“公主很在意陆贵妃？”


    上午时分日影微斜，竹亭下撑着的木柱光影横斜在二人之间，元嘉倾身看她时，面容便完全被阴影拢住。


    宋鸾意识到他的语气有些古怪。


    像是随口一问，又似是试探，但嘴角却勾起时，倒像是她那霸道又急切的话，引得他很开怀一般。


    宋鸾为自己找补：“陈陆两家一贯不和，我自然不喜她，更为重要的是……”宋鸾偷偷抬眼看元嘉，见他仍旧专注地盯着她，耐心等着她说完。


    宋鸾仿佛被鼓励了一般，眸间神色一转：“元嘉，你现在得势了，她们才去寻你，明摆着是要利用你，你我二人却不同，我起初救你时，并不知晓你会到御前。”


    她边说边打量元嘉的神色，见他点了点头，这才放心地把后半句说出来：“所以我看中的是你这个人，并非是你的身份，你懂么？”


    宋鸾这话说的心虚，垂在身侧的手指也不自觉蜷住，捏紧了裙子。


    元嘉视线下移，宋鸾的手指才松开，以为他意识到了什么，却不想元嘉微微俯身，将她捏皱的衣裙理顺，与此同时他的声音传来：“公主说的是，你我二人自然是不同的。”


    完全是一副被她说服的模样。


    宋鸾一喜，刚要再说什么却见元嘉直起身，又接着道：“奴才心中自然也最喜公主，只不过……”


    宋鸾隐约觉得他那句最喜自己，略有点古怪，不过她的注意力更被“只不过”后面的内容吸引：“只不过什么？”


    元嘉叹息一声：“奴才在陛下面前虽露了几次脸，但身份终究低微，若是陆贵妃的命令，实在难以抗命。”


    他说的倒也是实话，宋鸾一时犯了难。


    元嘉看着她微蹙的眉梢，轻声提议：“殿下不必忧心，若您不嫌被烦扰，日后若是陆贵妃来了，奴才便遣人去找您。”


    见她仍有犹疑，元嘉继续道：“你我本就是主仆，有所来往也不会有人敢说什么，且前几日陛下还特意向我问起您的身体，想来也是不忌讳的。”


    宋鸾闻言彻底没了纠结，元嘉现在还是个小角色，陆贵妃也不可能一门儿心思去拉拢他，料想元嘉也不会总来找她。


    “既如此，那日后有人来寻你，你便拿本公主当做借口，我倒要看看谁还敢逼你。”


    元嘉颔首：“奴才谢殿下恩典照拂。”


    宋鸾对他的恭敬很受用，笑着摆手：“你若是还有旁的差事，便先去吧。”


    元嘉应是，而后扶着宋鸾从竹亭出来，这才转身离去。


    知秋看着他的背影，皱眉：“公主，您刚刚可是同陈大公子发生了不快？”


    隔得太远，知秋地只能看到两边对峙的情形。


    陈明翰出来时失魂落魄，反观元嘉则是与宋鸾寸步不分，临行前二人还对视了一眼，似是有什么共同的秘密一般。


    元嘉虽救过宋鸾几次，平日里伺候也算尽心，但时至今日，知秋仍旧对他有几分怀疑。


    宋鸾不知道知秋的想法，懒得提陈明翰的事情，她想起刚刚对元嘉的承诺：“日后若是元嘉差人过来找我，不必拦着，让来人直接来见我便是。”


    知秋微微叹气。


    素问和清岚则是对视一眼，齐声应是。


    -


    陈明翰心神不属地出了皇宫，陈家的车马候在宫门口，小厮迎上来：“公子，您身体可有不适？”


    陈明翰咳了两声，口中却道：“无妨。”


    小厮之前在府中就听说过永阳公主与陈明翰之间的事情，现在再看他表情，便知道今日必定不顺，他也就不敢多言，沉默地驾着马车直奔陈府而去。


    陈夫人等在门口，自家儿子刚刚醒来，便不管不顾地非要去宫里见宋鸾，陈夫人自然不悦，连带着对宋鸾也多了几分不喜。


    可口中还是安抚他：“你这孩子急什么，阿鸾在宫里，见不到外男，日后有的是机会。”


    陈明翰闻言却并未放下心来。


    他一路在马车上细细思索，终于确定那太监看着自己时，眼中是明晃晃的挑衅与敌意。


    母亲还在一旁碎碎念，他忍不住脱口而出：“阿鸾见不到外男，身旁却有阉人作伴，焉知……”


    陈夫人冷下脸来：“我看你是昏迷太久脑子不清了！尽是胡言乱语！”


    陈明翰方才意识到自己失言，却只是道：“我明日再去宫里一趟。”


