话说出口的瞬间，姜昙猛然想起来，陆青檐向来这么疯。如今这种程度，只能算他的寻常想法。


    “不好看吗？”


    下巴被挑起来：“听说女客最喜欢这样的装扮，一眼心动，连魂魄都能被勾走。”


    姜昙看到半挽的发髻，珠链做成的流苏密密地垂了满肩，遮住了半披的黑发。


    称得上花里胡哨。


    陆青檐垂眸看下来，眼上如碎裂的星星一样洒满，眼尾一抹飞扬的嫣红。


    这是秦楼楚馆的小倌惯用的技法，灯下看之，眼波流转，楚楚可怜。


    姜昙只扫了一眼，就不敢再看：“你闲得没事做，就去睡觉。”


    “好，我们去睡觉。”


    陆青檐倾身将姜昙抱起来。


    那不知是藏在他发尾还是耳际的铃铛，发出清脆的响声。


    珠链垂至床面，连接珠串的细丝勾花了丝被。


    陆青檐约莫是觉得勾得头痛又麻烦，抽空将头上那累赘的一串东西扯下来，远远扔到地上。


    铃铛藏在他耳际，悬在半空。


    陆青檐竟穿了耳洞，耳上尚有血迹，可见是新近的伤口，还未伤愈，就挂了齐肩的铃环。


    他还蒙着面纱，只露出一双泛着浅浅碎光的眼睛在外面。


    颤动的面纱驱着铃环簌簌作响。


    “他们都来贺我，恭维我，送白银黄金，珍珠翡翠，玉石玛瑙，美女奴隶……”


    陆青檐轻声笑起来：“甚至，还有人以我做闫慈的义子为由，揣测我也需要一个干儿子，上赶着认爹。”


    姜昙不语。


    陆青檐问：“阿昙，你不为我高兴吗？”


    说着，他低头贴近她的唇齿，却被面纱阻隔，拦住了去路。


    蒙着面纱，姜昙干呕的症状就会减轻，效果立竿见影。


    可惜碍事。


    陆青檐将面纱扯下，他纡尊降贵去秦楼楚馆待了几日，此刻已将之前学过的东西抛之脑后。


    唇上原本就涂得乱七八糟的口脂，尽数蹭在她唇上。口舌交缠，唾液浸染，再都吞入腹中。


    姜昙被他弄得气喘吁吁，挣扎着要起来：“你不是每日都会诵经吗？你的佛珠呢……”


    “佛在我身上，心上。”


    陆青檐抬手按着她的肩下去，深深吸气：“你就是我的佛。”


    姜昙如今乖巧得让人爱极。


    她从没有这么妥帖过，不是极致地顺从，也不是极致地对立。而是就这么待在他身边，偶尔不痛不痒地挠他一记。


    陆昇死得好极了。


    陆青檐浑身的血烧了起来，扰她心神的有两人。


    死了一个，还有一个。


    睡前他随手拿的那本书，翻开竟是识文辨字，姜昙给那个不会说话的准备的。


    她还亲自带着他去洗澡。


    她不愿意留他的孩子，却愿意给旁人生养。


    陆青檐在姜昙唇上咬了一下，停下来看着她：“前几日收到一件有意思的宝贝，是一尊玉菩萨像。送来的人说，放于寺中供奉几日后，再请回府来，于子嗣有益。”


    姜昙睁开眼睛，眼神逐渐清明。


    不知想到什么，她忽然干呕起来，整个身体止不住地弓起。


    陆青檐紧紧抱住姜昙，右掌覆住她背上的莲花印，让她靠在自己的肩上。


    .


