第一区,议会大厦。


    贝尔特站在休息室门外深吸一口气小心翼翼敲响房门。


    声音传入室内,喻非睁开双眼因被打扰感到不悦眼底闪过一丝暴戾。


    “阁下请您移步会议室。”贝尔特声音紧绷不希望惹怒门内的男人。就在不久之前他徒手撕碎三部机器人而且是持有武器的型号。


    贝尔特永远忘不掉当时的画面。


    房间内犹如飓风过境,桌椅翻倒撞上墙壁,机器人被风旋切碎遍地都是散落的零件根本无法组装修复,只能全部报废。


    如果换成是人……


    贝尔特下意识摸向自己的脖子,不由自主打了个哆嗦。


    就在她陷入惊惧时,房间的门向两侧滑开,有着暗红色头发的的男人出现在门后直接越过她走向位于走廊尽头的会议室。


    目送喻非的背影比尔特长舒一口气擦去额角冒出的冷汗。


    “很好,又安全一天。”


    会议室内气氛凝重冗长的质询再度开始。


    相同的问题来回重复质疑的角度愈发刁钻,喻非仍能回答得滴水不漏,让人抓不到任何把柄。


    “执政官阁下,我可以为自己解释,拉佩和吉斯议员如何澄清立场？”


    面对无理的攻击他没有半分退让有理有据发出质疑让多名议员陷入自证的困境。


    相比成功抵挡虫潮的前任监狱长这些人很难摆脱身上嫌疑随着会议进程不断重复全都变得焦头烂额感到心力憔悴。


    唯一值得庆幸的是有执政官挡在前面容许他们获得喘息之机。


    这份幸运能否一直持续却没人敢抱有太大希望。


    “囚徒集体越狱后果极其严重这是对权威的挑衅。你身为监狱长负有不可推卸的责任！”


    阶梯会议室中执政官安德烈声如洪钟妄图以气势压倒对方。


    喻非坐在质询台上向后靠向椅背


    面对安德烈的指控他短暂垂下眼帘眼底浮现暗色难掩凛冽的杀机。


    “安德烈我之所以坐在这里不是为听你废话。继续胡搅蛮缠无疑是在浪费时间。”


    “你说什么？！”执政官勃然大怒精神力猛然爆发悬浮在头顶的光屏剧烈震颤屏幕画面混乱扭曲随时将要熄灭。


    “我说这是


    在浪费时间。”


    相比议员们的惊慌喻非表现得十分平静。他向前离开椅背手指点开通讯器无视震荡和冲击当着众人展开一面光屏。


    屏幕中滚动文字和图像是法乌提从双星城发回的消息。


    内容截取自治安官拉佩和谷连的通话包括两人是如何密谋将谷绪送入监狱。


    “数量可观的晶币和能量石就能够不经审判换取一个人入狱。而这个人正是重刑犯越狱的关键。”喻非滑动屏幕全方位展示图像确保在场的每一个人都能看得清清楚楚。


    “尊敬的执政官阁下在你看来这件事该如何评判？”


    这一幕出乎所有人预料。


    任谁都无法想到喻非被扣押在第一区


    安德烈的脸色很难看碍于喻非的举证他的立场变得相当被动。


    要么仓促结束这场质询蒙混种种不公；要么将拉佩视为弃子坚持和喻非纠缠。


    如何取舍？


    问题的关键在于喻非手里是否还有别的证据除了拉佩之外他是否还掌握更多人的把柄？


    安德烈陷入两难一时间拿不定主意。


    议员们也是忐忑不安尤其是之前被拖下水的数人脸色都是异常难看。


    现在是拉佩接下来会否轮到自己？


    他们该如何摆脱困境？


    拉佩坐在位置上脸色灰败。他做梦都想不到自己会遭遇背刺。那个贪婪的商人在他面前唯唯诺诺的家伙竟然敢暗中留下证据。


    依照他对执政官的了解自己极可能沦为弃子。甚者为消除后患他的家族都无法幸免。


    先例并不罕见。


    利用舍弃然后斩草除根。在必要时执政官一定会痛下杀手。


    可怕的猜想浮现脑海拉佩冒出一身冷汗。他不敢赌安德烈会大发善心只能设法为自己求一条生路。


    “这件事……”


    眼见安德烈要做出决定拉佩突然站起身当场打断他的话大声说道：“我认罪！”


    什么？！


    议员们诧异转过头惊愕地望向他。


    “他疯了吗？”


    事实上拉佩没有疯他比任何时候都更加清醒。


    顶着众人怀疑的目光拉佩不去看震怒的安德烈硬着头皮说道：“我承认收受贿赂听信商人谷连一面之词将无辜者送进监狱。但是我与越狱一事绝无干系更没有勾结重刑犯。”


