这一个月来，桑瑱经历了太多次这样的绝望。


    先是上元节妹妹的死，然后是那些阴魂不散的追杀，再到心上人屡屡受伤。


    桑瑱忽然发觉自己是如此弱小，弱小到谁也保护不了，什么也做不了。


    空谷暗夜，一轮硕大的圆月透过山洞映入眼帘，昏暗的光晕照在女子的容颜上。


    “别怕……”


    正望着洞穴外发呆，忽然听到怀中人呢喃，桑瑱俯下身，认真倾听。


    “桑瑱，我在，我在呢，你不会有事的……”


    这声音虽然微弱，但他还是听清了。


    他推了推她，“忘月……”


    女子双眸紧闭，似乎还沉浸在可怕梦境中，双手死死攥着衣角，指节发白。


    “桑瑱快走！你快走啊！别管我，你要活着，一定要活着！”


    此话一出，桑瑱的眼泪再也忍不住，流了下来。


    她的容颜一如初见时那般明丽，只是这段时间奔波劳累，原本就巴掌大的脸，此刻更加消瘦。


    “对不起，让你在梦中也为我担心了……”


    月光下，青衣男子紧紧抱着沉沉睡去的女子，无助地哭着。


    许是之前消耗过大，而初春天气最是多变，忘月这次风寒持续了很久，中间反反复复，高烧不断。


    桑瑱心急如焚，最后下定决心，等她好一些就离开这山林。


    她需要药，需要有营养的食物，否则久病成疾，身体一定会出现大问题。


    可他们能去哪？


    他想了又想，想到了小木屋。


    小木屋离此处不远，周围药草繁茂，飞禽野兽颇多，温饱不成问题。


    而且，那里的地形对两人来说皆十分熟悉，杀手们很难寻到他们的踪迹，怎么看都比躲在这里自生自灭强。


    于是，等她身体稍微好转，两人便立即动身前往容城。


    这次他们特地乔装打扮了一番，但很快又被人盯上。


    桑瑱百思不得其解，最后将原因锁定在她体内的血蚕蛊上——绿舟能通过蛊虫确定他们的方位。


    他为心上人配了蛊灵散，那些阴魂不散的追兵终于散了，但她的身体也一日不如一日。


    蛊灵散浓度越高，对身体的损伤越大，桑瑱沉默地看着对方强忍不适、故作轻松的模样，内心早已翻涌。


    “桑瑱，不要老皱眉，笑一个嘛，快对我笑一下。”


