天边残余的红霞给山坳添了几分色彩，行云手肘拄在车窗边向外望，城东山谷中的别院隐于树林之中，若隐若现。


    前次来的时候还没入秋，别院里闷热的难受，他回想那日姚华音当众他让他留下陪着徐苗儿，气的他夜里悄悄跑进别院赖在她床上不肯走，当晚他用衣袖替她扇风，看着她入睡才离开。不足两个月又要一起住进那座别院，但他与她之间已经完全不同了。


    姚华音连日奔波，掩口打了个哈欠，向旁边靠在他身上，行云回头揽她入怀，笑意浮上眼底，“雨后凉爽，姐姐今晚能睡个好觉了。”


    姚华音困的睁不开眼，枕在他怀里轻轻点头，行云不再搅扰她，静默地看着窗外，忽而绷紧手臂晃了晃，“姐姐，不对劲！”


    姚华音瞬间清醒，跟着他看向窗外，潮湿的土路上布满密密麻麻的马蹄印，一看便是刚留下不久，一直延伸到城东的别院方向。


    姚华音神情冷肃，“看这马蹄印，应该不下百人。”


    行云拧眉点头，“成化虏急着调这么多人去别院，不知道耍什么心思。”


    卓一斗信上分明笃定平山城中没有异样，但这些马蹄印摆在眼前，不得不防。


    山谷中的别院露出大半，用不了多久就要到了，姚华音单手伸出窗外，比了个戒备的手势，外面顿时响起回应的马鸣声。


    前方只有四个王府禁卫领路，随行的侍卫有十几个，想掉头回去并不难，但若是成化虏当真设了陷阱要将他们扣在平山，即便能离开这里，城门也是不可能出的去了。


    万一成化虏一口咬定只是从王府调来护卫的，倒显得她小人之心，毁了双方结盟。


    姚华音一时踌躇不决，行云明白她的顾虑，想了想道：“前面有一条弯道，不如我们在那儿试探试探再说。”


    红霞散尽，天空蒙上一层灰蓝，领路的王府禁卫挥着马鞭加速前行，众侍卫不敢贸然追赶，护着马车按原速前行，无不绷紧了一跟弦，等待着姚华音的下一个命令。


    天色越来越昏暗，地上的马蹄印不再明显，马车沿着缓坡向前，目光所及之处，一条弯道蜿蜒向右伸入山谷，尽头便是那座别院，粗算路程，不过一盏茶的功夫。


    按原定的会面时间，成化虏应该已经到了，山谷中看似一片静逸，里边到底藏了什么谁也说不清。


    弯道两旁长满了三尺多高的野草，正是藏身的好地方，姚华音再次伸手出去，比了个继续前行的手势。


    回应的马鸣声刚落，行云双手搂主姚华音的腰身，“抱紧我。”


    弯道处，四个王府禁卫刚向右一转，马车的车门忽地敞开，两个紧紧相拥的人影一跃而出，没入野草中消失不见。


    车夫感觉到车上一轻，猛抽马鞭向右急转，车门咣当一声向后关上，侍卫们全当没看见，依令护着空马车继续向前。


    别院门前燃起一排火把，照的如同白昼，领路的银甲禁卫先行下马，侯在门前的王府管事一齐拱手：


    “恭请姚城主下车！”


    侍卫们坐在马上质问，“王叔呢？为何不见出门迎接？”


    管事的盯着马车大门，客套道：“入秋天凉，我家王爷身体不适，正在里面恭候，还请姚城主见谅。”


    众侍卫互看一眼，知道姚华音和行云中途跳下马车，必然是洞悉了成化虏的阴谋，这座别院里暗藏杀机，不能进，却也不能退。


    “我家主君远道而来，车架到了门口王叔都不肯出来相迎，哪有这样的道理！”


    众侍卫提着刀挡在马车前齐声喝道，除了拖延时间，一时也想不到别的办法。


    银甲禁卫纷纷举剑对峙，别院管事不肯松口，空气中弥漫着紧张的气息，双发冲突一触即发。


    弯道旁的野草丛里，行云寻着火把的光亮，弓着身子，挽着姚华音慢慢挪向路边。


    别院方向传来马儿受惊的嘶鸣声，两人并肩蹲在草丛里，拨开草梗向外看，火光之下，上百个身穿银甲的王府禁卫一拥而上，与韶阳侍卫厮杀在一起，刀剑撞击的声音在山谷间回荡。


    众侍卫知道姚华音已经离开，不必与王府禁卫搏命，想办法找到主君，随身保护才是正事，但对方人数几倍于他们，想逃开难如登天，王府管事扯开车帘，惊见马车里空空如也，气急败坏地下令将众侍卫全部除掉，不留活口。


