粥棚果然顺顺利利地搭起来了,不过这回捧着钱来的女眷除了那个据说溺死女儿的高太太其他通通换了人。


    这些女眷穿得比上一次来找楚韵的人要差一些,上回主事的太太戴的是实心的金簪上边还镶了不少宝石。


    这回来的女眷朴素多了,穿的马面裙料子放量都少一些,袄子上也没有金丝银线,只有一些色彩斑斓的花儿朵儿提来了许多乡下农家货,螃蟹鱼虾鸡蛋什么的,眨眼就在李家堆得到处都是。


    要不是李纯佑不让收活的东西,把家里弄得一地鸡毛,楚韵估计全乡的鸡能有三分之一在李家院子里开露天演唱会。


    鸡鸭贵他们不要人还不想送呢。


    只有高太太作为领导人,提来了两只鸡,四只鸭


    高太太脸儿圆圆的赔着笑跟楚韵说话。


    很快楚韵就知道来的这些是什么人了。


    大多都是大王庄有点钱又没有多大后台的小吏富户像捐钱修路的那些人这回就没再出手。


    他们不是不愿意出钱是不愿意白花钱。


    大户人家都要做善事粥棚这些他们也做过,只是从来没有这么小范围的搭。


    花小钱办不成大事比起花十贯默默无闻的施粥,他们更愿意倾家荡产花十万贯买一个官府写了“济德之家”的表彰。


    这些事就被推给下边小一点的鱼儿来吃了。


    楚韵把小鱼儿送来的菜通通收下来,跟高太太说：“我们家人少,搭棚子出不了多少人,明日施工还是请乡里乡亲一起搭。”


    高奶奶马上就推荐自己的大侄儿,楚韵很给面子地把她大侄儿叫出来看了一遍。


    不看不知道一看吓一跳长得油头粉面的还对楚韵送了好几个秋波楚韵赶紧把人打发走了。


    大侄儿一步三回首地走了何妈私下就说这个高奶奶跟她大侄儿肯定有故事。


    楚韵：“！不会吧不会吧？他们能这么大胆？”


    何妈昨儿听柯老丫夫妻说了事当晚就溜出去说闲话了。


    何妈：“这侄儿家原来开了个戏班子后来落魄了就认高太太做亲戚说是祖上联姻过。高老爷开始还不认后来听说他想抬一个妾进门高太太一直不同意还是这侄儿来了不到半个月两个人就和好了妾进了门侄儿也认了亲。”


