清明前一日，空气中凝结着水气，徐客遥清早睡醒觉得胸口闷，便让程嬷嬷传话给厨娘。


    片些鲜鱼脍，淋上茱萸、花椒和姜打成的酱料，再去附近的猎户那收点干熏山猪肉，切块和笋一起煲汤。


    徐客遥每逢阴雨天会吃些辛辣刺激的菜祛湿驱寒，出了汗再喝些暖身的时令汤，好心情也就回来了。


    晌午，徐客遥正盘腿斜倚在罗汉床上小酌。


    “给小娘子请安，主母传话说让您吃完午饭去鸣鹤琴台。老爷遣人从南边送了东西回来，只等小娘子去看个新鲜呢。”


    来的是是正院的大丫鬟绿绮，声音清甜，行了个礼便清楚地交代了来意。


    萧氏身边贴身服侍的人是最讲规矩的，步态轻盈，也不会跟绣扇她们一样咋咋呼呼。


    徐客遥整理下仪态，放下裙摆，趿着绣鞋就往书阁门口去。


    绣扇扯了扯她的袖子，给绿绮回了礼，笑着开口：“主母身边离不得姐姐，姐姐先回，小娘子漱洗后便去琴台。”


    徐客遥听了，这才想起来自己一身辛香，又偷偷饮了酒。


    退回屏风后道：“绿绮姐姐什么都没闻到吧？”


    绿绮见惯了府中二小姐的叛逆，夫人不问，她是不会多嘴的，浅笑着告退。


    一番换装漱洗后，徐客遥齐整地奔去鸣鹤琴台。


    这是园子中徐父的住处，地势高视野也好，房间不多。


    没有如名字一般圈养仙鹤为友，但琴台是修了的。


    汉白玉筑成的方形石台，面向绿意葱茏的山麓和湍急飞溅的山泉水。


    二哥徐正瑞在此地赋诗十八首，夸得天上有地下无，恨不能从把徐父这个一身铜钱味的人从此地赶出去。


    进门后穿过曲廊，堂前有不少小厮护院正在忙碌。


    徐客遥随手打开一个描金楠木箱。


    里面放着一套螺钿漆器，瞧着是闺阁女儿的喜好，花鸟鱼虫琴棋书画的纹样。


    徐客遥对这些只能观赏的盒子盘子不感兴趣，又开了个稍小的礼盒。


    一打开便被眼前的头面吸引了，莹润的小珍珠串成串，攒成珠花，制成的流苏步摇也格外温柔。


    前朝宫廷女子很吹捧珍珠。她们将珍珠磨成粉，与蜂蜜调和后服用，美容养颜。又将其与云母粉一起涂面，显得皮肤白皙又有光泽。


    只是连年战乱，合浦郡和其他几个珠池的采珠人都征去打仗了。


    徐父今年有望联络到汴京的风向，赚战后合浦郡的第一桶金。


    本朝延续了四民制度，士农工商，商人依然排在最末。倒不是说商人的地位最低，而是在政令中并不关注商贾，多是扶持手工业作坊和农民。


    大尹初建，新君休养生息，放任了行商和南北客发展，而没有课以重税，在历朝历代已经称得上开明的君主。


    父亲送来珠花，不仅表明他如今在南方的处境安全，还暗含了值得徐家喜鹊登枝的好消息。


    在徐客遥的小脑瓜里，家里一切都好，她这个小咸鱼又可以安然躺平了。


    徐客遥一路哼着不成调的曲子回了书阁，吃饱喝足的午后该睡个好觉，天塌下来还有徐父和萧氏顶着。


    如此快活的闺阁生活，她都不舍得出嫁了。


    第二日正是清明，外面果然飘起了细雨，别业的花草历经多日苦晒，欢欣地迎接着春日的甘霖。


    细雨不影响行路，回城里的路也不远，萧氏便准时出发前往都督府。


    “你别挨我这么紧，压得我胳膊都酸了。”徐舟远无奈道。


    徐府的马车并不逼仄，可是妹妹偏要紧靠着自己，都要把她捂出汗来了。


    徐客遥才不呢，姐姐身上有种淡淡的香，身材看着瘦，倚着确是软的。


    她贴着姐姐，随着马车一晃一晃的节奏，都要梦周公了。


    “姐姐看的书好看，我也沾点墨香。”徐客遥眨巴着小鹿眼，不施粉黛的脸上一点事也藏不住，“我帮姐姐撩帘子，太暗了伤眼睛呢。”


