巨星,加尔什城。


    蔚蓝大海一望无际，平静的海面突起波涛，大量巨鲸从四面八方聚集,围绕加尔什城游动,拱卫这颗海洋明珠。


    鲸群的数量持续增加，游速不断加快。


    以海洋之城为中心，海平面向下凹陷，自天空俯瞰，如同一个巨大的漏斗镶入水中，繁华的城市俨然成为孤岛。


    天空中云层密布,时而有闪电爬过,雷声轰鸣。


    突来的气旋荡开乌云，浓密的云层间绽露缝隙，灿金色光束自缝隙间透出，与闪电相映，落向翻卷的海面，色泽诡谲华丽，场面惊心动魄。


    鲸群发出叫声，喷出大股透明的水柱。


    叫声回荡在水上，庞大的鲸群摆动尾部,掀起阵阵波涛,砸出大片浪花,竖起一道又一道水墙。


    海洋深处，加尔什城正下方，半海妖们停止游动,齐齐望向海底深沟。


    光芒无法照亮深海,明暗分界处泾渭分明,俨然是两个世界。


    巨鲸的叫声传来，水波摇晃，大量气泡生成，汩汩向上冒出。海水剧烈翻滚，仿如沸腾一般。


    空间门四周聚集能量，下一瞬扩散开，余波震荡海洋深处。


    透明的门扉向内凹陷，继而向外顶起，一艘银蓝色的战舰从门后驶出，流线型设计，涂饰华丽张扬，看似一件艺术品，实则是不折不扣的杀戮机器。


    战舰出现后，大量漩涡生成，席卷周遭海水。


    半海妖们迅速散开，纷纷游向更远处，避免被漩涡卷入。


    “严珣阁下抵达。在游动中，一名半海妖打开通讯器，向另一端发出消息。


    加尔什城内，城主府中，管家杰拉德收到信息，脚步不停穿过走廊，来到走廊尽头的房间，推开浮雕金绘的房门。


    “主人，严珣阁下抵达。


    “我知道了。


    费岚的声音从落地窗后传来。


    轻薄的窗纱飘扬，他站在半圆形的露台上，双手撑着栏杆，抬头仰望天空。


    海风袭入城内，吹起他的长发。


    异色双瞳映入暗影，嘴角牵起一抹笑，双耳逐渐拉长变形，耳廓边缘凸起骨刺，现出鲛人特征。


    “杰拉德，传达我的命令，开出所有战舰。在我回来之前，封锁城内，不允许任何人随意出入。胆敢违抗命令，格杀勿论。


    “遵命。


    “我会的。鲛人城主纵身翻出露台，恰好落到升起的战舰上。顶部舱门开


    启方便他进入指挥舱。


    目送战舰升空杰拉德打开通讯器迅速传达城主的命令。


    不多时座落在海上的六芒星升起亮光一道又又到光柱腾起刺入乌云堆积的天空。


    光芒包围中逾百艘战舰和武装飞船升空追随费岚的战舰逼近云层严阵以待正面迎击来犯的敌舰。


    光芒持续扩张金色屏障倒扣包裹加尔什城。


    要么费岚凯旋归来要么城市被攻破这层防护罩不会打开。整座城市将被封锁彻底与外界隔绝。


    城内居民走上街道仰望升空的舰队看到舰身上的涂饰不期然想起祖先留下的传说。


    海洋的统治者掌控所有水域的鲛人。


    只要血脉不灭无论沉寂多久古老的种族终将夺回一切。


    商业街上依旧热闹。


    大战一触即发半点不影响外来的船员和商人开怀畅饮


    突然被困在城市里多数人并不在乎。


    巨星各区燃起战火第一区召集的雇佣兵缺乏纪律在战场外胡作非为已经有商船遭遇袭击。


    如今的情况下困在防护罩里反而更加安全。


    “那些蛮荒星雇佣兵简直就是一群强盗！”一名商人灌下半杯酒砸一般放下酒杯。钝响声中残存的酒水四溅几滴落在桌面上湿痕飞速晕染眨眼又消失无踪。


    “执政官拥有半数舰队支持为什么还要召集这些雇佣兵？他们无恶不作在星球上抢劫商船我被抢走整船货物第一区根本不管！”坐在隔壁的商人转身插话语气愤恨不平对雇佣兵咬牙切齿。他的样子很是狼狈一条胳膊吊在胸前面庞上遍布青紫显然受伤不轻。


