9. 曹炜

作品:《汴京钓鳌客

    “绣扇,来帮我把袖子扎上。”


    那个青年却指了指山路的青石摆边:“你坐这里等着,不用你们。”


    前头的马车往后撤了一段,给挪动木头的人腾些空地。


    挡住山路的这棵树,看着格外粗壮,寻常风雨丝毫撼动不了它。


    但树干底部都是木屑,徐家车夫一移动,就露出被蛀空的内里。


    曹炜示意徐家车夫也站到一边,自己抱住颠了颠,将树抛起,扛在肩上。


    徐客遥看呆了,车夫都掂不动另一头呢,他就这么扛起来了?


    树干太粗,直接推到路边会压住很多原本的植被。


    曹炜扛着树,向山路上走了一段,在不影响行车的平坦位置放下。


    后面几车人也都愣住,目不转睛地盯着曹炜轻松地把一人合抱的粗木扛了这么远。


    这青年力气可真大啊。


    “哈哈,前面路也通了,诸位尽可以上车启程了。”后头青布马车下来的老者朗声笑道,伸手拍了拍曹炜宽阔的肩膀。


    日头南移,徐客遥鼻翼上沁出了薄汗,此地不宜久留。


    她与钱文妤向老人和青年微微屈膝道谢,便乘上车直奔田庄。


    “小娘子,后头好像是那辆马车。”绣扇透过帘子看到自家马车后一直跟着一辆车,有些担心。


    “哪辆?”


    徐客遥正在给钱文妤扇扇子,昨天她拉着钱家妹妹聊到深夜,今天还起了个大早。对方放松下来,就睡着了。


    绣扇想了想对方的衣着,不像是城里的小郎君,答道:“扛树的那位壮汉。”


    徐客遥撩起帘子往后面探头,绣扇顺势接过了扇子继续扇。


    “还真是,”徐客遥纳闷,“跟着我干嘛?”


    戴了猫眼石戒指的一双柔荑抚上自己的脸,她已经到了让人一见倾心的地步了?


    不过他们也有可能是往书院去,青布马车上那位老者看起来像教书的先生。


    兴化寺地势高,在云龙山的更深处。


    从徐家去庄子和书院都得先下山再往南。


    别业在云龙山北脉,更贴近山水;钱文妤家的祖田和庄子却在山南,一大片洪积平原,土地肥沃,雨水丰沛。


    前面几十年的战乱中,彭城流入了大量北方的农民和工匠。


    钱家与一些无地失地的平头百姓签了租佃契约,不入奴籍只租借土地耕种。


    到了山脚下,看到原本在城外盘桓的流民安定下来,在田地里忙着春播,徐客遥才有了天下太平的实感。


    徐客遥将钱家妹妹摇醒,带上帷帽防晒,一起下了马车。


    庄子的门格外有野趣,干枯的树枝不规则地扎在一起,用一根小树枝别着。


    刚扒开门,院里传来几声清吠,一只狮毛狗扑到钱家妹妹脚边。


    浓密的棕色长毛在阳光下闪着金色的光泽,徐客遥看得眼热,好想埋在怀里揉揉。


    钱文妤把它抱起来,带徐客遥去正屋找祖父,绣扇和徐家车夫提着礼在后面跟着。


    主屋却没见到钱老翰林的踪影。


    钱文妤正在写大字作业的幼弟爬下凳子,从里间向两位姐姐行礼。


    “两位姐姐安,祖父早上带人去池塘钓鱼,说午饭时回正屋。”


    “真胡闹,这么大的太阳晒一上午。”


    庄子里只有做饭洗衣的两个婆子和跑腿的两个小厮。


    钱文妤自己接过徐家仆从手中的礼物放在八仙桌上。


    又给拎东西的两人倒了茶水:“大哥,绣扇,天热,喝碗茶润润嘴。”


    徐客遥坐下扇几下团扇,土松犬安静地趴在桌下,乖乖地转眼睛,仔细嗅着众人的气味。


    “它叫什么名儿?也是老翰林养的吗?”


    “对啊,刚抱回家没多久,才五六个月,按狗的年龄说都没成年呢。”


    钱文妤通了通头发,给自己随手挽了个低髻。


    她头发是早上绣扇给梳的,在车上睡乱了,准备去厨房看看有什么能待客的吃食。


    “大哥去前头瓦屋歇着吧,我们去厨房玩,中午我叫小厮给你送饭。”钱文妤跟徐家人都很熟,车夫大哥也接过她好几回。


    几人到了厨房,厨娘正在坐在矮凳上看火。灶上在炖野山鸡,贴了玉米饼子,还有个小锅里煮了小米粥,厨房里飘着香喷喷的肉味。


    徐客遥看着闲置的石锅来了兴致:“文妤,你去老翰林那看看有什么鱼吧?我亲自下厨。”


    “啊?你这一身?”钱文妤熟练地帮她把长袖挽到手肘处,用丝巾扎住。


    她出门时头发就梳得干净利落,倒不耽误干活。


    “大娘,野山鸡是从哪收的?”徐客遥也搬个矮凳烧火。


    “早晨起来发现院子里飞进来好几只,老太爷要赶它们回山里,这只突然飞起来扑在老太爷脸上。”


    “胆子真大,咱们这村落庄子这么多人,山鸡还敢下山这么野。”


    可想而知,铁锅就是这只鸡的归宿了。


    “咚咚咚。”厨房的木门被叩了三下。


    徐客遥扭头去看,却不是钱文妤。


    拎着鱼的男子逆着光站在门口,光影勾勒出他伟岸的身躯,宽肩窄腰。


    “你找谁?”厨娘先站了起来。面前的青年衣着普通,她还提着烧火棍,并没有行礼。


    “老太爷让送来厨房处理。”男人往屋里挪了挪,让外头的光照了进来,举起草绳穿过的两条鱼。


    “给我吧,你怎么在庄子上?跟钱家人也认识?”


