阿玛尔贸易星是一颗小行星,地处盾牌星系边缘。十余座卫星基地近地飞行，其中半数建有飞船中转站，在星系中自成一体。


    星球被大气层包裹,九成地表被水覆盖，陆地仅占个位面积,主要分布于星球两极，常年受风暴和极寒天气困扰,压根不适合生存。


    星球中低维度四季分明，以子午线为中轴,两座大洋奔腾交汇，一侧洋面浑浊,浪涛汹涌，水中似有泥浆翻滚；另一侧水波清澈，海底遍布沟壑，大多深不见底,幽暗使人心悸。


    从上空俯瞰,不同颜色的海水激烈碰撞，浪花犬牙交错,偏又泾渭分明，无法进一步融合。如同一把巨斧凌空劈砍，将洋流一分为二。


    海洋一望无尽，大量岛屿星罗棋布，总计超过千数。


    岛屿大致能分成三类,一类常年露出水面,面积广阔,有动植物生长,很适合生存发展。一旦有定居者落脚,必然有大量建筑拔地而起，数年间发展为城镇，进而扩建为城市。


    第二类海岛随潮汐起伏出现，一年中有数月高出海面，其余时间淹没在水下，和巨星上的加尔什城颇为相似。


    两者不同之处在于加尔什城有屏障保护，即使沉入水下，对居民的生活也不会造成太大影响。阿玛尔的岛屿没有屏障保护，无论岛上的人是否情愿，时间一到也必须搬迁。否则海水上涨吞噬岛屿，他们压根无法生存。


