光熹帝的丧仪结束在其驾崩后的第二十七日，灵柩于次日送往景山昌陵地宫安葬。


    元嘉却并没有因此松一口气，因为紧随其后的，是燕景祁的登基大典，还有她自己的皇后册封礼。


    ……


    制诏词，宣册文，奏告天地宗庙，告知社稷诸陵。着袆衣，戴凤冠，行拜礼，受册宝……一桩桩、一件件，仪式琐细复杂，过程漫长冗繁，可元嘉却出奇地冷静，既无登临后位的喜悦，也无害怕出乱的紧张。


    她肃容跪在阶下，耳畔是宣诵的种种溢美之词，抬头是燕景祁注视着自己的平静目光，两人的视线在这一刻交织缠绕。元嘉看着燕景祁眼中的自己，蓦地扬了抹笑，而后再度敛目。


    “……钦哉！”


    终于——


    元嘉起身上阶，接过册宝与皇后印玺，再向燕景祁深拜，而后与之并列而坐。


    阶下，文武各大臣分列而立。随着礼官的一声唱和，齐声口呼：“皇后殿下长乐无极，千秋万岁！”


    “跪！”


    “拜！”


    “再拜！”


    元嘉嘴角始终噙了抹笑，她没有再看燕景祁，只目视着下方缓缓道：“……诸卿免礼。”


    众人闻声而起。


    “退！”


    又是一声唱和，阶下诸人随在数名内侍身后鱼贯离开。


    “……命妇们就候在肃章门外，依礼朕不当在场，便不陪你过去了。”燕景祁自御座上起身，“迟些时候，朕过来与你一道用晚膳。”


    元嘉亦起身，“是，恭送陛下。”


    前者微微颔首，又满含深意地看了元嘉一眼，方才从大吉殿离开。


    元嘉站在原地，一直等到燕景祁的銮驾消失在宫门口，才伴着一堆内侍宫女走出去。


    ……


    元嘉一路坐着仪驾回了清宁宫，先将身上袆衣换作常礼服，又取下头上凤冠，改戴花树冠。一番折腾下来，方才落座传见。


    不多时，诸命妇跟在女官身后，自殿外分列而入，面向凤座上的元嘉敛衽而拜，其中不乏元嘉熟悉的身影。


    “起！”


    “再拜！”


    ……


    “三拜！”


    此间种种，与在大吉殿时的场景如出一辙，不过是阶下的官员换作了着礼衣的女眷。


    元嘉垂目扫视了一圈，在经过季母时蓦地停了一瞬，而后启唇：“赐！”


    尚食领着女官取爵而进，先高抬奉与元嘉，其后再奉诸命妇。


    元嘉取过酒爵，遥遥一举，又掩面饮下。诸命妇随即屈膝，口呼万岁，复起身，再饮。如此三次后，方由女官收爵离去。


    不多时，尚食复又进，身后女官或奉御食，或设食案，众人入座。元嘉以袖掩唇，取筷进食，可也不过是一口之量。诸命妇亦随元嘉动作而行，浅尝一口即止。待元嘉放下筷箸，众人亦不再继续。


    “起！”


    礼官扬声道。


    诸命妇再起身，垂手而立。女官们旋即入内，一声不响地将食具与桌案撤去。


    “再赐！”


    元嘉复道。


    尚食再奉爵，诸人再饮。


    又是三轮后，礼官方喝道：“……礼毕！”


    诸命妇再拜，口呼：“皇后殿下长乐无极，千秋万岁！”


    元嘉颔首，“诸卿免礼。”


    礼官最后一唱和：“退！”


    阶下诸人这才后退离开。


    唯有季母，眷恋的目光在元嘉身上停留了好几瞬，才依依不舍地随人群而去。


    元嘉缓缓将胸口那股浊气吐出，一直僵直的背脊总算可以松泛些许。她微乎其微地动了动，徐妈妈便上前要来搀扶。元嘉顺势起身，有些倦乏地抻了个懒腰，又慢慢踱到后殿换衣梳洗。册封礼虽毕，可燕景祁一会儿还要过来，她一时半会也不得闲，好在不用继续穿戴这些重得快要把人压倒的物事了。


    是夜。


    燕景祁过来的迟了些，好在清宁宫自己就有小厨房，也省了元嘉再去喊人传膳的工夫。


    两人用罢晚膳，略说了会儿话，燕景祁便去了西侧殿沐浴。元嘉是早梳洗好了的，索性趁着这当中的间隙回了后殿，又坐在书案后头动起笔来。


    光熹帝丧仪已毕，燕景祁的登基大典与她的册封礼也已结束，是时候该安置一众东宫旧人了……只是，这位份上该如何把量呢？


    元嘉不自觉拧了眉头，笔尖悬停半空许久，方才带着三分犹豫落于雪白纸张之上。


    倪娉柔、刘婵、卫妙音、吴小童，还有徐丽华……元嘉一个个写过，又一个个划去，一时委决不下，竟接连废了好几张纸。


    “……嘉娘这是在写什么？”


