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    景琢闻言，眼底划过一抹暗沉之色。


    “若是让他死了，那实在太便宜他了。”


    他要让他受人唾骂，时刻记住这个惨痛的教训。


    韩靖闻言，听懂了主子的言外之意，低低笑了一声。


    “殿下，果真是英明。”


    于是，他也不再多言，缓缓退下了。


    ……


    停云阁


    “姑娘，今日都怪奴婢一时不察，没能护住姑娘。”


    海棠此刻眉眼低垂着，仿佛一个做错了事的小孩子般。


    沈辞抬眼瞧她一眼，温声开口。


    “今日之事并非你的错，再说了，若说是识人不清，我亦有责任。”


    海棠不知想到了何处，脆生生的道：“奴婢听说殿下亲自让韩侍卫砍了那人的手，替姑娘您地出了一口恶气。”


    沈辞眼神微动，只是淡淡应道：“嗯。”


    “姑娘，奴婢觉得，睿王殿下心里是有几分在意您的。”


    海棠试探性地说了这句话。


    沈辞闻言，下意识的否认了海棠说的话，眼底也飞速掠过了嘲弄之色。


    像景琢那样冷漠自私的人，又怎么会在意她的死活？不过是因为现在她明面上是他的姬妾，他不想丢了面子罢了。


    “他许了你哪些好处？”


    沈辞语气中带了几分调侃。


    海棠一脸愕然。


    “没啊。”


    “那你为何替他说这些好话？”


    沈辞眉眼间故意带了几分严肃。


    海棠闻言，眼神飘忽了片刻，好似有几分心虚，低着头道。


    “奴婢自然是从韩侍卫的口中得知此事的。”


    沈辞见海棠一副遮遮掩掩的姿态，露出了一个了然的眼神。


    原来如此。


    ……


    翌日


    景琢在灵州的牢狱之中，审问着那个刘琛推上来的“替罪羔羊”。


    牢狱之中，此刻漆黑一片，只有几盏烛火散布着昏黄的光辉。


    景琢屏退了狱卒，这件密室之中只剩下了他，韩靖和那个犯人。


    “是你贪污了江南堤坝的修河款？”


    景琢坐在一把长长的木制椅子上，单手支颐，冷不丁地开口问道。


    那中年男子点了点头。


    “你可知，贪污江南堤坝修河款一事的后果？”


    景琢冷声继续道。


    那男子眉眼低垂，道：“罪臣知晓。”


    “按照我朝律法，贪墨朝廷公款五万两以上，革去官职，处以死刑，株连九族。而此次江南堤坝修河款十万两，怕是还要罪加一等，你觉得这个后果，你承担得起吗？”


    那官员闻言，似是被这个后果惊到。


    “怎么会？不是……”


    他想起先前刘琛的话，顶多是革去官职，全家流放，如今怎么会是如此后果。


    景琢紧紧地盯着他，自然是没有错过他眼中震惊的神色。


    “呵，你难道事先没有弄清楚认下此事的后果吗？”


    他故意叹了一口气，向身侧的韩靖递了个眼神，韩靖心领神会，将桌案上的认罪书拿了过来，最后递到了那男子的面前。


    “既然你对此事没有什么异议的话，那便在认罪书上按下自己的指印吧，如此，本官也好早日了解此案，向朝廷交差。”


    景琢眉眼间一片平静。


    他挥了挥手，韩靖抓着那男子的手指沾上了印红，就要在认罪书上按。


    那官员见状，浑身抖若筛糠。


    “大人，求您放过微臣，微臣真的知道错了。”


    景琢懒洋洋问道：“哦，不知你错在了何处？”


    那官员语气卑微道：“不瞒大人，此事是刘大人蒙蔽了微臣，微臣一时糊涂才做出了这样认罪的事，而且刘太守当时说：若是我愿意承担下此事，他必然护佑我全家平安，荣华富贵后半生。”


    “可是如今看来，是微臣上了当，还请大人明察。”


    那官员言辞诚恳。


    “仅凭你一面之词，本官又如何知晓你所言是否属实。”


    景琢眉眼间一片冷峻。


    “微臣以全家的性命起誓，微臣所言属实。大人若是不信，大可以派人去城郊二十里外一处草屋内一探究竟。”


    那官员神色认真，不似作伪。


    景琢见他眉眼坚定，并无躲避之意，轻轻挥了挥手，韩靖会意，立即下去处理此事。


    两个时辰后，韩靖返回了牢狱之中，向景琢禀报了此事。


    “大人，那批银子有一部分的确在那里。”


    “大人，既然证实了我所言非虚，那还请大人高抬贵手，将微臣放了吧。”


    景琢眼底划过了一抹复杂，笑道：“别急，想离开这儿可以，不过，在此之前，你得陪本官演完一出戏。”


    ……


    景琢离开灵州牢狱，启程回府，却被刘琛拦住了脚步。


    “殿下，下官有要事寻您。”


    “既然如此，便去我府上谈吧。”


    景琢这次倒没有再避开刘琛，声线平静。


    两人就一路沉默着，一直到了景琢的书房。


    “刘大人，坐。”


    景琢面上依旧是温润有礼，面带笑容，这与昨日砍下他儿子双手的人简直判若两人。


    “殿下，老夫也不多与您绕弯子了。老夫此次前来，便是想要替犬子讨个公道。”


    刘琛直截了当地说道。


    景琢唇角却仍是噙着一抹笑意。


    “原来此次刘大人前来是来兴师问罪的。”


    “不过，刘大人可知令郎做了何事吗？”


    景琢眉眼依旧温和。


    刘琛一想到这儿，自知理亏，神色略微有几分不自然。


    “刘大人说不出口，便由孤来说，令郎借着您寿宴之机，竟然敢觊觎设计陷害孤的女人。孤岂能放过他？他两只手都碰过了孤的女人，孤命人砍了他的双手，自然是理所应当之事。”


    景琢漫不经心地开口说道。


    分明是一副平静的口吻，但刘琛的火气却在“蹭蹭”往上涨着。


    他重重地咳了一声。


    “臣知晓犬子一时酒醉差点冒犯了娘子，不过此事纯粹是个意外，殿下何必下如何狠手？”


    “意外，那为何孤的女人身上中了软筋散呢？还有她为何好端端的，被送到了那间偏僻的屋子，刘大人，看来您府上有人是故意蓄意陷害她的。这些，您都仔仔细细想过吗？”


    景琢幽幽说着。


    刘琛额头上感觉像是冒了一层冷汗，急忙道：“不敢劳烦殿下费心，此事臣能一定会彻查到底。”


    景琢声音冷冽。


    “最好如此。”


    刘琛觉得自己分明是来讨说法的，没想到却被景琢反问住了，可还是挺起胸膛道：


    “殿下，此事虽说是下官约束不力，可是娘子亲手刺瞎了犬子的一只眼眸，殿下又砍掉了犬子的双手，老夫就这一个不成器的儿子，殿下难道不该给老夫个交代吗？”


    景琢听到“就这一个不成器的儿子”时，忽地轻笑了下。


    “刘大人，您当真是就这一个不成器的儿子吗？”


    “拒本官所知，刘公子应该还有一位弟弟吧？所以啊，刘大人并非只有这一个选择