今日，怡安就书院之事的进展进宫向赵容述职，简言之——要钱。


    这方面，赵容并不会对她吝啬，痛快地批了折子。


    怡安入宫得早，不到一刻钟便事了，从正极殿出来后，怡安并未忙着出宫。


    她方才向赵容请示了，要去从月阁看望俞嬷嬷。怡安带了些新得的补品与药材进宫准备给她。


    怡安往从月阁的方向去，途径御花园时，便听身后有道女子声音叫住她。


    “殿下？”


    怡安闻声回头。


    身后几步远的地方，领路的太监带着一位端丽貌美的女子。女子梳着垂云，穿戴不俗，披着榴红织锦鹤氅，长细的眉毛如翠羽，粉面桃腮，神色和气。


    那女子上前福了福身，欣喜道：“我在后头瞧见这背影眼熟，果真是您。”


    怡安停下脚步转过身，温和地寒暄道：“宁瑞郡主，真巧。”


    “郡主今日怎得空进宫，可是有要事？”


    “殿下贯会打趣人，我哪有什么要事，进宫陪姨母解解闷罢了。”宁瑞郡主道。


    宁瑞郡主的姨母便是当今太后。


    宁瑞郡主名黎寅月，出身黎氏，是太后的亲外甥女，年方二十有六，与怡安同龄。


    说起来，当年新帝初登基之时，黎寅月是黎氏唯一的适龄未嫁女，她只比赵容大一岁。


    那时，黎氏上下都推举她入宫。可她偏不，她一意孤行与一位皇商之子私定终身，此举将黎氏上下，包括太后都气得不轻。


    黎寅月不愿入后宫，执意与皇商之子完婚。待日子久了，太后气消后还是心疼这位外甥女，亲自为她请封了郡主之位。


    依当年的风向，黎寅月若是肯进宫，皇后之位必定是她的。


    “殿下往哪里去？”宁瑞郡主问。


    怡安答：“我回从月阁坐坐。”


    “从月阁……太好了，那你我同路！”


    从月阁与太后居住的凤瑞宫在一个方向。


    说罢，宁瑞郡主上前挽住怡安的胳膊。


    怡安只是笑笑。


    黎寅月性子好，待谁都这样亲热。哪怕怡安与太后不和，几乎是人尽皆知的共识。她身为太后的外甥女，待怡安却从来没有避嫌的意思。


    她能将所有人哄得开心，自是有本事在身上的。


    二人边走边闲聊。


    “殿下气色真好，这肌肤跟透着光似的，有何保养秘诀定要教教我！”黎寅月道。


    怡安坦然道：“谈不上秘诀，偶尔吃一些常见的滋补养颜的药膳，你若好奇，回头我让人将方子给你送去。”


    怡安身边有如瑜，素日为她调养身体。


    “那感情好，殿下是爽快人，我也不能白得了殿下的方子。”黎寅月挽紧怡安的手臂亲昵道，“我夫君近来在做域外的生意，新得了一批胡粉，我让人给殿下送去。也不是多稀罕的物件，殿下天姿国色，若是用不上，赏给下面的人玩也行……”


    怡安顷刻会意了她的想法，挑眉道：“原以为你真心赠我东西，感情是做生意做到我头上来了。”


    黎寅月笑眯眯地大方承认，“殿下府上女使众多，常在贵人面前走动，整饬仪容、养好颜色，也给殿下长脸不是？”


    黎寅月自嫁入夫家之后，似乎接触了不少夫家的生意，将产业打理得井井有条，为人乐道。


    她说话叫人舒心，怡安也乐得做了这个顺水人情，左右府里的女孩们都还是爱美的花样年纪。她道：“那你便送来吧。”


    “多谢殿下！以后得了好东西，我定第一个想到殿下！”黎寅月亲热道。


    太监在前头领路，她们穿过御花园时，远远瞧见不远处的重檐凉亭里聚着三名女子在亭中赏景。


    黎寅月半眯起美目望去，看清后她问前头的太监，“前面那几人是谁？宫女不像宫女、娘娘不像娘娘的，身边也没个人伺候。”


    太监望了一眼，然后回头答道：“回郡主，那三人是地方官员进献给陛下的采女，还未面圣呢。”


    “啊？”黎寅月似是有些意外，她对怡安道，“如今的地方官员做事已经这般不当心了吗？”