    “天晓得执政官在想什么。”又有商人加入进来端起酒杯喝下一大口“就像没人知道这些巨星人为什么会突然打起来。”


    “就是说……”


    酒客们议论纷纷话题围绕战争和遭受的损失猜测、不满和抱怨混杂在一起情绪都很糟糕。


    他们大多来自外星系其中不乏巨星的附属星。


    战争爆发不久已经有人失去船货差一点连命都丢掉。没人能够断言下一个是否会轮到自己。


    他们心中只有一个念头希望战争早点结束。哪怕一时半刻分不出胜负千万不要扩大规模以免波及到自己的星球。


    “巨星人太可怕了。”


    “我们的星球压根抵挡不住他们哪怕只是一支舰


    队。


    “希望战争能快点结束。


    “希望如此。


    商业街中遍布酒馆，绝大多数灯火通明，人声鼎沸。


    唯有一家格外冷清。


    酒馆大门紧闭，室内一片黑暗，既无灯光也听不见声响，酒馆主人更是多日不曾露面。


    仓鼠人莫斯急匆匆穿过街道，来到酒馆大门前。


    他抬手拍打木门，里面没有任何回应。


    莫斯趴在门缝向内看，视野中一片漆黑，仅能捕捉到模糊的轮廓。很显然，酒馆的主人压根不在这栋房子里。


    “奇怪，伊斯特老爷去了哪里？仓鼠人抓抓脑袋，心中满是困惑，百思不得其解。


    虽然伊斯特时常提出苛刻条件，但他出手格外大方，还会在必要时给予提醒，仓鼠人很乐意为他服务。


    获得最新情报，莫斯第一时间奔来酒馆，不想扑了个空，压根没能找到伊斯特。


    “这笔钱八成赚不到了。仓鼠人感到惋惜。


    他并没有沮丧太久。


    后退两步看向路灯，光芒蔓延至街口方向，那里有中介商的店铺。


    莫斯眼珠子转了转，心中生出主意，当即转身朝街口跑去。


    好不容易探听到情报，之前的努力不能白费，中介商们有些抠门，好歹乐意付出晶币。


    怀揣着能赚一点是一点的念头，仓鼠人大步流星向前跑。


    途经一家酒馆，由于莫斯跑得太急，不慎撞上从门里走出的酒徒，无可避免地惹上麻烦。


    “嘿，小心点！一个醉醺醺的兽人船员拎起莫斯，满脸赤红，样子很是不善。


    “很抱歉。莫斯果断认怂。兽人像一座山，粗壮的胳膊充满力气，能轻易捏死他。莫斯可不想受伤。


    “算了，沃克，放过他。另一名船员试图做和事佬。毕竟是非常时期，事情闹大引来治安员，难保不会被逮捕。


    可惜他的劝说起到反效果，名为沃克的兽人更加恼怒。


    察觉到情况不妙，仓鼠人心一横，扭头咬住沃克的手背，在对方吃痛卸力时挣脱束缚，背部朝下摔落在地，爬起来迅速逃跑。


    为加快速度，仓鼠人原始化身躯，四足着地，直奔容易异常的小巷。


    “站住！兽人怒不可遏，一把推开阻拦的同伴，愤怒地朝他追过来，“该死的家伙，你给我站住！


    仓鼠人头也不敢回，一个劲向前跑，唯恐速度稍慢被抓住。


    和一个醉鬼没办法讲道理。


    以


    他的小身板，不小心落到对方手里，十有八九被捶打成一块鼠饼。


    借助对地形的熟悉，莫斯三绕两绕专挑小巷。沃克对他穷追不舍，他的几名同伴也只能跟上来。


    进入一条黑暗的巷道，前面突然被堵住，仓鼠人陷入绝望。


    他竟然记错方向，这里是一条死路，压根没办法逃出去！


    “跑，你再跑！”发现仓鼠人无路可逃，沃克狞笑出声，双拳抓握发出咔吧声响，一步步逼近目标。


    他的同伴眼见无法阻拦，索性堵住巷子入口，提醒他做得干净一些：“记得处理干净尸体，免得惹麻烦。”


