申时安的到来，让整个长春馆开始忙碌起来，也给元嘉送了一颗定心丸。


    “实在是忙昏了头，这才忘了时候请您进宫。新帝也是好几日未得安眠，全部心思都在丧仪事上，疏忽之处还请女君恕罪！”


    申时安一番话说得恳切，像是在解释，又像是掺了假话的开脱。可不管是真是假，对元嘉而言都不打紧，她最想知道、也最想要的东西，已被申时安摆在眼前了。


    “女君大喜，新帝请女君入清宁宫主后宫事呢！”


    这是申时安的原话，言下之意自是不必再多说。


    “有劳你跑这一趟。”元嘉悬而不定的心总算得以安放，“本宫要走倒是容易，可这满府的人和事又该如何安排？”


    “女君勿忧，奴才从宫里带了一二好手，女君只管将事情交由他们料理，带上惯用的物事进宫即可，其余再慢慢着人收拾。”


    申时安垂着脑袋，恭敬道。


    “既如此，徐妈妈便暂且留下，”元嘉微微颔首，侧过头吩咐起人来，“等把事情同人交代好了以后，再行进宫。”


    前者自是应下。


    “其余人收拾好东西，就随本宫一道离开……拂冬，再让人去其他娘子处知会一声，请她们也动作快些，趁着宫门还未下锁，早些收拾妥当，也好早些进宫。”


    拂冬诶了一声，正要离开，却被申时安眼明手快地拦了下来。


    “女君不必着急，新帝只让奴才把您接进宫去，”申时安笑呵呵道，“至于其他的娘子们，只须在明日丧仪开始之前出现在皇宫即可。”


    元嘉眸色微闪，一时拿捏不准燕景祁的想法。只眼下这当头，还是不要深究太多为好，遂道：“既如此，便只让她们知道有这回事吧。拂冬，还是让人去一趟。”


    “哎，拂冬娘子！”申时安又一次拦了人，“徐昭训处便不必知会了。”


    拂冬听到这话，脚步明显一顿，余光不着痕迹地朝元嘉瞥了一眼。


    “徐昭训既还病着，便不必车马劳顿了。”申时安语气不改，“这也是新帝的意思，让昭训就在沉香馆里养着，什么时候病好全了，什么时候再进宫。”


    这倒是奇了，她并未对外说过徐丽华染病的事情，燕景祁身处皇宫，又是从哪里知道的……元嘉极轻地蹙了下眉头，口中却道：“一切自然是遵照新帝的意思。”


    说罢，又朝红玉睨了一眼，“这便收拾起来吧。”


    众人应声而去，元嘉也回了里屋梳妆。


    红玉避开来往人群，疾行几步追上申时安，毫不忸怩，“好哥哥，咱们这么多年的交情，我也就不拐弯抹角了。只问你一句，眼下这事，稳不稳定？”


    申时安也不见恼，昂着头左右环视了一圈，又带人走到一处僻静角落，这才道：“姑奶奶，你也是在新帝身边伺候过的，那位爷是个什么脾性，你难道会不知道？既叫了女君进宫，又把人安置在清宁宫内，可不就是板上钉钉的皇后殿下了……要我说哪，咱们可都该改口了！”


    “有哥哥这番话，妹妹才算是真放心了。”红玉闻言一笑，“那我便不耽误哥哥办差了，女君也还指着我做事呢。”


    “哎！别说哥哥我不照顾你。”


    申时安连忙将人扯到身边，又凑近前者耳畔道：“新帝被太后请去清宁宫说了半晌的话，那之后才定下今日命女君进宫呢。”


    红玉蓦地瞪大眼睛。


    申时安退后两步，“虽说中间夹了个太后，可说到底，新帝这心里还是记挂着女君的，否则今日便该将所有娘子一并接进宫里了。我瞧着，还是在为女君立威风呢。不过这事也就咱们几个贴身伺候的知道。你且去告诉女君，也好叫她宽心，太后与新帝都是向着她的，去吧。”


    红玉深深看了一眼申时安，“哥哥这份情，红玉记下了。”


    这才转身回了院子。


    ……


    红玉扶着元嘉上了马车，又与逢春分坐元嘉两侧。


    “如何？”