    “这也是你的一面之词。喻非看着他，语气漫不经心，“狡辩不能使你免除责任。


    “我愿意承担责任，愿意接受审查，直到真相大白。在那之前，我自愿进入十二区接受羁押，我的家人也可以接受看管。


    反应快的人终于明白，拉佩压根不是破罐子破摔，而是想借机脱离议会管辖，摆脱执政官的控制。


    第一区的权力足够大，却也有无法触碰的盲区。


    在巨星上，十二区是一个特殊存在。


    沙漠中心与世隔绝，议会可以将囚徒送进监狱，却无权指挥监狱内部。在监狱大门关闭之后，必须遵守十二区既有的规则。


    在越狱事件发生之前，十二区和第一区还能维持表面和平。


    事情发生之后，第一区的做法引发不满，喻非的家族公然违抗议会的决议，向所有人摆明立场。


    他们无视押送命令，将飞船交给喻非。其后更发布公告，宣称囚徒集体越狱。


    消息以光速传播，监狱固然会丧失一定威慑力，第一区却将颜面扫地，因不发出通缉令备受质疑。


    是什么促成这一切？


    安德烈不愿去想，也不敢去想。


    他用力攥紧双拳，直至掌心感觉到刺痛。


    拉佩的背刺突如其来，他感到十分震惊。事情已经发生，他不可能让对方把话咽回去。


    为今之计，只有一种选择。


    安德烈不去看拉佩，直接忽视他。阴鸷的目光落向质询台，对上好整以暇的前任监狱长。


    即使万分不情愿，他也必须承认在这场搏力中棋差一招。


    然而，事情还远远没有结束。


    “议员拉佩承认受贿，他将卸任一切职务，直至整件事查清。鉴于此事牵涉多名议员，质询暂停，监狱内部暂时免去惩戒。


    说到这里，安德烈突然话锋一转，双手按上桌面，看上去正气凛然，眼中却满是恶意。


    “喻非阁下，对你的指控暂时取消，你将官复原职。身为一名监狱长兼十二区治安官，你有责任抓捕越狱的逃犯。


    图穷匕见。


    他可以不追究喻非的责任，如对方所愿结束这场质询。他甚至可以取消惩罚，让监狱中所有人恢复职位。并且，他还会解除限制，允许喻非自由往来各区，离开巨星也不会遭到阻拦。


    作为交换，喻非需要肩负起职责，抓回外逃的囚徒。


    严珣，伊戈尔，荷斯，谷绪，都在追捕的名单之上。


    要么抓住他们，要么


    被他们杀死。


    除非喻非彻底叛离政府，不然他只能徒手接住这柄利刃，哪怕刀锋会切开他的手掌，使他鲜血淋漓。


    喻非迎上安德烈的视线，能轻易捕捉到对方的恶意。


    他没有表露出任何不满，仅是敲了敲手指，平静地出言提醒：“容我提醒，执政官，第一区没有发出一份通缉令。


    除了对谷绪的悬赏令，议会没有对任何囚徒发出追捕。十二区发出公告，安德烈始终未做出回应，分明打算冷处理。


    这种情况下恢复他的职位，要求他去抓捕逃犯，无疑是一种笑话。


    喻非优雅地站起身，目光扫视全场，最终落到安德烈脸上，语气淡漠，却能听出挑衅的味道：“在对他人提出要求之前，执政官是否该自省失职？


    此言一出，会议室内骤然安静。


    众人的目光聚向两人，气氛愈发凝重，空气为之凝固。


    “我可以发出通缉令。


    “可以？喻非冷笑一声，揭开执政官虚伪的假面，“这难道不是你的职责，反而需要更多提醒？


    安德烈肃然看向喻非，无视对方挑衅，目光逐渐暗沉。


    “通缉令发出，希望你能尽快执行。


    “我拒绝。


    “什么？


    “第一区要求我卸任，我尊重议会的决定。如今证明指控是无稽之谈。我作为被无端指责的受害者，有权拒绝议会的任何要求。


    “喻非！


    “不必激动，执政官阁下。喻非随意掸了掸衣袖，态度无比轻慢，“麻烦不是因我而起，我没有义务为此尽力。


    如果安德烈咬住不放，那么一切又要从头开始。


    入狱的少年，突来的虫潮，迟迟才到的支援，以及久候不至的救援。


    最关键的，从未发出的通缉令。


    拉佩主动认罪，成为事情的突破口。继续追查下去，必然有更多议员承受不住压力，像他一样设法求生。


    就像多米诺骨牌。


    喻非清楚这一点，安德烈同样知道。


    无意继续浪费时间，喻非起身离开质询台。即将走到会议室门前，他忽然停下脚步，转头对拉佩说道：“拉佩议员，我不再是监狱长，仍是十二区治安官。鉴于你自行认罪，我允许你前往十二区。


