黄昏，在凌诺逸护送下，宛星铃回到宛府。


    宛星铃和妹妹宛星环嬉闹许久，终于让丫鬟点上安神香，双双躺在床上睡去。


    梦里，没有日月之光，只有着无尽的黄昏。


    宛星铃独自走在漫天黄沙中，每走一步，脚下沙石发出诡异的沙沙响声。


    突然，黄沙虚空中，传来一阵轻笑声。


    宛星铃不敢回头看，往前跑，跑得越快，身后的脚步声也越来越近，脚下沙石发出的沙沙声更让她毛骨悚然。


    宛星铃鼓起勇气，向后看去，除了昏天暗地的黄沙，再也没有别的，许是听错了，松了一口气。


    当她回过头，一张硕大的无比清晰的苍白男人脸出现在她眼前，正好面对着面。


    男人空洞又阴沉沉的窟窿眼睛，直勾勾地盯着她，脸上挂着诡异的笑容。


    “啊，鬼啊。”宛星铃正要往后跑去，却发现双腿如同灌铅般，重重压住，无法动弹，闭上眼睛，绝望地等待死亡倒计时。


    许久，除了耳边的呼呼风声，和脚下不动自响的沙石声，再也没有别的动静。


    宛星铃再一回头，果然，之前苍白扭曲的人脸已经不见了，用力动了动腿，惊讶发现，如今竟然可以挪动，嘴里念叨着：“我肯定是做梦，肯定是梦。”


    用力挣扎，一抖嗦，猛然，宛星铃醒了，惊魂未定地看向身旁睡着的妹妹，扑通扑通的心，这才渐渐安定下来。


    妹妹搂着她的肩膀，揉了揉眼睛，睁开道：“怎么了？”


    “没什么，我就是梦见一个鬼，很清晰的脸。”宛星铃看着自己妹妹，这才放心地说出来。


    “什么样的脸，怎么会清晰呢？”妹妹轻拍她的肩膀，安抚道。


    “特别清晰，眉毛眼睛鼻子嘴全都看得清，眼睛底下比淤青还要乌黑，两眼睛像黑骷髅一样，嘴巴又是十分鲜艳血红，但是整张脸格外惨白，白得像……像……”宛星铃低头不敢再说。


    “你说，像什么呢？是不是……像死人一样。”


    “你怎么知道？”宛星铃疑惑地抬头。


    刚一抬头，“咔嚓”一声，妹妹的头突然掉下来，“骨碌骨碌”地滚到她的怀中。


    妹妹的头颅，很是自觉地翻了翻，仰面对着她，森森笑道：“是不是……这样的脸。”


    “啊！！！”宛星铃看着妹妹的脸，顷刻间变成清晰惨白、毫无血色的男人脸，瞬间尖叫昏死过去。


    良久，宛星铃又醒过来，看着身旁躺着的妹妹，心里发毛，光着脚，蹑手蹑脚地下床。


    宛星铃走到窗边墙角，环顾四周，见到都是自己房间布置，就连安神檀香也是熟悉的味道。


    宛星铃依旧不敢回头，也不敢开窗，双手抱膝，蹲在地上，只盼黎明到来。


    随着鸡鸣声划破漆黑的长夜，宛星铃不知等了多久，总算见到昏沉的黄白光照射进来。


    脚也蹲麻了，还好，能感受到麻，应当不是梦中。


    宛星铃一手撑着墙，一手扶着腰，缓缓起身。


    又是一声鸡鸣，漫漫黑夜，总算过去了。


    宛星铃长吐一口气，猛然想起，府中从不养鸡，哪来的鸡鸣声？


    与此同时，一只冰冷的手搭在她的肩膀上，凉凉地像小蛇一般滑到她的后背，又仿佛一头钻了进去。


    黑漆漆的深夜，半点光芒都不见了，只听见熟悉的男人轻笑声：“宛星铃，我等着你下来，你活不过十八，快下来，陪我。”


    这一次，宛星铃连尖叫都没有，原来当人惊恐万分的时候，竟会连尖叫也忘了。


    “阿姐，醒醒，天都亮了。”宛星环摇了摇身旁的姐姐。


    “啊！”宛星铃一声尖叫，然后睁开眼，看着妹妹。


    “阿姐，怎么了，做噩梦了？连我都不认识了吗？你看看我的脸。”宛星环将脸凑近，安慰道。


    “我……我……”宛星铃不由自主地打颤，仿佛遇到什么恐怖的东西，拼命回想，却想不起任何事物，嘴里喃喃道：“没有做梦，后日浴佛节……对……要早起供灯供花。”


    宛星环愣了下，眼神复杂地看向姐姐，随即释然，轻拍姐姐的后背，驾轻就熟地柔声道：“阿姐，我之前说错了，今日才是浴佛节。”