    常理来说，地方官员进献的采女，都是万里挑一的美人。


    可亭中的三人，身段说不上纤细窈窕，模样也充其量是秀丽，与平头整脸些的宫女差不多。


    领路太监闻言，脸上露出促狭的笑，“郡主这就不知了，那几位采女……有别的妙用。”


    “什么意思？”黎寅月追问。


    太监环顾左右，然后弯着腰低声道：“那几位采女，都曾生育过。她们，是选进来为陛下开枝散叶的。”


    这话不难理解。


    赵容登基十年，后宫无嗣。众人不敢在皇帝身上找原因，便只能在后宫这些女人身上找原因。


    不知是谁提出的，生育过的女人身子更康健，更容易有孕。便有人想到选一批生育过的女人送进宫。


    黎寅月脸色顿时一变，她道：“荒唐！”


    君娶人妇，传出去确实是不好听。


    怡安垂眸，安静听着。


    太监则道：“郡主见怪了，左右这些女子家世不高，进了宫也只是做为陛下延绵皇嗣用，将来若有幸诞下龙嗣，再抱养到身份尊贵的娘娘名下养着，皆大欢喜……”


    怡安睨了眼喋喋不休的太监，打断道：“你话多了，带你的路便是。”


    太监闻言忙低头告罪，“奴才该死，奴才多嘴。”


    “走吧。”


    “是。”太监转过身，老实带路。


    待靠近重檐凉亭，里头的三名采女撞见怡安一行人，忙出来行礼。


    三人面色红润、体态健硕，比之少女娇憨，多了几分成熟风情。


    她们刚进宫不久，并不认识怡安与黎寅月，只从衣着气度判断出是贵人。


    一群人只得无措地跪在地上。


    太监挺直腰杆，颐指气使道：“还不快见过怡安殿下、宁瑞郡主？”


    三人这才规规矩矩见礼。


    “民女冯玉秀见过殿下、郡主。”


    “民女凌华见过殿下、郡主。”


    “民女苏薇见过殿下、郡主。”


    怡安垂眸道：“起来吧。”


    黎寅月站在她身旁没吭声。


    三人起身。


    怡安的目光从左往右扫视三人，最后落在最右边的苏薇身上。只见她低眉敛目、娴静秀气，衣着也比另外两位朴素许多。


    怡安淡淡地挪开眼。


    她与黎寅月并未过多停留，在几人见过礼后便离去了。


    待人走远了。


    留在原地的采女这才松了口气，冯玉秀拍着胸口道：“吓死我了，原来那位就是怡安公主，气势好吓人。”


    “瞧你那点出息。”凌华鄙夷。


    冯玉秀不理她，只撞了撞身边苏薇的胳膊，“你说是不是，苏薇。”


    “嗯。”苏薇垂着头，低低应了一声。


    -


    移山事役已经动工了，比预想得还要顺利许多。一则，军队里的将士身强力壮、纪律又强，工效快上不少。二则，有他们驻守，也没有阿猫阿狗敢偷偷使坏，扰乱工程进展。


    不出意外，新建的书院能提前落成。


    这日下午，京城难得出太阳了。


    杲杲冬阳悬于天际，穿过层层云翳照射在黄土地上后，已经不剩多少暖意，明媚却清冷。


    怡安得了空，在书院的校场上试用她那新改良后的弓。


    她穿浅淡的蜜合色冬裘，领口与袖口镶着一圈初雪般洁白的狐毛，手里握着青弓，箭囊放在一侧。


    百步远的靶心上，红色细绳吊着一枚铜钱，铜钱小弧度地摆动着。


    怡安抬起弓，从箭囊里取了纤细的羽箭搭在弓上。她手指勾弦，用力拉满，锐利的目光紧紧盯着靶子上摇晃的铜钱。


    微风吹拂时，怡安领口上的白毛贴着她的脸颊轻盈地飘动，阳光洒在她的脸上。


    她的视线专注地擒住那枚铜钱。


    怡安缓慢松开手，尖利的箭镞闪烁着寒芒破空而去。


    “叮”，铜钱发出了清脆的声响。


    箭矢射在了铜钱的背上。


    怡安并不气馁，她从箭囊中取了箭，再试。


    约莫三四次后，凌厉的箭矢正好直直射中铜钱眼，将那枚铜钱钉在靶心上。


    怡安放下弓箭，长舒一口气。


    “殿下！”百景凑了过来，小声唤她，神色有些紧张。


    “怎么了？”怡安问。


    百景用眼神示意她看身后。


    怡安回过头，这才发现陆策宣站在她身后几步远的地方。


    他不知什么时候来的，不知站了多久。


    只见他一身玄色大氅立于风中，神色过于冷淡以至于吓着了百景。


    陆策宣缓缓走上前行礼，“拜见殿下。”


