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    地面龟裂千里，滴水不得落地便不见踪影。


    四人各自撑伞，衣摆拂过，焦石嶙峋尘土灼热。


    柴曲县说大不大，长街的石板被高温晒裂，风过卷动气流，扭曲了视野所见。


    “大人，”石清握着柴曲县县志，在一张勾勒小城布局的纸面上点着某处，“再往前过三条小巷便可至县令府邸。”


    烈日红白，模糊了晦涩天地，像极仙君失手颠覆丹炉，火焰无声，万物为引。


    相南举着花伞，伞面倾斜，去挡拂涯伞下遮不住的光。


    县令府中假山叠嶂，亭台绕水，紫竹上裂纹丛生，引水之渠见底，观景游鲤鱼鳞翻卷暴毙。


    整处府宅布局雅致，若说装点富贵却不尽然。


    陈太守所言，柴曲县令的府邸是前任县令所留，其搬进来后对府中布局未加改变。


    此人除有些文人某些方面的追求外，生活实算简朴。


    入府之后，石清石影钻入书房，拂涯收了花伞，相南紧随她往院子主屋过去。


    柴曲县热意远胜别处，相南跟了拂涯一路，心中答案有所偏向，也因此越是到了此处，越显得沉默。


    拂涯打量过屋子，随手翻了案上的公文。


    落笔干练简洁，中规中矩。


    相南自觉去搜旁的地方，博古架、木匣子，显眼之处都翻找一遍，不曾发现任何异常。


    答案约莫就藏在柴曲县中，可他确实不懂拂涯如何就确定县令有猫腻。


    “拂涯，”相南手拉开衣橱的门，“你为何觉得——”


    他话未尽，却猛地后退撞翻了一张椅子。


    拂涯闻声，转眼到了他身边，循着他震惊的眸子望去，对上双圆睁枯死的眼。


    死者发髻散乱，脸色青白，长衫烧灼痕迹分明，死前挣扎的狰狞模样永远凝固。


    拂涯握过小猫腕骨将他带到身后。


    相南丢完人顾不得羞耻，反手担心拽她，“拂涯……”


    “不妨事。”


    手指碾过死者青衫，衣衫单薄，颜色朴素，缎面却极为光滑。因为受力，碎成粉末散落。


    “大人，”石清握着一沓信件进来，“书房里发现同申迹望来的密信，除此之外还有间暗室，内有黄金两箱。”


    石清脚步刚停住，视线越过相南，看清了衣柜里的境况。


    石清微愣，“这是……柴曲县令？”


    “将人拖出来。”


    ·


    此人不知死于何时，尸体极为干瘪僵硬。


    石清仔细检查尸身，用力拧住下颌，暴露其脖颈上的伤痕。


    说是伤痕，却不见丝毫血迹。


    焦黑蔓延，血肉模糊，整个颈部萎陷大半。


    死法不明，但死状残酷，相南盯着看了两眼，脸色有些发白。


    石影抱臂，忽道：“两月前，柴曲百姓一夜间背井离乡，此人既为县令，不可能不知情。身死两月不腐不朽，不得入土，反而被囚于此暗无天日。”


    灵师之道突破人族极限，引灵入体叩问天地。寻常灵师便罢，石清石影自有资格后一直跟在拂涯身边，怪异见闻了解不知几何，就连离奇传言也略通一二。


    “不是上古传说么？”石清碰着尸体的手发僵，“世间真有这种东西？”


    这番话极为怪异，相南摸不着头脑，偏头去看拂涯。


    国师大人摩挲着小猫的腕骨，“今夜留在此处。”


    “石清，”她道：“将人藏回去。”


    -


    月黑风高，不散的热意蔓延在纱帐中。


    相南侧躺在床里面，眸色紧张望着身边的人，“拂涯，县令他……不算人了，是吗？”


    拂涯两手随意叠在腰腹，正思索可能的应对之策，闻言转眸，望见他担心的脸。


    “怕了？”


    她的指腹柔软，不轻不重按过耳根。相南轻抿唇，又不觉屈辱了，很低地承认：“嗯。”


    拂涯意外他的坦诚：“怕什么？”


    小猫的坦诚有限，只是担忧摇头。


    拂涯轻笑，“听说过旱魃吗？”


    “不曾。”


    旱魃之说起于上古，传言心有怨恨者死后魂魄不去，而天地灵气混沌会削弱魂体力量。


    尸身不朽，又百日，化作旱魃。


    此物非人非妖，能勾动天地至阴邪，愤懑遗恨为焰，诅咒天下苍生。


    旱魃所过之处如烈火燎原，草木枯朽作尘，万物方生则死。


    “破解之法呢？”相南急问。


    “只是猜测而已，”拇指按过他的唇角，“暑旱严重，若成了干尸，两月不朽本也在情理之中。”


    国师大人口中言语正经，手下的挑逗半分没停。


    褐色眸子若含流光，其中情绪莫名。指腹肆意，扫过唇缝又毫不停留。


    这种时候情动太不合时宜，喉骨艰难滚动，相南红了耳根，“拂涯……”


    “嗯？”她无丝毫暴风雨将临的紧迫感，仰头凑近，吐息落于唇齿间。


    她引诱他沦陷，偏偏又没了动作。


    相南连呼吸都不敢，闭眼憋得面色通红，偷偷睁了丝眼缝，正对上她深褐色的眸光。


    其中深邃若黑夜化尽天光的暗河，能勾引人迷失沦陷。


    可她为何……又顿于半途？


    含笑质问重回脑海，相南气急，错开鼻尖，触碰也显莽撞。


    时间凝滞，热意发酵。


    指间青丝缠绵，她愣在柔软的触感中，轻阖了双眼。


    小猫笨笨贴了许久，终于不满意，小心地含她的下唇。


    抚着耳根的手指微紧，捻他的耳珠，两分含吮的力道，给他微弱的回应。


    吐息声渐沉，落在耳边的手抵住他后颈。舌尖舔过觊觎之地，又在闯入前回神顿住。


    狭小空间里，“砰”地一声，与热烈心跳重叠。


    空气粘稠如春水，过于安静了。


    良久，笑意在纱帐内响起。


    相南羞窘，失控握她腰的手狼狈搭上脑门，凶巴巴强行挽尊，“别、别笑了！”


    “不笑。”拂涯顺手撸了把猫耳，“该休息了。”


    能睡着才是怪事。


    相南气闷，闭眼躺半天，长指复又偷摸挪上她的腰。


    “干什么？”


    相南僵住：“……想抱你。”


    拂涯翻了个身，难以置信也显得淡淡，“不热？”


    “……热。”相南简直不敢看她，可手却没松，“那也想抱。”


    -


    夜黑风高，万籁俱寂。


    圆月高悬，晚风裹挟的热度不降反升。


    纱帐里眼睫轻动，体内流转的灵力不动声色快了几分。


    揪着轻纱袖摆侧卧的人眉心紧皱，不知梦见什么，气息微急，下一瞬猛然睁眼。


    衣袖被他拽动。


    他满头冷汗，拂涯在他惊醒下意识开口前捂住了他的嘴。


    双眸恐惧担忧满盈，拂涯