——“你觉得这是个什么故事？”


    “螳螂捕蝉，黄雀在后。”


    唐小姐自小天资聪颖通晓奇门，然慧极伤身，从小脉息较常人更弱。她第一时间觉察到自己的身体似乎在不知不觉被鬼气侵袭，越想越不对劲。


    她只在第一天见过黎昭，穿着宽大的衣裙，没有生气地坐在窗前的位置。当时整个幻相勘测不到鬼气的浮动，除了黎昭，偶然靠近会释放出一闪而过的鬼气，又很好地隐藏起来，但他们所有人都感受到了，仿佛诱饵，引诱着他们靠近。


    符箓先生认定她就是相鬼，其他人也相信自己的判断。


    可是真的很奇怪，唐雁芙觉得那是个人，至少不是完全的鬼。


    符箓和光头他们不知道做了什么，冥相到手，黎小姐消失了。


    她去厨房看了黎昭之前的菜谱，还有藏书阁角落里黎昭的日记。


    黎昭怀有身孕，孩子不确定是谁的。


    有人在囚禁她。


    唐雁芙第一反应是她父亲阻止她和情郎相会，但是她活着时就在日记中写到这座阁楼里有鬼，有鬼要害她，装作疯疯癫癫的样子在日记中写下。


    活着时觉得她疯了，死后反而有人相信了。


    所以请人来驱除阁楼里的鬼，以及


    他们心里的鬼。


    -


    唐雁芙打量撑着下巴看热闹的某人。


    “那是给昭小姐准备的饭食吗？”林惜目光跟随着管家，起身，“我和您一起送吧。”


    光头变脸准备跟上去，唐雁芙拦住他。


    “小姐不方便见人。”


    林惜停下动作，几人不约而同松了一口气。


    林惜觉得好笑。


    “他永远是这个回答。”顾冬焉没心没肺地吃东西。


    似乎留意到他，林惜坐直身子，认真问：“你们在这里几天了？”


    顾冬焉瞥了齐佬一眼，“两天。”


    “我问的是你自己的感觉。”


    她和段薇走得近，加上林惜仿佛知心大姐姐一般问他，顾冬焉皱眉仔细思考起来，“到今天第七天。”


    “他待得时间太久了，对时间感知不清楚。”


    林惜没理会齐佬的话，“确定吗？”


    顾冬焉点头。


    “消失了几个人。”


    “五个。”


    “第一晚没有？”


    “嗯。”


    林惜收回目光，看向其他人，需要从头捋这群人干了什么。


    所谓的规律，第一天无论如何都是应该死人的。总不能开始好好的，这规律就凭空出现了。


    “昭小姐可能就是幻相的核心，你们在这里这么多天，有人见过她吗？”


    顾梦鹤的目光虚虚落在高脚杯中的酒水，没有任何反应。


    “我再问得直白一点，昨晚有人动手吗？”


    光头几人脸色骤变。


    “你的意思是说背后可能真的有另一只鬼在操纵？”


    林惜挑眉，看向第一个亮牌的顾梦鹤。


    “我不明白你在说什么？有相鬼不是应该的吗？”


    顾梦鹤指端盘算着两枚铜币，似乎在考虑是否全部说出来。


    “我们第一晚就制服了昭小姐。”


    “什么时候？”顾冬焉一脸懵，习惯性反驳他哥，被他哥按下来。


    不是，你们什么时候做得这些事？


    顾梦鹤没理会他，“她不可能以完整的形态出现。唯一的鬼气就消失了，整个幻相里一派祥和。可是从她那取到的冥相也不见了，有人取走了它，藏在自己的身体或幻相里的某个地方。”


    “唐家和顾家没必要隐瞒，大概率藏在了其他人身上。”


    “所以我们打算先下手。编造幻相吃人的规律，动的第一个人是那位符箓先生。”


    “他私藏的可能性最大。”


    唐雁芙原本抱臂的手放下，“那位是家里临时请过来的人，和我们不是一条心。”