    打斗声渐弱，行云攥紧姚华音的手，庆幸躲过这一劫。


    弯道距离别院不足一里，成化虏的人过不了多久就会找过来，行云全身戒备，压低声音道：


    “城门是出不去了，先找地方躲躲吧。”


    姚华音盯着别院门口，面冷如霜，看回行云才有了温度，“这里前不着村后不着店的，躲去哪里？”


    行云轻轻向后侧身，示意她往南边瞧，“翻过那座山头有间破庙，步行过去，用不了一个时辰就到了。”


    “破庙？你怎会那么熟悉？”姚华音问道。


    天已经暗下，浓云遮蔽了月光，南边一片黑黢黢的，什么都看不清楚。


    “上次我来别院找姐姐的时候从那里路过，那边离河不远，山上有果子吃，躲上几日不成问题，之后再想办法”，行云握紧姚华音的手贴在他胸口宽慰，“放心，有子钦在，我们一定能顺利出城的。”


    秋夜风凉，他的胸膛和他的话一样，如汤泉般温暖，姚华音凝着他模糊不清的面容，暗自感叹。


    堂堂韶阳之主，这些年每逢危难时刻，全韶阳的臣民百姓都在等着她来拯救，就算天塌下来也由她一肩抗着，别说只是被困在平山城。


    她没有他想象的那么脆弱，自会想办法离开这里，但不得不承认，被他保护的感觉就像是泡在温泉里，能驱散所有的寒意和不安，把心融化的又柔又软，她不禁开始贪恋这种感觉，想着此生能有他陪在身边，与她一起扛起这片天也挺好的。


    别院门口又有动静，姚华音任凭行云拽着往草丛深处走，火把的光亮时明时暗，耳边沙沙的声音掩盖了追逐的马蹄声。


    出了草丛不远便进了山中，再回头望去，仍有点点火光在黑暗中游荡，马蹄声已经完全听不见了。


    平山境内的山头低矮，爬起来不算费力，只是夜里看不清路，过了近一个半时辰才看见山下那间破庙。


    破庙被树木包围，半隐在山边，庙门低矮，土墙破败不堪，门前堆积了厚厚一层枯叶，行云蹲下凑近看，没有被踩踏过的痕迹，才拉着姚华音迈进门里。


    窗子破了半边，稍稍照进一丝光亮，不至于黑的伸手不见五指。


    行云笼了一捧枯叶铺在地上，与姚华音并肩坐了，身上没带火折子，不便生火，就算有也不敢随意点燃，免得引来王府的禁卫，好在中秋刚过，还不到冷的时候，两人相拥着歇上一夜也不会着凉。


    姚华音靠在行云身上喘匀了气，听见外面水声潺潺，想起他方才说过，这破庙附近有条河。


    “外面的河流向哪儿的？”姚华音侧耳听着，仔细辨别河流的方向。


    行云把手伸进前进摸索剩下的木牌，含笑道：“姐姐是想效仿隋炀帝，把木牌投入河水里，搬救兵前来救驾？”


    他不避讳隋炀帝是个昏君，在他眼里，姚华音以一己之力撑起韶阳，无疑算得上明主，内心坦荡便不会在意这些细枝末节。


    姚华音果然不介意他的话，摊手在他面前催他拿出木牌，反问他，“你带我来这间破庙，除了藏身之外，不就是为了这个吗？”


    行云默认，从衣襟里取出刻刀和剩下的七片木牌，“外面的河向东汇流到金吾城外，再一直向南。”


    姚华音点头，平山一带的地图她烂熟于胸，只是这里河流广布，难以确定破庙外的是哪一条。河流经过金吾城外，城中驻军捡到的可能性不大，但向南一路都是韶阳的地界，总会有人捡到的。


    破庙里光线太暗，姚华音接过木牌，挽着行云往门外走，听见林中回荡起马蹄的声音。


    姚华音与行云对视一眼，一齐闪身到庙门后。


    外面的马蹄声越来越近，突然停下，像是有人下马，随之响起鞋底踏在落叶上的嚓嚓声。


    山中夜色寂静，每一步都仿佛踏在心坎上，庙门裂开的缝隙里，一只脚慢慢踩上堵在门前的枯叶，行云抬手护在姚华音身前，攥紧刻刀正要刺过去，门口那人故意清了清嗓子。


    “嗯哼！”


    行云手上的刻刀猛然顿住，姚华音听出是卓一斗的声音，心里戒备不减。


    “一斗兄？”行云悄声试探，手中刻刀还悬在身


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    前，卓一斗扶门跨进来，暗夜里看不清神情，听气息有几分庆幸的意味。


