巫妖塔高近千米。


    蓝灰色的塔身高耸入云,好似利剑直插天际。


    塔楼整体以金属筑造，外层拼接金属板，一块块严丝合缝,在阳光下浑然一体。


    塔底看似嵌入地面，实则悬空。地基是铁灰色的金属圆柱，一端深埋入黄沙,另一端撑起塔底，远望如石笋林立。


    塔楼一层开设大门,门前排布数级台阶，门后直连一座宏伟的大厅。


    队伍停在塔楼前，喻非跃下飞行器，率先拾级而上。他站定在门前，掌心覆上门板，在拼合的位置按下掌纹。


    数道红光自门框射出，纵横交错，组成一张长方形光网。


    网格互相弥合,光芒铺开，立起一面悬空光屏。


    屏幕中放射强光,光束笼罩门前的身影，吞没红发巫妖。末端穿过狼蛛群,黑色的甲壳覆上一层浅红。


    五秒后光芒减弱,屏幕中睁开一只猩红的眼睛。瞳孔竖窄,随着眼球转动变换形状,阴森恐怖，使人不寒而栗。


    “识别通过。”


    古怪的眼球占据整张屏幕,连接塔楼内的监视器,时刻监控建筑内外。


    喻非轻松通过识别,抬起手腕接入通讯器，录入谷绪的信息。待画面发生变化，他又转身拍下伊斯特和狼蛛，重复之前的动作。


    “陌生者，识别，记录，通过权限。”


    机械音传来，不含任何情绪波动。


    眼球在屏幕中转动，瞳孔瞬间扩大，走马灯一般流转画面。


    谷绪和伊斯特的面容先后闪过，随即是跟随谷绪的变异狼蛛。足足二十只，全部被系统记录。


    “等你离开时，这些信息会自动删除。”喻非断开连接，转身对谷绪说道，“如今方便你们进出，避免被阻拦在塔外。”