    自从一年前那件事，姐姐受了刺激，总是失忆，好的时候一个月也会记得，差的时候接连三四日都会忘记，不过好在，姐姐忘了旁人，也总是会记得家人。


    宛星环想起往事，轻叹一口气，又看了眼惊魂未定的姐姐，轻拍后背，担忧道：“阿姐你是不是又做噩梦了？身上全是汗。”


    “是，不是，没有梦，什么梦都没有。对，汗，出汗了，要先沐浴更衣，才能礼佛。”宛星铃自己也不知为何紧张，打从心底的害怕，语无伦次道。


    宛星环叫丫鬟打来热水，又让人续点安神香。


    宛星环坐在浴桶中，整个人虚脱无力，艰难地擦拭自己后背，些许凸起，都是以前留下的疤痕，只是什么时候留下的，她也记不清了。


    除了疤痕，更有一条若有若无的宛如红蛇般的细小红线，无声无息地嵌入她的后背疤痕中，微小到眼睛难以察觉是红线还是红疤。


    今日，四月初八，佛生日。


    安宁城郊，西林寺外。熙熙攘攘的人群，或双手合十，或跪拜朝礼，或五体投地，三步一叩首，纷纷涌向西林寺。


    常年噩梦萦绕的宛星铃更是一步一叩首地虔诚磕至安林寺正山门。


    宛星铃身旁的黄衫姑娘趁她跪下磕头时，冲身后的凌诺逸摇了摇头，摆手示意。


    正欲紧跟上来的凌诺逸，见黄衫少女摆手，于是不近不远地跟在她们身后。


    只见她们二人跪拜至山门，起身后双手合十，神色肃穆地注视着门楣上方高悬的金色牌匾。苍劲有力地写着“安林寺”。


    安林寺朱红色的围墙，高大庄严，仿佛将俗世纷扰，红尘喧嚣，尽隔绝在外。


    宛星铃二人沿着青石甬道，行至雄伟庄严的大雄宝殿前，拾级而上。


    殿宇壮丽恢宏，内殿供奉着三尊金身佛像，高达数丈，香云萦绕，檀香弥漫。


    香客如织，摩肩擦踵，宛星铃跪于佛前，双手合十，置于胸前，恭敬祷告道：“释迦牟尼世尊，信女宛星铃想要活着，开心自在，愿我长命百岁，父母安康。”


    宛星铃身旁的黄衫少女，约莫十四五岁，亦双手合十，闭目祈祷，内心道：“南无阿弥陀佛，信女宛星环，愿我阿姐宛星铃身体安康，恢复记忆，不被噩梦缠身……”


    半响，宛星铃缓缓起身，正欲扶起闭眼祈福的妹妹。


    忽地，宛星铃红裙被人踩，住，脚下踉跄，差点跌倒。宛星铃眉头一皱，面带愠色，回头一看，却不知是谁踩的。


    只瞧见个面容憔悴，忧心忡忡的妇人牵着四五岁病殃殃的幼童，颤颤巍巍地挤在身后。


    见状，宛星铃连忙侧身，让出拜垫，内心忏悔道：“罪过，罪过，是我长跪不起，耽误旁人礼拜，可怜天下父母心，愿小孩康健，母亲不忧。”


    起身后，宛星铃正欲扶住病弱孩童时，不料，后面人群见有拜垫空出，一个劲往前挤，宛星铃被挤得越来越靠后，都快被挤到殿外了。


    人山人海，不知是谁，又踩了宛星铃，这次踩的是脚。


    宛星铃吃痛皱眉，内心安慰道：“无妨，都是姑娘家，不碍事。”


    待她仰头一看，喝，好一个彪形大汉，立马不满地嚷嚷道：“踩我脚了，前面还有好些妇人孩童，挤嘛挤嘛，谁挤得过你，大块头。”


    宛星铃的叫嚷声，引得周围人群纷纷侧目，那位壮汉脸上瞬间红一道，白一道，眼里闪过一丝戾色。


    宛星铃见众人看向自己，这才意识到寺庙内不可喧哗，右手捂嘴，正要迈过门槛时，不知被谁用力一推，即将摔个狗吃屎。


    登时，一柄折扇横亘在宛星铃眼前。


    宛星铃牢牢抓住手持折扇的白袖，只觉袖中手臂稍稍用力，便稳住自己身形，内心感激道：“恩人呐，不知哪位白衣姐姐如此好心肠？”


    与此同时，白衣姐姐另一只手，正稳稳地揽住她的肩膀，待她站稳身形，像是触碰火焰般，立即弹开，只悬空揽肩。


    宛星铃松开抓住的手臂，正欲抬头时，却被人群推搡，整个人都跌进白衣姐姐的怀里，随即便被白衣姐姐一把抱住，护着她。


    “这胸膛？好像有点不太对。”宛星铃还来不及细想，只觉白衣姐姐像是意识到什么，不仅身形往后仰了仰，就连刚刚揽腰的手，都隔绝了红衣，只悬空环抱。</


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    宛星铃更觉疑惑，难不成自己很烫手？竟让白衣姐姐不愿碰她一丝一毫？


