45. 遇鬼

作品:《小心劣犬

    “……说实话,这里看上去就像是特意为我们量身打造的坟墓。又或是鬣狗们安然栖息的巢穴,而我们就是那个没有眼力见误闯进来的过路人。”


    檀妄生站在门边,瞥了眼这间狭小又昏暗的屋子,而后又瞧向国师,“如果换做是别人的话,我会觉得,我们肯定要完蛋了。”


    萧明灿单膝跪地,翻动着后面几张皱到看不清字迹的纸,替他接着说:“‘但如果是国师的话,就不一样了。’”


    檀妄生靠着门框,挑眉道:“听起来很老套。”


    萧明灿把纸递给言生。言生折起收好。萧明灿说:“会是将军能说出来的话。”


    “其实我在避免说出那句话。”檀妄生抬手抹了下门框顶部,瞧着指腹的血,“因为那句话听起来就好像我们一定会重蹈覆辙。实在太不吉利了。”


    的确很不吉利。尽管当时所有人都没意识到,但事实就是这样——无一例外的,每一个决定去丰饶海的人,都曾升起过这么一个念头——也许他们真的能改变结局。


    或者说,也许他们真能打破那个“诅咒”。


    但最终,他们谁都没能活着回来。


    当然,这也并不是一句乐观又狂妄自大的空话。至少那七个村民不是。毕竟只有疯子才会把性命押在一句不切实际的空想上,而他们只是想要在这片海走向“枯竭”时,去寻求其他生机的普通渔民,仅此而已。所以,他们为此做足了准备。


    他们吸取了当年的教训,带足了水粮,用所剩无几的钱换了两个新罗盘。他们尽力在周边县里打听丰饶海的情况,但数十年过去了,曾经在市集上一起卖鱼的朋友大都已经回乡安度晚年去了,孩子也放弃了捕鱼。他们都说,这片海已经“枯竭”了。


    他们去寻找那个独臂渔人,才发现他已经去世多年。但他的孩子把他生前留下的那些关于丰饶海的路线图给了他们。临走时,她说,父亲知道你们一定会来。但她没有像其他人一样劝阻他们。也许她想过,但最终还是决定算了。


    又是一个风平浪静的清晨,他们像三十三年前那样,在天色还未彻亮时,只留下一封信,便再次出发去了丰饶海。


    “事情进展得很顺利。”檀妄生说道。


    一行人走过血腥而浑浊的走廊,手里的几盏油灯随着动作轻轻忽闪,像是夜里的船灯。而黑暗正踩着他们的脚步缓缓逼近。萧明灿目光望向走廊尽头的一处房间,两侧的房门因海浪的撞击而轻轻扇动着,唯独那间房门是关着的。


    “短短两天时间,他们就捕到了大半个船箱的鱼。”檀妄生拎着火铳,观赏似的打量四周,“有意思的是,他们在此之前从不相信仙境之说,只认为这里的鱼也许会比其他地方多一点。但现在,他们已经开始想着叫村民们一起过来了。这里没有风暴,没有暗流,有时会起点海雾,但他们完全可以应对。”


    周围房门微开的房间里渗出些许光亮,而那扇房门就静静地立在暗处,像是阴影里一堵沉重的石碑。几人分散着排查每一间屋子,尽力找出些值得探寻的痕迹。


    萧明灿说:“他们就快要改变结局了。”


    “但还差一点点运气。”檀妄生道。


    船舱里始终没有任何怪物的尖叫声传来,甚至静到让人不安。这里看上去就像是那种发生过一场惨不忍睹的灾难后就被遗弃的鬼船。萧明灿用油灯点燃桌上的烛台,又听到了类似木头相互挤压时发出的声音。


    嘎吱,嘎吱——


    咕噜咕噜。


    “毫无征兆降下的海雾打乱了他们的返程计划。”檀妄生的声音在狭窄的走廊上响起,“但没关系,他们已经有了充足的应对准备,只要没有风暴,他们就不可能会落到当年那种处境。于是,他们打算暂时休整一两日,等海雾散了些再走。”


    言生敲了敲屋子里最后一个木箱,接着打开木盖,确认里面没藏着什么怪物伏击他们。


    檀妄生走进另一个房间,说:“但在第二天的时候,他们遇到了意料之外的鱼群。”


    萧明灿道:“海豚鱼?”


