元嘉生产后的情况属实不太好，孩子洗三的时候，她尚在昏睡当中，等到孩子满月，虽能下榻行走了，可依旧不能久站，否则就要气喘胸闷。


    燕景祁担心元嘉身体，也害怕会折了小孩子的福气，本不欲大摆筵席庆祝满月，可宫里等这一天已等了许久，早早地就在麟德殿摆了席面，又命外臣与命妇共贺同喜。


    如此，元嘉也不得不整理仪容入宫谢恩。好在娄皇后是过来人，也知道元嘉的不易，只叫人抱着孩子去席间露上一面，之后便还回少阳宫休息。


    元嘉自知身体不佳，既得娄皇后主动开口，便也谢恩应下，只在麟德殿停留了少许时间，便坐辇回了少阳宫，连席间有哪些人都不曾看清。


    少阳宫。


    元嘉将大半身子倒向软枕，手撑着额头满是疲惫。红玉跟着上前，小心将元嘉头上的钗环饰物一一取下。逢春着人捧着铜盆上前，打湿布帕便为元嘉净面。元嘉微微阖眸，任由她们动作。虽只是去席间露了一面，可元嘉依旧免不了礼衣覆身，冠钗簪顶的规矩，分明还在冬日，她却生生被这身打扮逼出了半身的汗。


    感受到身上逐渐松快，元嘉总算可以放松般舒了口气。从乳母手里接过孩子，又将人打发下去，元嘉有一搭没一搭地逗弄起孩子来。


    “阿昱，小阿昱……”


    元嘉带着浅浅笑意，随意将身上所佩玉环垂在孩子面前，见他眼也不眨地盯着，少顷又做出抓攥的动作，忍不住笑得更大声了些。


    光熹帝很是看重这个孙儿，是以元嘉醒来后不久，便亲自为这孩子选好了名字──昱，取其日光明亮之意。


    燕明昱……听着就像个温暖的小太阳。是以，元嘉也极喜欢这个名字，平日里也总是阿昱阿昱的喊着。


    正当时，有宫女从殿外进来，隔着屏风朝元嘉禀事：“女君，谢家四娘子求见。”


    元嘉逗弄孩子的动作一顿，“可有说明来意？”


    “……说是来给您请安的。”


    那宫女回道。


    元嘉这才抬头，看向殿外的眸子带着几分意味不明。她精神稍好些后，便命人去了宿国公府，可彼时柳安沅已跟了谢家人回去，她的人便扑了个空。后来虽也去了汾阳王府询问，可王府大门紧闭，谢家上下又在为谢韫暄举白事设祭，无暇他顾。最后来回话的人也只说是柳安沅自己不肯相见，如此又是无功而返。


    今日这场合，谢家竟也来人了？


    元嘉想了想，先将燕明昱递还到徐妈妈怀里，见她和乳母一起护着孩子回了后殿，这才撤了屏风，命人传见。


    “敬问太子妃康安。”


    元嘉抬手将人叫起，视线却在来人身上停留了片刻，眼底是不加遮掩的审视。单鬟大髻，披衫长裙，簪花钗，插梳栉，秾纤得衷，修短合度，瞧着倒是位雍容娴雅的美妇人。宫女来报时，说求见的是谢家四娘子，想来便是汾阳王远嫁淮南的那个小女儿了。如今会出现在这里，怕也是为了谢韫暄的丧事。


    “麟德殿的席已经开了，四娘子不去饮宴，怎么反倒来本宫的少阳宫了？”


    元嘉直截了当。


    “妾身一则为贺殿下弄璋之喜，二则，”谢四娘子顿了一下，“也是为了妾身那不成器的侄媳妇。”


    元嘉愣了一下，才反应过来这声侄媳妇指的是谁，当下有些微愠。


    “柳家娘子可怜，成婚不过半年便失了夫婿。四娘子身为长辈，原该好生安慰侄媳，怎么反倒在外人面前说起晚辈的不是了……至于不成器三个字，本宫竟不知道汾阳王府规矩如此森严，一个才和丈夫死别的女子还要如何成器！”


    “殿下于她并非外人，此其一。”谢四娘子面色不改，“其二么……为了个男人便要死要活的，头发也绞了，眼睛也快哭瞎了，妾实在是瞧不出她有哪一点成器，殿下觉得呢？”


    这番话说得倒出乎元嘉意料，她不由得敛了神色，投在谢四娘子身上的目光也多了三分正视。


    “……四娘子此话，倒叫本宫有些汗颜了。方才若有言语失当之处，还请四娘子勿怪。”