    “啰嗦！”沃克逼近仓鼠人，脸部和双手开始变形，嘴巴向前凸出，现出满口森利的獠牙。


    仓鼠人紧贴在墙壁上，绝望地闭上双眼，等待死亡来临。


    他没有向族人求救。以仓鼠人的战斗力，无论来多少都是死路一条。


    不过，他也不会让对方好过。


    莫斯双手背在身后，迅速按下通讯器，准备将这里发生的事记录下来，传送给治安员。


    这些该死的家伙，一个也别想跑掉！


    见仓鼠人不再逃跑，沃克猛朝他扑上来，腥风近在咫尺，锋利的爪子就要撕开他的脖子。


    千钧一发之际，忽然有白光闪现，兽人定在原地，无法再前进半步。


    莫斯小心翼翼睁开眼睛，就见高大的兽人满脸惊恐，身体被禁锢住，猛然喷出血线，碎裂成十多块，在他面前四分五裂。


    温热的血喷洒在脸上，莫斯惊惧交加，不由得心头狂跳。


    不知不觉间，透明的蛛丝遍布巷道，设下可怕的死亡陷阱。沃克和他的同伴都被蛛丝捕获，连声惨叫都来不及发出，直接命丧黄泉。


    尸体散落在地，血红色蔓延，沿着墙边流淌成小溪。


    粘稠的血珠滑过蛛丝，一滴滴坠落向下，碎裂成无数瓣。声音很低，却在莫斯耳道中持续扩大，加深他的恐惧。


    蛛丝开始移动，有生命般缠成两股，快速同一方向收缩。


    莫斯抬头望过去，就见一道黑影出现在巷口，修长高挑，身上披着斗篷。坚硬的靴子踢开死去的船员，弯腰拾起染血的通讯器。


    在他弯腰时，一缕发丝滑出斗篷，微光闪烁，是仓鼠人熟悉的宝石耳扣。


    “伊斯特老爷？”莫斯低喃出声。见来人望过来，他立刻双手捂住嘴巴，因恐慌瞪大眼睛。


    万幸的是伊斯特没打算灭口。


    相反，酒馆主人拿出钱袋，从中取


    出几枚晶币，隔空抛给仓鼠人，手指地上的尸体，道：“把他们处理干净，不要让任何人发现。还有，忘掉今夜的事。”