    徐客遥于是一只手抬着车帘，半个身子继续倚着徐舟远。


    徐舟远拿她没办法，把她的手拍落，也开始闭目养神。


    等到了都督府门口，萧氏面前就站着两个睡眼惺忪的素服少女，起得匆忙，脸上的红痕都未消。


    萧氏扶额，打发她们去找同样未出阁的本家女儿徐嫣。


    不用去拜见本家夫人们，徐客遥又快乐地放飞了，拉着姐姐往徐嫣那去。


    “嫣儿，嫣儿，看我给你带了什么？”


    徐客遥提着裙子，轻快地走进徐嫣的闺阁。


    这个本家妹妹爱吃各色甜食点心，徐客遥的手艺她尝得最多。


    “是不是青团呀，我昨天就想着这一口呢，日日盼着咱俩见面。”


    徐客遥将食盒递给她，又坐在花梨圆桌旁给自己姐姐倒了杯水。


    “尝尝这馅你喜欢吗？”


    徐客遥托腮注视着眼前这个小胖妞。


    “诶？咸的？不过也香香的。”


    徐嫣一口咬了半了，回味起来有点惊喜，徐客遥将甜咸平衡得很好。


    第一个被选中的是肉松蛋黄的，她还做了豆沙馅、黑芝麻馅和鲜笋火腿馅。


    尝完点心，徐嫣瞄了一眼徐客遥，忍不住想先透露些。


    徐客遥头摇得像个拨浪鼓，指了指徐舟远，暗示徐嫣当着姐姐的面不许说。


    小坐一会，不多时本家太太便打发了婆子，叫她们去正门坐马车。


    等众人都到后，互相见过礼寒暄了几句。几个姐妹就亲亲密密地上了车，撩起帘子边看风景边说话。


    今年喜事格外多，除了徐客遥家里大哥大姐要成亲外，本家还有春闱应考的公子和太太的整寿，钱家妹妹那下聘也是要摆席的。


    徐客遥有很多机会可以出门赴宴，见见各家子侄。


    按萧氏的想法来说，这么多见面机会，今年再跟彭城的儿郎看不对眼，不如跟徐舟远打包送去晋阳，还有萧家可以照应。


    徐家墓园在五老峰半山腰，树林茂密，时不时还有果树挡住山径。


    等结束祭拜后也到了饭点，几个夫人带着姑娘们在山脚的馄饨铺对付一口。


    如今正是吃野菜的时候，荠菜鲜肉馄饨使得清汤底，完全突出了荠菜的清新。徐客遥连吃两碗。


    “瑶瑶一看就是大富大贵的命，这耳垂多有福气啊！”徐客遥朝那位夫人甜甜一笑，让人心都要化了。


    “彭城真没有比我们媛媛更有才气、比瑶瑶更貌美的小娘子了。”


    “嫣儿才十四岁，就有这样的气度，在太太身边长成的孩子前途不可限量。”


    众人围着几个未出阁的小娘子夸了又夸。等雨停了，走了一段小路，才到了可以上马车的平地。


    晌午过后，雨已经停了，天光乍开。


    族里的叔伯们便去前院吃宴，把酒言欢，好不快活。


    《黄帝内经》云：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。”春天享天地馈赠，可取的食材极多。


    勾起诗人辞官归乡之情的莼菜和鲈鱼，徐家做南北客生意采买的山珍干货节礼，应季新上的萝卜和绿叶菜......林林总总，前院每桌都摆了十八道菜。


    徐客遥一回都督府，就听到花园里传来三哥的声音。


    他总咋咋呼呼的，又在带年龄相近的兄弟们玩：“咱们就这么分组吧，赢不赢都只是娱乐而已。”


    徐家旁支的兄弟姐妹里，徐嫣最喜欢三哥和徐客遥。这两个人，都会吃会玩，是族学里的孩子王。


    年幼的奶娃娃都被保姆们带走喂辅食填饱肚子。


    徐舟远快嫁人了，便有了社交的担子。她跟着萧氏


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    和太太们去花厅编彩绳，大家聚在一起喝茶吃鲜花饼，还要定下各府的办宴日子。