    段薇听见实情嘴越张越大，又自己手动合上。


    齐佬看了一圈，所有人里唯独少了那个男鬼，试探出声，“你身边那个呢？”


    林惜和霍清恙对视一眼，“他的行踪我们如何知道？”


    “我和清恙都是霍家人，您也能看出我们身上的特殊之处，沾染着鬼王的冥相碎片，不得已给鬼王卖命。”


    看到槐榆从三楼下来林惜立刻闭上嘴，槐榆正准备摇头示意黎昭的卧室和藏书阁都不见她的踪迹，见状忽然停住动作，看着饭桌上安静的氛围径直走出了院子。


    林惜眼神跟随，着急忙慌跟上去。


    走出门迎面是一个中央放着石膏婴孩的喷泉，天使的卷发耷拉到眼角，闭着眼虔诚又温馨，似乎在为他的母亲祈祷。林惜绕过它，顺着它正面对着的方向看过去，是黎昭的房间。


    黎昭卧室所在的建筑呈圆柱形，分布着很多块红漆木框窗户，本该光线充足，窗面上却爬满了阴绿的爬山虎，让整个建筑给人一种了无生气的感觉。


    林惜仔细看着一楼，完全没有其他入口。窗帘晃动，二楼窗台前站着一个人顺着窗户观察着院子中央。


    林惜倾身仿佛丝毫不在乎对方打量，妄图看清对方是谁，窗帘扯动模糊不清。林惜咧嘴笑起来，朝对方晃了晃手。


    是挑衅。


    窗帘被完全拉上。


    湿冷沿着地面袭向脚踝，林惜回身格挡，被槐榆拽着胳膊拉出昭昭馆。


    越往外走边界越模糊，规则的青石路逐渐长着青苔，变得坑坑洼洼。


    除了昭昭馆那一圈，其余地方全部蒙着一层雾蒙蒙的屏障，随时在变化。


    在这样的地方很容易迷路。


    林惜朝着一个方向走下去，青苔的湿朽味掺杂着若有似无的腐肉气息。


    “别过去了。”


    槐榆拽住林惜的胳膊，确认好方向，开始往回走。身处青雾，直到此时林惜才隐隐约约听到鬼的啸叫声，很多。


    林惜后退脚落在还算规则的青石上停下来。


    “鬼是什么时候出现的？没有一点征兆。”因为没有冥相，林惜无法直接精准感受到鬼的气息，只能靠驱鬼人的一些方法来勘测。


    直到此时她才完全理解唐雁芙说的无法感受到鬼的存在是什么意思。


    “是人。”槐榆盯着雾气遮挡的灰白旧建筑，“鬼伪装成人的气息，不靠近分辨不清楚。”


    槐榆紧扣着林惜的手掌，二人站在明暗交错的路口。一边是保留古韵的旧瓦房，一边是往西式建筑靠拢的小洋楼，这群西式建筑中央矗立着华美的昭昭馆。


    无论是哪一边，都太平静了。


    “青雾里的那些应该是和我们一样外出查探的行人。太安静了容易降低人的警惕心，渐渐，迷失方向，永远走下去。”


    “应该让段薇跟着出来查探一下死因。”


    “饿死的。”