    “遵命，伊斯特老爷！”仓鼠人握住晶币，接下这份买卖。


    白狼蛛转身离开，身影消失在巷口。


    莫斯全身脱力，顺着墙壁滑坐在地上，手脚都在微微颤抖。


    大概过了十几秒，他用力拍打脸颊，给亲属们发去消息。处理这些兽人很麻烦，好在他的帮手足够多，一定能在最短的时间内清理干净，不被任何人发现。


    至于先前摄录的画面，仓鼠人果断删除。


    既然收了伊斯特老爷的钱，这件事就该烂在肚子里。仓鼠人向来守信誉，他可不能自砸招牌。


    巷道外，伊斯特拉紧斗篷，脚跟一转走向航空港。


    战争突然爆发，激烈程度非同一般。为防止间谍渗透，各区盘查变得异常严格，加尔什城也不例外。


    情况突然变得严峻，他的计划被打乱。为能尽快前往十二区，他不得不铤而走险。


    这些兽人伪装成商船船员，实际是一群赏金猎人。他盯了这伙人两天，一直没找到下手的机会。


    今夜阴差阳错，仓鼠人帮了他大忙。


    通讯器中有飞船秘钥，还有现成的身份证明。万事俱备，只等防护罩打开，他就能立刻动身。


    白狼蛛拉紧斗篷，快速穿过街道，脚步始终不停。


    在他头顶，费岚的舰队张开炮口，与来袭的雇佣兵正式交锋，


    数百艘飞船排列在半空中，激光束密集成网，频繁有飞船被击中，轻者退出战斗序列，重者当空爆炸，残骸带着火光坠落。


    来犯的雇佣兵出身蛮荒星，他们大量配备巨星武器，战斗力成倍提升，比之前更难对付。


    费岚坐在指挥舱内，屏幕中白光爆闪，一艘接一艘飞船中炮炸裂，既有他的战舰，也有雇佣兵飞船。


    “继续开火。”鲛人城主下达命令，根本不在乎损失。


    战斗既然开始，势必要分出胜负。


    为保护加尔什城，必须全歼敌人，绝不容许有第二种可能。


    雇佣兵的旗舰上，一名嘴角冒出长牙的雇佣兵大声咆哮，不断挥舞着拳头，要求全体增强火力。


    “继续开炮，轰碎那群家伙！”


    “执政官答应我们，只要杀死那个城主，我们就能入城抢劫，抢到的全归我们！”


    他的话引发欢呼。


    加尔什城的财富举世闻名，晶币、能量石以及各种奢饰品


    应有尽有。


    海量的财富唾手可得，雇佣兵们无比激动，双眼赤红。


    哪怕同伙不停死去，飞船数量锐减，他们半点不觉得悲伤，反而感到高兴。


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    死去的人越多，分享战利品的对手就越少。想到能获得更多财富，雇佣兵们生出残忍的快意，对同伙的死亡乐见其成。


    战斗到中途，又有两伙雇佣兵抵达战场。他们中的大部分来自蛮荒星，其余都是沼泽星人。


    所有治安官都在驱逐沼泽星人，执政官安德烈却反其道而行，大批雇佣他们战斗，并承诺诸多好处。显见他变得孤注一掷，为胜利不择手段，甚至不惜出卖星球。


    新的力量加入，迎战一方压力猛增，费岚非但没有紧张，反而表情微松。


    “终于来了。”


    确定伏兵全部出现，他给严珣发去消息，请求对方支援。


    在雇佣兵以为胜券在握，将要欢庆胜利时，海面陡起波澜，瞬间打断他们的欢呼。


    海水被排开，一艘巨大的战舰浮出水面，惊碎雇佣兵们的美梦。


    银蓝色的战舰快速升空，身后有五艘战舰护卫，组成舰队中最常见的战斗序列。


    旗舰指挥舱内，查姆走出屏幕，遭到毁坏的程序完全修复，文字链穿梭在周身，闪烁明亮的金光。


    严珣坐在指挥椅上，面前铺开一面光屏。


    谷绪的身影出现在屏幕中，背景是飞船指挥舱，边角有变异狼蛛探头，巨大的复眼锁定屏幕，看着严珣散发冷光。


    “亲爱的，真高兴你能主动联络我。”银发指挥官语带惊喜，见查姆飞过来，对她摆摆手，示意她来控制战舰。


    查姆不满地撇嘴，坚持和谷绪打过招呼，才闷闷不乐地返回控制台。


    智脑操控旗舰张开炮口，同时下令护卫战舰开火。


    强大的火力网连成一片，白光撕裂云层，光焰在空中燃烧，铺开大片火海，吞噬所有敌人。


    屏幕另一端，谷绪仍不习惯严珣的说话方式，但也没有太多心思计较。遇见两名商人后，他很想知道巨星目前的情况，这才主动联络严珣。


    “巨星爆发战争？”谷绪开门见山，问题直白，没有任何拐弯抹角。


    “是的。”严珣颔首，逐渐收敛起笑容，神情中多出几分认真，“安德烈不肯承认罪行，在质询中途发起战争。现存的治安官结成同盟，舰队分成两派，正在各区交火。”