    最后一类岛屿十分特殊，与其说是岛，更像是漂浮的棺材。


    这些岛屿由骸骨堆积而成，主要来源于海洋生物，鱼类、海龟乃至海兽，可谓应有尽有。


    骸骨外层附着贝类和海螺，底层是大量有毒水母，随着洋流常年漂移，行踪不定。偶尔也会消失，在海啸中四分五裂，破碎地沉入海底。


    等到灾难天气过去，又会有新的漂浮岛生成，源源不断漂流海上，形成阿玛尔星上独特一景。


    阿玛尔是一颗贸易星，居民来自宇宙中不同星系，种族间千差万别，时常爆发冲突，始终无法建立起统一政权。


    大型商队和家族盘踞海上，抢占所有宜居岛屿，在岛上打造起贸易城市，内部闭环，形成两百多股割据势力。


    园蛛和捕鸟蛛家族就是其中之一。


    两者来自巨星，属于不折不扣的外来者，天然受到排斥。


    为能在星球上立足，两个家族选择联手。


    园蛛擅长动脑子，捕鸟蛛武力值超群，一文一武，双管齐下。或是谈判购买，或是威慑抢夺，经过多番努力，他们成功夺取八座海岛，初步在星


    球上扎根。


    岛屿需要长期开发还要提防旧势力卷土重来仅凭一族之力难以承担。双方正式签订盟约共同建设海岛分享岛上资源。


    耗费数年时间他们集中资金修建道路桥梁更别出心裁打造水下通道和空中走廊。借助严密的交通网八座孤岛被串联起来形成颇具规模的海上城市。


    城市建设过程中这对盟友持续增扩商队彼此密切合作硬是从其余商人手中分到一杯羹。


    在园蛛的策划下船队屡次主动出击先后吞并多股势力收获大量资源。在此基础上这对盟友的商业版图持续扩张贸易做得风生水起。


    海量财富流进口袋日子逐渐安稳亲密的盟友却出现裂痕频频发生龃龉甚至爆发小规模冲突。如非需要保守共同的秘密手里都捏着对方的把柄谁也不敢轻举妄动难保冲突不会升级。


    不和存在已久裂痕无法自动消失冲突频繁出现总有流血的一天。


    园蛛和捕鸟蛛意识到危险选择坐到一起商谈没有结束纸面同盟背地里各自分家。


    八座岛屿一分为二双方各得其四。


    航道继续共用商船平均分割。船员水手自行选择去留双方都不在乎多一个或者少一个后续可以填补。


    积累的财富明确统计刨除从不死城带出的部分余下各得一半。至于家族内部如何分配那就是另一桩官司。


    分配相当平均落于纸面成为文件


    园蛛和捕鸟蛛成功分家资源拿到手中彼此都很满意。


    经历这场变故破裂的关系意外弥合。虽然达不到最初的亲密至少不会再互看不顺眼将对方视为敌人。


    最重要的是没有利益纠葛他们能更好地守护秘密。


    “不死城虽然消失但谁也无法保证不死族彻底灭亡。万一有不死族出现我们的背叛将无从遮掩死亡注定降临。”


    出逃的一代立下誓言要求血脉后裔严守秘密。


    有疑似不死族出现务必要想办法躲避。非到万不得已绝不要暴露身份更要避免和对方碰面。


    “不死城的覆灭事出突然源于对巨星原始种族的打压。不要以为不死族变得虚弱事实上他们很强强到一根手指就能碾碎我们。”


    “我们背叛效忠誓言只能在阴暗中苟活。”


    “一定要记住我的话绝对不要狂妄自大到头来自寻死路！”


    叛逃的园蛛和捕鸟蛛亲历过不死族


    的战斗。哪怕不死城陷落不死族消失在战火中他们心中的畏惧从不曾磨灭。


    生命走到尽头他们仍不忘留下遗言只为保全家族。


    只可惜苦心落空全部付诸东流。


    随着岁月轮转时间交替阿玛尔星上的园蛛和捕鸟蛛忘记祖先教导变得傲慢狂妄。收到来自巨星的通讯他们竟妄图杀死不死族彻底解决隐患。


    自大无知主动踏入绝境下场必然是万劫不复。


    凯莫和蕾拉先一步付出代价接下来就会是他们的家族。


    没人能拯救这群后裔。


    违背誓言撕毁承诺背叛不死城企图灭绝不死族注定要用鲜血和生命来偿还。


    夏日的风吹过海面


    海平面上方一艘枯叶飞船低空掠过船影落向水面随浪涌颠簸变形。


    飞船指挥舱内梅丽百无聊赖地趴在椅子上赤脚点着地面双臂交叠撑起下巴浓密的长发披散在背后身段柔若无骨。


    在她头前一面光屏悬于半空。


    伊斯特的身影出现在屏幕中背景是加尔什城的酒馆。


    没到营业时间酒馆内十分冷清。


    服务机器人来回穿梭清扫地面和擦拭桌椅偶尔发出磕碰声响。


    伊斯特站在吧台后将清洗干净的酒杯摆放到柜子里在柜旁烘干双手抬眼看向屏幕另一端的黑狼蛛。


    “所以你目前在阿玛尔星？”


    “是的。”梅丽侧头看一眼控制台凯莫船长正专心致志驾驶飞船对她和伊斯特的通话毫无兴趣“我即将进入背叛者的岛屿。”


    “背叛者。”伊斯特玩味地挑眉嘴角的笑轻佻冰冷“我以为这是我专属的称呼。”


    “不伊斯特。”梅丽缓慢坐直身体秀发垂落在身前发卷轻轻弹跳压在饱满的胸脯上“你我还有逃出来的附庸我们都不无辜。那些园蛛和捕鸟蛛他们盗窃不死族的财产还想杀死主人实在可恶至极。他们必须付出代价。”


    “你的行为源于忠诚还是为了赎罪？”伊斯特环抱双臂靠向酒柜柔和的眸子覆上一层阴翳闪过阴森和诡谲。


    “两者都有。”梅丽没有任何需要隐瞒她指了指自己的头“主人烙印了我我心甘情愿成为傀儡直至生命结束。”


    “是吗？”


