小姐妹期盼许久的相聚，就在苍荻犯边的消息中草草结束。


    等到晚膳时分，宁渊和宁璟瑞下值归来，宁玉瑶才终于知晓苍荻当时的具体情况。


    “方廷峪构陷李将军，带领忠勇军围了南襄军，砍断了李将军一条手臂。幸得你娘带兵及时赶到，这才救下李将军一命。可终究还是晚了一步，方廷峪的人已经将苍荻大军放了进来。”


    宁渊看着女儿愁容满面，轻轻拍了拍她的后背安抚道：“瑶儿放心，你娘亲带了十万大军过去，定有会将苍荻驱逐出去。”


    “嗯。”宁玉瑶轻声应着，心中的担忧却丝毫未减，她又问道，“现在方廷峪如何？”


    “方廷峪被暂且关押在秧州府衙地牢中，待大军班师回朝时一同押送回京，至于方家……”


    宁渊看了一眼在旁边一直沉默不语的儿子，心情也越发沉重，“前几日拿到信件的时候，方家就已经被羽林军管控。今日秧州军情一到，陛下大怒，立即下令将方家老小尽数打入大牢，绝不姑息。”


    房间里一片寂静，只偶尔响起轻微叹息声。


    姜婉珍也知道方敏策前些时日救下宁璟瑞的事，她担忧地看着宁璟瑞，伸出手轻轻地握住他的手臂。


    宁璟瑞叹了口气，温柔地拍了拍妻子的手，低声说道：“我没事。”


    通敌叛国是不可饶恕的大罪，谁也不能为其求饶。


    今日陛下下旨羁押方家，听前去方家抄家的羽林军兵士说，他们进入方家时，方家老小都整齐地跪在列祖列宗的牌位前，那些牌位上刻着的皆是为大宸战死的方家英灵。


    方家老小被羁押时，都十分沉默，无一人反抗。曾经方家为大宸立下赫赫战功，满门荣耀，如今却因为方廷峪落得如此下场，怎能不让人唏嘘。


    “爹爹。”


    沉浸在自己思绪中的宁璟瑞，被这一声轻唤拉回现实。


    他转过头，看到妹妹眉头微微皱起，面带不安地问着父亲：“可是，女儿似乎没听说过娘亲会带兵打仗。”


    “你娘本就不通用兵之道，”宁渊耐心地解释道，“她虽然会些武艺，在战场上有勇有谋，但更是个将才，说到统领全军，确实还是稍差一点火候。不过，瑶儿不用担心，李皓将军虽然丢了条胳膊，打仗的本事可没丢。他经验丰富，有他协助你娘，不会有事的。”


    听到父亲和妹妹的对话，宁璟瑞的思绪也被拉了回来，他没心思再想方家之事，现在最重要的事情是希望边军能够守住秧州，希望母亲能够平安无事。


    宁玉瑶所知道的事情要比宁璟瑞更详细，也正因如此，她担忧的事情也更多。在得知苍荻大军进犯秧州后，她的心中多了一层忧虑，熠哥哥还能否顺利地混进启宁镇，将江老平安带回来？


    秧州的实际情况其实远比雁京所知晓的要好上许多。当秦熠抵达秧州时，南襄军的援军早已抵达。


    此时，秧州境内汇聚了近十五万大军，在李皓和嘉阳长公主的带领下，将苍荻铁骑彻底逐出了鹭南关。如今，他们趁胜追击，一路势如破竹，直接压到了苍荻的金禹关。


    金禹关是阻隔大宸兵马的重要关隘，距离启宁镇仅有两日路程，地理位置极为重要。


    如今两军对垒，金禹关附近布满了苍荻兵，他们严阵以待，防守森严。


    秦熠带人在金禹关附近小心翼翼地绕了一圈，试图从金禹关周围绕过去。


    “秦熠，金禹关旁所有能够通行的小路都被苍荻军堵住了。”秦秀灵从与秦熠探查方向相反的地方匆匆回来。


    秦熠听后，微微点头，并不意外。他拿出千里眼，向着远处的苍荻大军望去。


    苍荻大军营帐连绵不绝，旗帜在风中飘扬。片刻后放下手，他翻身上马，“走，去找嘉阳长公主，听殿下差遣。”