    燕景祁的声音自身后响起，带着惯用的龙涎香气停在元嘉身侧，语气更是随意。


    元嘉听见这声称呼，搁下笔，想了想，又从座上起身，转而将燕景祁拉到书案后头坐下，“……我实在是头疼，还请三郎帮我写了吧。”


    燕景祁往桌上胡乱摆放的宣纸瞥了一眼，又看了看元嘉，话里带笑，“你是皇后，这后宫事自然是你来做主了，将我摁在这里做甚？”


    话虽如此，却还是稳稳坐住，不见任何起身的动作。


    元嘉一看便明白三分，遂道：“她们都是东宫的旧人，陪在三郎身边的时日也久，自是不能随意……我虽起了些念头，可总怕自己想得不够周全，三郎再替我想想吧！”


    燕景祁没有出声，只重新抽了张宣纸，用镇尺铺平后，方提笔朝元嘉一示意：“皇后殿下，说说吧。”


    “……刘良娣生有长女，宜妤也被教养得极好，当得一宫主位。”


    元嘉眉心微动，果断道。


    燕景祁落笔，“刘氏自来谦恭，可封德妃，居关雎殿。”


    “倪良娣自来得三郎疼惜，平日里对宜妤、宜恕也颇为照顾，亦可为一宫主位。”


    元嘉继续道。


    “倪氏封贤妃，居熏风殿。”


    燕景祁沉吟一声，“你方才说，她对宜恕也颇为照顾……既无子息，那便将宜恕养在她宫里吧，彼此也好作伴。”


    元嘉不想燕景祁竟如此干脆，思忖了几瞬，自燕景祁身后绕过，俯身取过墨锭，又置于砚台内研磨起来，“三郎是在替贤妃打算呢。只是，宜恕毕竟是徐昭训的骨肉，若是留在熏风殿，是否也可以让徐


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    昭训一同住过去呢……总不好断了这母女情分。”


    闻言，燕景祁的笔尖微顿，“徐氏如今还病着？”


    “……是，”元嘉眉心微蹙，很快又不着痕迹地舒展开来，“反反复复的，一直没好全。医女们倒说无碍，只道是‘病来如山倒，病去如抽丝’，再养些日子便能大安了。”


    “那她的位份和宫室，就等好全了、能够进宫了再说。”


    燕景祁淡淡道。


    “……都听三郎的。”


    元嘉手下动作不停，“再往下便是卫良媛了。她虽甚少现于人前，又因养病变得深居简出不少，可在太子府时，到底是四品的位份，如今既已进宫，不若再提上一提？”


    这两年，不知燕景祁是有意还是无意，总之对元嘉几次允了卫妙音往慈恩寺礼佛，或是在府里的小花园走动的事情，都不曾过问分毫，更在她对待卫妙音的态度上听之任之，颇有种放权的意味在里头。


    如今她在男人面前提出要给卫妙音晋封，既有自己的私心，亦是想看燕景祁对卫妙音的态度有无改换。


    “卫氏无子息，位份也不算高，进了宫便还按四品的例吧。”燕景祁停顿了一会儿，仍是道，“封美人，住鹤羽殿……破例可居正殿。”


    元嘉听见前半截话，虽不算意料之外，却也难免遗憾，心中更盘算起逢年节晋封的事情了。而后又听见男人口中的‘鹤羽殿’三字，偏头微愣。燕景祁却无有察觉，润了笔便要落字。元嘉连忙抬手阻了一下，无奈道：“三郎还是替卫美人另选个住处吧。”


    “……这又有什么缘故？”


    燕景祁眉心一皱，似是不满，又似是全然困惑，终究是停了笔，耐着性子等元嘉说完。


    “三郎莫不是忘了，这鹤羽殿临近大角观，是宫内奉道人的去处。”元嘉叹了口气，“可卫美人，是奉佛的呀……”


    燕景祁闻言微怔，垂下眼睑又想了想，“宫中似乎并无供佛之地……”


    “那便替卫美人选个陶情养性、能够休养身心的地方，可好？”


    元嘉建议道。


    “那就住去含凉殿吧，那里离太液池和御苑都不远，平日里多出去走动走动也是好事。”


    “至于吴氏，她出身不高，又是从尚寝局出去的，便只做个六品宝林吧。”


    燕景祁在宣纸上落下最后一笔。


    “……那，吴宝林住往何处呢？”


    “她不是一直与德妃亲近吗，便搬去关雎殿和德妃同住，居关雎殿侧殿。”


    燕景祁搁下笔，待墨迹转干，便将兰华传了进来，“让六尚局按着上头写的位份，依制准备去吧。”


    兰华抬手接过，答了声是便疾步离去。


    元嘉目送着兰华远去，心中大石落地，转而朝燕景祁道：“那我便替她们先谢过三郎了。”


    一面说着，一面又朝着人屈膝行了个福礼。


    “……该来谢你才是。”燕景祁轻笑一声，似真似假地回了一句，“行了，不说她们了，咱们看看阿昱去。”


    “是。”


    元嘉浅浅一笑，并不去细究男人话里深意，只跟在燕景祁身侧，两人一同往暖阁的方向走去。