    “是的。”梅丽语气坚定撕开一切伪装坦露真实内心“我曾经假装忠诚年复一年欺骗自己。现如


    今，我不再需要伪装，只会尽我所能为主人扫清障碍。忠诚，赎罪，也是偿还。


    伊斯特沉默片刻，转身从柜子里取出一瓶酒和一只酒杯，打开瓶塞，将甜酒注入杯中，其后向梅丽举杯：“祝你成功。


    “我会的。梅丽绽放笑颜，黛色指甲抵住下唇，神情妩媚，“我会捕获所有蜘蛛，用他们的尸体点缀海岛，迎接主人到来。


    “黑狼蛛的审美，真是令人堪忧。伊斯特摇头叹息，饮尽杯中酒，随即切断通讯，结束这场对话。


    屏幕熄灭后，他沉默地靠在柜台后，环抱双臂，凝视残留的甜酒滑过杯壁，缓慢沉入杯底。修长的手指敲打上臂，一下接着一下，某一刻突然停住。


    “该离开了。


    不死族现世，背叛者即将受到惩罚。


    如果第一区的消息无误，巨星很快将陷入战火，所有舰队都会卷入其中。


    天赐良机，他应该离开加尔什，设法进入十二区。


    “不死城。


    身为白狼蛛的后裔，他知道进入真正地下城的通道。秘密需要得到证实，亲自送到不死族的后裔面前。


    由此，或许能偿还祖先犯下的过错。


    “不死族的血脉，一定会重归巨星。


    大地的主人，不死城的拥有者，理应收回属于他的一切。


    伊斯特深吸一口气，离开酒柜站直身体。


    服务机器人完成工作，陆续退回到墙角。几只机械手垂挂到柜台上方，随时准备调酒烹饪。


    时钟敲响，机械虫飞过屋顶，提醒营业时间已到。


    看一眼时间，伊斯特压下复杂的情绪，脸上挂起笑容。


    俊俏，亲和，充满虚伪。


    他随意打了个响指，酒馆大门开启，等候许久的客人们一拥而入，清冷被喧嚣取代，安静的酒馆顿时变得热闹起来。


    繁华的加尔什城，座落在海洋中心的明珠。


    入夜之后，大街小巷灯火通明，航空港内人头攒动，商业街上人来人往，车水马龙。


    光辉笼罩城市，看不出任何异常。


    海平面以下，幽暗的海洋深处，半海妖游离海沟，避开能量震荡。


    空间门完全开启，一艘接一艘战舰出现，穿过冰冷的海水，陆续浮出海面，在夜色下升空。


    舰队顺风航行，向大陆方向集结而去。


    阿玛尔星上，梅丽结束和白狼蛛的对话，凯莫驾驶飞船降低高度，进入由园蛛家族掌控的小岛。


    得知堂弟归来


    ，凯文立刻前来迎接。


    他还记得凯莫借走的晶币，按照约定，如今该加倍偿还。


    岛上建有三座停机坪，枯叶飞船顺利通过盘查，降落在岛屿中心。


    悬空走廊架过头顶，末端直透云层。


    停机坪前是铺平的跑道，跑道尽头矗立多栋高层建筑。在岛上就地取材，建筑颜色鲜艳，在烈日下闪闪发光。


    凯文到来时，凯莫和梅丽恰好走下飞船。


    出发时整整一船人，包括船长、大副和数十名水手。归来竟只有两人，还有一张生面孔。


    事情很不对劲。


    凯文心头一跳，当即停下脚步，站在原地审视两人。


    “真高兴见到你，凯文！凯莫大步走上前，展开双臂拥抱凯文。


    两人血脉相近，体型和容貌都很相似。只是凯文更加魁梧，凯莫的气质相对亲和，方便他和更多人打交道。


    凯文推开凯莫，怀疑地看向他身后，确认没有第三个人走出船舱，语气中饱含质疑：“凯莫，这是怎么回事？


    “你指什么？


    “不要装糊涂。凯文表情严肃，没空计较借出的晶币，迫切想知道旅程中发生过什么，“蕾拉在哪里，还有那些船员，他们出了什么事？为什么一个也没回来？


    “这件事说来话长。最好请所有人坐到一起，包括捕鸟蛛，我可以一次说清楚。凯莫早有准备，不慌不忙应对凯文的质疑。见梅丽走过来，对凯文介绍道，“堂兄，她是梅丽，是她从巨星发来消息。她同样也是这件事的亲历者。