    她看出了自己的担忧，笑着逗弄，想让气氛活跃些。


    桑瑱望着那双好看的桃花眼，心想：要是能再为她再做点什么就好了。


    他心底渐渐有了主意：他要换蛊。


    他要把蛊虫引到自己身上，这样她往后再也不会受这东西威胁，她可以做回自己。


    桑瑱原先想的是，等回到小木屋，等她身体好一些的时候，他就想办法把她弄晕，然后将蛊虫弄走。


    可他们路过晚湘村时，犯了一个天大的错误。


    他想去救那个奄奄一息的婴儿，但孩子的母亲暴露了他们的行踪。


    于是，一切都变得一发不可收拾起来——晚湘村死人了。


    那些丧心病狂的追杀者，为了问出她的行踪，竟然将屠刀斩向无辜的村民。


    第一个死的是张里正，那个对“连清”格外关怀照顾的老人。


    第二个死的是名叫“何五”的中年人。


    桑瑱与他并不熟识，记忆中他话不多，家中有好几个儿子。


    第三个死的是那个叫“铁牛”的少年，桑瑱记得在饯别晚会上，他曾给自己敬过酒。


    三条活生生的生命，因为他们的到来而瞬间消逝，这对于道德要求很高的他来说，是不能接受的。


    然而，更糟糕的是，那个暴露他们行踪的女子——阿彩也死了。


    她是为了保护他而死，她帮他挡下了绿舟杀手的致命一击。


    桑瑱不敢置信地看着眼前发生的一切。


    怀中阿彩气息逐渐微弱，临死前艰难开口，恳求他一定要救活她的孩子。


    桑瑱含泪答应了。


    得到肯定答复，那位母亲笑着闭上了双眼。


    周围打斗还在继续，忘月仍在与一众杀手搏斗，她浑身是血，身上的伤口多得数也数不清。


    桑瑱望向满地的惨肢与尸体，内心突然涌起一股深深的厌恶，这几个月来的疲惫，在这一刻达到了顶峰。


    他们两人，手上沾染的鲜血太多了。


    他开始不得不认命——或许从一开始，上天就没打算让他们活下去。


    他们越是挣扎，就会有越多的人死去。


    桑瑱放开阿彩的尸体，爬到小宝面前。


    小小的人儿浑身僵硬，早已同他母亲一样，没有了生气。


    他颓然地坐在地上，忽然感到前所未有的痛苦与悔恨。


    死了，都死了，因为他们，全都死了。


    一想到自己的到来给晚湘村带来了这样的灭顶之灾，桑瑱恨不得自己也成为地上的一具尸体。


    是啊，发生了这样的事，他怎么还有脸活下去？


    桑家子民从来都是以“济世救人”为己任，可这段时间，他都做了些什么？


    他们逃命情非得已，但那些追杀他们的人，又岂非个个都是自愿？


    万念俱灰间，他突然想，要不，就让那些杀手将他的生命终结于此吧。


    他静静地等待着想要的命运，可惜，天不遂人愿——桑锦、桑绣回来了。


    杀了他亲妹妹的桑锦桑绣，竟然回来帮他们了，山穷水尽、走投无路之时，“仇人”竟然变成了救命恩人，真是讽刺啊。


    有了这对兄妹的帮助，他们终于突出重围，她也因身受重伤而昏迷。


    桑瑱将他们带回了小木屋。


    与半年前相比，小木屋的一切没有改变，然而他的心境，却早已不同。


    她醒来后，四人围坐桌前，仔细分析着目前的处境——不日后，绿舟杀手与各路江湖人定会寻到这片山林，大战一触即发。


    若是强攻，仅凭四人之力，绝无生还之可能，所以只能想办法智取。


    她提出，以自身性命为交易，让绿舟确保他们三人安全。而她再借此机会，当众服下假死药，金蝉脱壳，从此摆脱“黑衣罗刹”这一身份。


    这办法听起来可行，但十分冒险，稍有差错便再无生还的可能。


    换做从前，桑瑱绝不会允许这种情况发生，可因着晚湘村村民之死，这次，他什么也没说。


    四人又开始商量具体细节，想尽办法让这个计划尽善尽美。


    这出假死戏成功的关键在于：不能让旁人带走她的“尸体”，也不能让别人靠近她。


    否则，若有人为了那千两黄金，不管不顾地杀来，他们四人绝对无力抵抗。


    因此，必须制作出一种毒药，让靠近的他们的人，有致命危险。


    桑瑱首先想到的是“十步断肠散”。


    这是一种失传了很久的毒药，凡吸入此毒者，十步之内必定七窍流血而亡。


    但这玩意儿过于阴毒，配方早已失传，他并不会配。


    不过江湖上很多人都知道十步断肠散的厉害，不会配又如何？只要最后症状相同，谁还敢验证真假？


    桑瑱根据断肠散的症状，配出了好几副毒药，这些毒药叠加使用后，最终呈现的样子与断肠散相似。


    那两日，他几乎没有休息，不是忙着为昏迷的心上人包扎治疗，便是外出采药制毒。


    他也曾尝试小憩，但只要一闭眼，脑海中就会浮现出张里正、铁牛、何五、阿彩和小宝的身影。


    那天晚上，他实在累极了，坐在椅子上不知不觉竟然睡着了。


    于是，他又看见了张里正。


    张里正拄着拐杖，瞪着满是血丝的双眼质问他：“为何要回来？为何要害大家？”