    姚华音的红衣看着明显，卓一斗悬着的心彻底放回肚里，还好，两个人都好端端的。


    “一斗兄怎么找来的？”行云上前一步，仍挡在姚华音身前。


    卓一斗送出的消息有误，险些害了他们两个，心里愧疚的难受，想着反正没跟姚华音收钱，行云又欠他一屁股债没还清，顿时觉得舒服多了，摸着黑回道：


    “还不是被你小子连累的城都出不去！”


    他在东门前死皮赖脸借了王府禁卫的马，佯装要回住处，赶巧路上又遇上几个禁卫，好容易脱离了视线一路向东追来，赶到附近的山腰时，别院门前已经乱作一团。


    他离的远，看不清楚谁是谁，直到打斗停歇，身穿银甲的王府禁卫骑着马，举着火把一路西边搜寻，他猜到行云和姚华音还活着，方圆几里最适合藏身的便是这间破庙，周围尽是山坡，他骑着马赶来，反倒不如他们步行来的快。


    外面寂静如初，不像是有人跟来，姚华音放下戒备，向前站在行云身边，听他道：“一斗兄信上说平山一切如常，为何会突然有变故？”


    卓一斗叹一声，“之前成化虏在城外拒绝了一个人，我虽说没看见脸，但试探过他，那人就是寿诘，不会有错。寿诘因为寿谦的事被盛王收了兵权，成化虏没那么傻，不该串通了寿诘，与姚城主为敌。”


    行云看回姚华音，卓一斗说的没错，排除寿诘，在背地里与成华虏勾连的人只有一个。


    姚华音坚定道：“是寿雍。”


    破庙里一时沉寂。


    天上浓云渐散，月光从残破的窗子慢慢透进来，照亮彼此。


    卓一斗向里走了两步，深思熟虑后仍觉得不可思议，好笑道：“寿谦的死虽说是姚城主一手促成，但也和成化虏脱不了干系，他卖了姚城主，跟卖了他自己有什么差别？”


    姚华音没再开口，卓一斗对不久前寿雍获悉寿谦的死因后，亲自带人突袭她的事一无所知，自然无法想象成化虏的短视，甚至丧心病狂。


    她不说，行云也绝口不提这件事，含混道：“旁的先不提，眼下最要紧的是设法出城。”


    姚华音走到窗边用刻刀雕刻木牌，卓一斗看得出他们两人有事瞒着他，没心思说破，颠了颠背上的百宝箱，拽着行云走到枯叶堆上坐下，小声问：“喂，你小子有何打算？”


    他没把握能送姚华音出城，但行云也算是成化虏的人，想要抽身应该不难。


    行云的目光从姚华音身上收回，手里的刻刀转了两圈。


    他明白卓一斗话里的意思，但他绝不会在这个时候舍下姚华音不管，就算是死，他也会守在她身边寸步不离。淡然道：“这里守着河，不缺水吃，一会儿我再去山上摘些野果，躲上几日饿不死的，出城的事再想办法。”


    卓一斗毫不意外，想把一个情种从姚华音身边带离，纯属痴人说梦，他心里沉甸甸的难受，摘下酒葫芦猛灌了两口，故意扯住行云的手臂往他胸口摸，“欠我的钱还我，休想趁这个时候赖账！等城门一开，我就出城去了！”


    行云抿唇笑了笑，取出前襟里所有的碎银给他，万一这辈子没机会还他三年前救他的恩情，钱总是要还的。


    姚华音借着月色接连雕刻好了几张木牌，隐约听见窗外有响动，抬眼看出去，林中有星星点点的火光在游走，“有人来了。”


    行云急着往窗边去看，卓一斗收好碎银子起身，故意摆出看热闹的架势，唉一声道：“成化虏的人找来了，这里就算有果子吃，有水喝，你小子也躲不成了！”


    破庙距离别院不算远，王府禁卫早晚会找来，只是没想到会来的这么快，行云大步走出庙门看了一圈，西边、南边都有火光，可见找来的人不少。


    看火光的位置，走到破庙用不了两刻钟，他跑回庙里道：“姐姐，一斗兄，我们得赶紧离开这里。”


    说话的功夫，窗外流动的火光已经清晰可见，姚华音收好木牌，看向卓一斗，他把绑在胸前的布袋系紧些，手里颠着酒葫芦，慢悠悠道：


    “我借了王府禁卫的马来的，下山会有响声，万一被人听见找来，咱们都麻烦，还是分开走，你们自己当心着点儿。”