    太子又寻了陆昇整整一月，依旧一无所获。


    只是某一日，远郊的猎户循着城门的告示，将一件破碎的衣裳包着些东西，送到了京都府衙。


    太子领着人过去一看，那正是陆昇失踪那日穿的衣物，被血浸透，破烂不堪。


    太子眼前一黑，连声说不信。


    可若一件衣服证明不了什么，那么衣服里包裹的骨头是无法否认的。


    那是一根手骨，一个骷髅。


    上面附着的皮肉被狼或是别的什么野兽啃食得干干净净，只剩血淋淋的筋骨坠在外面，因天热生出蛆虫，发出臭气。


    太子当场晕死过去。


    不知太子是怎么认出来的，可那确实是陆昇残存的尸骨，连同他在世的衣冠一起，放到了棺材里。


    陆昇的棺木出京那日，姜昙在街市上送他，乌日塔手里握着陆昇送的机关锁。


    当夜，太子喝得醉醺醺，在景胜帝的寝宫外大闹一场，跪求父皇主持公道。


    当晚，景胜帝正由贤妃伺候着服食丹药。


    听到门外动静，景胜帝命内侍训斥太子一通，并下旨令其紧闭自省。


    不到两月，陆昇之死如同边陲的沙子一样，被一阵风吹散而逝。


    六月，景胜帝亲自下令修建的长生殿工事塌陷停滞，负责修缮的官员吊死在大殿。


    景胜帝大怒，将负责督办的太子押解至宗人府，责令其修身自省。


    七月，太常寺卿陆庸升工部右侍郎，接手长生殿修建一事。


    .


    陆青檐回来时，看到那个小哑巴在院子里摆弄机关锁。


    姜昙不在他身边，却一定在附近，因为这小哑巴黏她黏得厉害。


    身后跟着的官员滔滔不绝：“陆大人放心，下官日夜看着，绝不会让大殿发生丝毫错处——”


    身旁的人推了推他，示意他别说了，陆大人显然正在忙另一件事。


    乌日塔将机关锁拆散，正一件一件装回去。


    细小的零件极易丢失，于是他事先将它们整理好，再整整齐齐摆放在小杌子上。


    面前落下一道阴影。


    乌日塔抬头看到了陆青檐。


    陆青檐的脸上没有表情，只有一只眼睛中有情绪，但他读不懂。


    葡萄般的圆眼珠在陆青檐脸上停了停，滑过绯衣前的孔雀，又落回他手中的零件上。


    一大一小，沉默无话。


    陆青檐提步离去，一群官员涌过来，跟在他身后。


    行至拱门，陆青檐转头看一眼乌日塔，对郑管家说：“不必去外面了，今夜在府里设宴，请诸同僚一叙。”


    说着，他想起王令使家的两个儿子：“听说最近王大人家请了先生，若令郎课业不重，大人将他们也带到陆府来玩一玩吧。”


    王令使赔笑称是。


    已至黄昏，园子里传来小童们的欢声笑语。


    乌日塔站起来，往声源处看了看，什么都看不见，只有黑漆漆的房顶。


    那个总是给他带机关锁的人好长时间没再见过，也没有给他带新的机关锁。


    他想去看小红马，可天快黑了。


    于是他低头，继续拼机关锁。


    “哈哈哈哈！”


    拱门处跑过来几个小童，追逐打闹，玩得正开心。


    乌日塔停住，在远处看他们。


    一个戴着金玉项圈的小童领着几个孩子凑近：“你在玩什么？”


    乌日塔演示了一遍。


    眼看着小孩子们玩到一块去，疲惫的婢女放松下来，眨巴着眼看着园子的方向，那里传来热闹的动静。


    乌日塔手指飞快，一堆零碎在他手上很快成型。


    小童笑嘻嘻地看了一眼，身边几个同伴齐齐围过来。


    不知谁站不稳，地上的一半机关锁被踩了一脚。


    面前的小靴子很快离开，小童眉眼弯弯看着他：“对不起，我不是有意的。”


    机关锁很结实，被踩一脚，并没有断裂，而是散成了一堆零件。


    乌日塔抬头，盯着小童看了一会儿，认出他的脸上有笑。和姜昙教的一样，这代表善意。


    于是摇摇头，再拼一次就是了。


    他伸手去捡机关锁，几个小童闹哄哄地跑起来，将他撞倒在地。


    乌日塔极缓地想了想，有些怀疑自己方才的判断。


    然而小童们嘻嘻哈哈地跑过来，拉着他的手起来：“一起来玩！”


    乌日塔又摔了一跤。


    他从地上爬起来，摊开十指，有污泥红痕。


    方才推搡中，他被踩了好几脚。


    .


