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    不是雾杳不敢比，而是这一项骑射……她还真比不了！


    她有病，而且是怪病。


    不能做剧烈活动。


    跳舞可，但鞍马弓箭、舞刀弄枪之类的却是万万不可，必定发病。


    这是一种传说中的药石罔效的险症。


    千年前，仙朝鼎盛之期，有一名宗室生性风流，在外留下无数奸生子女，弃而不顾。多年后，其中一人阴差阳错与同父异母的哥哥结为夫妻，并诞下一女。


    此女名曰荣枯。生而宿慧，半岁成诗，三岁能琴，五岁入朝佐政，简默端重，不妄言笑，知天下事，晓过去未来。纵是奇人辈出的仙朝王室，亦大以为骇。


    王室一番探查，不料却发现了这一桩命运弄人。


    仙朝的“仙”，不仅是求长生卜天命、悟道学仙的仙，更有超脱物外之意，焉能容忍有悖乱人伦之丑闻的风险？于是屠尽侍候荣枯长大的婢媪，将其母秘密关押，要挟荣枯效忠。


    荣枯之母知晓自己与丈夫的亲缘关系，大受打击，兼之不欲成为女儿的软肋，寻了短见；荣枯之父亦心哀而死。


    荣枯恸绝。


    表面俯首帖耳，暗里搅动风云，杀忠鲠，擢奸谀，弄权势，颠倒黑白，哄得君上淫乐纵恣，最后一把火困住所有王室血脉，焚成青灰。


    自此仙朝覆灭，天下三分。


    然而，荣枯虽经文纬武，却独有一缺陷。便是雾杳的这种险症。


    都没能活过而立之年。


    民间直白地称这种病为“荣枯症”。


    有流言道，琲朝的开国女帝沈恪乃荣枯的后裔。


    尽管沈恪本人康健长寿，但沈氏宗室屡出病骨支离、羸弱短夭之人，譬如沈雪案。甚至，先皇也是英年早逝。


    当年德愔太子随棺沉江，某些野心勃勃的士族便试图以“沈氏短寿、恐国祚不稳”为由头作过乱。


    雾杳虽不姓沈，但她母亲原名可是沈雾雨，在与娘家断绝关系之前，也是个正正经经的宗室女。


    雾杳在很小的时候就发过病，这也是为什么鸨母要早早将她卖给喜好幼女的富商。


    后来复发之时，十二岁的扶光三跪九叩爬上天寒地冻的雪山，抱着只剩一丝气的她求到温无象面前，脑袋缺根筋的温无象断言她活不过二十五岁，说就算救了也是浪费他的灵药，还不如留给真正有需要的人。


    要不是雾杳拦得快，扶光差点一剑割了温无象的舌头。


    琲朝成立百年，出过三例荣枯症。


    那些人有着与荣枯如出一辙的早慧，如出一辙的病状，沈氏唯恐他们也会同样的祸国殃民。


    于是将其幽絷在暗无天日的地牢至死。


    在沈氏眼中。


    患上荣枯症，就仿佛沦为了妖魔，可以任诛任杀。


    雾杳虽没那般厉害到令人丧胆的识略，但一旦秘密暴露。


    下场也不会美妙到哪儿去。


    怎么办？


    风停树静，雾杳的心跳在耳中放大。


    谎称体弱多病？可她方才都活蹦乱跳地演过《月魄纸铃》了。


    总不能说她不擅骑射，想换人吧。恐怕女帝还没发话呢，那些个誓死捍卫三纲五常的老臣们就要群起而攻之，叫嚣着将她治个蔑上之罪。


    算了，实在不行就装肚子疼，月信突至吧。


    心念电转间，雾杳已登上琢磨台，正要蹙眉捧腹发挥演技，忽听一道不染嚣尘的嗓音响起。


    仿佛宴坐空山之时，谡谡然如松阴拂槛，璆璆然似枕云听泉的嗓音。


    “还是换一位斋生来吧。与这位雾姑娘比试，就算赢了，也是胜之不武。”


    雾杳一怔。


    这还是除了烟云万顷阁那匆匆一瞥外，她头一回与扶光在人前有交集。


    前世，他们向来是装作陌路的。


    闻言，雾杳才想起自己眼睛上戴着纱罩，跟眇了一目的残兵似的，于射箭上大为劣势。


    只是雾杳还没说什么呢，那两名国子监的监生先不乐意了。


    一名膀大腰圆、浓眉怒目，混似没胡子版本的关二爷的年轻人道：“嗳！世子此言差矣。既然雾姑娘坚持带伤上阵，想来是对自己的才学相当有自信的了。保不齐，还对这一天翘首以盼了许久呢？世子此时提出换人，并不是帮她，而是害她了。”


    另一名唇红齿白、油头粉面的监生亦笑吟吟道：“再者，若说比骑射，是对雾姑娘不公，那比画比香呢，是不是也能拿目力不佳说事？样样比斗都换人，究竟还比不比了？”


