张善云的书房是周怀德一手安置的，所以她入住之后，一件摆设都不舍得变动，仍然维持着最初的模样。


    屋里的炭盆烧得暖暖的，给风尘仆仆的路人终于归家之感。


    “怀德哥哥，你坐。”善云从柜子里拿出一个新的药包交给周怀德，“这是我给你做的新的药包，加了药材，除了可以在哮喘发作时用，还有温补功效，对肺劳有一定的效果。”


    周怀德笑笑，“好。谢谢。”


    就在刚才，善云到杨家去的时候，张升照告诉他，他在不久之前刚刚经历过一场豪赌，只是可惜，他没有赌赢的幸运。最后张升照说：“怀德，你和我不同，你的筹码很足。”


    可是他能有多少时间可以拿来投注呢？


    张善云也坐下来，两人各自坐在圈椅上，女使退到门外守着，屋里只剩下他们安静的对坐。直到善云开了口：“怀德哥哥，你之前给了我那么多钱和铺面，这些我不能拿。”


    周怀德眨着眼，视线氤氲：“这笔钱，本就该是给你的，不论以何种形式。我自知自己这一辈子，不会向任何人提亲，也不会有子女。其实那些铺子和田地，是我母亲的私产。她过世之前，将它们都交给了我。那些钱，是她为我存的聘礼钱。”


    善云停顿在那里，她能猜到这些钱不是周怀德自己攒的俸禄，却未曾想是他过世的母亲留给他的，并且有这样郑重的承诺意义。


    他一说完，善云只觉得心口揪起来。


    她素来知道，周怀德出手慷慨，不爱置产，也从不攒钱。他把母亲留下来的私产都送给了她，却不置屋院，不取妻妾，不给自己留余地，他是在等死。


    想到这一点，张善云开口的语气提高了半分：“你把母亲给你的聘礼送给我，却不送金钗给我。怀德哥哥，你这样是否太潦草了事了呢！”


    他凝神看她，“我这样的人，即使打了金钗，不论送给谁，却都是辜负。”


    张善云道：“如果我说，你的肺劳与哮喘，我可以治愈，你信我吗？”


    张善云神情坚毅，话语间未见任何犹疑。


    周怀德一凛，不可置信地岔开视线。这个提问如同排山倒海的热浪席卷了他，顷刻间只觉得浑身滚烫，胸口、脸庞都泛起燥热。


    这是他从来不敢想的问题。他一直在逃避所有关于生死的问题。


    “相信我，怀德哥哥，只要有我在，这三年，一定能治好你。”


    “我信你，三妹妹。”周怀德深吸了一口气，一瞬间笑了，仿佛沉重的心口巨石瞬间被粉碎，整个人都是飘的。


    ＊


    这个年节过得并不太平，正月初一到初五是本该休憩的日子，官府对庶民开放关扑的禁令，大家也在家玩玩投钱或者六博一类的小游戏，以作小赌怡情，可是张家笼罩在一层阴云浓雾里。


    高淑英一边心系痈疽重症的堂妹，一方面又不放心有孕在身的女儿，怕将痈疽邪症传给女儿，所以这个年节一直留在杨家看顾，张娇云回娘家，也没有和母亲见上面。


    刚过正月，张娇云到医馆抓药，坐在张善云对面吃着蜜煎。善云伏在书案上写着方子，边写边劝她：“少吃点，这些蜜煎吃多了只长大人，不长孩子。”


    “那我可离不开他们，这个年节吐得我可惨，全靠这些蜜煎过活呢。”娇云把手里的蜜煎纸包放在桌上，“也不知道表姨母那里怎么样。”


    张升煦自从闪了腰之后干不了重活，过完年后开始到张善云的医馆来帮工了，此刻正帮阮清一起在门口煎药，听叫自己妹妹的话，把头探到里间，看着两姐妹：“你放心，娘一切都好呢。早上我刚去过杨家问了，说是表姨母都好转了不少，烧都退了，都能下地活动了。”


    娇云并不知晓痈疽的凶险，家里怕她担心，只说是普通内症，只是杨家两个大夫都是男子，终究不便，所以娘才去了杨家照顾。


    她冲自己哥哥摆摆手，眼神嫌弃：“知道了哥，你别再闪了腰，快转过去。”


    张升煦耸耸肩，又回头给炉子扇风。娇云扑在桌上，倾向善云问：“大嫂给大哥哥物色那两个妾室来了吗？人怎么样？”


    善云嗯了一声，“刚来才几天，哪里看得出人怎么样。只听说一个是读书人家的姑娘，家里爹爹还在世时跟着读过书，看起来挺老实本分的。另一个相貌漂亮，听说原来在一家员外府上服侍的，后来被放了良出来了。”


    娇云啧啧了一声，“嫂嫂真有本事，这样两个人教我可是不敢收进房服侍自家官人的。”


    善云抬起头：“怎么这么说？你那婆母逼你给姐夫纳妾了？”