    林惜疑惑抬头，被槐榆攥着手心往回走。


    “里面有一半是饿死的。”他重复一遍。


    林惜看着青雾深处，忽然停住了脚步。


    因为被无害安详的表象迷惑，第一个人踏足青雾，按着记忆中的方向走下去。


    没有危险，也没有所谓幻相运转的核心，就那样无头苍蝇般走下去。


    他开始变得焦躁。向沿街的路人打听方向，结果发现行人的脸都看不分明，随着雾气聚拢随时变化。


    人也不过是幻相里的一部分，和那些没有生气的建筑一样，没有属于活物的变化，只有幻相本身不断变动，永远严密包裹。


    一圈一圈，最终变成青雾里的第一只鬼。


    有其他人再次进来，这只鬼就变成了幻相里的利器。倘若驱鬼人侥幸将这只鬼降服，那有什么关系呢，鬼同幻相里的一砖一瓦没有任何区别。只需要顺应自然规律，就可以将人困死。


    这样幻相里就有两只鬼了。


    制造这个幻相的人很聪明，最可怕的伤害是润物细无声类型的，不知道什么时候开始，一点点啃噬掉这个人。


    如果一开始听从管家的规则什么都不做，可能会潜移默化地被鬼气侵扰，完全发现异常时身体已经非常虚弱了，但这大约也是活得最久的一种方法。


    人心难测，所有人进来后第一反应杀了似鬼非鬼的黎昭，但是她也只是幻相的一部分罢了。


    黎昭死了，相应的鬼出来了，而这只是幻相里的一点变化，对幻相的运转没有丝毫影响。


    人是无法相信自己认知外的事情的，特别是这时有人藏匿了从黎昭身上取得的冥相，他们开始互相猜忌。


    所以又杀了第一个人，幻相里再次增加了一只鬼。


    “你猜死的那些人里，有几个是因为蛊虫死的，有几个是鬼上身死的，又或者有人根本没死？”


    唐雁芙几人还算警惕，所以留到最后。


    他们各怀鬼胎决心维护那个共同的规则，少一个人，可能是他们中任何一个人出手，那不重要，重要的是人又少了一个，冥相藏匿的范围又变小了。


    林惜和槐榆远远地看见段薇站在喷泉下观察着孩童，注意到逐渐清晰的两道身影，向后用力挥手让他们赶快回来。


    天快黑了。


    “这里面时间流速非常不规律，很容易让人五感错乱。”段薇解释。这也是其他人对时间没有清晰认知的原因。顾冬焉是个半吊子，对方位时间不敏感，反而能清晰地感知时间。


    后面唐雁芙站在台阶上，神色不明地看着林惜，馆中明黄的灯光氤氲着她的身影。


    黎昭的日记里写阁楼里有鬼，那些鬼是谁？


    其实稍微一想，答案显而易见。


    “我还是搞不懂，那些人到底是蛊杀还是鬼杀，你们没有一个人分清楚吗？”于晓婷来到门口问起来。


    “因为都消失了。”唐雁芙的声音没有一丝情感，“从黎昭、符箓先生开始，都消失了，所以就认为之后的情形在这个幻相里是正常的情况。”


    “相鬼可能是那个天算子吗？”段薇纠结良久试探着提问。她想起来进入幻相前林惜和丹书白的对话，站在林惜的视角对当年的事情有一个预知。


    “有可能。”


    段薇以为林惜一直不提这


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    茬是因为这个浅显的想法不对，听到肯定回答反而不理解，“如果是天算子，他控制幻相不应该消解黎昭的痛苦吗？怎么现在好像一直在重复，为了报复其他人要把黎昭也永远困在这里吗？”


    “也有一种可能。”槐榆从后面经过，“他在装出情深不寿的样子，利用这里面每一个环节的鬼害人。”


    于晓婷撇撇嘴作出评价，“也没有那么爱喽。”


    段薇一时难以接受。没想到容貌昳丽、仙风道骨的丹书白，百年前的天算子，竟然可能是这种品行恶劣的人，“好歹黎昭怀了他的孩子。”


    “师祖也不一定是那样的人。”沈琨还在挣扎。


    段薇翻了个白眼，“昨天不想扎你心窝，他连你都扔进来了，这个徒弟也没有那么重要。”


    林惜眼中闪过暗光，因为有信息差，所有人觉得黎昭就是相鬼。


    一方面天算子从头到尾都没出现，可能只是黎昭日记本里一闪而过的名字。另一方面，黎昭才是受害者，怀有身孕被逼枉死，她应该报复所有人，包括她的情郎和这座阁楼里的每一个人。


    “无论谁是相鬼，等到他们出招就知道了。”