    不知为何，凯文总觉得凯莫有些古怪。


    他的表现看似正常，却仿佛另有目的，让他感到很不自在。


    “你好。梅丽揭开面纱，主动问候凯文。


    黑狼蛛散发出幽香，充满致命的吸引力，让凯文不觉心跳加快。


    他强迫自己移开视线，转头对凯莫说道：“我会照你的意思发出消息，捕鸟蛛很快会登岛。希望你的解释能让他们满意，否则会惹来大-麻烦。


    “我尽量。


    为能避开梅丽，凯文独自走在前方，恰好忽略这一幕。


    错过唯一发现线索的机会，他对即将到来的危险一无所知，急匆匆发出消息，使更多人走入圈套，落进黑狼蛛的捕网。


    三叶星上，变异狼蛛跟随谷绪来到定居点，坚持守在围墙外。


    营地内，猎物堆积如山。


    居民们分工合作，用最快的速度处理皮肉和骨头，分批送进地下仓库，利用冷气储存起来。


    斑娜将带来的雷龙送给谷绪，没有着急离开。


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    >她当面发出邀请，希望谷绪能前往沙丘定居点。不强求他留宿，至少当众露一下面，证明星球有了新主人。


    “三叶星是资源供应地，也只是资源供应地。”斑娜很希望星球能够有所改变，不期望和巨星比肩，至少能摆脱原始，“我们希望能有改变，可没人愿意听到我们的声音。”


    这番话出口，势必要冒一定风险，甚至可能触怒谷绪。


    斑娜仍想试一试。


    三叶星太过原始，安于现状是迫不得已。


    星球上不存在科技文明，除了食物和建筑材料，生活中的一切都要从外界购买。商人们从中获取暴利，吃苦的只有原住民。


    他们期望能摆脱困境，渴望拥有更好的生活。


    这一切不会凭空发生，但星球有了新主人，至少存在希望。


    “你想改变现状？”谷绪看向斑娜。


    “是的。”斑娜的回答十分果断。她突然单膝跪地，以一种臣服者的姿态仰望谷绪，“我的祖先曾是宇宙拓荒者，也做过赏金猎人。我的曾祖母向我讲述外面的世界，和三叶星截然不同。阁下，我不想困在原地，我的族人也是一样。”


    “凡事需要代价。”谷绪俯视斑娜，第一次认真看向这名兽人，“没有不劳而获，这不现实。”


    “我明白。”斑娜早有准备，她用指甲划开自己的额头，任凭鲜血流淌过眼眶，染红自己的眼球，“我和我的族人发誓效忠您。我们情愿成为您的猎犬，撕咬您的敌人，让他们粉身碎骨！”


    斑娜的誓言掷地有声，不掺半分虚假。


    谷绪凝视着她，冰凉的手指覆上她的额头，精神力倏然扩张。


    斑娜没有躲闪，握拳抑制反抗的本能。她强迫自己跪在原地，直至谷绪移开手指。


    “三叶星不会继续原始，你们的生活也将不同。”谷绪收回手指，擦掉指尖的血痕，“你去找莱格，他会告诉你如何做。”


    “遵命，阁下！”熬过最艰难的一关，禁受住考验，斑娜大喜过望。她明白新领主未必信任自己，但有一个好的开端，今后的路总不会太难。


    鬣狗首领从地上站起身，恭敬地向谷绪弯腰。随即转身奔向族人，通知大家这个好消息。


    “领主阁下愿意接纳我们，好日子就要来了！”