    元嘉一时气急，也是想起了柳安沅这段日子的遭遇，此刻冷静下来，倒也干脆赔错。


    谢四娘子浅浅摇头，原本疏离的面孔多出几分真意，“妾要带安沅离京一段时间，也同郡主夫妇说好了。”


    “……什么？”


    元嘉不自觉地向前倾身，被这个消息打得措手不及。


    “本该是安沅来的，可她说自己如今是重孝之身，不好冲撞了您的喜事，又自觉无有脸面见您，是以便由妾来这一趟，”谢四娘子缓缓道，“如今见到了殿下，也算是不负所托。”


    “……上京是阿沅的伤心地，四娘子领着她出外散散心也是好的。”元嘉的思绪还有些混乱，却还是勉强道，“只是要去多久？一路上可有人照应？若是疏解了，还是要早早回来才好。”


    “此去归期难定──”


    “四娘子想是口快说错了话，”元嘉猛地打断，“既为散心而去，自该舒心而归！”


    “殿下，”谢四娘子柔了神色，语气却依旧坚定，“这也是安沅希望的。”


    元嘉不说话了。


    “妾想带安沅到处走走，见的东西多了，也就不会轻易被一件事、一个人牵绊住心绪了。”


    谢四娘子轻声道。


    元嘉观察着谢四娘子的神情，忽而道：“四娘子分明是第一次见阿沅，缘何对她如此照顾？”


    “一则为妾那早亡的侄儿，”谢四娘子似乎笑了一下，“二则么……也是为妾与安沅那些许的感同身受罢了。”


    元嘉没有接话。


    谢四娘子很快又道：“妾也曾有过心爱之人，亦受过心爱之人离世的痛，所以对安沅的心思约莫也能明白一二。”


    “……这便是四娘子当年远嫁淮南的原因吗？”


    元嘉定定注视着眼前这个女子，试图从她的话里掘出更深的缘由，以打消自己在柳安沅身上的重重顾忧。


    谢四娘子笑着摇头，“妾不是远嫁淮南，而是迁居淮南……妾曾经许过两次人家，一次是与妾的心爱之人，他死在与妾相识的少年，被贼匪劫道，做了刀下冤魂。一次是与妾门当户对之人，他死在与妾成婚的前夕，被洪水卷袭，做了水下孤鬼。”


    “说来，妾也算是个苦命人呢，”谢四娘子感慨了一句，“可最后却被说成是克夫的命数。郡王家的女儿又如何，还是被逼得在上京几乎无立足之地。妾的祖父母长居淮南老宅，妾便也迁居去了淮南。”


    闻言，元嘉眉心微动，“当中竟还有此缘故，汾阳王倒只提过四娘子是远嫁去的淮南。”


    “我父不忿京中风谣，兄长们亦恨流言毁我名声。几个爷们一合计，竟抬了十里红妆，敲锣打鼓、一路招摇地将妾送往淮南。”


    “可如今回过头来再想，他们所谓的办法，也不过是用一场更盛大的婚事来替妾长脸，一并掩去之前的风波罢了。”


    话虽如此，谢四娘子的态度却缓和了许多，“倒也有用……殿下瞧瞧，如今谁还知道妾当年是受流言侵扰才无奈离京的呢？”


    “是了，京中只知道汾阳王有个远嫁的女儿，至于四娘子口中的这些事，确是从未听人提起过的。”


    元嘉听懂了谢四娘子的意思，表情显出几分凝重。


    “我父原还指望妾能在淮南再寻个喜欢的，可不想妾追随祖父母，迷上了卜卦问道之事，对这世间的男女之情倒淡了心思。”


    谢四娘子笑着补上了后半截话，只当没看见元嘉骤变的表情一般。


    “当日，阿沅因谢世子患疾，是提前了婚期进的汾阳王府，这是满上京都知道的。如此高义，旁人如何议论？”


    元嘉尤不死心，又拿出当日在燕景璇面前的那套说辞，试图争辩。


    “谢世子未与柳家娘子定亲前，分明与常人无异，怎么偏偏定了亲就又害病了，不是柳娘子克死了夫婿，还能是什么？”


    谢四娘子直视着元嘉，“若旁人如此说呢？”


    元嘉咬牙，“那也还有我们在呢！阿沅是国公府的娘子，郡主的女儿……再不济，还有欧阳将军、我这个太子妃撑腰呢，我看谁敢乱嚼舌根！”


    谢四娘子却只瞧着元嘉不作声。


    确实不必说了。


    元嘉的眸色黯了黯，是她把这件事情想得太简单了，而柳安沅自己也不会愿意把她们再拖下水的。否则，今日坐在她面前的，便不该是谢四娘子了。


    “……四娘子恳切，本宫若再阻拦反对，反倒是不近人情了。”元嘉强打着精神，“实在是本宫与阿沅交好，难免关心则乱，还请四娘子见谅。”