    “说了不知道多少次了，想起来我就气。本来大郎也说不想纳妾，结果我那婆母偏就说个没完了，天天差人来我房里叫我去回话，去了就说物色了哪哪家的姑娘，为人本分厚道，家里穷不得已，愿意卖身我家做妾。”


    说着，张娇云拍了一下桌子，“都不晓得她从哪招来的牙人，这么有本事，能寻到那么多家穷卖身的。现在大郎都不反驳我婆母了，我看我就要顶不住了，保不准今天回去家里就多了个陌生小蹄子。”


    外头的张升煦听到了，起身走到她们这来：“娇云，你都已经嫁人了，女子本分是服侍官人，张罗妾室也该是大娘子的本分，别落个无德善妒的名声。况且，你对大哥当时要纳妾的时候不也挺支持的，怎么到自己身上就这个态度？”


    娇云瞪他一眼，“哥哥，你这话说的，到底我是你亲妹妹，还是刘世韬才是你亲弟弟啊？你怎么帮着他说话？”


    张升煦哼了一声：“虽然你是我妹妹，但我帮理不帮亲。”


    “醒醒吧，哥哥，你以为现在还是前朝吗？大宋朝的女性不吃这一套。”娇云哼了一声，转向张善云道：“我也不是要和这些规矩礼俗作对，大概我是小地方的穷人家出来的女儿，没习惯应天府这些有钱人家纳妾蓄妓这一套。在江宁的时候，整个东沟巷里，哪家人家里有个妾室啊。”


    娇云说完时，阮清走到门口来看药炉子，他们说的话她都听到了。


    她若有深意的看了张娇云一眼，向她点头致了意，然后走到门口蹲下来，掀起药罐盖子以木勺搅了搅汤药。


    张升煦见阮清来，又回到廊下


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    拿起扇子，哪知阮清立刻往边上挪了挪。


    他觉得有些不妥，问她：“怎么了？阮娘子，你也觉得我说的不对？”


    方才张升煦那些话她都听到了。这大半个月的相处，她知晓张升煦是个本分厚道之人，也有他自己一套关于公平道义的认知。可是他信奉的公平道义，是男子观念里的公平，比如他曾经见到她的前夫殴打她，觉得这样不对，有失公平；但他也认可，妻子应当侍奉丈夫，为夫君纳妾。


    这套道义说起来好像没什么不对，但是又让她觉得不甘心，有种别扭的割裂感。


    阮清最后摇了摇头，没有睬他。


    娇云往善云面前挥了挥手，“善娘，你怎么看？”


    张善云两手放在桌面上，手指相叠起来，视线扫了一圈张升煦和阮清。“前朝女子受到束缚多，可是安史之乱发生之前，其实女子地位甚高，婚礼之时女子不跪地，男子跪地，从皇族起至士大夫阶层，婚后丈夫都遵从妻子意愿，不敢随意纳妾。你知道是为什么吗？”


    “为何？”娇云代替另二人问了出来，药炉边的两人全神贯注，也在看着张善云。


    张善云道：“前朝高宗、中宗、睿宗时期，女子参政不在少数。世井女子也得到启发，走出家门经营酒肆、纺布鬻衣，使得她们即便没有拥有丰厚的嫁妆，仍然能有丰厚的收入。她们随时敢于抗衡不公的待遇，也不惧为自己发声。这是地位和钱财带给前朝女子的公平。”


    娇云一拍手，“说得好，我大宋朝崇尚女子厚嫁，不也是女子在以丰厚的嫁妆为自己争取公平？”


    “可以这样理解。大宋女子经济地位攀升，在家中的做主权也在变。依附于人时，本就处于不公平的地位，又从何而来公平一说呢？”


    张善云又道：


    “不过对妾室而言是不公平，但有时候对现实的妥协，是在没有其余选择时候的最优解。对正室娘子也是如此，就比如咱们嫂嫂，能屈能伸是她的智慧，你觉得不公平，她自己愿意不就行了。”


    说完，善云拿着药方站起来：“我去给你抓药。”


    “我去吧，东家。”阮清放下手里的东西过来拿药方，善云点头递给了她，然后和张娇云说：“堂姐，一会儿我要去二姐姐那里拿东西，我顺路先送你回家吧？”


    “你去二姐姐那吃饭吗？那我也要去。我好久没吃她做的菜了。”


    “我不在她那里吃，明天是二月二，二姐姐接下了几个挑菜宴的席面，今天要准备，也没空招呼我们。”善云的视线移开些，嘴角有些不自然的上翘。“我在肴楼订了椿根馄饨，拿了就走。”


    “你怎么吃这么素？”


    张娇云问。


    “你怎么问这么多？”


    张善云答。


    娇云的眉毛轻轻一挑，笑得高深。“明天二月初二挑菜节，要不要一块去挖些马齿苋和荠菜？我叫惜月给你包成馄饨。椿根馄饨不应季，丁忧的人最适宜吃的还是荠菜馄饨了。”


    “说什么呢！”善云白她一眼，“你还要坐我的车吗？”


    “当然，走。”