    红玉略凑近了些，压低了声音，将从申时安嘴里听到的事情一五一十地告诉了元嘉。前者听完倒没什么反应，逢春却明显松了口气，看来也是被这几日的悬而不定给吓着了。


    “好在太后是向着您的，不至于叫您受了委屈。”


    逢春忍不住道。


    “她哪里是向着我，不过是……”元嘉顿了一下，到底没有再说下去，“罢了罢了，这些都不重要了，眼下我得到了什么，才是最重要的。”


    话虽如此，元嘉的脸上却露出几分沉思，红玉和逢春也不敢出声打扰，车厢内陡然安静下来，一路无言。


    “……车内是太子妃殿下，奉新帝诏令入宫，还请速速打开宫门！”


    马车忽的停了下来，随即传来申时安与人说话的声音。不多时，又继续前行。


    像是想起了什么一般，元嘉毫无征兆地抬起手，又掀开侧窗的帘布，微微探出了头。她想看些什么，却最终什么也没看到──宫门重地，除了禁军，早已没有人烟了。


    元嘉的眼底浮出几丝怅然，又很快被浓郁的墨色盖了下去。未几重新坐直身子，总算恢复了常态。


    马车也适时地停了下来。


    元嘉深吸了一口气，这才搭住红玉的手，踩着脚凳下了马车。


    日影余晖之下，清宁宫三字显得格外醒目。元嘉仰头相望，一时竟有些目眩，她抿着嘴，微眯着双眼将这副匾额看了又看，心中百感交集。


    今日之前，她还是这座宫殿的客人，今日之后，她便要成为整个后宫的主人了。


    实在叫人沉迷。


    元嘉垂下眼睑，也收回自己眼中快要溢出的热切，第一次不觉束缚地走了进去。


    门内已乌泱泱地候了一群人，见元嘉的身影出现，立时便伏身请安。元嘉看了眼申时安，后者便道：“女君，她们都是新拨来清宁宫伺候的人，若有用不习惯的，换去便是。”


    元嘉浅浅一颔首，垂目极快地扫了地上众人一眼，“起来吧。”


    又朝逢春、红玉吩咐道：“你们从前便在我院子里管事，今后自然就是这清宁宫的掌事姑姑。这些人便交由你们执管了。”


    二人屈膝应下，饶是稳重，也难掩眼底深处的那丝喜色。


    “女君既入清宁宫，奴才也可以回去向新帝复命了。”申时安将手拢在袖中，躬身朝元嘉道，“新帝还说，晚膳时分会来清宁宫与女君一道用膳，还请女君提前预备着。”


    “有劳你了，”元嘉颔首，“红玉，替本宫送一送申内官。”


    “女君怕不是要改个称呼了？”


    申时安噙了抹笑，意有所指。


    元嘉一愣，随即反应过来，“申内官有心了。红玉，还不快替予好好送上一送！”


    红玉诶了一声，连忙陪着人一同出去。


    眼见前者离开，元嘉停滞的脚步复又动作起来，却并不是往用作休息的后殿去，反而就近入了正殿稍坐。


    又朝逢春道：“我记得清宁宫是有小厨房的，你让敛秋带着人提前把晚膳备好。这些日子内事繁琐，就不必去尚食局提膳了。趁着还有些时候，咱们先去一趟兴庆宫。”


    逢春应了一声，又道：“女君是要去拜见太后？那让奴婢先去传辇，女君再坐坐。”


    “……不了，咱们走着去。”元嘉却拒绝了，“我若没记错，兴庆宫与清宁宫的距离并不算远。”


    “虽说不远，可自您生产后，身子一直算不得康健。”逢春忍不住劝道，“还是坐辇吧。”


    元嘉仍是摇头，启唇还欲再说些什么，便见红玉重新走了进来，当是已将申时安送走了。


    “女君，”红玉屈了屈膝，“女君是要出去吗，步辇已备下了。”


    元嘉有些惊诧地抬眼。


    “方才送申内官时，他道您进宫后或有所需，是以一早便备好了步辇。如今已在外头候着了，只等着您吩咐呢。”


    红玉解释道。


    难怪能得燕景祁如此信任，便是这洞察人心的本事也是一流的。


    “既如此……红玉，你留下来，安排人把东西收拾齐整。逢春随我一起，再叫上乳母，让她把阿昱抱来。”元嘉撑着桌角起身，“去兴庆宫，咱们去给太后请安。”


    两人齐声应


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    是。


    ……


    “敬问殿下康安！”