    姜昙将药材切碎，按医书上记载的步骤，一一放至药包里，用棉线绑起来。


    她在房内闷了整整一天。


    这时，房门被猛然推开，一群小童跑进来，身后的婢女追进门，看见姜昙，连忙认错。


    姜昙摆摆手。


    小童们围在姜昙腿边，其中一个说：“夫人对不起，我们玩的时候跑得太快，小少爷摔倒了。”


    一群小童叽叽喳喳地说：“对不起！”


    有一个女童更是哇哇哭了起来。


    姜昙一头雾水，看到门边的乌日塔，招手让他过来，他却不肯。


    宴会进行一半，陆青檐赶过来：“你想怎么处置他们？”


    姜昙检查过乌日塔的身体，衣服上有灰尘，手上有擦伤，确实是摔了一跤。


    于是摇头：“伤处不大，更何况那群小孩子道过歉了，谈不上处置不处置。”


    乌日塔躺在床上，姜昙给他的手涂药。他忽然张口说：“阿……娘……”


    他不常主动说话，姜昙有些惊喜，问：“怎么了？”


    越过姜昙的肩膀，乌日塔看向床前站着的陆青檐，他正对着自己笑，依旧看不明白情绪。


    乌日塔摇头，缩到姜昙怀里。


    陆青檐说：“我方才同管家说了，以后府里不准出现除阿年以外的孩子。”


    姜昙摇头：“不必。只是不小心摔了一跤，以后多注意就是了。”


    陆青檐转身出去。


    姜昙摸了摸乌日塔的眼睛：“阿娘都知道，睡吧。”


    哄着乌日塔入睡后，姜昙往他床帐上挂了一个药包，又往他枕边放了一个，随后熄灯出去。


    待门关上好，原本熟睡的乌日塔睁开眼睛，黑漆漆的眼珠望着帐顶的药包。


    阿娘似乎格外关注他的眼睛，就连放在身边的药包也是治眼的，是怕自己的眼睛和那个人一样坏掉吗？


    他和那个人的眼睛，长得很像。


    乌日塔见过许多眼睛相像的人，他们有个称呼，叫做阿爹。


    阿娘，阿爹，和阿年。


    姜昙坐在浴桶中，隔着雾蒙蒙的气息和一层纱帐，看着房间内的玉菩萨。


    送子观音，观音送子。


    姜昙闭上眼睛，有些难以呼吸，踏出浴桶擦身穿衣。


    门扉被敲响。


    门口传来低低的交谈声，片刻后陆青檐掀帘进来，从后面拥上来：“出了些事，我要进宫一趟。”


    姜昙没问什么事。


    陆青檐在她唇上吻了吻，离开了。


    姜昙并未睡觉，坐在桌前等着，直到天露亮色，有人敲门。


    推开门，一个婢女向她行礼：“夫人，大人派奴婢来告诉您，他一切都好，夫人早些安歇吧。”


    姜昙准备关门，婢女忽然摸了一下她的手，塞过来一张纸条。


    陆青檐的寝房，那些护卫再大胆也不敢趴在房顶上，只敢远远看着。


    姜昙关上门，放心地把纸条打开：“跟她走。”


    凌乱的字迹，勉强认得清字，是陆昇写的。


    他还没死。


    姜昙心中绷紧的弦放松下来。


    陆昇没死，是意料之中的事。即使他的本事低了陆青檐一筹，他也不应该就这么死了。


    消失这些时日，陆昇一定在暗处筹谋不少，昨夜陆青檐匆匆入宫，或许就跟陆昇的筹谋有关。


    如今来联系她，是自己终于要派上用场了。


    可是阿年，阿年该怎么办呢？


    陆青檐心胸狭隘，嘴上说得好听，背地里用尽手段欺负阿年一个小孩子。


    若是她不在，想必他会更放肆。


    可若是带上阿年一起走，陆青檐不会相信。


    姜昙想了很久，一直到天大亮，终于狠心做出决定。


    走出院门，先前那婢女迎上来，姜昙将外衣递给她，婢女恭敬捧着，跟着她出门。


    郑管家在正门前等着：“大人临走前吩咐过，夫人若要出门，必须带人跟着。”


    姜昙说：“我只是出门买些小玩意儿，阿年的机关锁被人踩坏了，我想替他买了零件。趁他睡醒前回来，给他一个惊喜。”


    郑管家不肯让路：“大人说了，眼下外面不太平。”


