大寒那日，心柔下葬。天空飘着小雪，箫恒扶棺随丧队一路行至墓地，他亲自锹了第一抷土覆在棺材上，落雪染白头，平地起新丘，一杯酒洒入尘土，从此香魂永逝，再无归期。


    这天箫恒出奇地平静，他沉默地应对一切仪式，最后在写着“箫恒亡妻之墓”的碑前放下一束白菊。


    碑上的字是箫恒执意要写的，无人能奈他何。


    墓地选在萧家坟冢的最幽静处，旁边还留了一个位置，是箫恒为以后的自己预备着的，他说死后他只与心柔合葬。


    沈韵瑾无心纠结心柔的名分和箫恒对墓地的安排，她吩咐下人，大少爷说什么就是什么，一切照做便是。


    葬礼结束，箫恒避开众人独自往回走，山道幽长，箫恒的背影掩映在满山苍雪中，沉郁孤独，令人心头泛起一阵酸楚。沈韵瑾让马车远远地跟着，她坐在马车上，摇摇晃晃地从荒凉的墓园走到喧嚣的闹市街头。


    街头有卖糖栗子的小贩，用石英砂将板栗炒得甜香四溢，小贩热情地招呼箫恒：“公子，买包栗子吧，带回去给娘子吃，天冷吃糖栗，小日子甜似蜜。”


    箫恒买了一包，他拿起一颗塞进嘴里，明明很甜，可他却吃到了满嘴的苦味，他拽着那包栗子茫然站住，突然不知该往何处去。


    沈韵瑾对驾马车的小厮说：“不跟了，回府吧。”


    马车哒哒地从箫恒身边经过，沈韵瑾回头，看见箫恒仍痴痴愣愣站在原地，身边人来人往，他茕茕孑立。


    老夫人说快过年了，府里还是要布置得喜庆一些，尽快让箫恒忘了那些伤心事。


    白幡撤掉之后挂起了大红福字结，窗户贴了新的剪纸，各种颜色的绢花和彩灯铺了满园，看起来一派热闹繁华。可府中主子们都神色黯然，下人们更不敢高声语，硬堆出来的热闹仍掩盖不了萧索之气。


    老将军寄来了家书，说羌芜内乱很凶，部落与部落之间互相吞并，大战小战不断，有一伙寇贼趁乱掠夺边境百姓，他要镇守边境剿匪，过年就不回来了。


    将士在外打仗，有时候好几年都不回家一次，大家习惯了便不觉得失落。


    老将军还在信中特地提到了沈韵瑾，让她不要担心刺客的事，敢动将军府的人，不管对方是谁，也无论藏得多深，他终会找出来让他们为自己的所作所为付出代价。


    沈韵瑾心中升起一股暖意，虽然她所嫁非良人，但公婆对她一向真心，这将军府也并非全无值得留恋的地方。


    为此她侍奉老夫人时加倍用心，参汤药膳全是她亲自熬好了端到老夫人跟前，老夫人念她好，握着她的手说：“你别天天陪着我这老婆子，多去陪陪恒儿，他现在最是需要人关心的时候。心柔那孩子命太薄，恒儿用情又深，你得想想法子别让他老陷在过去，以后日子还长着呢，你们小两口好好过。”


    沈韵瑾低下头说：“是我害死了心柔，大少爷心里怨我呢。”


    老夫人深深叹了口气：“这事搁谁身上都过不去，你别跟他计较，他怨你也就一时，可你们夫妻一场，是要过一世的。”


    沈韵瑾点头应着，可出了老夫人的院子，他对箫恒仍是能躲则躲。


    箫恒自然也不愿意见沈韵瑾，他把所有的精力都放在公务上，就差搬到大理寺去了。


    凶手阿洛在大理寺的地牢里过得好生无聊，日盼夜盼，终于盼来了箫恒。


    萧恒背手走到阿洛面前，阿洛正在啃鸡腿，地上吐了成堆的骨头渣，她那条金色大蟒蛇蜷缩在角落里呼呼大睡，箫恒哼笑一声：“谁坐牢坐得你这么舒服？你把大理寺当成管吃管住的贵宾楼了吧。”


    阿洛“呸”地吐掉最后一口骨头，拍拍手站起来说：“你又要我解无忧，结果你又不闻不问，你不怕我造出炸药来把你这大理寺炸了？”


    箫恒问：“解药可曾配出来了？”


    阿洛从衣袖里掏出一个青瓷瓶，隔着铁栅栏抛至箫恒手中：“早配好了，尽管拿去用吧。”


    箫恒将瓷瓶拿在手里细细端详一番，又揭开盖子闻了闻，狐疑道：“本官如何信你？”


    阿洛摊着手说：“就看你敢不敢赌了，是解药还是毒药，你总得拿条人命来试。”


    箫恒把瓷瓶交给手下，挥挥手说：“拿去喂给覃小公子吃。”


    手下领命去了，阿洛扒着栅栏门问：“是不是解药成了你就放了我了？”


    箫恒摇头冷笑：“你身负重案，杀的人非富即贵，手段还那么残忍，想脱身哪有那么容易？我只能保证你现在不会死而已。”


    “哦。”阿洛失望地撇撇嘴，“那看来我要在这牢里过年了，你记得多给我准备些好酒好菜。”说完她又坐下去，靠着墙闭目养神。


    箫恒有些好笑：“你倒是心大得很，这个时候还只顾着吃喝。”


    阿洛眼睛微微睁开一条缝：“那不然怎么办？都落到这般境地了，总不能还亏待自己吧。”


    箫恒说：“我若不答应你的要求呢？我若判你死刑呢？”


