这场还没来得及烧起来的火已经被侍卫们给扑灭，阿碧也迎来了她长达半月的禁足。


    她眼睁睁看着约定的日期一天天接近，再错过，自己仍旧被困在这只能看见四四方方的天的院子里。


    阿碧无力地趴在屋里的桌子上。自那天镇长下令后，南山居的下人们踩高捧低，常常三四天才来给她送一次饭，且大部分时候都是剩饭泔水。


    她已经三天没有吃饭了，如今连到院子里走走的力气也没有，又如何能在重重守卫中逃出去呢？


    阿碧以为自己就要死在这里了，但她不甘心，她还有要见的人，要做的事情。


    “吱呀——”


    门被推开，沉重的脚步声渐渐靠近，有人站在她身后，不咸不淡问道：“这几日你想明白了吗？千叶碧。”


    阿碧听着那让她恨之入骨的声音，却提不起一点力气去争辩去责骂。


    思考太耗费力气，而她如今连站起来的力气都没有。


    阿碧把头靠在自己仅剩一把骨头的臂弯，有气无力道：“对不起，我不应该……”


    她的话没有说完，不过那句“对不起”清清楚楚传到了镇长的耳朵里。


    后者轻轻笑了一声，又靠近了一点，把头凑在她脸颊旁，耳语道：“早这样，不就不必吃这么多苦头了！”


    阿碧甚至没有张开嘴的力气，含含糊糊“嗯”了一声，就晕了过去。


    -


    再睁眼，阿碧发现自己换到了一个新的房间，被火烧过的痕迹完全不存在，那被水淋湿又没法晒太阳、导致有些发霉的被子，也换成了崭新柔软的新棉被。


    几个婆婆丫鬟看见她醒了，脸上立马堆起笑容，婆婆们出去通报，丫鬟们有条不紊帮她洗漱、穿衣、盘发、端来丰盛的饭菜。


    阿碧看着眼前的阵仗，心里却只想冷笑。


    再冷笑也犯不着跟食物过不去，只有吃饱了养好身体，才有逃出去的机会。


    阿碧饿了好几天，肠胃还一阵一阵抽疼，她只要了一碗三鲜汤慢慢喝着。


    “怎么样，现在感觉身体好些没有？”


    有人满面红光，还没进门就在门口关心起来，接着大步跨进屋里，丫鬟们伺候着他坐在了阿碧身边。


    来人当然是镇长。


    阿碧看着他泛着油光的皮肤触碰自己，只觉得刚喝下去的三鲜汤又要吐出来了。


    她憋了回去。


    如今好不容易才好一点，再惹怒镇长，她又不知道要吃多少苦头，在这里再耽误多少天。


    她一天都不想等了，必须赶紧养好身体，离开南山居。


    这样想着，阿碧对镇长扯出一个笑容，用尽可能温和的声音道：“谢谢你来看我，睡了一会儿，已经好很多了！”


    镇长带着痴迷地盯着她的笑，拉过阿碧的手放在腿上，真诚道：“这不就结了，你既然已经嫁与我为妻，当然应该事事听我的以我为中心。跟着我还能让你吃苦头吗！”


    阿碧低头不语，藏起眼里的厌恶。


    但这样一副场景，落在镇长眼里却是小女儿的娇羞，他有些心荡神驰，拉过阿碧的手贴在唇边亲了一口，关切道：“这几日疏忽了你，竟然让你瘦成了这样，来，让我喂你吃饭，好好把你养回来。”


    阿碧依旧低着头，声音断断续续：“不…不必了，我这…几日…都没怎么吃过饭，如果…如果…吃的太多…反而对肠胃不好。”


    “那好吧。”镇长似乎有些遗憾，抬起肥腻腻的手摸了摸阿碧瘦削的脸颊，带着怜惜道：“我叫医生来为你看看身体，早日养好了才能早日生孩子。”


    阿碧低头思考半晌，才找到属于期待的情绪，她就用这种装出来的期待道：“嗯，都听夫君的。夫君，我已经嫁给你一月有余，能否回家去，见见我的外婆。”


    落樱镇这边是有新妇成婚七日后回门的习俗，只不过那时候她已经被镇长罚禁足，又没办法见到镇长，如今好不容易有了机会，她几乎迫不及待就想要回家。


    镇长沉默了一会，没有立马答应，只是道：“如今你身体还不好，等你气色好点再回去吧，别让她太担心。”


    听见这话，阿碧几乎要大笑起来，镇长明明一直称呼外婆为死老太婆，又一直拿外婆来逼迫威胁她。


    这样一个人，如今开始担心她的外婆会因为见了她太虚弱而难过。


    除非太阳从西边出来。


    她想起结婚那天，她问千叶慧子外婆的事情，千叶慧子只是沉默以对，如今问镇长，镇长也只是拖延。


    还有，还有花轿上看到的那副简陋的棺材，那副让她心痛的白幡，以及跟外婆分开时，外婆心疾发作。


    她不敢再往下想，可她必须往下想。


    阿碧抬头，看着镇长那双被肥肉挤地只剩一条缝的眼睛，轻轻道：“我外婆，是不是出了什么事？”


    她这样无声地跟镇长对峙，最后，镇长轻轻叹了一口气。


    她要被这口气弄疯了，手里盛着三鲜汤的碗毫无预兆滑落，滚烫地冒着热气的汤尽数撒在阿碧的衣服上，碗啪嗒掉在地上，碎成几片。


    但没人敢上前去收拾这些碎片。


    阿碧又轻轻问了一句：“我外婆还活着吗？”


