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    茶香弥漫中，凌慧珠深吸了口清香的空气，觉得口中也有些渴了，但没去端茶。


    她直了直身子，看着许明毅道：“先谈正事吧，东宫还是那个态度？”


    许明毅不着急分说，自己端起茶慢慢品了半杯，马车都行出去好远，才悠悠的开口：“是啊，这是殿下的意思，我总不好多说什么。”


    “你不好多说，就来为难我？大家都是身负其责，我看这事还是公事公办吧。”


    车轮咯噔一声，不知道碰上什么石子还是土疙瘩。


    凌慧珠撩开车帘，忽然瞳孔一缩。


    这既不是回凌慧珠住处的路，也不是去许府的路。


    外面漆黑一片，简直是伸手不见五指，马车这是在往偏僻处走。


    回过视线，就撞进许明毅那双即便在昏暗的光线下都发亮的眼眸，在烛火下，他的脸被照得半明半暗，更衬得一脸奸相。


    “就知道凌大人会这么说，别紧张，都是同朝为官，做不得打家劫舍的勾当，只是殿下想亲自见你一面，简单聊聊。”


    凌慧珠只是盯着他，一时没有说话。


    敢当街用带有许府标志的马车劫走当朝官员，看来这事，太子是一定要办成了。


    许明毅拿走之前那杯冷茶，随手泼到车外，又倒了一杯热茶。


    “润润嗓子吧，一会儿到了地方，还不知道有没有茶喝。”


    凌慧珠既没有动，也没有回话，就这样安安静静的坐到马车停下来。


    下车后，她前后左右都望了一圈，除了面前这座点着几座孤灯的府邸，周遭再没有人家，不知是夜里睡得早，还是地方果真偏僻到了如此地步。


    如果没估摸错的话，这里应该是京郊了。


    “凌大人，请。”


    许明毅客气地为她带路。


    即便是样式简朴的地方，布置也颇为讲究，可谓是麻雀虽小，五脏俱全。


    直到走到一间屋子前，许明毅止步，留在门外，只让凌慧珠独自进去。


    凌慧珠犹豫了两步，还是推门进去。


    出门时，天已经蒙蒙亮了。


    凌慧珠发现等在外面的是一个小厮，便问道：“许大人何在？”


    小厮低头恭敬回道：“朝会的时间快到了，许大人半个时辰前就已经出发，临走前还嘱咐，他会替凌大人告假半日，让您不必担忧。”


    凌慧珠握拳的手紧了紧，指甲几乎要陷进肉里。


    这又是给她挖了一个坑。


    在屋里彻谈整夜，太子来来回回就是那么几句，她变着法的拒绝，太子当然看得出来，只是还不肯放人离开，原来就是为了这个。


    拖到此时，就算骑着快马也赶不上朝会了。


    她和太子今早同时告假，昨夜肯定又有人看见她上了许明毅的马车，更不必提，今日替她告假的这个人还是妥妥的太子党。


    看来这个锅，不背是不行了。


    凌慧珠返回府内，仅换了件衣裳，便急忙往敬王府赶。


    下人称敬王上朝还未归来，她便在院子里足足站了两个时辰。


    “慧珠来了，进来吧。”


    敬王归府后，见她站在院子里，没有半分惊讶，招呼人进屋。


    凌慧珠主动将昨夜发生的事情和盘托出，当然隐瞒了金玉堂的那一段，只交代离开慕云斋后发生的事。


    “父亲，我看太子和许明毅此举，商议要事是假，在朝中造成我被他们拉拢的假象才是真。”


    言外之意，便是“父亲您可千万不要信他们的离间之计”。


    在凌慧珠解释的时候，敬王一直看着她，脸上没什么特别的表情，但也就是这样，更让人摸不清他的心思。


    听完之后，敬王没着急评判这事，伸手向外面招手：“兆国，进来，给你姐姐沏茶。”


    门外一直候着的敬王世子宫兆国像是早就准备好了，端着热茶送进来，竟没给敬王准备，直接端到凌慧珠面前。


    “凌大人，这是府上新得的茶叶，请用。”