    元嘉的步辇还没有落稳，兴庆宫的守门内侍便瞧见了人，忙三步并作两步地上前问安，另有小黄门退后几步进殿通禀。下了辇，又抬手将人叫起，元嘉这才缓步踏进兴庆宫。


    她还是第一次来这地方。


    自先太后离世，这座宫殿便空置了下来，无人居住。直到光熹帝驾崩、娄皇后移宫，才时隔多年又一次迎来了它新的主人。


    倒瞧不出荒僻的样子，可见平日里宫人们扫洗修缮的活计做得极好，想来也有燕景祁吩咐的原因在里头。


    元嘉不着痕迹地收回视线，又在宫女的引路下来到正殿。


    “儿臣携明昱给母后请安，问母后康安。”


    元嘉轻步上前，恭敬地行了一个大礼。


    “起来吧。”


    娄皇后，不，应该是娄太后温声将人叫起，又把其唤到身边坐下。


    “阿昱，阿昱……”


    娄太后将燕明昱抱在怀里，轻声逗弄了两句，又听着孩子不时回应的咿呀声，忍不住舒了眉眼，好一阵才让乳母抱下去。


    “这个时辰过来，怕不是才进宫就往吾这里赶了。”娄太后看向元嘉，“累着没有？”


    元嘉浅浅摇头，“本就该过来给您请安的，儿臣还怕自己来的晚了，会扰到您休息呢。”


    “好孩子，你有心了。”娄太后将手搭在元嘉手背，又轻轻拍了两下，“去清宁宫看过没有？吾虽让六尚局重新换了陈设，可到底匆忙了些，也未必全然符合你的喜好。若有不喜欢的，只管让她们重新换过，勿要委屈了自己。”


    “儿臣还来不及细看，可想来都是合心意的，”元嘉柔声道，“儿臣多谢母后记挂。”


    “是了，左右你还要在清宁宫住许多年，”娄太后今日有些过分温和了，连看着元嘉的眼神都带着莫名的疼惜，“慢慢将它布置成你喜欢的样子，也好。”


    元嘉垂目应下。


    “……新帝灵前即位，许多事都还来不及操办，迎你入宫也迟了些。好在你是个懂事的，亦不曾因此起过什么怨怼之念，吾没有错看你，你确是再合适不过的人选了……以后，也会是一个很好的皇后。”


    元嘉将头垂得更低了些，“儿臣惶恐，还需时刻聆听母后的教诲。”


    语气平稳到听不到一丝波动。


    娄太后打量着眼前这个日渐谦顺的女子，眼中多了一丝满意，语气愈发和缓，“新帝守孝，以日易月，是以二十七日后便可除服。礼部已择好吉日为新帝举行登基大典，就在孝期结束后的第三日，你的册封礼也在那日。”


    “是，儿臣知晓了。”


    元嘉仍是温顺。


    “自今日起，你的称呼便不是太子妃了。”娄太后半是告诫，半是提点，“中宫之主、天子之妻，你要牢牢记住自己的身份，替新帝、也替自己打理好整座后宫。”


    元嘉听罢，自榻上起身，面向娄太后恭敬地行了个大礼，口中道：“儿臣定不辱命。”


    娄太后点这才点头，又命人将元嘉扶起，“好，那你便退下吧。今日也是辛劳，你回清宁宫去早些歇息，不要害了身子。”


    元嘉自是答应，领着乳娘又是一屈膝，方才带着燕明昱离开。


    ……


    晚膳时，燕景祁步履匆匆地出现在了清宁宫，带着满身的倦累。


    “……三郎。”


    燕景祁早在进殿时便挥退了左右，既无外人在侧，元嘉便也捡起了两人私底下的称呼。


    燕景祁在方桌旁坐下，又将元嘉拉至身边，“先用膳吧。”


    语气一如往常，连进门时的那抹疲色也在坐下的一刹那被悄无声息地藏了起来。


    元嘉极快地瞥了眼燕景祁，想了想还是没有吱声，一餐饭吃的寂然无声。


    燕景祁似乎很忙，用过晚膳便又要回紫宸殿，只临走前将兰华留了下来，又让元嘉早些歇息。


    元嘉自是应下，又看着燕景祁的銮驾消失在朦胧夜色之中。


    明日，她们这些东宫女眷也该出现在光熹帝的丧仪之上了。