    抬头一看，哪来的白衣姐姐，竟是一袭白衣，腰系红带，手捏折扇的翩翩公子。


    难怪此人不愿自己挨着他，竟是男子，颇有风度嘛。


    如今，太平南国虽是宣扬男女同权，许多百姓并不避讳男女大防。青天白日，勾肩搭背，拉手搂抱的，大有人在。


    不过宛星铃向来不喜与生人紧密相触，女子除外。


    宛星铃望着白衣少年，感觉不对劲，貌似很久之前，在哪见过。


    又觉约莫自己被挤糊涂了，哪有见到俊美少年，便以为旧相识，也太色令智昏了！


    此时，周围人群依旧汹涌，左推右搡，再次将她挤向少年，与少年撞个满怀。


    少年又一次拉开距离，不近不远，依旧左手隔空揽肩，右手悬空环抱她，站立不动，似乎在等待人潮散去。


    宛星铃本欲推开他，转眼看到周围如潮水般的香客，担心被挤又怕香灰烫到自己。


    心想：“罢了罢了，挤死了，吵死了，虽说突然出现个陌生男子，指不定是佛菩萨显灵，派来保护我的。”


    宛星铃试图开口道：“多谢公子，请问贵姓？”


    不料，刚张开嘴，便吃了一口浓厚的燃香味，呛倒是不呛，只是味道着实不大好吃，只得闭嘴。


    半响，人潮依旧澎湃，人声嘈杂。


    白衣少年小心翼翼地轻声道：“铃儿，人太多了，怕是难以等到人群散去，我带你走，好吗？”


    说话的白衣少年正是凌诺逸。


    周围人声鼎沸，少年说话又极为轻柔，宛星铃压根无法听清，只听到什么走，什么好吗？


    宛星铃大约猜出少年意思，迟疑片刻，属实不愿被挤挤踩踩，缓缓点头。


    凌诺逸见她点头，松了口气，伸出一只手，掌心向上，目光炽热地看向她，眼底尽是温柔。


    宛星铃不喜与陌生男子接触，哪怕生得俊朗。正犹豫不决时，暼了一眼少年。


    只见少年依旧面色柔和，并无半分不耐烦，颇有风度地看着她，等候她。


    似乎只要她一直不回应，少年便会一直伸手等待她。


    哪怕从天明到天黑。


    “不酸吗？”宛星铃忍不住内心疑惑道。不过现下的她，委实不想被夹成肉饼。


    她伸出手的一瞬间。


    凌诺逸十分敏捷地，又轻轻地握住，并未紧握，生怕捏痛了她。


    嘴角亦随之上扬，暗压着一丝不易察觉的喜悦。


    另一只手悄然环绕在她身后，却依旧连红衣都不敢触碰，为她阻隔人群，打起十二分警惕，牵着她向寺外走去。


    凌诺逸表面泰然自若，不徐不疾地牵着宛星铃，实则手心已沁出些微汗。


    握住她的手，重一分则担心她吃痛，轻一分则害怕她放手。


    凌诺逸谨慎地环顾四周，宁肯让旁人的香灰烫落在自己胳膊，也不会让香灰沾染到宛星铃的衣裙，更何况及身。


    被他这样一路小心，倍加呵护地牵着，宛星铃似乎有种错觉。


    假使自己闭上眼睛，任由少年牵着走，也断然不会让她被挤被踩被磕碰到。


    似乎有他在，自己便可以高枕无忧，无所畏忌。


    当然，她不会傻到真的闭眼盲走，那可太蠢了！


    小命一条，最是宝贵。


    只不过，宛星铃还是忍不住内心感叹道：“这位白衣公子，还真是温柔体贴……难得。”


    想到这里，宛星铃赶紧摇头，心道：“昏头了，夸男人作甚。”


    终于，走出庙门，宛星铃只觉呼吸都是轻松畅快了。


    凌诺逸牵着她的手，手心已出汗颇多，依旧不舍放开，却被宛星铃一暼，看向两人牵手处。


    凌诺逸敏锐地察觉到，她的目光中带有一丝不愿。


    纵然千般不舍，即刻放手。


    松开的一瞬间，宛星铃收回目光，眺望前方，颇为满意，道：“多谢，公子贵姓？”


    听闻此语，凌诺逸眼中仍旧克制不住地闪过一丝惊讶，旋即恢复平静，再抬眼看向宛星铃时，目光灼灼，却满是心疼。


    “在下凌诺逸，与姑娘初次相识，甚感欣幸。”