    敬王出口训斥：“哎，叫什么凌大人？之前的教导都忘了？”


    “是，儿臣知错。”敬王世子重新说道，“姐姐，请用茶。”


    在家称姐弟，在外才叫官职，这是敬王定的规矩。


    以前敬王世子从来没说错过，今日这样，定然是有意为之。


    别人的茶可以不喝，但敬王府的茶，她拒绝不了。


    凌慧珠端起茶，一口喝下半杯，等热感消去才发觉，这茶香与昨夜许明毅泡的茶极为相似，可王府平日里并不喝这种茶。


    敬王的脸上展露笑颜：“慧珠，看你眼底乌青，昨夜为了应付太子，定然是疲惫不堪，今日又来得这么早，肯定是乏了。你之前的院子一直命人留着，不如就在府上歇息半日。”


    凌慧珠没有拒绝的理由，于是她道：“多谢父亲体恤，那女儿便去了。”


    八岁开始，她就一直住在敬王府，在这里读书认字，直到两年前升任尚书省左丞，皇帝赐下府邸，才搬了出去。


    她的院子与王府的一片湖相近，这样走过去总是要路过的。


    以前，凌慧珠有什么读书上的困惑，或是解决不了的难题，便喜欢在湖边走走。


    不知为何，在这里她总是能快速理清思路，为自己定下最好的选择。


    如今，她走到湖边，也不自觉地放慢脚步，思绪在头脑中飞驰间，竟没注意到有人靠近。


    等发现的时候，人已经站在不到三步的距离内了。


    “小姐。”


    凌慧珠意外道：“银钏？真是……好久不见了。”


    银钏浅笑着：“是啊，奴婢还以为小姐会认不出奴婢呢。”


    银钏的样貌的确有些变化，但骨相和眉眼总是熟悉的。


    凌慧珠也冲她笑笑：“怎么会，你从小便跟在我身边，相伴六年，若不是中举之后，父亲为我安排了其他书童，或许你还跟在我身边。”


    大巍的科考并不限制男女，十四岁那年，凌慧珠考中举人，敬王便说她很适合走官场这条路，身边不宜再带着娇弱的丫鬟，安排了四五个书童随时使唤。


    至于贴身伺候的活儿，就交给两个老练的嬷嬷，只晚上照顾。


    说起来，银钏跟在她身边六年，如今又阔别了八年，后来她一直没见过银钏，还以为早就不在府中了。


    “奴婢后来一直在家庙里添侍灯油，小姐不常往那边去，自然见得少了。今日小姐回府，还是由银钏伺候小姐吧。”


    凌慧珠点点头，这应该也是敬王的意思吧。


    明明是原本的屋子，连熏香都是之前闻惯了的，身子又疲惫，可躺下来之后，却怎么也睡不着。


    凌慧珠在床上翻来覆去，脑子里还是有很多事。


    银钏见她这样，主动道：“奴婢为小姐唱首童谣吧，就像以前那样。”


    凌慧珠默认了。


    不一会儿，银钏温润沉稳的嗓音传来:


    娃娃乖，娃娃乖。


    娘亲采茶还未归。


    爹爹进林捉狐尾。


    哥哥烧火使劲吹。


    姐姐煮饭熟了没？


    娃娃怪，娃娃怪。


    上炕就能把觉睡。


    自己脱衣和盖被。


    不怕虫来不怕黑。


    什么事都不用费。


    这般听话谁教会？


    听着慢悠悠的童谣，凌慧珠渐渐觉得有些困了，可不知道哪根弦一直绷着，仍无法彻底睡过去。


    为了不辜负银钏，她放慢放沉呼吸，假装自己睡着了。


    没过一会儿，银钏停下来，悄悄退了出去。


    总共睡了可能只有半个时辰左右，就有户部的人来王府找她。


    凌慧珠顶着一对黑眼圈问道：“什么事？”


    她是户部出身，最开始中举后分配的官职是户部员外郎，后来调任尚书省左丞，到如今的尚书省左仆