    “我明白。”谷绪点点头。他能看清喻非的动作，对方没有任何遮挡，大方向他展示全过程。


    信息录入完毕，厚重的金属门向内开启。


    两扇门板以金属打造，高过二十米，厚重庄严，与不死城的建筑风格颇为类似。


    门□□出强光，谷绪举臂挡住双眼，数秒后方才适应。


    “请进。”喻非侧身站在门边，态度温和，像一个好客的主人，与以往的冷漠大相径庭。


    谷绪放下手臂，从变异狼蛛头顶跳落，提步登上台阶。


    伊斯特三步并作两步跟上，追随在他身后，时刻警惕周围环境。


    变异狼蛛利用长腿越过两人，先一步走进大厅，分散开巡视四周，确保建筑内部


    不存在威胁。


    大厅内空旷冷清，地板、墙壁和屋顶皆由金属打造，流动冰冷的颜色。


    墙壁上不见窗户，除了敞开的大门，穹顶的晶石是唯一光源。


    晶石有拳头大，镶嵌在天花板上，彼此之间距离接近，上百枚连接成圆环，不分昼夜闪亮。


    脚下是整块金属地板，没有任何拼接的痕迹。材料浮现浅蓝，如水波澄澈，能清楚倒映出人影。


    坚硬的靴跟踏上去，意外没有发出声响。


    以站立点为中心，荡开一圈圈波纹，持续向外扩张，仿佛真实踩在水面。


    门两侧亮起红光，不是照明工具，也不是监视器，而是体长超过两米的机械螽斯。


    这些机械虫通体铁灰色，拥有一双强健的后腿，锋利的口器，以及一对类似钢鞭的触角。


    三十多只机械螽斯趴在墙角，一动不动时，身体的颜色完美融入建筑，和地面墙壁浑然一体，几乎难以区分。


    感知到地面震动，机械螽斯集体苏醒，眼中放射红光，陆续从墙下走出，摇身一变成为塔楼的守护者。


    变异狼蛛进入大厅，迅速扩散开，与机械螽斯正面遭遇。


    在体型上，变异狼蛛占据上风，竖起八条腿，没有一只机械螽斯堪为敌手。


    就数量而言，却是机械螽斯存在优势，最大程度抵消体型差距，和狼蛛群势均力敌。


    在机械螽斯身后，大厅正中央，数部升降梯并排矗立。梯厢以金属打造，沿着透明的通道直上直下，沿途留下光影。


    谷绪走入大厅时，变异狼蛛和机械螽斯的战斗一触即发。


    幸亏喻非及时调控程序，命令机械螽斯后退，谷绪召回变异狼蛛，使得冲突没有发生。


    “塔楼二层有空房间，三号和四号升降梯直达。


    “好。谷绪点点头，从口袋里掏出银腹狼蛛，由它带领狼蛛群进入升降梯。


    伊斯特始终跟在谷绪身边，脚步轻盈无声，气息几近于无。如非刻意关注，很容易忽略他的存在。


    这也是白狼蛛的特质？


    谷绪扫一眼伊斯特，暂时压下心中疑惑，没有当场发问。


    送谷绪进入巫妖塔，喻非接到喻炎发来的消息，得知后者从羚羊口中获取不少有用的情报。


    简单查阅之后，他认为有必要亲自去一趟审讯室。


    “有任何需要，都可以联络我。


    喻非熄灭屏幕，对谷绪说道。又指向身边的机械螽斯，“它们负责守护塔楼，也可以代替传话。


    “好。谷绪接受喻非的安排，目送他离开，身影消失在大厅门外。


    伊斯特慢他一步收回视线，两眼扫过重新趴回到墙边的机械螽斯，在变异狼蛛排队走入梯厢时，凑到谷绪耳边，低声道：“主人，那名巫妖有些古怪。


    “古怪？


    “在他身上，我嗅到白狼蛛血的味道。


    “你确定？谷绪侧头看向伊斯特。


    “气息很淡，被某种器皿封存，但我仍能嗅到，绝对不会认错。


    白狼蛛嗅觉灵敏，对同族的气息尤其敏感。


    喻非身上有白狼蛛的血。


    伊斯特百分百确定，坚信自己不会搞错。


    “我会设法查清楚。谷绪斟酌片刻，吩咐伊斯特，“暂时不要声张，别想去刺探巫妖，尤其是我不在场的情况下。明白吗？


    “是，主人。伊斯特严格奉行谷绪的命令，不敢有任何异议。


    两人说话时，变异狼蛛全部进入梯厢。


    控制板上浮现微光，升降梯开始运行，垂直升向塔楼二层。


    谷绪站在两只变异狼蛛之间，对面的金属门闪过流光。


    他抱臂靠向右侧的变异狼蛛，后者受宠若惊，简直不敢相信。回想同族的动作，当即小心翼翼地托起谷绪，将他放到自己背上。


    升降梯停住，金属门向一侧滑开。


    托起谷绪的变异狼蛛昂首挺胸，大步走出梯厢，很有扬眉吐气之感。


    在族群中，它个头偏小，一直为此感动自卑。


    不想喜从天降，就因为身型不够大，它才有机会和谷绪共乘，获得这次宝贵的机会。


    相邻的梯厢门敞开，变异狼蛛陆续走出来。


