院子里一片混乱，下人们端着热水和干净的衣巾进进出出，水盆里要么已经空了，要么飘着血色，廊下搬来了许多小灶，柴火的亮光照在烧水熬药的婆子们脸上。


    族庄的管事们站在门外，俱是脸色凝重，背着手来回踱步，时不时凑在一起低声私语。


    房中那位玉姑娘虽然不是侯府正经小姐，但是从行宫那边过来的时候，侯爷身边的贴身侍从亲自跟着，专门叮嘱庄里的人，必须好生照料着，一点差池都不能有，衣食用药之类都要最好的，若有怠慢，绝不轻饶。


    可见侯府有多重视。


    但是现在的情况……


    玉氏小姐从今日晨起就有些不适，用过早膳便开始咳血，吓了他们一大跳，连忙把库里最好的药都拿出来，但也于事无补。


    她胸口疼痛，血一直止不住，一开始量很少，用手帕子就能接住，到了夜里，又吐了三回，回回让人心惊。


    庄子里的几名大夫医术有限，比不上玉氏跟来的那位段姓女医，也不大了解玉氏小姐往日的身体状况，故而只能打下手，几人在房中一守就是大半天。


    直到几盏茶前，那个姓段的女医跑出房门，脸色极差，声音也很嘶哑，让他们速速去行宫请侯爷身边医术最精湛的大夫来。


    那神情看起来恨不得自己长出翅膀飞过去。


    而跟着出来的几个族庄大夫，也都是面色沉沉，垂着头长吁短叹。


    管事们心里咯噔一跳，顿时明白情况已经到了凶险万分的地步，立刻让庄上最了解路况的几个壮丁带着腰牌，骑上庄里最好的马赶去行宫。


    但愿能及时请到侯爷身边的乔大夫，把人给救回来，否则人要是真没了，主子们雷霆大怒，他们也难免要脱层皮。


    廊中一片愁云惨雾，忽地院外隐隐传来密集的马蹄踏雪之声，很快变成控马的响动，紧接着是院门外家丁护卫们惊呼的声音——


    “侯爷！”


    “参见侯爷！”


    ……


    站在廊下的管事们俱是一惊，不约而同对视一眼，连忙齐齐快步朝外走，还没到二院门，迎面撞上了奔袭入庄的一行人。


    为首的男人身上落满霜雪，未曾束冠，墨发散下，发尾正好垂落在肩上，呼吸还有些沉，他身后数人无不气喘吁吁。


    按照往日来回的时辰来算，他们从深夜从行宫外一路纵马走覆雪山道回族庄，竟比白日壮丁从族庄去行宫的用时还整整少了快一半，足以看出赶来的时候有多匆忙。


    这样的速度下，但凡马儿足下打滑，抑或驭马之人马术稍有不精，定会有所损伤，再严重一些，人马俱亡也不是不可能。


    族庄的大管事正欲行礼，被谢砚深一抬手拦住，开口便问：“人现在怎么样了？大夫怎么说？”


    说着，脚步一刻不停，朝房门处走，后头的福明拖着在疾驰快马上颠得去了半条命的乔大夫，赶快跟了上去。


    大管事不敢有片刻耽误，急忙说：“禀侯爷，玉姑娘咳血止不住，我们问过了里头出来的医师，说是玉姑娘原本就有从娘胎里带出来的心疾，不能受太大刺激，但这几日玉姑娘似是心中有什么过不去的郁结，从那日来庄里就起不来身了，喝药也不顶用，每天只能清醒两三回，每次约莫个把时辰，好一些时有人扶着还能走动走动，但大多数时候没有力气，只在房里翻些书看，人也越来越没精神，到今日身体彻底撑不住了，就……”


    说到最后，几人正好停在房门外。


    门开着，婢女们捧着新的药和干净的热水进出。


    谢砚深站定不动，廊柱上高高悬挂的灯笼洒下来暖光，折反出的阴影吞没他的眉眼。


    福明和乔大夫小跑着跟了上来，都还在大喘气，见他在房门外站着不动，他们也不敢自作主张：“侯，侯爷？”


    “你带乔诚进去。”谢砚深说道，“问清楚情况再出来回我。”


    “是！”福明应了一声，拉着乔大夫就往里走，忍不住快速回头看了一眼主子。


    侯爷怎么不一起……？


    家丁们搬来了大椅，谢砚深沉默坐下，管事们站在一旁，屏息静默着。


    男人垂着眼，手中不自觉又转动大拇指上的扳指，他心绪不平时一贯如此。


    郁结于心么……


    那想必，她此时最不愿，也最不能见他。


    约莫过了两盏茶，乔大夫先一步出来了，袖口上还有点点血迹，脸上的表情也不大好。


    谢砚深眯起眼：“怎么样？人救回来了吗？”


    乔诚拱手躬身道


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    ：“禀侯爷，下官医术不精，玉姑娘身体太过孱弱，玉氏下人们说，前些日子姑娘犯过一次心疾，再加上前两天好似受了大刺激，如今本里虚透，是而平日药性温和的汤药毫无作用，越补越虚，气血更加亏损。我与伺候玉姑娘的那位女医商讨过，眼下已经扎针护住了玉姑娘经脉内腑，又通其几处大穴，激发气力，若是能撑过今晚不再吐血，便可无虞——”


    说到最后一句，他有些欲言又止。


    “若是撑不过呢？”男人接过他的话，声音阴沉到极致。


    乔大夫：“那，那便回天乏术了……”


    话音落下，他清晰地听到耳边传入一声令人泛起鸡皮疙瘩的响动，像是什么东西被挤压扭曲。


    乔诚小心抬起眼，眼前木椅的扶手竟然生生被座上的人捏出了裂痕。


    气氛霎时降入冰点。


    这时，屋里一道人影冲了出来，打破了死寂。


    “侯爷！”福明单膝跪地，咽了咽口水，才说，“玉姑娘知道您来了，她说……她想见您。”


    谢砚深下颌绷紧一瞬，站起身，快步进了房内。


    他向寝房深处去，此时房里的端着洗漱更换东西的婢女们正退出来，见到他，都慌忙问安，而后片刻不敢停留，走到里间用来隔断的八扇屏风处，一直跟着玉怜脂的白服女医还有关嬷嬷从床榻的地方转出屏风外。


    两人同样规矩地给他行礼，但他看得清楚，两人的眼神里对他有难以掩饰的怨意。


    谢砚深移开眼，没有说话，继续往里走。


    走入屏风里，不远处响起房门阖上的声音。


    他抬手，掀开最后一层落地纱幔，几步外，少女躺在床上，她已经被服侍着清理干净了，只穿着一件雪白绸衣，盖着厚被，微阖着眼，气息极弱，像是快要沉沉睡去。


    屋中血腥气与苦药味似有若无，挥之不去。


    谢砚深站定，只是看着她，却没有再往前走一步。


    或许是听到了他的脚步声，玉怜脂有些费力地偏过头，缓慢眨着眼，好一会儿，才像是认出了他。


    但她的眼中竟不是怨恨，也没有恐惧悲伤，反而轻笑着叫他：“你……你来了。”


    “……嗯。”应了一声，他终于抬步走到她的床前。