    姜昙正要强闯出去，身后的婢女跟着郑管家劝道：“夫人，大人也是担心您，带些护卫吧。”


    再三劝说，姜昙才不情愿答应下来。


    弯腰上马车后，姜昙闭目养神。


    她听到马车平稳驶过闹市，进入安静的巷道。


    巷道两旁的房顶上有快速踩过瓦片的声音，刀刃破风声，兵刃撞击声，痛呼声，最后归于寂静。


    这样的动静一共重复了三次。


    三次之后，车帘被一只血淋淋的手臂掀开，露出先前那婢女的面容：“姜相公，你身后的尾巴可真多。”


    先前见这婢女，姜昙就觉得眼熟。此刻听她唤自己相公，想到吴江的那些旧人，记起了这是谁。


    她曾跟着她爹在宋府表演杂耍，还养着一只叫小巧的猕猴。


    “银翠。”


    姜昙叫出她的名字，上下打量她一眼：“你长大了。”


    丁银翠笑说：“只有姜相公……不对，是姜姑娘。只有姜姑娘还拿我当小孩子看，我早就长大啦！”


    数年前瘦小的少女，如今长成了一个身手矫健的姑娘，手握刀刃，轻而易举逼退几人。


    丁银翠将身上的婢女外衣除去，换上一身灰扑扑的衣服，将头发绾成发髻。


    这样看上去，就和一个男人没什么区别了。


    丁银翠问：“怎么样，像不像一个顶天立地的大丈夫？”<


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    p>姜昙心有杂念，闻言认真地看了看，点点耳朵：“大丈夫可不会穿耳洞。”


    丁银翠将一定草帽扣在头上，可惜地摸摸耳垂：“若是有蜡油就好了。”


    蜡油涂耳，可挡住耳洞。


    姜昙想起刘仲青，他也曾教过她这个办法。


    十六岁时姜昙愚笨不堪，若不是刘仲青提点，早就和眼前的丁银翠一样漏洞百出。


    不过……


    姜昙心生疑惑，刘仲青一个大男人，他又是怎么知道的，可有谁这么教过他吗？


    “又来了！”


    丁银翠神情严肃，大喊道：“人太多，我们身后的朋友挡不住了，我现在要带你离开！”


    姜昙从马车里跳下来，和丁银翠共乘一匹马，将追兵远远甩在身后。


    只是马儿走的地方越来越奇怪，看起来像是漫无目的地乱走一通。


    姜昙问：“你打算去哪？”


    “不知道。”丁银翠说：“陆大哥说，一切听你安排。”


    陆昇可真敢乱来。


    姜昙不由皱眉：“他那边是什么情况？”


    丁银翠：“皇帝快死了，还有那个闫阁老，早从半个月前开始就由下人抬着上下马车，像是中风了。”


    皇帝病危，太子被禁宗人府，唯一成年的信王仰人鼻息过活，只剩贤妃肚子里八个月大的孩子。


    这时候闫慈又中风了。


    陆青檐分身乏术，是一刻也离不得皇宫的。相应地，宫里一定处处是他的人。


    她的作用，就是把陆青檐引来。


    在这样要紧的关头，陆昇可真是看得起她。


    陆青檐此人抓着她不放，全然是因为少年时的执念，他不甘心，于是千方百计让她低头。


    起初是欺骗，被戳穿后便强迫，到如今变成了诱哄。


    姜昙以为陆昇会拿她迫使陆青檐放弃一些无关紧要的东西，没想到竟是皇位。


    陆昇究竟哪里来的底气。


    姜昙闭了闭眼，忽然夺过丁银翠的刀，放在手臂上。


    “你做什么！”


    丁银翠在姜昙手腕处用力打了一记，迫使她松手，刀柄掉在地上。


    “要把陆青檐引过来，不付出点代价怎么行？”姜昙问她：“或者大公子有留下什么话吗？他觉得我舍手臂好，还是十指好？”


    姜昙语气坚定，眼神却迷茫。


    丁银翠心有余悸地看着姜昙，将刀绑在自己身上，从袖袋里拿出一个物什，正是一个新式样机关锁。


    “陆大哥什么也没说，只让我把这个转交给一个叫阿年的人。他没说阿年是谁，但你应该认识，由你交给他吧。”


