还是去了一趟豹文山，这些人身上都带毒粉，不妥善处理再被路过的人畜接触又是新的感染源。


    阿如和陆松鸣到的时候昂格已经叫人在山下挖了个大坑，打算将这些人的尸体就地焚烧。


    阿如遮着脸一一看了一遍，果然都是周人长相，且致命伤都在喉咙。一刀毙命，动手的人定是武人体格。几处关键证据，更加证实是市舶司所为。


    “我这就动身去京都，”陆松鸣盯着眼前熊熊大火，映得双眸红亮亮的，像燃起的火光，“贺老家主总得给咱们一个交代。”


    点头应了，阿如提醒他道：“带上贺征，叫老爷子看看手足亲兄弟的杰作！”


    处理完先回肃州，才到城门口就见百姓忙乱一团，呼喝奔走。阿如喊住一个慌不择路的蹒跚男人，喝问：“什么事这么着急？”


    男人看清是阿如，好似抓住了救命稻草，忙声泪俱下道：“公主，公主回来了……”


    问不出个结果，阿如干脆不问了，一甩马鞭赶回府衙。


    就见府衙门口原先停放感染时疫百姓的医棚里已经空无一人，医官也不见踪影。往里走一直到黄裕的卧房门口围着一堆人，呜呜咽咽得哭成一片。


    阿如心里立刻升起一股不详的预感，陆松鸣已经上前拨开人群，大声问：“什么事？”


    里头哭天呛地的是黄裕夫人的贴身丫鬟，她身下赫然躺着两个人，是黄裕夫妇。


    阿如只觉惊惧难安，忙进去确认过，的确就是黄裕夫妇，且都身体冰凉，明显断气很久了。


    “怎么回事？”阿如一把捉住丫鬟的手腕，力气大到几乎将这个瘦弱的女子提起来，“谁干的？”


    丫鬟吃痛想挣脱，阿如却越攥越紧：“快说！”


    “是，是道长……”


    阿如猛地转头，围着的人群里果然没有山柳。


    “胡说！”阿如使个眼神，陆松鸣默契得出去找山柳，她继续盘问，“道长与黄裕乃是至交，怎么会害他？你若不说实话，就叫你尝尝衙门的大狱！”


    丫鬟又急又怕，浑身战栗，但仍是坚定摇头：“我没有说谎，我没有说谎，就是道长端了碗汤药给老爷喝了，老爷便……夫人，夫人是殉情而去。”


    陆松鸣很快回来了，摇头道：“都说没见过，城门一直封着他不可能出得去，应该还在城里。”


    阿如脑中纷乱，提醒李协准备换人的书信估计都还没传到京都，黄裕已经身死。他再不济也是一州刺史，官居四品，就这么不明不白死了，怎么跟朝廷交代。


    命人将丫鬟收押，阿如紧急调动府衙吏员，能用的不过十来个。但聊胜于无，叫他们分头去找山柳，务必找到活口。自己则快速给李协写了第二封信，述说黄裕身死之事。


    “没这么简单，”叫人将加急信件送走，阿如终于能冷静下来想这件事，“山柳这个人出现的时机就很突兀，黄裕说过他曾经几次邀请山柳入幕府都无果，偏偏这次答应了。动机是什么呢？而且黄裕身死，他夫人不想着指认凶手为之报仇，反而从容殉情，这合理吗？”


    明显不合理。


    陆松鸣也一筹莫展，提议道：“殿下，当务之急是找出山柳。肃州城内没有驻军找起人来实在捉襟见肘，能否将城外驻着的甘州兵借调来用？”


    陆松鸣领着的左路军就驻守在城外三十里。


    兵当然可以借，但肃州如今乱成一锅粥，百姓皆知刺史身死，凶手并未归案，全都惶惶不可终日，再有兵士满身戾气挨家挨户找人，只怕激起民变。


    “只能这样了，”阿如思虑过后，下了决定，“传下军令，进城之后只找人，若有骚扰百姓、不守军纪者，军法处置！”


    不是阿如不放心，实在是安西军军纪差得人神共愤，就算樊缨整治了半年，但依然有那听不进去的刺儿头。


    陆松鸣知道她担心什么，沉声道：“再叫人传话给百姓，就说满城搜捕凶手，无事不要随意乱走。染疫病者单独聚在医棚里，叫专人照料。”


    安排下去倒还算顺利，只是山柳就像凭空消失了一样丝毫没有踪迹，直找到后半夜还是毫无收获。


    阿如一筹莫展，只好再去问那丫鬟：“你跟黄夫人多久了？”


    丫鬟一直被拷问，神思有些不济，想了想才说：“自小跟着的，记不起有几年了。”


    “自小？”阿如听出突破口，抓住了问，“那你可知道你家夫人出身漠北？”


    丫鬟点头：“知道，我家夫人是漠北五部之一踏沙部独孤氏之女，名叫昭娜尔。”