    她像个已经知道自己被判了死/刑的罪犯，哪怕如今已经躺在闸刀下，看着锋利的刀锋，但依然渴望着奇迹发生。


    可奇迹很少发生，大部分死/刑犯最终都会死在闸刀下。


    镇长对她摇摇头，道：“看来你都猜出来了，本想着早点让你们见一面，但那老太婆一听说你要嫁给我，竟然直接泛着白眼气晕过去，真是不知好歹！”


    他的语气嫌恶，对一条人命的逝去毫不在意，只觉得这老太婆不明事理，死有余辜。


    闸刀落下。


    屋里静可闻针。


    最后，是镇长打破了沉默，他看着阿碧衣服上三鲜汤的残渣，对丫鬟们说：“来给碧姨娘清洗一下，换身衣服。”


    末了，他转过头对阿碧道：“好好养养身体，我明天再来看你。”


    接着，他起身，带着一群人又浩浩荡荡离开。


    屋里的婆婆丫鬟们渐渐又活跃起来，也不问她的意见，自作主张帮她换了衣裳，带到床上休息。


    她的悲伤心碎在这里不值一提，没人在意。


    阿碧又想起来那天看到的那副棺材，里面一定就是外婆了。


    那样简陋的棺材，那样潦草的葬礼，小老太太疼了半生的女儿没有一个在她临死前能陪陪她。


    阿碧想到外婆走时的落寞，就觉得心如刀绞，眼泪又止不住落下。


    怎么办？到底要怎么办？


    妹妹回来了看不到外婆，见不到她，她该怎么向她“解释，又怎么保护好唯一的妹妹？


    千头万绪纷乱复杂，她的大脑不堪重负，渐渐变得一片空白。


    有个不认识的婆子走到她身边，劝道：“要我说，姑娘你也别太伤心，人死不能复生。如今在南山居啊，还是好好讨好镇长大人，顾好自己才是最要紧的！”


    是啊，眼泪和


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    悲伤在这里都是多余的东西，偌大的南山居，竟没有一个能让她痛痛快快哭一场的地方。


    阿碧攥紧衣角，对自己说：我一定要离开这里。


    -


    三年后，一年一次的河神祭又要到来。


    这三年里阿碧取代了主母，成为了千叶堂新的女主人，如今她已经学会了掌控自己的情绪，用最甜腻的笑脸迎人。


    她一早起来，开始梳妆，如今她已经完全取得了镇长的信任，镇长将很多很多她从前接触不了的事情交给她打理。


    其中，就包括每年的河神祭的一些事宜。


    事情要从年前说起，那时候她一心想要离开，借着在南山居闲逛的机会，绘制了完整的南山居地图，知道怎么避开耳目，什么路线离开不会被守卫发现。


    万事俱备，只差一个雨夜。


    雨夜在三天后如约而至。


    她穿上侍卫的黑衣，将头发完全扎起来，给丫鬟婆子门的酒里下了一些助眠药物，早早做出一副梳洗完要睡下的样子放松她们的警惕。


    确定一切没问题后，她推开门，将自己的身影隐在雨夜里，大雨瓢泼，风声呼啸，没人能够听到一个女人行走时发出的声音。


    一切都顺利极了。


    直到阿碧接近目的地时，她又在雨声里听到了女童的呼救声，声音凄惨，断断续续，在狂风暴雨声里，准确无误传入阿碧的耳朵里。


    阿碧想起了多年前在井底听到的呼救声，她去了，付出惨痛的代价。


    为此她美好的人生毁于一旦。


    阿碧很想假装自己什么都没有听到，仍旧向自己既定的目标出发，这可能是她离离开这个魔窟最近的一次了。


    呼救声渐渐变弱，渐渐消失，就像当年一样，像一个诱惑人的陷阱。


    阿碧一咬牙，还是向着求救的地方走去。


    见死不救，她做不到。


    她对自己说，我就看一眼，在力所能及的范围内帮一点小忙，反正时间还早。


    阿碧对千叶堂的路线已经非常熟悉，不一会就走到了那间传出呼救声的屋子，她贴在门上静静聆听，听见了指甲挠在门上的声音。


    里面真的有人！


    会是陷阱吗？


    她没出声，站在门口花丛后，捻起一颗小石子轻轻朝门上扔过去。


    听到这细微的响动，屋里忽然传来人在地上爬行的声音，似乎是原本分散的人都聚集到了门口。


    “有人吗，救命——”细如蚊蝇的声音，但不止一个人。


    阿碧走进了一点，问道：“你们为什么要求救？”


    门里的人听到答复，展现出一点欣喜若狂，道：“我们是被父母卖到这里的。镇长他跟怪物合作，要把我们送给怪物，我见到那个怪物了，好吓人，我不想死。”


    “放我们出去吧姐姐！”


    “求你了姐姐，救救我们吧！”


    越来越多的女童声音透过门传来，那声音听起来真像她的妹妹。


    是一群年纪很小的女孩子。


    阿碧正要靠近，又顿住脚步。


    这种门倒是不难打开，可放出来女孩们之后呢？


    她们的家人不可靠，出来之后无处可去，甚至连落樱镇都离不开。自己就算放了她们，最后的结果也只是她们再次被抓回来，关在这里，等待痛苦的降临。


    她救不了她们，她谁也救不了。


    正在犹豫间，她忽然听见不远处传来雨打在伞面上的声音。


    有人要过来了！