“请先生为葡萄园开园。”


    孟知彰从庄聿白手上接过一枚竹剪，恭敬递给南时。


    “好！待老夫挑一串最大的。”南时笑着步入葡萄架间。


    满架苍翠中缀着一串串红紫色葡萄，颗颗浑圆盈润，挂着薄薄的白霜。南时站定在一串紧致饱满的果串前，端量片刻，抬手剪下来，放在庄聿白捧过来的一个木质托盘上。


    “祝知彰和聿白的葡萄园，年年岁岁丰收如是！清雅如是！”


    说罢，南时摘了一颗放入口中。果皮脆韧，轻轻一咬，果粒瞬间爆破，汁水盈然。品果人不觉闭上眼睛，随和缓林风吹过鬓边，鼻息唇齿间的香气越发婉转悠扬。


    祝槐新也拈了一粒在手中，笑说：“先生，这果子如何，比起您一直念念不忘的陈紫荔枝，谁更胜一筹？”


    “各有千秋！“南时笑着指指祝槐新，示意他也尝尝，“这葡萄香气馥郁且明丽。香甜果味中裹着雅致的花香，如兰似桂，缥缈变幻，余韵却给人一种踏实的满足感。不错！”


    自己只是离开府城数月而已，城郊竟然多出这样一片硕果累累的葡萄园，若非亲眼所见，凭谁也定难相信会是真的。不过这葡萄当真好吃，南时爱甜，又吃了两颗，转身邀众人一起品尝。


    庄聿白托着果串，一一分与众学子：“各位公子，请！沾沾南先生的才气与福气！”


    南时喜欢这般活泼嘴甜的年轻人，他将庄聿白唤至跟前，时不时就这葡萄园中事宜问上两句，看着比待孟知彰还亲些。


    祝槐新冲孟知彰眨下眼：“看吧，把你比下去咯！”


    “我家夫郎聪颖机敏在学生之上。学生被比下去，情理之中。”孟知彰眼角湾笑，不远不近跟在他家夫郎身后。


    “玛瑙拟形，琼浆其内。”南时目光在肥硕葡萄串间不住流连，“老夫只知西境葡萄天下无双，谁知在千里之外的府城竟然也能种过如此优秀的果子。实属难得！对了，听说今日不仅可以品果作诗，还能直接动手酿酒？”


    庄聿白笑着向不远处指了指：“酿酒的整套工具已就绪，就摆在园子深处的酒亭下。若能得先生亲自酿酒，是我们的荣幸。”


    “荣幸不荣幸的，都是虚的。”南时随庄聿白向酒亭缓行，“你亲自去摘两串葡萄让我带走，我便答应你！”


    酒亭一旁临时搭出个凉亭，又摆上几张桌椅，笔墨纸砚、瓜脯茶果一应俱全。薛启辰带来的几名小厮，厅前园中随时待命。


    数十名学子于清甜为底色的葡萄园中徜徉漫步，或持剪摘果，或临风吟咏，或时刻关注南时与祝槐新的动作，若有需要及时凑上前去社交应答一二。


    这边，葡萄园内青衫翩翩，吟风诵诗；不远处，葡萄园外钗环熠熠，香车宝马。


    停在园外的车辆越来越多，打的幌子是没见过成熟的葡萄园，特来郊游看一看。不过明眼人都知道视线跟随的是葡萄还是这群摘葡萄的人。


    “这葡萄园藏在山中，这般隐蔽，她们竟然也找了来。”


    与骆耀庭交好的学子，一开始便关注到场外这群不请自来的不速之客。


    “这你们就不懂了吧。”另一人摇着折扇，开始摇头晃脑念白，“这就所谓的我所爱兮在深山，路其险阻兮，奈何心坚。”


    “他们今日做东，南先生和祝先生自然带他们亲近些。都是面上客套。”有人看出骆耀庭的失落，“骆公子素来是书院众学子之首，两位先生对骆公子更是期待有加，此事，满府城谁人不知谁人不晓？”


    旁边几人忙附和：“不仅如此。今日葡萄园外怎会有如此多的车辆？还不是各位闺秀小姐们知晓骆公子在此，特意寻了个借口前来，只为远远看上骆公子一眼？”


    骆耀庭眉宇间轻松不少，世家公子的风度又拿捏起来：“哪里，哪里。不过今日我们是陪两位先生雅集郊游，或作诗或品果，皆听先生们安排。园外之事，纯属插曲，不提也罢。”


    几人正说着，却见薛家小厮满果园忙碌起来，端着些杯盏正到处分发。等走近再看，托盘齐齐摆着几只清透的琉璃盏，盏中液体倒是不多见，澄红明亮，说不上是什么。


    “听闻南先生带了些荔枝甘露回来，这难道就是这甘露做成的渴水？”有消息灵通的，端起一盏凑到鼻头，“不对，怎么有酒味。”


    骆耀庭冷哼一声。荔枝甘露之事他也听说了，不过南先生只带了几罐，自己没有倒没什么，只是凭什么孟知彰得了一罐。


    “这都不知道！”骆耀庭轻轻翻了个白眼，“这是葡萄酒！自然有酒味。”


    那人恍然明白：“听闻今时今日这葡萄酒只在西境之地才有。想必是那薛家行商在西边游走高价买来的，见今日南先生在，特意来巴结献宝。你们看那薛家老二，满园子跑得多欢！狗腿！”