    当然了以她老人家高见这多半不是寻亲完全是耗子找猫做主人打的主意大了去了。


    楚韵吃了这么


    多瓜，业务上也很熟练，感叹道：“这两口子玩得真花啊。


    何妈也兴奋地点头，早饭都来不及吃，就跑去外头打牌了，她发现黄米胡同场地当真小了些，不如外头闹的事好看！


    楚韵在屋子里吃着蒸鱼上糯糯的鱼皮想，郊外民风如此淳朴老实，她有点不敢请男人来搭棚子了。


    于是第二天干脆直接说自己只要女工。


    乡里妇女这么多还寻不到几个做体力活的吗？与其把钱送给这些吃里扒外的脏男人，不如让大姑娘小媳妇挣了。


    男人最初闹了两天，跟高太太一样想往里插侄儿哥哥的奶奶们都提着果子上门，话里话外都是想让楚韵转主意。


    一个说女儿力气小，一个说女儿做老爷们的活儿不像话。


    楚韵并不是一定要姑娘们来做这些事，乡下也有不少闲汉，叫她们一说，还真不愿意了。


    直接把人送出去说——只要姑娘。


    来的人很多，谁不想多挣点儿？女人又没什么合理的收入。


    路两边慢慢多了许多妇女，她们力气真不小，起码搭个草棚没什么问题，要是更高的技术活，修房子她们就不会了，这个自古都是让男人学的。


    妇女们把棚子搭在每天施工的路段中间，每日早晚都会有一顿免费的粥饭可以提供。她们也包一顿午饭，反正钱都是鱼肉乡里的土财主给，楚韵半点不心疼。


    高家送来的米面肉蔬，她也交代好了，一起煮了送给劳夫。


    这些劳夫这辈子都没吃过这么多肉的饭，做的事虽然累得慌，但肚子能填饱好歹没有再死人。


    打饭的还是自家媳妇闺女老娘亲，听说还有钱拿！


    这下心里有再多的想法也发不出来了，谁让媳妇儿在笑呢？


    衙门怕有陈胜吴广的事，徭役在服役期间睡的都是临时搭的大通铺，每天一排人守着他们。


    里边有几个刺头不愿意退田，就被杜容和放回家住了几天，也不许他们去吃免费的饭菜，接着又找人和他们的媳妇说，丈夫要是再不老实，就不让她们去干活。


    几个妇女笑着把男人拖回屋子里洗漱，简奶奶也拖着简胡子进门，指着屋子里的嫁妆哭，哭自己命不好，又哭女儿没嫁妆。


    她靠在丈夫怀里春藤似的轻语：“姐儿过几日就要出门了，家里多点儿钱还能在晒妆前给她多添几条帕子，你就当咱们把地卖了给闺女做嫁妆了好不好？


    简姑娘就在外怯生生地探出头问：“爹，是不是我花家里太多钱了？那我不嫁人了行不行？我


    在家伺候你和娘一辈子！”


    简胡子不好再抱女儿了，姑娘成人了。他招呼人过来坐着，嘀咕道：“姑娘怎么能不嫁呢？要是咱家有几个姑娘也就算了，只有你一个还有不让你嫁人的？”接着掏出从秦老爹手里藏的半个青米团子递给她。


    简姑娘睁着眼好奇地问：“这个是什么？”


    “陪嫁！还能是什么？”简胡子哼哼唧唧地说：“人家野牛沟今年发了财，得了好良种种了一地福米，来时人人都带了两个丸子，说这个有福气，爹给你藏了半个。”


    说到这他叹气：“原本我还想再要半个，给你凑成一对儿，人家不肯给只有算了，这样也好，夫家不会偷了你的气运，你把它藏在荷包里，出嫁时一起带出去，米比桂圆红枣金贵得多呀……你都二十二了，不要婆家说什么就是什么，年纪大生孩子不好。你把这个戴带在身边，记住爹的一句话，多生贵子不如米烂成仓，知道吗？”


    简姑娘娇羞地点点头蹭过去，把已经发硬的半个青米团子收到鸳鸯戏水的荷包里，笑了，她说：“爹我也去帮忙施粥好不好，我知道家里要嫁我没钱用了，我多给爹赚一点回来养身体怎么样？”


    简胡子捏着被沙土压得乌青的肩膀泄了气，道：“我闺女真懂事。”


    第二天再回去，简胡子就对着自家的地开了一锄头。


    甲乙两个衙役都吓了一跳！


    他们本来打算今天动手的！


    衙役甲：“他怎么突然转性了？”


    衙役乙：“还能为什么，笨，想多吃肉呗！”


    两个人就把不满转到杜容和身上去了。


    杜容和在屋子里练字，他自从从皇城出来后许久都没做这个了，几乎都快把这件事忘了。


    但这几天被同僚一鄙视出身不正，求胜心就上来了，翻箱倒柜地把四书五经拿出来看。


    楚韵看着这东西难免又想起杜家的事，她问：“学这个有用吗？”


    在现代这些古书的象征意义比实际意义更大，她更喜欢诗经楚辞这些诗词歌赋，道理是会变的，但人与人之间的情感是共通的，几千年也不会有隔阂。


    所以楚韵一直不大能理解现代人送儿女学这些，这不是没头找头磕吗？


    杜容和笑：“骂人的时候引经据典比较痛快，很多举子考了官也不看这些。”