    徐客遥有点好奇,这人汴京来的吗?


    钱家亲戚都在彭城啊,以前经常出去吃席,没有她不认识的。


    她从曹炜手中接过草编的绳,准备先一刀拍晕这两条小臂长的鲜鱼,做一道西南风味的石锅烤鱼。


    “你做饭?”曹炜不太敢直视徐客遥的脸,仿佛会被烫伤,低头看了眼她蹲着烧火弄脏的裙摆,拧着眉。


    她不适合这里,烟味这么大。


    “嗯嗯,让让,我出去去鳞去内脏,里面不好处理。”


    屋里多了个曹炜感觉转身的地方都没了,这人真的挡光还占地方。


    曹炜直接走了。


    徐客遥出了厨房,边刮鳞边想,这人耳朵白长了,听到了也不回话,还没自报家门就走。


    还长得这么高,脸都看不清。


    等钱文妤回到厨房,就看到徐客遥自己打着蒲扇挡在面前,石锅里滋啦滋啦地传来油爆声,空气里弥漫着辛香和鱼鲜。


    “你回来啦?刚刚那个男的怎么来你家庄子?”


    “你猜猜吧。”钱文妤故作神秘,先把做好的菜端去


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    了正屋。


    没一会,徐客遥这里的菜也做完了。


    正屋饭桌上坐了六个人,钱老翰林、马车上的老者和青年、徐客遥、钱文妤、钱家幼弟。


    徐客遥第一次见钱老翰林,想起平日主母的交代,便想正经地行礼拜见,奉上见面礼。


    但钱家祖父是个老顽童,还未行礼就扶住了她。


    “你既然跟文妤一起长大,叫我一声祖父也当得。我可没少听说你的事,老夫刚回彭城,还要你们两个小孙女孝敬我,一起游山玩水呢。”


    老翰林摸摸胡子:“这位是秦老将军,这位是武宁军曹炜,按辈分可以叫声叔。”


    “都认识了,早些开饭吧,这香气可把老夫馋虫勾上来了。大家不是外人,只是农家便饭,就不分席了。”


    徐客遥做了两道菜,食材新鲜得很。鱼虾前一刻还在池塘里活蹦乱跳,后一刻就在锅里沉睡了。


    一道是滇地西南风味,寻常的葱姜茱萸花椒干煸后,整条鱼下油炸,表面起酥皮后加清水炖煮,鱼肉又酥又烂。


    她自己下筷尝过后对火候满意得不得了,可惜来时没做准备,庄上没有青柠果,不然味觉层次还能更上一层楼。


    另一道是快炒,紫苏叶烘了一下激发出香气,把青虾开背、去头,挑干净虾线。


    在灶上简单颠了几下融合二者风味稍稍调味后就盛出。加热时间短,虾仁保留了弹性,和脆脆的紫苏叶相得益彰。


    徐客遥自己吃得满足,也爱观察别人对她手艺的反应。


    小弟弟爱吃虾,自己剥了壳一口一个。


    钱祖父很能吃辣的样子,热腾腾的石锅下起筷子来毫不手软。


    钱文妤吃相斯文,慢腾腾地夹菜,才吃了小半碗米饭。外人面前,钱家姑娘还是保持了淑女形象。


    秦老将军看着比钱祖父大一轮,身体看着有些虚弱,背挺得很直。


    他拿了一张玉米饼子,喝着小米粥。偶尔夹菜也是夹徐客遥做的两道。


    这个叫曹炜的男人......


    徐客遥拧着眉,光吃厨娘炖的野山鸡,拍的黄瓜都吃的这么认真?


    徐客遥心里冷笑一声,山猪吃不了细糠。


    曹炜隐隐约约感觉到对面那个华服女子正在看他,但是好像没有多少善意。


    他一头雾水,只好继续吃玉米饼子。


    有这么好吃吗?她跟着拿起一个玉米锅贴馍,挑了一块鱼腩,把刺挑出来裹着吃。


    白天遇见这人两回,但对方身量过高,徐客遥看不清他的容貌。


    现在一起吃饭,大家都坐下来,高度齐平,她才打量起对方的外貌。


    五官深邃俊朗,不像中原人。


    总是垂着眼,长而浓的睫毛像羽扇一样遮住他的瞳光,旁人也看不出他的情绪。


    拿着饼的手微曲,展开像有盘子这么大。


    八仙桌的这边坐了她跟钱文妤两个人,都还很宽敞,对面就他一个人占着一边,还让人觉得遮住了视线,实在是伟岸。


    可惜衣着太普通了。


    他好像还有点抵触她,故意不吃她做的菜。


    若是武宁军的世家子,徐客遥还真的愿意与见过几次面的男子试试。


    总比盲婚哑嫁要好呀。


    武宁军......那他认识张延吗?