    阿洛十指交握撑了撑手掌：“我平生最恨说话不算数的人，希望你不是。”


    箫恒刚想说“你还敢威胁本官”，就见本在角落里睡着的那条蛇直起身子探出了头，两只狭长的眼睛泛着寒光，仿佛听懂了他的话一般。


    箫恒与它对视了一会儿，微微一昂首：“我认识一个剥蛇皮抽蛇筋很有一套的人，这么大的蛇泡药酒应该很好。”


    阿洛翻了个白眼，蟒蛇吐了吐信子，慢慢地俯卧下去。


    箫恒收回目光，转到阿洛身上，“无忧解了，那相思呢？什么时候解？”


    阿洛很认真地看了看箫恒：“你说你么？你的相思不用解了。”


    箫恒皱起眉头：“我何时告诉过你是我中了相思之毒。”


    阿洛说：“你没有告诉我，我自己猜的。中了相思的人会有一些特性，只有我们南疆人看得出来。”


    箫恒不欲与她多争辩，他只关心相思：“为什么我的相思不用解了？”


    阿洛眨了眨眼睛：“我听狱厮们闲聊时说起少卿大人最近死了挚爱的小妾，你现在悲痛压身，心有余恨，让你相思的那个人早就相思不起来了吧。”


    箫恒脑中闪过沈韵瑾的身影，之前那种让他抓心挠肝的欲望好像真的没有了，他问阿洛：“这是为何？”


    阿洛说：“道理很简单啊，恨多过爱时爱就消失了。这种时候你要是还摆脱不了相思，那说明你也没多爱你的小妾，你就是个混蛋。”


    箫恒愣了愣，心中升起一些潮水般酸胀的情绪，堵得他喘不过气来，他没同阿洛告别，径直离开了。


    之前以为相思多么难解，其实只要在心头扎上一刀，把妄念断了，也就解了。取心头血并一定非要真的血，可痛都是一样的。


    覃敏吃了阿洛配的解药，休息了几天，人真的开始好转，从疯癫变得安静，意识也慢慢地清醒过来，箫恒去看他时，他已经能够认清来人了。


    箫恒问他他举办的美女与蛇鉴赏大会的事，他记得大半部


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    分，说起来的细节也能与阿洛所说的对上。


    “你知道阿洛吗？那个南疆姑娘。”


    覃敏点点头：“是宁常思带她过来的，说她养了一条很威风的金蟒。”


    “就是那个姑娘和那条金蟒杀了他们。”


    “我记得。我当时吓坏了。”


    “你神志不清的时候，我还原过当时的场景，你想起了部分，但是你却说不能说，为什么不能说？你还说我们都是骗你的，如何骗了你？”


    覃敏低头沉默，好半天谁都没有说话，箫恒以为覃敏不打算开口了，开始想其他策略，覃敏抬起头，很警惕地看了一眼周围，才小声说：“有些事情我记不清了，我只是模糊有点印象，好像有人警告过我，这件事不能说出去，可我不知道那个人是谁，也想不起他长什么样子。”


    箫恒心中有很多疑惑，他问覃敏：“你是说有人威胁过你，鉴赏大会上的事不能说出去。是在事故发生的过程中，还是在结束之后？”


    覃敏答：“是结束我回到家里之后，我吃了无忧，即使亲眼目睹了蛇杀人的过程也不觉得害怕，是回家那天夜里做了梦，梦中重复了一遍白天的场景，然后我就听到有人说不可以说出去，不然我也会死，我也分不清那是现实中还是在梦里。”


    “跟你说这话的是男人还是女人？”


    覃敏摇头：“我不知道。”


    箫恒又问：“那你说别人都是骗你的是指什么？”


    “他们说吃了无忧这种药就会达到极致的快乐，可我不清醒的那段时间，我只感受到极致的痛苦，我看到的都是虚幻，地狱般的场景每天在我眼前上演，我是被骗了。”


    “你从哪里弄到的无忧？”


    覃敏脑子比较迟钝，他想了好一会儿才说：“一个民间画家买给我的，说吃了就可以走进画中。就是那个专门为我们画....那种画的画家。”


    “你的画不是从缘来阁买的？”


    “缘来阁的老板认识一个很厉害的老画家，什么画他都接，顾客可以根据自己的喜好邀约定制，那个画家能当场作画。”


    “他也在你办的那场鉴赏宴会上？”


    “没有，我没有邀请他。”


    “怎么可以联系上他？”


    “要通过缘来阁的老板联系。”


    箫恒匆匆赶回将军府，一进门就找沈韵瑾，沈韵瑾见他眉眼间阴云密布，还以为他是专门来冲她发火的，正想如何应对呢，箫恒却问：“阿兰是不是在我们府里，他人呢？”


    正拖着个大扫把扫院子的阿兰转过身：“大少爷，你找我？”


    萧何被阿兰的形象狠狠震惊了，不敢相信地问：“这乌漆墨黑的人是谁？”


    阿兰委屈地转过身去，低头不语。沈韵瑾说：“就是阿兰，我给他化了个妆。”


    箫恒半信半疑地再找阿兰确认了一下：“你当真是缘来阁的老板？”


    阿兰用手捂着半边脸说：“是我。阿兰现在太丑了，大少爷都认不出来了。”


    箫恒扶了扶额道：“就当你是吧。你是不是认识一个老画家，可以找他约画，题材不限，春宫图也可以，还可以当场作画？”


    “是。”


    “他在哪里？我要见他。”


    “啊？哪怕是见不到了。”


    “为何？”


    “前几日出去喝花酒，醉得厉害了，失足掉河里，死了。”


    箫恒说不出话来，他几乎要被气笑了，这天下竟有这么巧的事。