    跟在张里正身后的何五听到这话，突然抬头。


    下一瞬，一道寒光闪过，一名手持金刀的汉子自远方疾驰而来，何五人头落地。


    鲜红的血，染红了桑瑱的眼睛，也染红了他身旁少年的衣角。


    铁牛一步一步向前，声泪俱下：“俺才十六岁，俺还没娶媳妇，你为何要害俺？”


    桑瑱无法回答铁牛的问题，只能忐忑地不断后退，直到他感觉背后站着一个人。


    他缓缓转身，一个怀抱婴儿的女子正怨恨地瞪着他。


    女子的胸口还在不停地冒着鲜血，她举起怀中婴儿，双目猩红：“你不是答应会救小宝吗？为何他还是死了！为何他还是来找我了？你这个骗子！说话不算数的骗子！你对得起我吗？”


    眼见众人将他团团围住，桑瑱只觉得无尽的悔恨与愧疚如潮水般涌来，疼得他急于寻求解脱。


    “桑瑱，醒醒。”


    就在这时，他忽然听到有人在叫自己。


    “醒醒！快醒醒！”


    他猛地睁开眼，环顾四周，发现自己坐在木屋的厨房内，身旁桑锦、桑绣满脸担忧地望着他。


    他擦了擦额头的汗珠，长舒了一口气。


    还好，一切只是梦。


    桑锦皱眉问：“做噩梦了？”


    桑绣递来一杯温水，关怀道：“来，喝口水压压惊。”


    桑瑱接过杯盏一饮而尽，起身走到门口，抬眼望去，隔壁房间的门紧紧闭着。


    自昨日在晚湘村与一众杀手激战后，她身负重伤，身体愈发孱弱，一天中大部分时间都是昏睡状态。


    桑瑱深吸了一口气，努力调整状态，转头对着兄妹俩勉强挤出一丝笑来：“没事了，我现在来炼药。”