    “只剩半截的海豚鱼。”檀妄生挑开那些尸体,蹲下来瞧着他们身上的伤口,“它还活着。贴着他们的渔船游,向他们求救。它的下半身被咬得皮开肉绽,原本是尾巴的位置只有血浪。是谁会捕猎它们?也许这附近有鲛鲨。但当他们把它救上来时,才发现,那伤口处留下的齿印远没有鲛鲨锋利。”


    是那怪物留下的。


    “但在当时的他们看来,这只是一个普通人做的。”檀妄生说:“试想一下,在这个方圆百里都见不到人的‘不祥之地’上,突然遇到了自己的同胞,是一种什么样的心情。”


    萧明灿走到他身后,看了眼尸体的几处刀伤。


    檀妄生说:“他们一定会去想对方究竟是什么人。不幸失事的商船?落单的水贼?可他们自始至终都没听到刀剑的厮杀声。难道是和当年的他们一样,被海雾耗尽水粮的渔民?”


    萧明灿明白了什么。


    “他们一定会去寻找渔船的踪迹。无论是出自对陷入濒死同胞的救助,还是对海豚鱼一种微妙的、类似于愧疚的心理,还是出海时那一闪而过的打破‘诅咒’的想法,亦或是好奇心。”


    檀妄生稍偏过头,油灯微弱的光映着他的侧脸。他露出个笑容:“就像是命中注定一样。”


    就像是命中注定一样。这些涌出的想法都在推动他们去寻着血浪走,他们完全想不出任何拒绝的理由,一种难以言喻的奇异感在心底腾升而起,就仿佛本该预测危险的直觉突然被一盆烈酒浇透,只剩下了寻找同胞的兴奋。难以抑制的兴奋。


    就仿佛真如传闻里所说的那样,丰饶海有着某种引人情不自禁深入的魔咒,而此时此刻,那魔咒正乘着浪涛和海风在他们耳边低


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    语,告诉他们这一趟来得没有错。他们这辈子似乎就在等着这一刻……去解救同为落难的渔民,或打破诅咒的——


    “他们很快就找到了那艘渔船。”


    檀妄生跟着萧明灿走出房间,继续说:“那个‘人’就站在甲板上,全身湿透,脸上、前襟全都是血,不过是海豚鱼留下的。当‘他’发现他们的时候,什么话也没说,只是呆愣地看着他们。”


    萧明灿想起了在洞穴时看到的那只小木船,“在他们眼中,那是惊吓过度的表现。”接着,她顿了顿,想到了皇城。


    “它们虽然看起来举止诡异,但在某些特殊场合下,这种反常的举止就会成为人们放下戒心的好手段。”檀妄生道:“其中两个村民结伴上了船,结果发现这艘渔船不仅完好无损,还能开动,甚至从桅杆和船体的用料结构来看,这船的价值远比村民们的那艘要高出数倍。”


    萧明灿再次看向尽头那间房门,想了想,说:“太巧了。”


    的确很巧。偏偏这几个村民遇到的渔船完好无损,这就意味着村民会下意识地断定“他们”正处在和他们当年相同的绝望境地——迷失在了这片将散未散的海雾里。


    偏偏这船造价远高于他们的渔船,这意味着他们根本无法劝那“人”舍弃这艘船。


    “如果那艘渔船被怪物搞坏了,他们就可以把它们接到自己的船上。”檀妄生说:“他们有七个人,而怪物只有两个。如果遇到了离奇的情况,他们总会有一个理智尚存的人拿定主意,把它们认定为那种迷惑人心的海鬼或是什么的,然后把它们赶下船,或杀了它们。”


    但他们没有。所以那七个村民分散成了两队,一队负责他们原来的渔船,另一队则代替那两个受惊过度的可怜人开船。


    萧明灿问:“它们做了什么?”


    他们走向尽头。其中一个随从走在前面,用火铳试着推了推。房门被人从里面闩上了。他偏头向影将军请示,而后抽出刀,准备挑开——


    砰!


    一张血淋淋的脸突然贴向房门,正透过门板上的裂口盯着他们。眼白和瞳孔在油灯下映得发亮。


    言生握着刀。


    接着,他们看到那人后退了几步,像是受惊了似的,踉踉跄跄地往后退。他被脚下什么东西绊倒了,也顾不上疼,四肢并用往后爬,直到退到油灯也照不进的角落里。他嘴里发出哭一样的呜呜声。


    一股浓烈的腥味正顺着裂口往外蔓延。


    “这里是船上的伙房。”言生低声道:“那里面都是菜刀。”


    “还有一大堆食物。”檀妄生似乎才想到什么,对萧明灿说:“第一个渔民疯掉的原因,也是因为食物。”


    萧明灿想了想那些村民惧怕的东西,“……和三十三年前一样,水粮短缺?”


    “不,恰恰相反。”檀妄生慢慢地道:“是因为他吃得太多了。”