    对了，阿年还在等着她。


    姜昙冷静下来，坐在路边的石头上，她想到该怎么办了。


    随身的药囊拆开，里面又是一个药囊，再拆开，取出一个旧荷包来。


    姜昙把荷包交给丁银翠：“劳你托人，把这个送到宫里去。”


    平平无奇的荷包，上面有许多针脚的痕迹，像是缝过什么被拆下来，留下了一圈针眼。


    虽不知姜昙是什么用意，可丁银翠记得陆昇嘱咐过的，于是一口答应下来。


    姜昙脑子里思绪飞快。


    陆昇的谋划铤而走险，几乎押上了所有人的性命。


    若失败，所有人死无葬身之地。若成功，并不能一劳永逸，还要继续与闫党斗。


    然而之前那一次抗争，他们输得一败涂地。


    陆青檐说的对，是皇上不想看，不想听。所以哪怕再有力的证据送到他面前，也是无用的。


    包括世人在内，事不关己，没人在乎所谓的公道。


    除非有一件能引燃朝野的大事发生，让所有人不得不注意。


    是什么呢？


    姜昙隐隐觉得有答案，可是细究之时，却又想不通了。


    .


    贤妃捂着肚子站起来：“本宫累了，要回去休息。”


    门口的护卫寸步不让。


    陆青檐说：“这等关头，娘娘还是再忍忍吧。”


    贤妃冷脸道：“本宫累了，就是皇子累了。伤了皇子，陆侍郎担待得起？”


    陆青檐“唰”地抽出护卫的佩刀，在贤妃的尖叫声中，直指她的肚子。


    “八个月大的胎儿，早已成型了。臣看过医书，若是此刻剖出来，胎儿也是可以存活的。”


    贤妃吓得脸都白了：“陆庸，你想造反不成！”


    “娘娘就这么确定肚子里是个皇子？”陆青檐顿了顿：“或者说，娘娘肚子里，真有皇子吗？”


    贤妃瞪着他。


    陆青檐收刀：“臣开个玩笑，娘娘勿怪。”


    经这么一遭，贤妃不再说话，安分地坐在椅子上。


    果然瞒不住陆青檐，她根本没有怀孕。只打算到了月份，从宫外寻一个男婴入宫，当做她亲生的儿子。


    陆青檐早就知道了，却不戳穿她，估摸也是打着这样的主意。


    往日贤妃总希望老皇帝死了，自己扶持幼子做太后。


    眼下看来，她往日想得太简单，太后不是好当的，陆青檐更不是她能拿捏的。


    她有些后悔哄着皇帝服太多丹药了。


    天色渐明，今日是个阴天。


    陆青檐立在窗边看皇宫。一道又一道的宫墙后面，是危机重重的天地。


    邓显来报了三次，一次比一次派的人更多，却都没有消息。


    陆青檐咬牙闭目：“我去了也无用，加派人手追。”


    第四次时，邓显呈上来一个荷包——


    那是他曾经缝制的荷包，上面应有一个“庸”字，还有一圈铃铛。


    只是这些被人拆线除去，只剩下密密麻麻的针眼。


    破旧的荷包里塞着棉花，捏起来松软无比。只是捏到实处，里面似乎还有东西。


    一帘之隔的榻上，躺着昏迷的景胜帝。隔壁的偏殿，坐着中风面瘫的闫慈。赵青林被他派出去搜寻陆昇的尸体。


    宫外的男婴已准备好，随时能被装进食盒运进来。身边别有心思的贤妃需要安抚，让她配合皇帝扶持幼子登基之事。


    许多事等着他去做，而他无人可用，只能亲自主持大局。


    他不能离开，一刻也不行。


    幼帝登基，他就能做摄政王，等他长大的十几年，足以他筹谋篡位十几次。


    到时江山社稷，尽握在手。


    区区姜昙，又算得了什么呢？


    .


    姜昙看到了陆青檐。


    他一人策马疾驰而来，临到近前，速度慢下来，勒马漫步到她面前。


    陆青檐扬眉笑起来：“只有你一人，陆昇呢？搞出这么大的动静，他怎么不在？”


    他的耳际淌出两条血线，沿着脖颈流至衣领。


    那是他前几日穿的耳洞，伤痕未愈。