    看到眼前的场景，狼蛛群停下脚步，一只挨着一只站在原地，复眼中射出凶光。


    咔哒！


    咔哒咔哒！


    狼蛛们敲击毒牙，彼此传递信息。


    看那家伙得意的模样！


    目前没法做什么，只等主人回房休息，大家一起给它好看！


    巫妖塔二楼布局严整，以升降梯为中心，数条通道放射状铺开，后半截凌空架设，分别通往不同的走廊。


    有机器人从墙边滑出，指引谷绪前往房间。


    行进过程中，谷绪发现巫妖塔内部构造特殊，房间的排布方式类似于监舍。他迅速摇摇头，


    撇开不愉快的记忆，快步跟上机器人，去往走廊尽头的房间。


    伊斯特走在他身后，有意寸步不离。


    “我希望能守在您的房门外。”白狼蛛说道。


    他的表现让谷绪想起南希。


    那只行军蚁热衷于为他守门，如果得到允许，更乐意睡到他床边的地板上。


    清楚拒绝无用，谷绪只能点点头，听之任之。


    变异狼蛛无法全部挤进房间，它们更不想分散，干脆全部留在走廊休息。


    每只都有自己的位置，相隔一段距离趴下，长腿关节能顶上天花板，庞大的身躯堵路，俨然是最好的屏障。


    机器人推开房门，将谷绪送入房间。


    “请您休息。有任何需要，请随时吩咐我。”机械音落下，小巧的圆筒形机器人滑动转向，却因走廊内的壮观场景停住，一时间进退不能。


    变异狼蛛拒绝让路，机器人停顿半分钟，头顶红光闪烁，身躯忽然拉长。


    圆滚滚的身躯上升，履带变成双腿，竹竿一样撑起它的身体。


    机器人开始迈步，稳健地跨过一只只庞然大物，成功回到走廊对面，身体下落恢复原貌。


    完成一次壮举，它欢快地转动两圈，一路歌唱着回到墙边，打开胸口的金属板为自己充电。


    目睹全过程，谷绪不禁扬眉。


    他敲了敲通讯器，一道光影闪现，亚娜出现在他身侧，金光照亮半条走廊。


    “亚娜，这部机器人很特殊。”谷绪说道。


    亚娜眺望走廊对面，领会话中暗示，抬手释放两条文字链。


    金色链条穿过屋顶，前端滑落，顺利接入机器人体内，毫无阻碍地读取它的程序。


    数分钟后，文字链缩回，亚娜已经查明对方来历。


    “它的型号很古老，可以追溯到千年之前。制造它的金属相当稀有，唯独巫妖有办法开采。至于他的程序，”亚娜顿了顿，貌似感到不可思议，“也是由巫妖设定。”


    “巫妖会这样活泼？”谷绪斜靠在门框上，不禁心生惊讶。


    又有一道光影闪现，艾洛特飘在谷绪右侧，出言为他解惑：“巫妖有各种性格，例如十二区治安官，以及现任监狱长，他们是完全不同的个体，性格自然也不一样。”


    谷绪面露恍然，正打算返回房间，又听艾洛特说道：“就像严笙，他既是不死族后裔，也有巫妖血统。只是要追溯几代，血脉已经十分稀薄。”


    “巫妖和不死族？”


    “没错。”艾洛特变成


    一副学者模样作势推了推鼻梁上不存在的镜架继续说道“原始种族互相结盟彼此常见通婚。不死族和龙族不死族和巫妖资料库中都有记载。”


    “的确如此。”亚娜添加补充佐证艾洛特所言。


    谷绪沉吟半晌突然问道：“龙族和巫妖是否有过联盟？”


    艾洛特和亚娜同时顿住透明的眼眶中飞速闪过文字某一刻定格动作一致地摇了摇头。


    “联盟的确存在婚盟从未见过。”亚娜说道。


    “龙族和巫妖可以并肩作战但是结成婚约的概率不比鲛人爱上部落虫族的可能性更大。”艾洛特解释道。


    这是什么古怪的比喻？


    谷绪感到费解。


    不过他的疑问得到解答没必要纠缠细节。


    想到接下来的计划他需要抓紧时间休息谈话只能到此为止。


    “我要休息了。”谷绪站直身体对智脑说道“不发生意外地话明天或者后天地下屏障就会撤掉我会立即前往地下设法解决那些异植。”


    “我为您守门请您放心休息。”伊斯特终于找到机会开口。奈何话说得太快惹来变异狼蛛和银腹狼蛛的怒视。


    这只白狼蛛他想要争夺？


    狼蛛群凶狠地盯着他忘记要在族群内部展开声讨开始一致对外坚决不能让这只白狼蛛抢在前面！


    银腹狼蛛敲击毒牙飞速爬过变异狼蛛头顶一跃跳向谷绪被他一把抓住。


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    谷绪的反射神经相当优秀稍慢两秒都可能被银腹狼蛛撞到脸上。


    “你想要什么饿了？”


    银腹狼蛛摩擦毒牙来回摆动节肢表示否定。


    “要和我一起？”