    “殿下之忧，亦是郡主夫妇之忧，这本就是人之常情。”


    谢四娘子摇了摇头，“妾那侄儿身负弱症，又受时疫磋磨，能活到这年岁已是天神庇佑，妾没有什么好抱憾的。可安沅成婚后不过半年便做了未亡人，正是痛苦难受之时，便不要再被流言裹挟了。这上京城，虽是最繁华热闹之地，却也是最拘束死板之地……世道如此。”


    若这世道能变上一变，就好了。


    元嘉如此想着，又从榻上起身，郑重向谢四娘子俯身一拜。


    “此话或有不妥之处，但请四娘子替我看顾好阿沅。”


    谢四娘子亦是敛容，抬手止住元嘉动作，又回以一拜，“请太子妃放心，妾身定会好好照顾安沅，也请太子妃保重身子。”


    说完，又扶着元嘉坐回榻上，退后两步便要告。她本就是半途离席，实在不好耽搁太久。只临走前，又多说了两句，“……相师已算好了日子，韫暄会在三日后下葬。如无他事，妾与安沅会在那之后的第二日离京……太子妃若是得空，不若来送送我们吧。”


    这便是替柳安沅说的了。


    “……好。”


    谢四娘子再不停留，提裙下阶，跟在掌灯宫人的身后，又一次悄无声息地离开了，一如来时模样。


    ……


    待到柳安沅离京那日，元嘉早早地就坐了马车往城门口去，不出意外地见到了同样在此等候的欧阳沁。


    两人甫一照面，欧阳沁便自然接过逢春的活，小心把人扶下马车，“……就知道你还是会来。”


    “阿沅今日离京，又不知哪日才是归期，我焉有不来送行的道理。”


    元嘉眉头微蹙，心中仍是不舍。


    “你也勿要怪她，”欧阳沁一面扶着人往凉亭里坐下，一面道，“自她知道你生产那日的事情以后，便总怕自己又害你损了身子。虽嘴里不说，可我却是看得出来的，一个谢韫暄，一个你，阿沅怕是生了心结，唯恐自己给身边人又带了不幸……四娘子领着她出去一遭，也好。”


    元嘉裹着狐裘，一张脸冷白似玉，虽也有被寒风侵面的缘故，但更多是因为失了血气，此刻听了欧阳沁的话，下意识绷了张脸，更是显得如瓷娃娃一般了。


    “是我自己跌了跤，哪里就关她的事了！”


    元嘉气恼道。


    欧阳沁视线在凉亭外停了一瞬，转而拍了拍元嘉肩膀，朝身后笑道：“县主也来了。”


    正是许久不见的穆瑶筝。


    柳安沅出嫁时，各地时疫才将将平息，穆瑶筝还被困在云南回不来。等回来了，见到的却是一日比一日憔悴的柳安沅，除却苍白无力的安慰，半点忙都帮不上。


    “……太子妃，欧阳将军。”


    穆瑶筝勉强勾了抹笑，朝两人一见礼，彼此相顾无言。


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    >不多时，汾阳王府的马车自城内驶出，又缓缓停在凉亭之外，像是笃定会有人等在此地一般。


    谢四娘子掀开帘子，朝元嘉几人浅浅一颔首，又扭头朝坐在车厢深处的人说了句什么，而后便见柳安沅踩着脚凳下了车。谢四娘子却没有动作，留在马车上，又一次朝几人点头示意后，便垂手放下了帘子。


    柳安沅白衣覆身，素缎裹发，通身俱是刺目的白，整个人更像是大病了一场般憔悴不堪。


    元嘉几度启唇，千言万语在胸却又不知从何说起，场面一时冷清。


    最后还是柳安沅先动作起来──将元嘉拉到身前，又细细打量了许久，方开口道：“还是瘦了，气色也差，都怪我……”


    元嘉眼眶一红，又立马作无事般笑道：“生孩子哪有不往鬼门关走一遭的，我如今也不过是妇人产后常态，养养便好。倒是你，远行在外，要多顾惜些自己的身子，别叫咱们担心……记得要早些回来，家中还有许多人等着呢。”


    柳安沅低声应下，又似想起了什么般从怀里翻出一枚囊袋，将它放至元嘉手心，“我特意让人打的平安锁，原本是想……便算是给你家小子的满月礼吧。”


    元嘉接下囊袋，径自放进怀中，半点没有打开的意思，只道：“那不成，这孩子是要认你做婶娘的，你怎能就拿一个平安锁打发了？”