    怡安拍了拍百景的手以示安抚，她温和地对陆策宣道，“陆将军，今日得空了？”


    这两日陆策宣公务在身，并未过来。


    陆策宣点点头，“适才见到殿下精湛的箭术，看得入神，不忍打搅。”


    怡安笑了笑，将手里的青弓换了个方向握着。


    陆策宣的目光落在怡安手里的弓上，他称赞，“好贵重的弓。”


    “此弓何名？”


    怡安答：“名‘纱羊’。此弓还是父皇曾经赐下的。”


    陆策宣道：“很美的名字。”


    怡安欣然接受了赞美。


    这时，陆策宣冷不丁地问：“当年殿下十岁夜宴射冠，震慑大鄢使臣，用的便是这把弓吗？”


    怡安唇瓣微张。


    夜宴射冠距今已隔十六年，怡安极少从身边人以外的人口中再听到这件事。


    她微笑着摇头，“不是。”


    纱羊是那场弓宴之后，先帝赐下的。


    怡安端起青弓，五指轻轻抚摸弓身冰凉的纹路，“说来惭愧。”


    “十岁时，手里的弓箭尚能震慑他国使臣。而如今，弓箭在手却不知能做些什么。”


    陆策宣闻言，半垂着眸子，掩住神色。


    怡安长舒一口气，歉意地笑了笑，“我失言了，这冷风吹得人不自觉说起了酸话，将军勿怪。”


    陆策宣却抬起眸子，幽如深潭的目光望着怡安，他缓缓开口：“殿下如果不知道手里的弓箭能做什么，能教我吗？”


    怡安瞳孔微睁，难言诧异，她失笑道：“将军说什么呢？”


    “殿下的箭术很厉害，我想学。”陆策宣执拗地道，他补充，“如果您愿意教的话。”


    他的神色如波澜不惊的空谷幽潭般平静，平静中透着认真。


    怡安还是摇了摇头，她用打趣的口吻道：“将军统帅三军、武功高强，为我泷朝立下赫赫战功。我来教将军箭术，岂非见笑于大方之家？”


    陆策宣淡淡：“百步之远，射中铜钱眼，我做不到。”


    怡安见他执意，她低头略略思索，片刻后抬头道：“这样吧。”


    陆策宣望着她。


    “将军乱军丛中取人首级的本事，我也没有。”怡安拂了拂衣袖，“我们今日便不谈指教，仅是交流箭术，如何？”


    陆策宣犹豫片刻，然后点头。


    “好。”


    达成共识，怡安笑了笑，“先借我的弓，给将军试试手。”


    说罢，怡安将手里的青弓递了过去。


    陆策宣接过。


    他站到方才怡安站的位置上，平视百步之外的靶子。


    陆策宣弯腰取了箭。


    玄氅静


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    穆，他身姿笔直地端起弓，微微侧过身。他绷直唇瓣，浓黑的眉毛下压，锐利的凤眸眯起，冷峻的面容泄露出几分肃杀气。


    陆策宣弯弓搭箭，衣袍下手臂上的肌肉紧绷，拉弦、射箭，一气呵成。


    动作干脆利落。


    接着，他又射了两箭。


    准头都不错。


    怡安在旁观察，她注意到陆策宣发箭的速度很快。


    他是武将，敌军不是靶子，战场瞬息万变，没有给人思考的余地。


    射出的每一箭，几乎都靠直觉。


    陆策宣放下弓箭，望向怡安。


    怡安拍手捧场，“从前教习的武师总夸我发箭的力气大，如今一看，比起将军神力却是不如。”


    “这几箭下去，靶子都快碎了。”


    陆策宣睫毛颤了颤。


    怡安走上前，“只是将军射箭的姿势，略加调整，可以更加省力一些。”


    “请殿下赐教。”陆策宣道。


    怡安也不忸怩，直言道：“将军的左臂向里收三寸，持弓的位置往上些许……”


    说罢，她隔着衣料推了推陆策宣的手肘，帮助他调整姿势。


    陆策宣神色不变，只是眼睫颤得更快了些。


    末了，怡安往后退了退，她道：“将军再试试。”


