宋言亦委屈巴巴跟在身后，不住道歉：


    “灵儿，是我的错，我不该吃那个果子。”


    眼前人并无驻足之意，他霸道地将人拦腰抱住，而后整个躯体与她紧紧相贴。


    鼻间发丝的清香令人心安，抚慰了他心中的无助与惶恐。他贪婪地允吸着属于她的气味，解释之言颇为凄楚可怜：


    “灵儿，方才瞧见你帮潘卓包扎伤口，我心中难受便将手边的果子塞入了口中。我并不知晓果子从何而来，也没尝出滋味。”


    怀中之人面色依旧冷漠，他焦虑不安再度出言：


    “当时我心中钝痛难忍，便将果子一股脑塞入了口中，而后腹中翻江倒海疼痛不已，所以才吃不下灵儿递来的吉祥果。”


    “所以是我的错，是我害你吃了那么多果子？”


    桑灵气恼不已根本听不下去他的解释，用尽全力将人推开。待她回首才瞧见宋言亦急红的双眼，以及眸中裹挟着湿雾的慌措不安。


    “不是，怎会怪灵儿…”


    他委屈巴巴地再度贴近，想要牵她的手，却被无情地打掉。桑灵面色肃穆，嗓音极冷，


    “宋言亦，若你所言为真，那方才为何不直言相告却诓骗我不喜甜食。你总是选择欺骗与隐瞒，我再也不会信你！”


    她本就还介意他偷走乌思舫主的信物一事，而今过往的芥蒂未消又添新的欺瞒。


    说罢，桑灵拂袖离去，瞧也不瞧宋言亦一眼。那人寸步不离跟在身后，不住讨饶：


    “灵儿你别生气，都是我的错。我方才是因为…”


    “宋言亦，你不许再跟着我！”


    桑灵冷硬地打断了宋言亦，她顿住脚步十分严肃地警告：“你再跟着我，我便再也不搭理你。”


    “灵儿…”


    在宋言亦依依不舍的目光中，桑灵返回了山洞，只留给那人冷漠无情的背影。


    他怕灵儿生气，什么都不敢勉强可又什么都得不到。不甘与无助绞得他心脏剧痛难忍，加之腹部的翻江倒海愈演愈烈，他逐渐无法承受。


    在昏暗无光的寂静苍穹下，宋言亦于青石旁难耐地蜷缩成一团，可怜巴巴地呢喃着方才未尽之言：


    “是因为灵儿亲了我，我脑中晕晕乎乎才没有解释的，我只想灵儿亲亲我，不想吃果子。”


    他的嗓音太过低哑又被周遭的夜虫鸣叫遮掩，桑灵并未听闻。二人各怀心事，辗转难眠睁眼至天明。


    第二日，几人早早梳洗完毕启程赶往祁国皇宫。


    他们本不想带着时芊一同前往，毕竟那处危险重重恐有性命之忧。但她万分坚持，无论如何都不肯独自一人离去，三人别无他法只得带着她一同前往。


    手持昨日揭下的皇榜，他们四人在皇上近侍的带领下去了永富殿候着，可等待多时均未受到皇上的接见。


    “灵儿，昨夜没有歇息好吗？”


    瞧见桑灵眼睑处的乌黑，潘卓少有的言语温和。


    眼前人过往说话都是夹枪带棒而今如此温柔，桑灵总觉得藏着什么猫腻，下意识退了一步。


    “董卓，你想做什么？”她满目戒备，语气十分不善。


    此举断然惹怒了潘卓，他眉宇因不悦蹙成了一团，“我能做什么，我就不能关心关心你？”


    好心没好报！


    话方落，潘卓又心中一惊，他为何会想着关心桑灵…


    “我才不需要你的关心，你这人能安什么好心。”


    “桑灵！”


    他定是疯了，才会担忧如此不识好歹之人。潘卓气得不行，抱臂立于一侧不再搭理她。


    二人的争执方歇，殿中又响起一道柔媚的女子之声，“宋公子为何眼睑处亦是乌黑一片，可是昨夜烦扰未眠？”


    闻言，桑灵瞧了眼一直安静地伫立在角落的宋言亦，那人睫翼之下的阴影竟比她的还重。桑灵目中染上不忍，可待他视线望过来又连忙瞥开。


    宋言亦本就因她与潘卓方才有说有笑难过，此刻她明晃晃的忽视更令他心中苦涩不已，于是耷拉着脸独自一人杵在那里生闷气。


    见他面色不好，时芊连忙上前关怀，“宋公子要不要我扶着你。”


    未等到应答，她便自顾自挽上了他的右臂，下一瞬嫌恶的目光投来，


    “不许碰我！”


    宋言亦快速抽离，面色阴寒的可怕，“我最厌恶他人碰触，时姑娘以后若再如此，我不介意亲手将你扔出皇宫。”


    残忍无情的言辞加之令人生畏的嗓音，令时芊再次委屈地哇哇大哭。


    场面本就混乱，潘卓还凉幽幽飘来一句：


    “两个不识好歹之人。”


    什么？


    被定义为不识好歹又都冒着黑眼圈的二人互望了一眼，开始摈弃芥蒂一致对外，十分默契地同时出言：


    “潘卓，你信不信我们将你也丢到皇宫外面去！”


    “你们二人！”


    潘卓怒火冲天方要发作一唇红齿白的小太监自殿外匆匆步入。


    他嗓音尖细，态度颇为恭敬：


    “几位大师，皇上今日龙体欠安无法议事，命我请几位先前往鸣翠阁休憩。”