    “现存的治安官？”谷绪捕捉到话中怪异的信息。


    “还活着的。”严珣微微


    一笑，朝谷绪眨了下眼，“安德烈不会轻易认输，他手中还有很多武装力量。


    “所以，这场战争会持续很长时间。


    “我估计是这样。严珣靠向椅背，单手撑住下巴，半玩笑半认真说道，“如果你想看到他在绝望中挣扎，随时可以回来，我会保证你的安全。


    谷绪看着屏幕，面无表情地歪了下头。


    一般人会如何反应？


    他不确定。


    但他清楚自己的打算。


    “感谢你的提议，返回巨星之前，我会联络你。


    话落，压根不给严珣再开口的机会，谷绪果断切断通讯，身影从屏幕中消失。


    面对熄灭的光屏，严珣破天荒愣了两秒。


    怔忪之后，他忽然轻笑出声，笑声越来越大，银发在肩后颤动，与黑色制服相映，仿佛流淌的星光。


    查姆奇怪地看向他，不明白他又在发什么疯。


    终于笑够了，严珣转动指挥椅，交叠起一双长腿，看向屏幕中爆闪的光焰，向智脑下达命令：“查姆，击毁所有飞船。


    “一艘也不留？或许他们有情报。


    “没必要，我不需要俘虏。他随意说出这番话，白光萦绕在周身，圣洁无瑕。光辉背面却是无尽黑暗，充斥暴戾、残忍和血腥。


    “好吧。查姆接受命令，调整战斗模式。


    护卫舰接到指令，迅速将能源推至最高。强大的能量冲出炮口，连续贯穿多艘雇佣兵飞船，光束撕碎船身，高温焚化所有金属。


    爆炸的飞船未能坠落，残骸在空中燃烧，连同船内的雇佣兵一并消失在光中，彻底灰飞烟灭。


    宇宙中，谷绪结束和严珣的通话，对亚娜说道：“缩短行程，我要尽快返回巨星。


    “是。


    经过缜密计算，智脑重新设定航路。


    在一片火红的星云边缘，船队实现空间跃迁，加速向阿玛尔星飞去。


    船队离开不久，失去动力的商船终于等来救援。


    对于姗姗来迟的同伴，两名商人没有任何抱怨。换成他们自己，在遭遇危险的情况下，也会先考虑自身安全。


    救援飞船释放牵引绳，固定住两艘商船，带着它们继续未完的航程。


    其中一艘商船上，船主突然神情一变，右手握拳击在左掌心，大声道：“我想起来了！


    巨星议会曾发出悬赏令，还有通缉令，那名少年都在上面！


    难怪他会觉得眼熟。


    他的声音过于突然


    ，船员们都被吓了一跳。众人接连转头看过来，不明所以道：“船长，你在说什么？”


    他们被雇佣兵追杀，又因误会险些丧命，处处险象环生。


    难道船长承受不住压力，精神终于崩溃？


    看出船员的想法，商人怒瞪双眼，立即让他们转回去：“看什么看，小心我扣你们薪水！”


    船员们咧咧嘴，陆续收回视线，没有进一步激怒他。


    商人平静下来，想到悬赏令上的数字，不由得怦然心动。


    片刻后，他又自行打消念头。


    不提谷绪已经走远，压根不知道他去了哪里，如今巨星正逢内乱，执政官和治安官都忙着火拼，未必有心思处置这件事。


    “算了。”


    商人摇摇头，没好处的事，何必自找麻烦。


    将悬赏令和通缉令抛到脑后，他转而思量飞船的修理费用，估算出大致数字，顿觉一阵肉疼。


    击毁飞船的是谷绪，源头却是追杀他们的雇佣兵。


    想到造成这一切的始作俑者，他不禁对巨星执政官心生怨念。


    “执政官安德烈，我诅咒你输掉战争，失去一切！”想到即将失去的晶币，商人怒火中烧，拍着椅子大声咆哮。


    船员们回头看他一眼，又陆续转回视线，继续手头上的工作。


    在船长的熏陶下，他们变得相当识时务，秉持充耳不闻，压根不想给自己找麻烦。


    作者有话要说