    “唉，罢了罢了，”不给扶光机会开口，他又装模作样地叹道，“若是雾姑娘实在介怀，那我们几人都蒙上一目，这样总算是公平了吧？”


    他语气十分之委屈无奈，仿佛为了迁就雾姑娘，做出了什么割肉换血似的牺牲。


    说一千道一万，就是非要雾杳参加这场骑射不可。


    许明姌似笑非笑道：“夏公子与傅公子想与舍妹比武的心念如此炽烈，不知道的，还当舍妹是什么名满天下的骁将，久得二位公子钦慕呢。”


    二人面色一赧，登时有些下不来台。


    夏景行，被雾杳揭发罪行后逐出峣峣阙的夏琬琰的堂兄。


    傅玉衡，在烟云万顷阁被雾杳踹断门牙的、差点污了须弥清白的纨绔子的侄儿。


    不可谓不与雾杳有过节。


    许明姌这夹枪带棒的三言两语，轻松撕下了二人的遮羞布，讽刺他们假公济私，想借机在骑射比试中对雾杳不利！


    傅玉衡眼珠子转了转，“今儿个不就是专门比试的日子么？雾姑娘足不出户，我们也只是仰慕雾山长之名，想向她的亲女讨教讨教，不愿错过这十年一度的时机罢了。”


    夏景行粗声大气地附和：“正是！”


    另一名被抽中的太学生是那天在烟云万顷阁里见到的三白眼。


    他眼尾懒懒一掀，锋利如冰作的薄刃，看夏、傅二人如看弱智，“书画怎么能和骑射相提并论？与个头都没自己胸口高的小娘子争，你俩也真够好意思的，万一人家有个磕磕碰碰堕了马，你俩赔得起么？”


    他虽对雾杳这种细骨轻躯、形貌祸水的娇娇女很是看不上眼，但既然扶光发话了，他必不能无动于衷。


    一语未发、就惹得众人为她吵得不可开交的雾杳：“……”


    “云熠的话不无道理。”熙和女帝摩挲着手上的绛雪流辉和阗玉扳指，“雪案，你看呢？”


    没想到一番唇枪舌战，女帝不仅没有半分的不悦，竟还真思考起了扶光的提议！


    雾杳不由心生狐疑。


    是扶光太过得宠了？所以不愿在此等小事上拂了他的意？


    总觉得有些怪怪的。


    雾杳这会儿倒是没那么着急上火了，一副呆茫茫的神色，却看得台下江天几欲嗥叫出声。


    雾杳入学一年，别说骑马了，连马鬃都没摸过一根！更别提挽弓了！她那小细胳膊，几个月前，可是连画笔都捏不稳，能将《莺声花气踏青时》画成《秋坟夜听鬼唱诗》！


    让她上场？只怕别人的箭囊都空了，她还追在马屁股后头寻思怎么爬上鞍韂呢！


    江天强忍着咳意，心想还好扶世子是个有器量的，只要沈山长顺水推舟，干脆让雾杳退出燃灯会——


    孱弱的女声答道，“下官以为，既是切磋，没必要至学生于险境中，这场骑射便允许峣峣阙换一人上场吧。下回若是斗香斗茶再抽中了雾杳，也无需大家谦让蒙眼，无论雾杳是输是赢，峣峣阙皆心服口服。”


    “嘎？！”江天差点以为自己伤风伤到了耳朵，肿痛的喉咙里不禁漏出半个破音。


    不是吧！也不必高风亮节到连输赢都不在乎了吧！？


    本来今年的原定人选就病倒了泰半，沈雪案此话一出，之后怕是想拿“这届斋生是临时抽调的人选”当借口，挽回一下风评都不行了！


    对于雾杳来说是烫手山芋的东西，对于有些人却是求之不得，一道黏糯似糖浆裹炸元宵的嗓音突然响起，“陛下，须弥愿意替雾杳参与骑射比试！”


    须弥今天格外容光焕发。


    被琲朝女帝奉为座上宾，彩旌蔽日、大张旗鼓地带来峣峣阙，须弥仿佛找回了在水月国当公主时的傲骨。


    既不怯了，也不怨了，满心想着怎么才能一展身手，好让这些面甜心苦矫揉造作的所谓世家贵女们，见识见识她的本领。


    也让雾杳知道，与她须弥交恶，究竟是一种多么愚蠢的行为！


    须弥意气风发地瞟向雾杳。


    四书五经她不熟，调马搭弦她可是熟得很，几乎是在马背上长大的，净域王宫里没有比她更厉害的女孩儿了！


    然而，却见雾杳大喜过望，如拜再生父母般向她长长一揖。


    须弥：“？？？”


    熙和女帝平易近人地笑了笑，“也好。”


    “听闻水月国王乃是云湄一族，膂力过人，公主正好可以与同样流淌着云湄血脉的子忱赛一赛，谁更有胆略。”


    笑话！当今天下，谁能在武艺上胜过扶光啊？这话却是在打趣这小两口了。


    一场燃眉之急安然化解，雾杳逃也似的行礼告退，奔下琢磨台，终于有了心思想