    几人随着小太监的脚步缓慢踱步在皇宫后院的青砖小道上，后院楼阁水榭好不繁靡，一砖一瓦皆是精心打磨，就连他们脚下的石板都刻纹细腻。


    “这位公公，”前方便是鸣翠阁，桑灵匆匆停下了脚步。此地为宫中荒僻之处，四下无人方好询问：


    “公公一直侍奉在陛下左右？”


    “不不不，仅仅三月而已…”


    怪不得此人并无内侍太监的趾高气昂，短短三月还颇为稚嫩。桑灵顺着他的回应，继续追问：


    “那你可有听闻“孙公公”此人？他也侍奉着皇上。”


    那位下令让乌思舫主寻找淳亲王通敌叛国罪证之人。


    “并无，并无…”


    虽口中说着不曾听闻，可躲闪的眸光还是暴露了他心中真实所想。桑灵随即从袖中掏出一枚价值不菲的玉佩，偷偷塞至小太监的手中。


    “公公怕是打小便在宫中，怎会不知晓此人，七年前他可帮皇上办成了件大事。”


    小太监笑着收下玉佩，可又犹犹豫豫不肯未吐露真言。见已耽搁许久，他连忙退离，


    “我还有要事去做，便不奉陪了，几位大师好生歇息。”


    吞了值钱的物件却什么都不肯说，桑灵想要阻挠可这人手脚麻利，迅速逃之夭夭。她正气恼，小太监不住求饶的嗓音便自院外响起：


    “这位公子饶了我，饶了我，我说还不行嘛！”


    宋言亦俊拔如松的身影横在小太监之前，单手持剑抵在此人喉颈。他眸光阴沉令人不寒而栗，只微微挑了挑眉便令小太监吓得不住打颤。


    小太监小心翼翼地躲开脖颈处的寒芒，颤着嗓子应答：


    “孙公公七年前的确替陛下办了一件大事，我们都以为他会升内侍总管便私


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    下相与了许多银钱，可不曾想短短几日后他便失踪了。”


    “失踪？”宋言亦觉着眼前人并未说真言，剑刃又逼近了一寸，


    “活生生一个人怎会无缘无故失踪？”


    “公子公子，快将剑拿开，这孙公公的的确确是失踪了呀！”


    瞧着近在迟尺的剑尖，小太监双股不断打颤，连连求饶：


    “我知道的只有这些，宫中众人皆说孙公公失踪了，若要细探怕只有乾福宫的赵嬷嬷知晓了。”


    乾福宫的赵嬷嬷…


    小太监目中的恐惧不似作假，宋言亦收剑入鞘，暂时放过了他。那人随即连滚带爬离开，不一会儿消失在众人视野。


    “宋公子方才颇为勇武有为。”


    时芊轻软的嗓音在此时响起，她轻挪莲步行至宋言亦身侧，满目敬仰，“我从未见过比宋公子更为英姿飒爽之人。”


    “时姑娘，你…”


    不等宋言亦回应，潘卓便开始阴阳怪气，


    “灵儿，宋公子如此“英姿飒爽”定颇受女孩子喜爱，过往与以后恐怕皆艳福不浅。”


    以往潘卓的言辞根本伤不到桑灵，可今日之言却让她心中如针扎般密密麻麻的痛，她又想起昨日夜里宋言亦的拒绝，以及被他吃光了的时芊亲手采摘的浆果。


    的确艳福不浅…


    桑灵未发一言，只是默默瞧了宋言亦一眼，可那人不知是在置气还是心虚，扭过头并未搭理。


    她心中更气，垂眸掩去眼角的酸涩，先一步踏入了鸣翠阁。潘卓紧随其后，离开前还不忘抬了抬自己受伤的右手。其上裹着一条素白锦帕，帕子的右下角以妃红的丝线绣着一个小小的“桑”字。


    此物狠狠刺痛了宋言亦的眼，令他胸中波涛翻涌，一股又一股的苦痛涌出，蔓延在偏执狠戾的双眸之中。


    桑灵推门踏入厢房之际，听见了自身后传来的脚步声，她特意顿住步伐待人靠近，可瞧见来人是潘卓时，心情又控制不住的失落。


    “灵儿，你行囊中可有金创药，我手上这伤愈加严重了。”


    “有…”


    桑灵自案台之上解开了包袱，从中寻到一瓶金创药，她伸手递出后又迅速拿回。


    潘卓包裹伤口的锦帕她为何看着如此眼熟？


    “潘卓，这帕子你从何而来？”桑灵冷下声严肃质问。


    那人不知羞愧，大言不惭：“昨日夜里你遗落在青石之上，我觉着趁手便用来包扎伤口。”


    觉着趁手…


    “捡着掉落之物不是该原物奉还的吗？”


    她就不信如此简单的道理，潘卓会不懂，他定是故意的！


    桑灵还欲质问却察觉院外投来的怨怼目光，方一抬眸便撞入宋言亦斥满愤怒与嫉恨的双眸。


    孤男寡女共处一室，潘卓手上还缠着她的锦帕，桑灵心中的无奈无尽蔓延，闭眼哀叹之际倏地想明了身侧之人心中的小九九。


    “潘卓，你来我房中并不是为了金创药对不对？”


    不用他应答，她便直言道出他心中所想，


    “这几日你之所以如此作为，是不是恨我在子松阁拂了你的颜面，或者说记恨我让你扯下了皇榜。”


    “我…”


    潘卓欲要解释却不敢解释，他如何说得出口这只是他起先的想法。


    而今，他只是在意。


    在意宋言亦与她的亲密无间。昨日夜里，他亲眼瞧见她迎着月光亲吻了那人的额头。