    “好。”陆策宣低声应道。


    他依照怡安所教，重复弯弓射箭，便发现确如她所言，调整过后发力更加纯粹、省力不少。


    接着，怡安又向陆策宣分享了一些提高准度的技巧。


    二人你一箭、我一箭，直至夕阳西斜，射空了箭囊里所有的箭。


    夕阳余晖壮丽，霞光如熔金般倾泻而下，寒风将怡安白皙的脸蛋吹得发红，雪白的狐毛与乌黑的碎发交织随风飞舞。


    怡安抬起弓，向着夕阳拉弓，松手射出一发空箭，她道：“今日箭空兴尽，便到这里吧。”


    陆策宣站在她身旁，望着怡安的侧颜，他抿唇，低沉清越的声音响在风中，“从今往后，我每射杀一个敌人，都有殿下的功劳。”


    怡安的手一颤，她持弓的手垂下，偏头望向陆策宣，霞光盈满她的眼眸，里面闪烁着复杂的神色。


    “陆将军真是一个叫人猜不明白的妙人。”


    陆策宣道：“那便不猜吧。”


    “殿下想知道什么，可以直接问我。”


    怡安盯着陆策宣的眼睛，莫名从中读出了些许包容。她觉得荒谬，低头笑了笑。


    然后她道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。我想知，我身上可是有什么陆将军想要的东西？”


    “为何这样问？”陆策宣道。


    怡安的神色变得冷静，“除却一纸婚约，我与陆将军萍水相逢，我想不通你为何一而再地帮我。”


    陆策宣垂眸，“在这世道里，一纸婚约，便足矣将两个毫不相干的人系在一起，变成荣辱与共、白头偕老的至亲夫妻。”


    “确实如此。”怡安点头，“至亲至疏是夫妻，一纸婚约可以很重亦可以很轻。”


    “在这世道里，妻子可以是举案齐眉的伴侣、可以是荣辱与共的盟友，亦可以是同床异梦的陌生人，甚至可以是横刀相向的敌人。”


    陆策宣笃定道：“殿下以为我们会是后两种。”


    已经说到这个地步，再没有遮掩的必要。


    怡安坦然地点头，“我曾经是这么以为的。在你我这桩婚事里，将军并非自愿，也占不到半点好处。”


    二人站在风里，相隔不过一个身位，能清楚看见对方眼底的情绪，所有作伪谎言都将无所遁形。


    陆策宣沉默了片刻后，他道：“饮食男女，人之大欲存焉。一个男人帮一个女人，有时也仅可以是纯粹的图貌图色。”


    “殿下天姿国色，为何不怀疑陆某是被殿下的魅力所倾倒，甘为裙下臣？”


    一位俊美高大、位高权重的男人，在面前提及“甘为裙下臣”，确实足以乱人心神。


    但怡安只是轻轻摇了摇头，“不会。”


    “为何？”陆策宣追问。


    怡安缓缓道：“皮相外具、红颜枯骨。美丽的皮囊足以叫人动心，却不会乱人本性。”


    “将军若是耽于美色的轻薄之徒，以你的权势地位，天下各色的美人尽可入怀，而不是多年洁身自好的做派。”


    “怡安也自认，没有那么大的魅力。”


    “呵。”陆策宣听完忽的低声轻笑。


    他冷峻的面容略有松动，深邃的眼眸凝视怡安，他道：“在殿下的心中，陆策宣不是一个会贪恋美色的轻薄小人。”


    “但为何殿下不愿相信，陆策宣亦不是一个将不满归责发泄于女子身上的无用小人。”


    此话叫怡安瞳孔震颤，微张的唇瓣一时无言。


    暮色即将收拢最后一缕余晖，陆策宣眸中闪烁着微光，他道：“我向殿下保证，我若娶你作为妻子，我绝不会将你视作横刀相向的敌人。”


    低醇的嗓音清晰地传入怡安的耳中，默了两息后，她扶额苦笑。


    待放下手时，怡安的神色亦变得坦然，她道：“是我庸人自扰，以小人之心夺君子之腹。”


    怡安的双目被夜风吹得雪亮，说话时，口中吐出淡淡的白气，“将军乃真君子。”


    “怡安愿今日与将军立下君子协议。”


    “我赵嫣阳若是嫁你为妻，亦绝不做背信弃义之徒，不做暗中使手段的小人，不损将军府一分一毫。”


    说罢，怡安举起手，她白皙纤细的手从冬裘中钻出，暴露在空气中。


    她将手举至半空。


    陆策宣跟着缓缓抬起手，修长宽厚的大手与怡安在空中相击，发出清脆的声响。


    “啪。”


    天光彻底暗淡，二人完成了三击掌。