    徐客遥徐嫣还不用听那些家务，跟着徐正琦他们玩。


    到了园圃，才知道三哥哥分组是为了拔河。


    几家的少男少女加在一起十几个人，徐正琦把他们分为两组，拿了一根又粗又长的麻绳，中间绑了一条红绸，地上用石灰撒了白线。


    徐客遥扫了一眼她这一队，噗嗤一声笑出来——族叔家的大胖墩在她这一组。


    她抱着手绕着大胖走了一圈，招呼几人把麻绳在堂哥身上缠了了一圈打了个结，拿树枝画了个圈。


    “哥哥你就坐在里面，嫣儿他们肯定拉不动你。”


    徐客遥的眼睛里闪着狡黠的光，小脸红扑扑的。


    徐正琦带着徐嫣他们几个人围成个圈，不知在嘀咕什么。


    拔河原本叫“牵钩”，原本是水上战戏，前朝中宗、玄宗将其推崇为国戏，还组织过男女老少都参与的超过一千人的拔河比赛。


    徐家姐妹并不拘束，在族学里大家日日见面，都是同窗玩伴。


    等到正式拔的时候，徐客遥才知道三哥哥嘀咕些什么，一肚子坏水！


    她这边正使力拉呢，徐正琦一抬手，那边小队的人尽数放手，徐客遥一屁股坐在泥地上，直接摔懵了。


    那边笑得要岔气了，徐客遥拍拍屁股、手脚并用地爬起来，追着三哥打：“我就知道你！大尾巴狼你！”


    可惜她的小短腿蹬得不够快，跑了半圈把发髻也跑散了。


    “你等着，我让璋哥儿在你被子里放一百个马蜂窝！”徐客遥叉着腰大喊。


    徐正琦也累得不行，扶着膝盖喘，这妹妹一身牛劲，非要追着打。


    徐客遥转回去拉着笑得直不起腰的徐嫣就走，园圃的土还没干，她们两人都成小花猫了。


    回了后院，徐嫣捧着衣裙跟献宝似得：“瑶瑶姐，这个给你穿。”


    徐客遥冷哼一声，转过头。


    “姐姐喝水。”徐嫣去花梨圆桌前倒了两杯热茶，端到徐客遥嘴边。


    累了半天倒是真的有点渴了，徐客遥抿了一口，不烫，便咕嘟咕嘟一口气喝完。


    “你竟然伙同他们欺负我！你也学坏了！”她还是撅着嘴，小妹妹也被哥哥带歪了。


    嫣妹妹应该偷偷告诉她，好让她也整整三哥，这货一天天就是个花孔雀，后面跟着一群跟着他捣蛋的小屁孩。


    徐嫣叫小丫头打水来梳洗，自己进了里间换衣服。


    徐客遥展开嫣妹妹准备的衣裙，是件嫩绿的襦裙，配了藕荷色的广袖外衫，她迫不及待地穿上，果然跟想象中一样飘逸。


    她自己动手挽了个单螺髻，用来时带的素银簪子卡住。


    “姐姐好美呀，若我是个男子就好了。”徐嫣笑起来有个甜甜的梨涡，她也换了身亮色的衣裙，准备带客人逛园子。


    两个少女收拾停当，鲜妍美丽，像春日枝头含苞欲放的花骨朵。


    祭扫完也不必一身素服了。


    新朝还没有公布假日的休息时间，以往寒食节连着清明节，足足七日假。


    踏青放纸鸢，拔河打秋千，各家园子办雅集，赏花吃酒，热闹得很。


    正好几个小丫头说东南方向有双彩虹，外面天色正好，两人便去园子里找了处水边的亭子坐下。


    “姐姐可知道武宁军要去书院学习几个月？”徐嫣开门见山，“张延也是军中的年轻俊杰呢，他是要去的。”


    “太太只说他家在汴京，倒算不上炙手可热的新贵。”


    徐客遥先是一喜，又有些期待地开口：“可是什么侯爵家里的小辈？”


    徐嫣摇摇头，只说没有听说过，太太倒是知道他家别的事。


    “什么事？难道已有婚配了？”


    徐客遥紧张起来。