    竟还是踏沙部的名字。


    阿如只知道黄裕夫人出身踏沙部，但不知道叫什么，更不知道她居然是独孤伏连老将军的女儿。


    忙叫樊久去请陆松鸣过来，毕竟三十年前的事她知道的并不多。


    陆松鸣听过也觉惊疑，蹙眉又问那丫鬟：“你既然自小跟着夫人，也是踏沙部的人了？你叫什么？出身哪里？”


    丫鬟对答如流：“那卢氏，没有名字，夫人一直叫我那卢。”


    那卢氏是独孤氏的家奴，与陆松鸣所在的步六孤氏、乌衣先生所在的乌衣氏一样，都是上三姓才能有的。如果不是踏沙部的人，很少有人知道这些。


    陆松鸣信了七分，又换了个问题：“独孤将军的长子何名何姓，死于何地？”


    那卢倦怠的神情缓和一些，说起这个人满是不忍：“大兄牧仁，于杀虎关外遭遇伏击，浴血而死……”


    这是踏沙部南迁之前的事，连阿如也不知道，忙看向陆松鸣，他已经落寞点头，示意都是真话。


    上三姓里，丘穆陵氏如今只剩一个阿如，贺楼氏三十口死于大火，独孤伏连三子皆战死，长女德阳乡主被丈夫鸩杀，幼女刘嘉贞是南迁后续弦的王氏所生，生子难产而死。只有二女因丈夫涉嫌谋反，流放边地，听说次年就死了。


    没想到竟在这里。


    “是黄裕收留了你们？”陆松鸣不敢想象


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    两个弱女子怎么在这荒芜边地活下来的，只能想到黄裕，“还给你们换了身份？”


    那卢两行清泪蜿蜒而下，无声点头。


    这样就能理解黄裕一死她便殉情而去的行为了，想来黄裕待她很好。阿如记得第一次路过肃州时黄裕就为她的病忧心忡忡，阿如推荐医官，黄裕又不肯接受，现在想想应该是怕她身份暴露。


    黄裕是先阁老许元同的门生，许元同又是阿如外祖母许氏的族兄，黄裕必然知道踏沙部的事。且那个时候独孤伏连追查穆逊死因惹怒孝闵帝，革了官职贬为乞丐京都人尽皆知。能在知道踏沙部遭遇的情况下收留踏沙部的女儿，黄裕此人绝不是仁义二字能说尽的，更有不畏人言遵循己心的英雄气。


    只是英雄却遭遇横死，怎么不叫人唏嘘呢？


    “会不会是这样？”阿如想到一种可能，询问陆松鸣，“山柳知道了夫人的身份，以此要挟黄裕。黄裕不忍妻子身份遭受非议，饮下毒药？”


    陆松鸣听出阿如没发现的关键，指出来道：“那么山柳是谁？他既然知道真相怎么这么多年隐忍不说偏偏现在拿来威胁黄裕？”


    是了，到现在为止连这个人是谁都不知道，只有一个不知姓名的道号。他叫什么？落在哪处山门？真实身份是谁统统不知道。


    “黄裕说过他两个一同进学，”阿如想起黄裕的话，“只是山柳屡试不中，也看不起行卷之人，一时愤慨出家修道。”


    这得从黄裕当官之前开始查起。


    阿如顿觉一个头两个大，只盼快些找到山柳，多少能问出来点有用的东西。可气这个人就像是长翅膀飞了，这么多人擦地般找他，愣是没有一丁点音讯。


    “会不会他已经出城了？”阿如想到什么，问陆松鸣，“我们不是出去过吗？城门并不是没有打开过，会不会他混在我的近卫里？”


    陆松鸣不敢说没有，毕竟有人出入他就有机会，混在近卫里也不是没有可能。


    “樊久！”阿如立刻喊人，“查人，将你的人挨个查一遍，问清今日午后所有人行踪，没跟着我出去的去了哪里，见了什么人，有没有人作证！”


    樊久听出话里的不容置疑，忙领命去了，很快将几个没跟去豹文山的人领进来，指给阿如看：“殿下，他两个帮医官抬病人未去，医官和病人都能作证。他两个帮忙烧石灰未去，一同烧石灰的人可以作证。只有他说拉肚子没赶上未去，无人可作证。”


    阿如听罢，挥手叫其他人回去，只留下最后那个，起身在他身边转了两圈，问：“你叫什么？”


    “小人叫杨大胆，”这人一脸惶恐，急着辩驳，“殿下，小人午后真是肚子疼得厉害，去了趟茅厕出来的时候您已经带人出城了，又不知道您去了哪不敢擅自追出去，我只好在城里呆着。”


    阿如盯住他眼睛，紧接着问：“没见过什么人？”


    杨大胆一脸焦急：“见过那位道长，可偏偏他不见了，这才没人替小人作证。”