叶右青被惊的后退一步。


    “这......”叶氏也起身向前瞧去，嫌恶地扯了帕子轻轻捂住口唇。


    孟清甫疼爱女儿，心急地使唤了下人去请郎中。


    孟雪眠泪眼盈盈，哭的惹人垂怜。


    “叶公子，我这病乃是见光便会发作，这么些年一直深居内室，若嫁与叶家，怕是会耽误公子名声，公子还是要另择佳人为好......”


    知女莫若父，孟清甫听出了话里的深意，若是女儿不愿，他定不会去逼迫她嫁人，所以顺势赔了个笑脸，揖礼致歉。


    叶氏却牟足了劲，上前拉住叶右青，连连相劝：“定是哪个丫鬟手脚不利，弄错了吃食，害的眠儿出现了过敏之症，意外罢了！眠儿的画像你可是见过，样貌是顶好的。”


    叶右青接到叶氏使来的眼色，只轻轻叹了一声，又瞬间提起了精神：“是，孟小姐，这些与我而言不过浮云，我在意的是你的人，并非相貌，若你不嫌弃，我定为你寻到妙手医官，治好你的病。”


    不是吧，都这样了还要坚持？


    孟雪眠差点一口气没上来。


    “我来迟了！”


    霎时，自门口冲进来一缕既熟悉又陌生的声音。


    一个身穿玄衣铠甲，气势如虹的人，正迈着坚定的步子徐徐入堂。


    孟雪眠转身，瞳孔微震。


    曲吟潇？


    “参见孟尚书，尚书夫人。”吟潇抱拳躬身，彬彬有礼，礼完起身，眸中流露出百般心疼，她捧住孟雪眠的双手放在心口，“雪眠，是我来迟了，这是发生了什么？怎么会成这样？”


    孟雪眠立马会意，埋头依偎在她的胸膛中:“我没事......”


    孟清甫瞪大了双眼，幽幽问:“你是？”


    吟潇捏起嗓子，认认真真回答:“尚书大人，在下萧鄞，家住京州，府衙任职，贵府千金乃是我的心上之人，我亦是她的心上人，我与她，情深似海。”


    第一次做“情郎”，说此等肉麻的话术，她有些不适应。


    为了此次隆重出场，她废了不少功夫找来这身衣裳，装扮了许久，好在及时赶上了这修罗场。


    按照这出戏的走向，接下来，该是他们郎情妾意，绝不妥协包办婚姻的戏码。


    正厅氛围尴尬，叶右青脸色忽然像吃了老鼠一样铁青。


    叶氏十分诧异，上前抓住孟雪眠便问:“雪眠，这是怎么一回事？”


    孟雪眠还沉浸在吟潇诙谐的假名字中，反应过来后，便抬头望着吟潇，含情脉脉，本放在她胸口的手渐渐松开，“扑通”一声带着曲吟潇跪在地下。


    “爹，母亲大人，女儿有罪，一直未曾告诉过你们，其实我与萧郎......已经私定了终身。”


    “私定终身？”孟清甫忽然提声，“为何之前从未听你提起过他？”


    叶氏心急:“保不齐是哪里来的人牙子，眠儿，你可不要被骗了！”


    吟潇以退为进：“是在下的错！前些日子，见贵府千金上街采买突遇劫匪，便上前相救，奈何一见钟情，无法自拔。”


    “劫匪？眠儿，你可有受伤？”孟清甫听不见其他，只闻“劫匪”二字，两眼含着泪光，上前抚着孟雪眠的肩膀。


    “爹，我没事，是......是萧郎救了我。”


    孟清甫转过身，激动地把吟潇扶起来，握着吟潇的手连连道谢:“多谢萧公子！萧公子于我孟府有恩啊！”


    “大人言重了，这是我应该做的。”


    孟雪眠拭着眼泪：“劳烦叶公子远道而来，还望叶公子......不要为难我们二人。”


    叶右青却并不在意二人私情如何，只是回想方才的五十文铜钱，心里想被蹂躏过一般难耐:“你！你为何不提前告知？”


    孟雪眠委屈起来，眼泪一串一串地滚落：“我是怕母亲大人不愿，毕竟母亲大人有意让我作为拉拢叶家的筹码，我怎敢违背......”


    “你......”叶氏一时语塞。


    “不如这样，我朝自古以来便有比武招亲的旧俗，若你我二人皆要聘孟家千金为妻，不如拔剑，”吟潇抽出腰间的佩剑，扔给叶右青，“谁若输，谁便走。”