    柳安沅闻言，露出了今日的第一抹笑，虽然极淡，却叫元嘉安心了不少。


    “外头若有什么时兴玩意儿，我都给小侄儿留着，等周岁的时候一并送他，好不好？”


    柳安沅轻声道。


    “自然是好，可你若能亲自送给他，便更好了。”元嘉说这话时，尤带着几分小心翼翼，“也得叫阿昱认认你这个婶娘呀。”


    元嘉有私心，她虽希望柳安沅能于四方天地之外觅得另一番际遇，可又忍不住想要这样的柳安沅在上京之下受自家庇护，而她也能看顾一二。如此，便只有想方设法从柳安沅嘴里得到一句准信，一句她早晚会回到上京的准信。


    “……此行我先往淮南，尚不知来年去处。若能赶得回来，我一定去见小侄儿一面，也做个他最喜欢的姨娘。”


    柳安沅避开元嘉的眼睛，虽还在犹豫，可说话间仍留有余地。


    元嘉心中大石落了大半，余光瞥见欧阳沁、穆瑶筝两人神色，亦是轻松不少。


    “这个你收下。”


    欧阳沁接过话头，又从佩袋中取出个竹骨削成的小哨子，纤巧精致，被五彩丝线细细编织在了手绳之上。


    “这是？”


    柳安沅抬手接过，将手绳小心翼翼地戴在腕上，有些疑惑道。


    “你出门在外，也不是每个地方都有驿站的，联络总有不便的时候。我自己养了信鸽，这是鸽哨，若有什么想告诉我们的，吹响它，自有信鸽把你的消息带回来。”欧阳沁絮絮叨念，“……也好叫我们放心。”


    柳安沅下意识抚过那枚竹哨，眉宇间不自觉更舒展了些。


    “……我记下了。”


    穆瑶筝亦从侍女手中接过一个小包裹，递至柳安沅眼前，“这是我从云南带回来的。有驱避蛇虫的药粉，有治跌打扭伤的膏药，还有、还有好多好多其他的。虽不是什么值钱物件，却也是我一个个从蛊婆那里求来的，肯定比外头药馆的好，你都收着！”


    柳安沅愣愣接过，入手便感到一股重意，心内烫热，嘴角的笑意忍不住又扩大了几分。


    元嘉等了等，见左右两人都把东西送出去了，这才将系在腰间的香囊取了下来，又小心系于柳安沅腰侧，“里头是我去慈恩寺求的平安符，又请慧能禅师开了光。慧能禅师知你远行，特意取了捧药师佛坛下的香灰，将它封好后一并放进了这香囊里，你收好它，权当是一个安心。”


    柳安沅闻言，不自觉将手搭在香囊之上。指腹轻轻摩挲，忽然感受到一片凹凸不平的触感，连忙将其解下来细细打量。


    “……这是梵文？”


    柳安沅垂目辨别，尤带着几分不确定。


    “我不懂佛理，本想请慧能禅师题一句佛语，我比照着绣上去。可禅师说，他的心意未必是我的心意，题了字反而不好，便让我自己翻找佛经，他替我改作梵文，便是这一句了。”


    元嘉解释道。


    闻言，穆瑶筝亦凑近了些，一双眸子在香囊上停留了片刻，“这句话译为我朝文字，又作何意呢？”


    “风雨顺时，谷稼成熟，一切有情，无病欢乐①。”


    元嘉轻声道。


    “听着倒不像是佛家的话，”穆瑶筝收回视线，“寓意却是极好的。”


    “佛法玄妙，我实在是不懂，便捡着最能懂的话绣上去了。”元嘉垂下眼帘一笑，“还要多谢慧能禅师，便是我一问三不知，却还是替我如了愿。”


    “嘉儿，谢谢你，也替我一并多谢慧能禅师，”柳安沅将香囊系回身上，又郑重道，“我一定会将它贴身收好的。”


    “少夫人，时辰差不多了，再晚些怕就赶不上到驿站了！”


    芳菲遥遥一声呼唤，昭示着离别已近在眼前。


    “那、我便走了……”


    像是要将三人的模样细细刻进脑海里一般，柳安沅的目光在几人脸上不住流连，最终还是狠下心肠，一偏头回了马车。谢四娘子掀开帘子迎接，再朝几人一颔首，载着柳安沅的马车终是出发了。


    元嘉伫立在原地良久，目光不舍地追着马车离去的方向，直到连影子也看不见了，才怅然般收回视线。


    风雨顺时，谷稼成熟。求的是国朝无虞、百姓安居，柳安沅在外便可更平安些。


    一切有情，无病欢乐。求的则是柳安沅自己，盼她早日释然、重拾喜乐，勿忧勿愁勿伤心身。