    娇小的狼蛛立刻点击足尖样子颇为急切。它甚至将腿缩到一起背部顶着一颗晶石尽可能表现出无害的模样。


    论起撒娇它称第二没有任何一只狼蛛敢称第一。就算再遇见别的银腹狼蛛也注定不是它的对手！


    “好吧。”谷绪握住银腹狼蛛朝伊斯特和狼蛛群摆摆手转身走入室内


    智脑对视一眼身影消失在走廊金光瞬间暗淡。


    机器人完成充电滑过来探头就见二十只庞然大物占据走廊头顶貌似有阴云笼罩看上去很不开心。


    伊斯特不想触霉头直接靠着门板坐下完美演绎出沉默是一种美德。


    只要他不出声整夜坚守岗位就没有任何狼蛛能找他麻烦


    。


    房间内，谷绪没有着急休息。


    在睡觉前，他找到与房间相连的浴室，痛痛快快洗了个澡。


    水声停歇，他赤脚走出浴室，身上套着干净的衬衫和长裤。单手拿着毛巾，黑发没有擦干，发梢还在滴落水珠。


    他走到床边，刚拎起外套，通讯器就发出微光。


    下一刻光屏展开，严珣的面孔出现在屏幕中。


    背景是城堡前的庭院，他一身戎装，旗舰悬浮在他身后，分明是准备出征。


    谷绪正在擦拭头发，见状动作一停。


    没等他开口询问，严珣率先出声：“亲爱的，你已经抵达十二区？


    “对。谷绪扔掉毛巾，靠着床边坐下，“我之前经过玫瑰城，刚进入沙漠不久，目前在巫妖塔。


    “巫妖塔，真是没想到。严珣嘴上这样说，却没表现出更多吃惊，似乎早有预料。


    “你准备去哪里？谷绪反问道，“边境又遇上麻烦？


    “不是边境，是派出的侦查船。严珣摇摇头，向谷绪解释缘由，“二十艘侦查船全部失去联系，情况极不寻常。荷斯反馈同样的信息，说明事情不是意外。其余人走不开，我准备亲自去看一看。


    “侦查船，是在追踪那支船队？


    “是的。


    猜测得到验证，谷绪沉默下来。


    少数失联可以推测为意外。二十艘同时失去联络，第二区也有相同问题，事情肯定不简单。


    “这件事和红船有关？


    “他们最后发出联络的地点，的确和红船距离不远。严珣说道。


    “你打算怎么做？谷绪曲起一条腿，凝视屏幕中的银发指挥官，“提前开启决战？


    “视情况而定。严珣收起轻松的态度，认真给出答案，“如果结论属实，巨星外会开辟一处战场。


    “两线作战？


    “如果必要地话。


    “我明白了。谷绪点点头，坐直身体，“找到那艘红船后，把你的坐标发给我，随时保持联络。


    严珣愣了一下，随即绽放笑容：“亲爱的，你在担心我？


    “我不希望你死在别人手里。谷绪目光深邃，声音没有太大起伏，“我说过的，只有我能杀了你。


    闻言，严珣笑得愈发灿烂。


    紫眸溢满柔情，唇色殷红，整个人都在发光。


    光晕洁白柔和，能融化最冷漠的灵魂，缠绕住他，诱惑他一同沉沦。


    “如果不是


    相隔万里，我多么想亲吻你，拥抱你，用我的一切回报你。亲爱的，我的喜悦无法抑制，我的情感难以表达，语言是如此苍白无力，我……”


    严珣滔滔不绝，谷绪压根不想再听。


    无论经历几次，他依旧难以适应，实在无法忍受。


    “抵达之后，记得发给我坐标。”不想耳朵再受荼毒，谷绪留下这句话，利落地断开通讯。


    光屏熄灭，严珣的面孔从屏幕中消失，一同消失的还有让人头疼的情话。


    谷绪丢开通讯器，头向后仰，望着天花板长出一口气，终于清静了。


    静坐片刻，他站起身躺到床上。


    床垫很软，枕头也很软，带着一股阳光的气息。


    他很快陷入梦乡，只是睡得并不安稳。


    危险的预感萦绕不去，一度侵入梦境，使他在睡梦中眉心深锁，无法彻底放松。


    巫妖塔下，沙漠地底深处，包围废墟的光网正在撤去，堆积在网上的虫尸坍塌滚落。残骸堆叠在一起，互相挤压，变得更加破碎。


    更深处的地底，突然有暗香飘浮。


    紧闭的石门背后，不死族的城市内，入侵的异植发生变化。


    狰狞的藤蔓向后收缩，一圈圈缠绕树干，遮盖树皮上的纹路，包裹围在树下的狼蛛干尸。


    树冠抖动舒展，死者的碎骨纷纷坠落，落地后掀起大片粉尘。


    繁茂的枝杈间冒出蓓蕾，上千棵异植同时开花，满树花朵争奇斗艳，在寂静的空间内竞相绽放。


    花香弥漫，充斥整座城市。


    树冠继续摇动，大量花瓣飞离枝头，夹杂着形似花蕊的孢子，在城内降下一场花雨。


    花瓣落地变成养料，孢子在地面生根发芽，密集生长在建筑之间，潮水一般蔓延，占据一条又一条街道。


    变化迅疾而猛烈。


    无论落在何处，孢子都能生根，连白狼蛛的尸体上都长满新芽。


    相隔千年岁月，异植突然大面积繁殖，短短数个小时，新生的幼苗就遍布城内。


    生机勃勃的一幕，背后却酝酿死亡。


    不消多久，整座城市将被花香淹没，彻底沦为异植的领地，再没有任何生命能在这里存活。


    作者有话要说