    一行人立即行动起来，他们避开苍荻军的巡逻队，又从金禹关撤了出来，偷偷摸到了南襄军大营前。


    正在主帐中与李皓商议下一步计划的祁婧惠听到卫兵禀报秦熠求见，不禁讶异地挑了挑眉。秦熠不是回雁京了吗？怎么突然来秧州了？


    祁婧惠满心疑惑，但她担忧是否雁京出了状况，没时间多想，立刻让人将秦熠带进来。


    却没想到来的人不只是秦熠，还有秦秀灵和陆院正。三人并肩走入营帐，恭敬道：“参见长公主殿下。”


    “起来吧。”祁婧惠示意，随后看向陆院正，问道：“你们这是？”


    陛下龙体欠安，陆院正身为太医院院正，理应在雁京全心守护陛下，怎会突然跑到秧州来？


    事情紧急，秦熠不敢过多耽搁，他先是快速地将雁京目前的大致情况简单讲述了一遍，随后他压低声音说道：“殿下，江老是陆院正的师父江神医。”


    祁婧惠听到这话，心头猛地一动。她瞬间想起当时在冰川中听瑶儿说起这位江老时的情景，那时她心中就隐隐有感，如今看来，果然如此。


    她拧眉看着进入营帐就主动走向李皓查看其左臂伤口的陆院正，同时与李皓对视一眼。


    李皓早已知晓承武帝的病情，秦熠虽然没有明确说


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    出江神医是否一定能治好承武帝，但他特意带着陆院正不远万里赶来苍荻接人，这一举动无疑表明承武帝的病有了转机。


    “你们已经去金禹关看过了？”祁婧惠将视线转回秦熠身上，问道。


    秦熠点头，“殿下，所有通路都守满了苍荻军，戒备森严，我们尝试了多种方法，都无法偷偷潜进去。”


    “那就打过去！”祁婧惠听闻，毫不犹豫地站起身来，她转头看向陆院正，问道：“李将军的伤势如何？”


    “启禀殿下，李将军断臂之处的愈合状况较为良好，伤口没有出现明显的恶化迹象，恢复进程尚属正常。”陆院正躬身回答。


    祁婧惠闻言，心中的一块大石头终于彻底放下。


    军医的医术水平有限，此前她一直担心李皓断臂的伤口会恶化，从而引发更严重的状况。如今听到陆院正说伤口恢复得不错，她这才放下心来。


    李皓穿好检查伤口时脱下的外衫，朗声笑道：“殿下尽可放心，臣虽失去左臂，但臣的右手依旧有力，定能为国征战。”


    祁婧惠颔首，叫来传令兵，“立刻召集所有能工巧匠，再将大营中所有铁链收集起来，不得有误！”


    待传令兵领命退下后，祁婧惠的目光落在秦熠和李皓身上，严肃地说道：“秦熠，工匠们由你调度，下悬崖所需要用到的所有物品，务必督促他们连夜打造完成。李将军，大军交付给你了，一定要以最快的速度攻克金禹关，并占领启宁镇外的那座山。此事务必全力以赴，不容有失。”


    秦熠和李皓立刻起身领命，出了主帐，秦熠便马不停蹄地直奔匠营。


    而李皓则迅速召集了掖州、林州等军将领。


    诸军将领齐聚一堂，李皓神情严肃地说道：“各位将军，长公主殿下下令我们必须不惜一切代价，以最快的速度攻下金禹关，任何人不得拖延，否则军法处置！”


    将领们心中满是疑惑，不知道嘉阳长公主为何突然下令攻打金禹关。


    金禹关依山而建，地势极其险要，山峰陡峭高耸入云。整座关隘都是由巨石堆砌而成，石块间严丝合缝，浑然一体。而它的城门更是坚固无比，与鹭南关城门不相上下，甚至有过之而无不及。


    如此易守难攻的要塞，要在短时间内攻下，各军将领们面面相觑，一时间陷入了沉思。


    虽然人人皆知金禹关极难攻克，但此时嘉阳长公主手握虎符，他们只能服从命令，全力以赴。


    随着李皓一声令下，十万大军迅速集结，浩浩荡荡地向金禹关进发。