    她的嗓门很高，鬣狗们集体发出欢呼，引来


    营地众人注意。


    好在他们知晓分寸，很快镇定下来，和斑娜一起去找莱格，没有造成混乱。


    斑娜离开后，谷绪没有返回住处，而是独自走出营地，找到留在外面的变异狼蛛。


    见到谷绪出现，狼蛛群集体趴在地上，不见丁点凶狠，乖巧得不可思议。


    银腹狼蛛趴在谷绪肩头，不停敲击毒牙，威胁性十足。即使有相同的祖先，哪怕身上的花纹相同，也休想争夺主人的宠爱，绝对不行！


    谷绪侧头看它一眼，不明白银腹狼蛛又在激动什么。


    他从口袋里掏出空间钮，翻出捕获的星兽，直接丢在地上，发出轰隆一声巨响。


    一座肉山凭空出现，体积大得惊人，雷龙在它面前都变得娇小。


    变异狼蛛趴在地上，维持同一个姿势，齐刷刷看向谷绪，清楚表达出惊愕。


    “吃吧。”谷绪言简意赅。


    他接纳变异狼蛛，比照银腹狼蛛，理应饲养它们。


    存放在空间钮多日，星兽的肉仍很新鲜，散发出诱人的气息。


    银腹狼蛛率先扑过去，钻进星兽的头颅，撕扯和切割声随即传来。


    目睹银腹狼蛛的举动，变异狼蛛陆续围上去，小心尝试几口，马上被能量吸引，纷纷埋头大快朵颐。


    在进餐同时，它们不忘警惕四周，提防任何抢食者，以防对谷绪造成威胁。


    原住民们听到巨响，不清楚发生了什么，接连走出围墙。


    抬眼望见一座肉山，众人满脸惊愕，不由得愣在当场。


    “那是什么？”


    “老天，比雷龙和腕龙还要大！”


    “我从没见过这种东西。”


    众人议论纷纷，看向谷绪的目光更生敬畏。


    谷绪不喜欢被人盯着，三两下跳到星兽背部，随意坐下来，看着狼蛛们继续进食。


    亚娜从通讯器中飞出，绕着谷绪飞过一圈，好奇问道：“我记得你计划出售这头星兽，为什么喂给它们？”


    “我也为你提供能量石，亚娜。”谷绪单手向后一撑，难得如此放松，“我乐于饲养它们。至于星兽，可以再抓。”


    “你会带它们走？”亚娜继续问道。


    “是的。”谷绪颔首。


    “好吧。”亚娜不会质疑谷绪的决定，转而认真思量，该如何改变飞船内部结构，才能装下所有变异狼蛛。


    两人说话时，十几名羽人出现在草原，正向定居点快速飞来。


    距离接近，他们被眼前一幕震惊，


    差点从空中掉下来。


    “那是什么？”


    “三叶星有这种巨兽？”


    “从来没有见过。”


    “那个人是谁？”


    “变异狼蛛竟然在保护他！”


    陌生人出现在天空，变异狼蛛立刻停止进食，快速聚集到谷绪四周，集体亮出毒牙，随时准备发起攻击。


    谷绪利落站起身，仰头向天空中望去，清晰看到飞来的身影。


    查德等人站在营地外，同样看到这群外来者。


    狮兽人和鬣狗首领对视一眼，立刻明白之前的计划落空。


    羽人既然来了，其他营地的定居者也会接踵而至。


    “真是不走运……”他们低声嘟囔着，却不能阻止对方到来，只能用语言发泄几句。


    星兽的尸体横亘在营地前，恰好挡住进入定居点的大门。


    羽人们飞向定居点，却始终无法下降高度，只能在天空中盘旋。


    好在艾布纳及时出现，借助虎天牛的帮助飞上高处，向外来的羽人说明情况，避免发生误会。


    “三叶星的新主人？”


    听完老兽人的讲述，羽人们望向谷绪，看着苍白的黑发少年以及围绕在他身边的变异狼蛛，还有他脚下那头巨兽，集体陷入震惊。


    作者有话要说