    他必定要提醒阿鸾，让她警惕那阉人的犯上心思。


    陈夫人点头道好，心中却思量着不能任由他继续这样下去了。平日里还算冷静自持的儿子，一碰到永阳公主的事，就跟疯了一样。


    可宋鸾与他，本就不相配。


    年轻人忘性大，将他们分隔一段时间，再深的感情也就淡了。


    -


    宋鸾第二日没有看到陈明翰，免了一番纠缠，乐得自在。


    于是便让人请赵卿寒到宫里教她下棋，自元嘉离开昭阳宫后，她虽也会与赵卿寒对弈，却总归是缺了几分乐趣。


    侍女们自然也可以在一旁帮她，可她们要么是对棋一窍不通，还不如元嘉自己，有稍微懂点的，又顾虑太多，一举一动都要看她的反应，不如元嘉大胆。


    加之赵卿寒在周嗣的事情之后，性情沉闷许多，所以对弈往往都是从午后开始，晚膳前便结束了。


    今日他亦是同样是午后才来，不同的是，他手中扶着一个青衣落拓的男子。


    正是周嗣。


    宋鸾的视线不自觉落在他的身上，周嗣正在赵卿寒的指引下，朝着宋鸾的方向施礼：“草民见过公主殿下。”


    草民。


    周嗣神色清正，似是无恙，但宋鸾却想起他前世榜上有名，在京中谋了个职位，虽不是什么重要的位置，可若是见到她，也是可以自称“微臣”的。


    察觉到宋鸾的沉默，周嗣反倒出声安抚：“草民平日里有老师照应，倒是没什么不便，公主不必为草民伤怀。”


    宋鸾点完头，才想到他看不见，又嗯了一声：“坐吧。”


    周嗣点头，虽有赵卿寒扶着，小腿却还是不经意撞在了桌角上，砰地一声，他神色没有变化，宋鸾却看得一疼。


    夏日天热，他们一路过来，必定觉得热，宋鸾让侍女们在殿中放了冰，没多时便凉快下来。<


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    三人围着玉石棋盘相向而坐，却都没有下棋的心思，最后竟是周嗣率先开口：“草民此番进宫，也是有求于公主。”


    宋鸾对他是有愧疚的。


    此前她虽觉得周嗣不错，也是因为经夏，对他本人却没什么太多的看法——


    一个出身穷苦，有些学问，懂礼数的考生。


    宋鸾一心一意地撮合过经夏与他，可经夏是那样的人……而且前世他们还成了婚，她不知内情如何，周嗣却总归应当不是太好受，于是她郑重道：“你客气了，有事尽可以提便是。”


    赵卿寒性子急，插话：“今年的科考周嗣未曾赶上，宫中名医众多，若是能治好他的眼睛，来年还可以再考！”


    宋鸾点头：“我这便去安排太医。”


    她先前也想过让赵卿寒带周嗣进宫，却又担心他遭逢变故，不想见人，所以才暂且搁置了。


    赵卿寒叹了一口气：“熟悉的那些太医，老臣先前便已经豁出老脸请过了。”


    宋鸾不解：“那您的意思是？”


    赵卿寒：“老臣听闻陛下身边近日有一位不出世的神医，公主可曾知晓？”


    宋鸾摇头：“倒是未曾听过，您既打听了别的太医，为何不再向父皇问问这位？”


    赵卿寒神色又是失落，又是愤怒：“周嗣刚出事的时候，陛下还给我几分面子，可前几日我再打听，陛下便十分不悦，还将我轰了出来。”


    宋鸾：“……竟至于此？”


    周嗣面带愧色：“是我令老师为难了。”


    赵卿寒摇头：“这哪里能怪得了你，那些考生们坐在宫门口闹事，未经同意，便拿你做由头，陛下迫于压力处置了几个人，心底因此对你生了些不喜罢了，有风声说要重开一场恩科，他们自是开心了，可于你却是无妄之灾啊！”


    他本是打算自己进宫求助宋鸾，却没想到周嗣站在马车前：“男子汉大丈夫，当立天地之间，若是因为失了一双眼睛，便耻于见人，那才是真的愧读圣贤书，且您为了学生求见公主，我却缩居人后，岂是君子所为？”


    于是赵卿寒才带着周嗣一道进来。


    宋鸾知晓了赵卿寒的用意，点头：“我回头便打听。”


    赵卿寒站起来，一番感谢之后，又示意她屏退左右，才压低声音道：“有传言说那神医实则是精通医理的道士，您若是直接问，怕是也未能有结果。”


    早年怀安帝即位时，大肆打压先帝崇尚的道家，并放言术士误国，尽当诛之，金口玉言，他怕是不乐意被人知晓。


    这倒是为难，宋鸾略做思索：“我有办法。”


    ……


    宫阙耸立，重门寂静，宋鸾仍旧保持着睡前记录的习惯，只是元嘉不在，她便得自己研墨。


    满室之中，只有她手中均匀的沙沙声，宋鸾动作间走神，乍听到门响，才骤然抬眼。


    元嘉从门外进来，从她手中拿过墨条，指尖捏起，缓缓地研磨：“殿下今日召奴才过来是想问什么？”


    他身上似乎有一股浓重的血腥味，夹杂着龙涎香，让宋鸾觉得一阵反胃。


    她不自觉后退了一步。