    楚韵想，那这么说这些书还当真跟高考差不多了，她当年考完就把书当废品卖了。


    不过要考试科举，念书的日子终归有盼头，——考上了就不用学了。


    对杜薇姐妹来说，她们用不着，让她们学孝经，等于让她们一直活在高考倒计时里，


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    只不过倒计时的是她们的寿命，这些学习至死方休。


    楚韵想了下，有点哆嗦道：“我想把杜家姐妹接出来。”


    杜家的几个小姑娘很讨喜，刚进杜家时她对这些姑娘都不亲热，对在杜家的生活也很陌生，但这些小姑娘很可爱很有活力，一点也不像被关傻了的人。


    慢慢的楚韵对她们也有了一些感情。


    要她看见这些轻盈的晨露被烈日晒干，她有点做不到。


    楚韵想的最好的办法就是把杜薇杜韶两个姑娘接出来帮忙。


    粥棚这边有很多事要忙，每天要用多少斤米，该给做粥的妇女多少钱，这些琐事很多。


    楚韵今天就发现一个问题，有的妇女会在领完工钱后悄悄绕到后边再去排队。


    她和何妈也不可能挨个儿盯着看，太容易被钻空子了！


    找两个自己熟悉的姑娘来帮忙就容易多了。


    更重要的是，与其让两个姑娘在杜家学杜老爷的规矩，不如出来看一圈外边的人是怎么过的。


    京里人口的流动性很差，皇城跟紫禁城是两个地方，内城和皇城是一个地方，外城和内城又是一个地方。京郊和京内也完全不同。


    杜薇杜韶在这里想做什么事，很难传到老杂毛耳朵里。


    要跟她们说杜老爷是什么人，楚韵做出不来，就连杜容和也没有跟两个大哥通气。


    所以她说：“不如把她们叫过来看看别人的父母是怎么对子女的，总能转过弯儿来，用不着咱们说。”


    杜容和挑眉，他不是没想过这件事，只是自己跟大哥素来不亲，有时提笔想说什么都找不着话开头。


    跟他说以后要分你七成家产的爹要害你？


    别疯了！大哥多半不会信！


    他们几兄弟年纪都大了，杜家不可能一直不分家，自己要是说父亲的不是，往坏处想，杜容锦甚至可能会认为他是在挑拨离间？


    他如今在杜家有五间屋子不错，但这个房子都是公中的，又没有写他的名字，什么时候家里想收回去，也就是一句话的事。


    至于二哥，杜容和总觉得二哥是知道一点的，不然他不会在自己出门时欣慰地拍着自己的肩膀。


    但是二哥也从来没有跟他说过这些话。


    杜容和跟楚韵分析：“二哥是个聪明人，会审时度势，他不会做不利于杜家的事，只要我们不违反皇城的大规矩，在家里造反他是不会管的，只要杜家的名声


    好，二房过得好他就能睁只眼闭只眼。”


    楚韵想了下二嫂一家的生活。


    魏佳氏是杜家看起来最没有爪子的人，但她比起闵氏确实没有吃过什么大亏。


    她听魏佳氏的奶母陈老丫说过，杜二爷的钱都是二嫂在管，养大哥的钱也是她同意了二爷才会给。


    杜太太让魏佳氏在小桌吃饭、掌勺，他没有管。同样魏佳氏悄悄给杜太太送他没来及吃的饭菜拉肚子，他同样没有管。


    杜容和：“孝道媳道，在二哥心里不值钱，他只要日子能好好过下去。咱们要请侄女儿过来玩，他不会拒绝，这样的叛逆在他心里算不得什么，但我们要是坦诚地跟他声讨爹，那就不行了，他忌讳家里发生大事。”


    楚韵对二爷说不上讨厌，杜家成男心里是怎么样的，她也不会关心。


    提笔给杜薇杜韶姐妹去了一封信，家书不能漏人，杜老爷杜太太那边是杜容和写的。


    作者有话要说


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