    她的眼神冷若冰霜，不怒自威。


    叶右青虽然接住了剑柄，却是双手颤抖，勉强拿在手里。


    他一个从未沾过任何武功的半吊子书生，如何能提的起剑。只见他方要举剑砍去，剑却掉到了地上。


    “父母之命，媒妁之言，我几次三番推拒了送上门的婚约，不远千里远道而来，还请二老做主，还我一个公道！”叶右青言语愤然。


    孟清甫疼爱女儿，自是以她的心意为主，叶右青为人尖酸刻薄，实非良配，却因着叶氏的面子，说道要赔偿叶右青往来的车马银子。


    提起银子，叶右青也毫不客气，除了车马银子，连带着推拒几次婚约的损失，秋收卖粮的损失，磨破的一双布履子也算在其中。


    秦让借粮回营，未至一个月北晟便偷袭甘州营地，幸好早有准备，将粮草偷运到后线，并以石板加固营防。


    敌军来犯，甘军已牢不可破，见招拆招，大败晟军，将晟营击溃数千里，众人皆谓曲氏乃神将降临世间。


    只有曲吟潇自己知道，从前这一仗打的有多艰难。


    甘军营帐内，咳嗽声骤起。


    许是连夜征战太过操劳，牵起了体内的毒，军医曾言此毒复杂，并非只有落回，还掺着其他的毒，解了落回，却解不了那无名之毒。


    “将军，京州来信。”秦让拿着一封金灿灿的信封，递给曲吟潇。


    信上内容大概为此战大捷，回京受赏。


    是该做些准备了......她吩咐撤营回城，整顿几天后，便启程上京。


    此一行并未带多少人马，只带了秦让和十几个护卫。


    行至随州，众人体力不济，便就此找了座矮山歇脚。


    吟潇在营帐旁的湖边打水，却隐约听见了一丝微弱的男人的呼救声。


    她惊的四下张望，望不见踪迹，只好起身寻找，不料一个猎坑映入眼帘，里面没有野味，却是一个四仰八叉摔倒在此，灰头土脸的玉面小生。


    “救命啊，姐姐救命。”玉面小生求救心切。


    他身穿青色锦服，腰缠玉带，气质不凡，分明是个富贵人家，不知因何被


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    困在此。


    吟潇徐徐蹲下，戏谑的在他眼前晃了晃手掌，“这双目未曾失明，怎会误入这猎坑？”


    “我一时走错路，这坑上枯叶覆盖，便不小心掉进去了，姐姐，能否先救我出去？”他眼巴巴儿的望着她。


    倒是有趣。吟潇找了根藤条绑在手上，将那人拉了出来。


    这人从头到脚浑身土渍，却也难掩俊风流，剑眉斜飞入鬓，目若寒星，朱唇皓齿，面容清俊。


    平日见多了军营里的糙汉，如今这一幕......难免让她动了凡心。


    只是这身子骨瞧起来也太过柔弱，不敢上前搀扶，生怕她一掌便捏断了他的胳膊。


    玉面小生扑了扑身上的土，“哎......多谢多谢。”又抱拳躬身道:“在下沈砚，不知姐姐何方人士，沈某择日必登门拜谢。”


    吟潇听过这个名字。十年前，她从京州述职远赴甘州之时，正逢沈家获罪，全族流放，在职者斩首，唯剩尚未及冠的幼子留在了京城。


    此人体弱，善于琴棋文墨，素有“卧云公子”之名。


    所以出现在此，也太不合时宜。


    吟潇抽出腰间令牌，亮在他面前，结合这一身戎装，沈砚倒也猜出个大概。


    “原来是镇北骠骑大将军，曲将军啊，久仰久仰。”


    吟潇不闻，转身走去。


    沈砚见状，瘸着步子步追上她:“将军留步，”他讪讪一笑，撩起衣袍，只见小腿一片血污，“姐姐可否......载我一程，我知道姐姐此行去往京州，我来此地办差，也是要回京州的。”


    吟潇的目光停留在他身上，又落在他脸上，想来也并非坏人。既是京州人士，或许留着有点用处，她淡淡道:“走吧。”


    天色渐晚，风声鹤唳。


    篝火徐徐烤着几条湖鱼，护卫们吃过，便回营歇息，唯剩三人围在这里。秦让盯着对面的小白脸，他正一片一片拔着鱼鳞，一根一根的挑着鱼刺，丝毫不急躁。


    穷酸文人的臭毛病......秦让心里默默啐着，见曲吟潇也同样盯着他，便开口道:“将军......你这去打水，怎么还捞了个来路不明的小白脸回来。”


    “救人一命，胜造七级浮屠。”沈砚抢答。


    秦让暴跳:“谁问你了？”


    “姐姐他凶我！”


    眼看就要打起来，吟潇忙插嘴:“谁再吵嘴！”


    秦让仿佛受伤，委屈的说:“将军，咱俩共事这么多年，你居然为了一个外人凶我？”你......见色忘义！”


    吟潇忽然觉得这话分外有道理，却没理会:“秦让说的对，载人可以，却也不能随便载一个来路不明的人。”


    沈砚听出了言外之意，便停下手中的动作，朝她使了个眼色。


    好不容易打发了秦让，他才抖抖衣衫，坦白道:“在下沈砚，籍贯京州，年方二三，义父乃宰相中书令裴寂。”


    原来当年是被相国收养。


    吟潇捻着手指，上一世，她屡次密信加急递往京州，却毫无音信，拨款与粮食和户部脱不了干系，这一次，她便要先从户部查起，中书令统管六部事宜，岂不近水楼台。