    拉佩张张嘴，不知道该如何回答。


    感谢吗？


    为能进入监狱表示感谢？


    无论如何都很奇怪。


    在他陷


    入纠结时，喻非已经打开会议室大门，身影消失在门后。


    安德烈没来得及拦住他，腕上的通讯器突然闪烁微光，是来自第六区的消息。看到姗姗来迟的情报，安德烈勃然大怒。


    “该死的！”


    如果这份消息能提前送达，他不会如此被动，任由喻非占据上风。然而他亲口宣布质询结束，如今再想羁押喻非无异于痴人说梦。


    看出安德烈神色不对，拉佩先众人一步冲出会议室，紧追在喻非身后。


    盯着他的背影，安德烈目光阴沉。


    以为躲入十二区就能平安？


    “你太天真了，拉佩。”


    他可以舍弃任何人，但绝不容许背叛。拉佩知道太多秘密，为剪除后患，他也绝不允许这个人活下去。


    大厦走廊内，拉佩一路小跑，仍未能追上喻非。


    寻找无果，他索性前往停机坪，命令飞船准备起飞。


    “返回第六区。”他需要做出妥善安排，才能动身前往十二区。


    登上飞船时，拉佩也曾经犹豫，此时返回第六区是否太过冒险。然而，进入十二区后未必能再出来，无论如何他也必须冒险。


    地勤人员看到他，露出奇怪的神色。拉佩没有时间解释，迅速召集随行人员进入指挥舱。


    等到塔台发出讯号，飞船离开主城，加速向第六区方向飞去。


    喻非先他一步来到停机坪，进入飞船指挥舱，却没有马上下令起飞。


    黑色的飞船停在跑道前，喻非坐在指挥椅上，几名异人看守在控制台前忙碌，熟练的敲击光键。


    屏幕中一分为二，左侧是议会大厦，拉近能看清建筑内的人员行动，右侧是十二区监狱背景，坐在办公室内的男人和喻非有五分相似，容貌俊美非凡，颇有几分正派气质。


    可惜这一切都是表象。


    等到男人开口说话，正派的气质荡然无存，邪气萦绕全身，随意一个眼神都像是不怀好意。


    “质询结束了？”


    “是的。”


    “那你什么时候回来？”喻炎百无聊赖地趴在桌上，下把枕在手臂上，一只手胡乱抓着头发，暗红色的短发堪比丝绸，任凭他怎样糟蹋，始终保持顺滑，不见一丝杂乱，“我不想留在这里，没有美人，也没有任何娱乐，简直就是折磨！”


    “你口中的折磨，我忍受了很多年。”喻非架起一双长腿，轻易堵回对方的抱怨。


    “好吧。”喻炎感到沮丧，下一刻又抖擞起精神，“无论如何，你总会回来的，对


    吧？”


    “是的。”


    “能给我一个日期？”喻炎的眼睛亮了。


    “不能确定。”


    “什么？”


    喻非靠向指挥椅，视线对上喻炎，说出让他表情僵硬的答案：“我准备前往第六区，暂时不会返回十二区。”


    “天哪！”


    喻炎失去希望，双手抱头发出哀叹。


    喻非的通讯器突然发光，不顾喻炎的哀嚎，他主动结束与对方的通话，随


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    后点开光屏。


    法乌提出现在屏幕中，他身处一条小巷，不远处是热闹的街道。通过敞开的巷口能看到川流不息的人群，也能听到嘈杂的人声。


    “阁下。”


    “什么事，法乌提？”


    “17549，我们失去他的踪迹。不过可以确定，他目前还在双星城。”


    “我会尽快前往双星城。”


    “是。”


    屏幕熄灭，两人结束通话。


    喻非不再耽搁时间，下令飞船立即起航。


    “设定航路，前往第六区双星城。”


    “是。”


    一名异人按下光键，能源灯渐次亮起。


    飞船底部喷出涡旋，黑色船身垂直上升。达到一定高度，船舷四周出现能量波动，飞船隐入天空，眨眼间消失不见。


    通讯器另一端，法乌提和路德打过招呼，分别朝不同方向搜寻，意图找到谷绪的下落。


    两人离开不久，一道修长的身影出现在小巷对面，距离法乌提方才的位置不超过百米。


    “被发现了？”


