。”


    “奴婢自己凭本事挣来的银子，凭什么要花在别人的身上？让奴婢拿着买吃喝和衣物首饰岂不是更好？”


    秋水漪震惊了。


    她没想到，信桃竟然是这样想的。


    信柳更是睁大了眼眶，不可置信道：“你娘能同意？”


    “管她同不同意。”信桃无所谓，“她眼里心里只有我那两个哥哥，每月能拿些银子回去，她说不准还更高兴呢。”


    信柳便不说话了。


    家家都有本难念的经啊。


    秋水漪托着腮听完，“不嫁便不嫁吧，往后我养你。”


    信桃眼睛亮得惊人，拍了拍胸膛保证，“姑娘放心，奴婢一定好好当差。”


    秋水漪忍俊不禁，“好好好。”


    表完忠心，信桃立即跑到窗边守着。


    目光刚往下投了一眼，激动道：“姑娘，王爷来了！”


    秋水漪来了精神，放下刚端起的杯子，提着裙子奔到窗边，果然看到下方某个熟悉的影子。


    眼珠一转，她勾起唇。


    ……


    “王爷，宫里传来消息，之前胆敢刺杀您的宫女，确实与那边无关，应当是当年潜逃的那批反贼。”


    左溢落后沈遇朝一步，低声禀报。


    沈遇朝轻“嗯”了声，“那便不用查了。”


    “是。”刚准备退后，骤然想起一事，左溢觑了眼前方背影，斟酌着道：“手下人回禀，似乎在江南地带发现了那位的