    前提是要把那群乱成一锅粥的蠢货摘干净，不要再继续扰乱视线。


    唐雁芙悄悄观察着林惜，颔首得到示意。


    夜色，灰布鞋悄无声息地踏在楼梯上，林惜洗漱完百无聊赖地晃悠，突然打开门，正好和管家对上视线。


    管家咧开嘴表现出十分和蔼的样子，没有把握好尺度露出大片的牙龈。“快九点了，小姐。我来检查一下各位的房门有没有关好，请您早些休息吧，祝您有个美好的夜晚。”


    大堂里只能听到钟摆晃动的机械声。


    “晚安。”林惜回答，面无表情地合上了房门。


    时间一分一秒流逝，整个世界静谧无声，房门前传来及其微弱的摩擦声。林惜屏气听着，锁芯微响，房间里形成水雾一点一点蔓延黑影。


    衣柜，灯，墙壁都发生轻微的变化，不易察觉却又积少成多，一晃神就会让人忘记原来的样子。


    林惜赶在变化前跑到梳妆台，再次击碎了那扇梳妆镜，连带着用椅子击碎窗户。


    房间四周停止变化，窗外青雾散去，大片的鬼魅聚集在阁楼周围，闻声而动。


    林惜停止动作，一只手扶着窗台，无声注视着那个不再发出声音的门。


    一丝微弱的鬼气浮动，血顺着房门流下来，在门板上留下清晰的痕迹。


    一缕，又一缕。


    不知道从哪里落下斑驳。


    微风从窗外吹进来，视线里乌黑的发丝和宽大的衣裙轻轻晃动。


    林惜身形移动把她拉下来，黎昭没有任何意识瘫坐在地上，白色衣裙上染着大片的血。


    她将黎昭固定在椅子，对方脖子没有支点，以一个诡异的角度歪向一侧。


    落在地上的玻璃碎片从脚尖映照着黎昭，林惜站在身后，同样歪头观察着她自己。


    窗台上一只蛊虫露出来，似乎走错了，朝着相反的方向爬去。


    除此之外，再没有任何声音。


    “是你？”


    门外人计算着时间，预计林惜缩成一滩骨头的样子，轻轻推开了门。


    林惜舔过左侧的獠牙，兴奋地看着来人，无声摊开右手。


    黎昭的脖子安详地靠在林惜的左腕上，侧着身体，一柄长刀没入后背，洇出一小片血。


    眼前这个面生的女人，似乎是昭昭馆里专门给小姐梳妆打扫卫生的丫鬟。


    幻相乱成一锅粥，破局的关键要不找丹书白的小徒弟，要不找鬼王取冥相破局，唯独找不上自己。


    除非她一开始就是别有用心，能够清楚地辨别哪一个是鬼王。


    丫鬟脸色惊变，取出符箓在她们面前裂开一个口子，延伸到黎昭脚边从裙角亮起火光。


    林惜立刻割断裙角把人扛在肩头爬上窗户。


    右上方屋檐，槐榆抱着胳膊，一脸无语地看着作怪的某人。


    “求、我，”他无声作出嘴型。


    林惜顾不上思索，上道地双手作揖，却又蔫坏地笑着。


    槐榆控制自己的冥相，将人拉入另一个空间里。


    “你不止告诉他们我是鬼王，还给我的房间做了手脚，将所有鬼魅引到隔壁，这样无论你闹出多大的动静都不会被他们盯上。”


    “不这样怎么找到真正拿着冥相的人。”


    可以精准定位阳壳的存在，一开始的目标就是将自己杀了。


    那也应该提前跟他说一声。槐榆无语地笑起来。


    “那他们现在已经设置好网兜，只待你出去自投罗网。”


    林惜不以为意将黎昭安置好，说：“去黎昭的卧室。”


    某人不理解又理所当然听她的话，“你最好小心一点。”


    唐雁芙坐在黎昭的梳妆镜前，听到声音回头。


    “那个丫鬟和符箓先生施阵的手法一样。”


    林惜擦拭肩膀上的血，停顿，“符箓先生是女的？”


    唐雁芙摇了摇头，“男扮女装。”