    他驻足片刻，快步隐入人群。中途与一名看守擦肩而过，依旧没有被发现。


    城区道路上人来人往，各式飞行器在头顶飞过，高大的建筑表面不时飘过暗影。谷绪没有驾驶飞行器，选择乘坐悬浮列车穿过主城西区，进入更加繁华的东城区。


    桥梁横跨半空，列车穿行时，频繁有光影在眼前掠过，短暂迷惑乘客的视线。


    悬浮列车在一栋高楼前停下，乘客陆续走出车门。谷绪行走在人群中，始终不被注意。


    等到最后一名乘客离开车厢，悬浮列车再次启动，沿着桥梁呼啸而过，仅留下截断的残影。


    东城区名为集市，建有数座高达百层的商厦。


    谷绪走入商厦一层，迎面是宽敞大厅，大厅中心是整排升降梯，他随意挑选一部走了进去。


    升降梯完全透明，站在梯厢中，对外界一览无余。


    显示屏位于头顶，屏幕中的


    文字飞速跳跃，失重感短暂带来眩晕。


    到达预定楼层，数字静止不动，梯厢门向一侧滑开。门外直连数条悬空走廊，每条走廊前都有机器人指引。


    谷绪拿出通讯器，示意需要修理。


    “请往13号商铺。”


    机器人指明方向，谷绪走向左侧第二条走廊。


    走廊尽头是一家虫族经营的商店，三面墙壁摆满商品，五层柜台由底至高悬浮，可以横向移动。


    机器人在门前迎宾，店员守在柜台后，身上统一着装，翅膀在身后张开，从外表判断应该属于鳞翅目。


    “欢迎。”


    谷绪走入商铺内，向店员说明来意。


    “修理通讯器？”第二层柜台的店员飞落到谷绪面前。他有一双全黑的翅膀，像是蝴蝶，实则是夜蛾，一种很漂亮的昆虫。


    “是的，能修吗？”这只通讯器是从谷连家中取回，他尝试过指纹和瞳孔识别，并且更换过能量石，始终无法开启。


    “这是很早的型号。”店员摆弄着通讯器，很快发现问题，“缺失一枚零件，装上去就可以，问题不大。”


    说话间，他带着通讯器飞回柜台，三两下更换零件，又飞回来交给谷绪。


    “你可以试一下。”


    谷绪接过通讯器，手指按在上面。和之前几次不同，屏幕闪过微光，证明可以正常使用。


    “三枚晶币。”店员开出修理费，价格一点也不便宜，“这个型号的零件不好找，只有我们店里才有。”


    谷绪点点头，并没有讨价还价。


    他痛快付出晶币，婉拒店员推荐的新型号，转身离开商厦，再次登上悬浮列车返回西城区。


    他没有入住旅店，这几天一直住在曾经的家中。


    谷潜夫妇先后身亡，少年被送入监狱，家中的财富遭到瓜分，这栋三层小楼一直被封闭。


    金属结构的建筑不会轻易破败，却因缺乏人气显得荒芜。


    利用精神力伪装，谷绪在小楼来去自由，没有被任何人察觉，包括相隔不远的邻居。


    大门封锁，他轻松攀登上二楼，顺着露台翻进去，打开落满灰尘的卧室。


    房间内空空荡荡，只剩下一张床，其余摆设都被移走。


    谷绪走到墙边，没有坐到床上，而是席地而坐，背靠向床柱。


    他拿出通讯器，开启后迅速翻阅内容。银腹狼蛛爬到他的肩上，安静藏在衣领下，把自己伪装成一颗纽扣。


    屏幕中图像静止，谷绪的目光短暂凝住


    。


    “谜语？”


    少年的记忆中，父亲不止一次和他玩猜谜游戏，答案总是一样，一个智脑秘钥，一颗星球坐标。


    在这通对话中，谷潜又一次提起猜谜游戏，有意让儿子牢牢记住。


    “我的孩子，还记得谜语的答案吗？”


    光屏中，俊雅的男人微微笑着。


    他有鸦羽一般的头发，一双漆黑的眼睛。气质温润，不带有任何攻击性，具有极强的亲和力。


    如果少年能平安成长，很大程度上会像他的父亲。


    “可惜。”


    谷绪抬起头，正好望进挂在墙上的镜子。


    镜子里的少年俊秀苍白，和男人五官相似，气质却迥然不同。尤其是一双眼睛，一者和煦温柔，使人如沐春风；另一者却如宇宙深渊，暗黑无底，能吞噬所有生灵。


    谷绪闭上双眼，再睁开时，短暂的情绪波动消失无踪。


    注意力重新回到通讯器上，他搜寻少年的记忆，确信自己记得答案。


    坐标星球暂时无法前往，关于智脑的秘钥，马上就能试一试。


    “运输飞船。”


    谷连从谷潜手中夺取船队，却无法掌控智脑。


    自从谷潜死后，智脑无人开启，主动进入休眠。但和第六舰队的旗舰不同，运输船没有停止工作，依然能正常航行。


    谷连困在第六区无法离开，成为抓捕谷绪的诱饵。


    为防止他出逃，船队全部停靠船坞，名义是进行检查和修理。


    “智脑，运输船，船坞。”


    谷绪熄灭通讯器，视线投向落地窗外。


    距离日落不到一个小时，他可以在夜间潜入船坞，找到藏有智脑的运输船，设法一探究竟。


    作者有话要说