    “这酒当真不错！好喝好喝！”有人将酒一口闷，觉得好，追着薛家小厮又取了一盏，“听说今日这园中的葡萄会采摘下来现场酿成葡萄酒？”


    “葡萄多在西境种植，他孟知彰家的葡萄能结出果子来已属上天垂怜，竟还不知足，要酿什么葡萄酒？整个东盛府，连京城也算上。你们谁听说有有酿葡萄酒的？忙活几个月，到时空欢喜一场不打紧，白白浪费这么多好吃的葡萄。简直暴殄天物！这孟知彰看着像个正人君子，私下为了取悦两位先生真是无所不用其极。”


    骆耀庭冷冷又是一个白眼，不过这酒的味道着实醇厚顺滑，回味轻盈。他低头沉思片刻，正要问薛家小厮再取一盏，忽听凉亭下的庄聿白在对众人高声说些什么。


    只是隔着这许多架葡萄，一时难以听清。此时另一端大木盘小厮走来，将竹剪发与众人。


    “各位公子，方才南先生说若公子们感兴趣可以亲自摘些葡萄下来，去凉亭体验酿酒过程。”


    既然南先生发的话，众人自然依从，接了剪刀各自象征性摘了几串，胡乱往那小厮捧的木盘上一丢了事。


    有人猜出骆耀庭心思，故意问那小厮：“方才这葡萄酒是你们薛家从西边买来的么？”


    “这是庄公子去年酿制的，正好今日南先生在，便开了坛。公子们若还想喝，凉亭内还有一些。”那小厮语气中不无骄傲。


    “好好好，我可以再喝……三大盏。”那人正笑着要讨酒，见骆耀庭神色明显不对，忙住了口，


    “可是胡说！东盛府从未见过会酿制葡萄酒之人，庄聿白生于斯长于斯，何时会这酿酒术？”有人冷笑一声，“若是从西境带回来的，也无妨。”


    那小厮是跟薛启辰的，嘴巴里自然也有三言两语。他看骆家


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    原本气就不顺，这几人竟还敢冷嘲热讽，便挺了挺腰杆：


    “东盛府没有会酿葡萄酒之人，那是之前。之前连灭虫药剂和新型肥田术的人，不也是没有？庄公子来了，不就都有了！”


    骆耀庭等人被噎得额头之汗直冒。虽然说得有三分理，但这态度着实该打，但当着两位先生的面，又不好发作，只能说上一句“唯女人与小人，难养也”。


    骆家小分队来到凉亭时，里面已围了不少人。众人采来的葡萄，一盘盘琼山玉林般摆满放在纸笔的书案上。


    葡萄离枝开始，发酵便已经启动。葡萄外皮那层白霜，作为天然优质酵母发挥着重要作用，所以榨汁的葡萄串无需清洗。


    三尺见方的大木盆中堆满了破碎的葡萄串。祝槐新正双手捧着一个大木杵认真捣击果串。果汁迸裂，鲜香四溢。


    “槐新，再用些力气！怎么劲头还没老夫的足！”南时站在一旁试汗，又向众人道，“方才这葡萄园的主人可是说了，等这酒酿成，还会请咱们来一起品饮。”


    众人正说着，忽听葡萄园外有人朝这边大声喊着什么。


    “这酒怎么买？我家小姐要一坛。”


    是一个陪主人家来“郊游”的老者。


    庄聿白没想到有人比他还着急，笑答：“您老人家说笑了不成，酿酒，不就在一个“酿”字么。要花时间的。这葡萄刚摘下来榨成汁，怎么也得在这陶罐中酿上几个月！”


    那老者回到车旁，冲里面叽叽咕咕一阵，复又回来，高声说：“我家小姐说了，时间好说，哪怕一年我们也等。怕的是到时排不上小郎君家的这酒。不如现在就定下来。翡翠珠花一支作为定金，不知可否？”


    这老者如此一喊，可了不得了，像捅了蜜蜂窝。来“郊游”的车辆争先恐后派人在园外喊话。


    “我家公子预定两坛，定金十两银子！”


    “孟公子，庄公子，我们家也预定两坛，定金十二两！”


    “我们要三坛！这是一对和田玉耳环！”


    ……


    有人唯恐抢不上，竟然开始坐地起价。像极了一个自助叫价的拍卖会现场。


    这等场面是庄聿白没料到的，他猜到了有南时和祝槐新的加持，再有三省书院学子亲自酿制这两个加分项，葡萄酒在府城打开局面不成问题。


    谁知这局面开的有点太大了，让人一时承受不住这突如其来的强烈且热切的厚爱。


    同样没料到的还有骆耀庭等人。直到此时，他们还以为葡萄园外众人，是冲着要瞻仰风度翩翩的骆家长公子而来的。


    薛启辰一旁看得心热，不停扯庄聿白袖子：“琥珀！这等盛况，恕我见识短浅，我可是从未见过！谁家这酒连个影子还没看到，就抢着要来买的？即便京城最知名的桑落酒当年传到府城时，也没见有人竞价来预定呀！”


    盛情难却却盛情。众人给出的定金虽诱人，此时却绝对不能收。因为他要做的是长久生意。


    凡事若想长久，前期规则制定至关重要。每坛酒售价几何，如何销售都要考虑，甚至现在连个正经名字也没有。


    庄聿白与孟知彰和薛启辰简单对了一下，决议搞一个小型预售会。


    有意愿预订新酒之人，两日后可以去薛家景楼交定金。