    他拿出之前买得假死药药材，仔细地将它们一一整理出来。


    那时，他们被成群结队的人追杀，以为未来没有希望，桑瑱也曾想过给她一枚假死药，让她借机摆脱“黑衣罗刹”的身份。


    可到底条件不成熟，假死药一直未能炼制，如今倒是正好派上用场了。


    他炼药时，桑锦、桑绣帮不上什么忙，于是自告奋勇外出盯梢。


    屋内，又剩下他一人。


    炭火煮药汁的声音“咕噜咕噜”作响，桑瑱脑海中又浮现出方才的噩梦来。


    虽然佯装镇定，但微微颤抖的双手却在


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    提醒他——那虽然是梦，却也是真的。


    梦中那些人，的确都死了，因为他们的到来而死。


    桑瑱曾一度以为，自己是不介意心上人手上沾染过许多鲜血的，毕竟那些非她所愿。


    可村民们的死，却提醒了他，其实，他内心深处是介怀的。


    他讨厌鲜血，讨厌杀戮，更讨厌伤及无辜。


    于是，那些曾经所有的不在意，在经历这一切后，都化作了一把锋利的匕首，直插|入他曾经最爱之人的心脏。


    他在假死药里加了一味毒药。


    他想用他们的生命，去终结这场无止境的杀戮；他想用他们的生命，去祭奠无辜枉死的村民。


    他将那枚有毒的药丸交给了心爱的姑娘，对方并未有任何怀疑，将药瓶揣入怀中。


    桑瑱望着她的动作，心想：既然注定不能生同衾，那便一起死同穴吧。


    无论何时，他都会陪着她，即使到了阴曹地府，他也会同她一起。


    一切准备就绪，果然第二日中午，绿舟杀手组织成员与一众想取黑衣罗刹性命的人出现了。


    桑瑱望着面前黑压压的人群，只觉得窒息。


    对于这个假死脱壳的计划，他从一开始便不抱什么希望。


    先不说她如今身体虚弱，基本用不了武功，而对方人多势众，武艺不凡。再者，即使他们侥幸活了下来，往后也要日日夜夜活在良心的谴责之中。


    相比死亡，他更不能忍受这种心理上的折磨。


    之所以那般积极地配合大家制作毒药，不过是想再挣扎一下，护住桑锦和桑绣的性命，毕竟这两人是无辜的。


    然而，事情的发展再次出乎了他的意料。


    她成功了。


    她对人性的拿捏十分准确，在她的操控下，一切按照计划顺利进行。


    绿舟最终同意，只要黑衣罗刹自戕，就不会动他们三人。


    她对这个答案似乎很满意，唤虹剑刺入她的身体时，桑瑱这才如梦初醒。


    她提前服下的假死药是有毒的，他给出去的是一粒毒药！


    出门前，他也曾犹豫要不要将毒药换回来，可一想到他们为晚湘村带去的血灾，他犹豫了。


    他以为，自己的做法是正确的。


    但亲眼看到所爱之人倒在自己怀中，那些原本固执的信念就散去了，取而代之的是无法言说的痛苦与深深的后悔……


    桑瑱只觉得心空了一块，剧痛迅速蔓延至全身。


    女杀手“黑衣罗刹”死了，他的心上人，也死了。


    那个冰冷容易害羞的姑娘，那个亲手雕刻莲花簪的姑娘，那个在桑桑出事后，小心翼翼地呵护他、照顾他的姑娘……死了。


    被他哄骗着杀死了。


    明明这就是他想要的结局，可，为什么心这么痛呢？


    为什么他已经开始后悔了呢？


    大滴大滴的眼泪落在怀中人的脸上，那张熟悉的、刻骨铭心的面容，却早已没有了生气。


    不对！


    不对！


    不应该是这样啊！


    意识到永远失去了她，失去了此生最重要的人，桑瑱终于从那种长久以来麻木绝望的状态中清醒。


    “忘月，你不要死，不要死……我错了，我真的错了……”


    然而这一次，一切都已经来不及了。


    绿舟确认黑衣罗刹身死，终是信守诺言，没有再继续为难他们三人。


    杀手组织的人走后，一众围观的江湖人也三五成群地散了。


    桑锦与桑绣说了什么，桑瑱已经听不清了。


    只记得在两人多次催促下，他如行尸走肉般，将她的尸体抱回了房。


    他在她身边坐了很久很久，久到桑锦、桑绣进进出出，再也没有回来。


    久到天色昏暗，月亮悄然升起。


    终于，他想起了那个藏在柜中的药瓶。


    白色粉末慢慢落在她的身上，空气中，立刻多了一股清淡的冷香。


    这药粉是他早就备好的，可以保持尸体多日不腐。


    他坐在床畔，抚摸着心爱之人的面容，过往那些相处的细节，一点一点浮现在眼前。


    初见时，她是身受重伤、身份不明的江湖女子。


    情动时，她是不顾自身安危，也要救晚湘村村民的“热心杀手”。


    误会时，她是关键时刻及时对目标收手的“善良刺客”。


    尘埃落地时，她是人人欲除之而后快的女魔头“黑衣罗刹”。


    她这一生，似乎总是被命运推着走，痛苦和苦难就像是为她量身定做的礼物。


    可即使是这样，他也未曾见过她放弃。她挣扎着、抵抗着，像战士一样，努力守护自己与身边的一切。


    那朵在黑暗中扎根绽放的花儿，或许会以为能迎来美好的春日，却被他悄无声息、哄骗着掐死了。


    想到这，尖锐的痛感再次排山倒海般袭来。


    桑瑱捂住胸口，猛地吐了一口鲜血。


    鲜血嫣然夺目，宛如新人的大红嫁衣。


    他嘴角，渐渐露出一抹微笑来。