果然不出阿如所料，在黄裕的卧房里找到一个隐秘的地窖，山柳正在里面，找到他时已经奄奄一息。


    忙叫人竭力救治，甚至叫樊久连夜快马去甘州将巴根接了过来。


    “活不了啦，”巴根把了把山柳腕脉，起身就要走，“我不治一只脚踏进鬼门关的死人，坏我的招牌，走了！”


    阿如眼神示意樊久拦住，自己忙给他戴起高帽来：“别啊，别人没办法您一定有办法。樊久别拦着，老爷子才不走呢！”


    巴根偏不上当，扒拉樊久的肩膀就要出门，阿如忙凑上去在他耳边说：“您要走了，等我见了灵娘一定告你的状！”


    巴根果然不挣扎了，只是犯难道：“啧。可他……”


    “等您救活了他，”阿如趁胜追击，数着手指悄悄加了筹码，“我在灵娘跟前替您美言，至少，五六七八句。”


    巴根脸上立刻浮起美滋滋的神色，觉得此事靠谱，但仍讨价还价道：“九句！不，十句！”


    “十句十句……”阿如满口应承，亲自给巴根捶捶背捏捏肩，送到山柳床前，生怕他后悔。


    巴根早已沉浸在被心上人看好的美妙里，嘻滋滋挽起袖子，看阿如总有些孺子可教的慈祥：“这还差不多。但我先说好啊，我只负责救活，至于是痴是傻不关我事。地窖里捂了这些天，是盘菜都臭了，何况是个人！行了，滚出去吧，不叫你别进来。”


    所有人退出来，樊久不由朝阿如伸出大拇指：“还是殿下您有办法，将军每次求这老头都得拿好酒灌醉了才行。”


    阿如松一口气，不理这奉承，但也经他提醒想起来：“去给他打酒，要最好的！”


    樊久领命去了，阿如这才得了空重新梳理那卢的口供。


    按她所说，昭娜尔是怕黄裕致仕后真跟山柳做了邻居，她不想离开肃州，更不想和别人分享黄裕，哪怕是个男人。


    她太恐慌了，简直就是惊弓之鸟。一丁点的改变都需要花巨大的时间精力去适应。


    她是感激黄裕的，也爱着黄裕，更离不开黄裕，情愿为他殉情。


    但她太怕失去反而不经意走了极端，不惜亲手将毒药端给黄裕，自己再从容自尽。


    她完成了自己给黄裕死也要死在一起的承诺，或者说在黄裕拉起泥潭中她的手那一刻，她就想过为这个男人死去。


    只是黄裕可能不太喜欢这种方式。


    他想过恬淡的归隐生活，和娇妻相伴到老，与知己谈天说地，没有政事纷扰派系斗争……


    真是，想要什么的偏偏得不到什么。


    “唉……”


    除了长叹世事无常，阿如不知道还能说什么。


    “慨叹什么？”


    刚觉出有人靠近，阿如整个人已经跌进一个着甲的坚硬怀抱里。


    能叫身边近卫毫无反应的只有樊缨，阿如心上一喜，忙回头去看，真是樊缨，不由惊呼：“阿缨？果真是你！”


    樊缨抱着她的手瞬间顿住，脸上不可置信、欣喜若狂、激动癫狂轮番上演，话都说不利索了：“你，你叫我什么？阿缨？哈哈哈阿缨！”


    就为这个？阿如白眼简直翻到天上去。樊缨却不管，抱起阿如转圈似的疯：“真好听，再叫一声……再叫一声嘛……”


    身边的近卫都捂嘴偷笑，阿如实在没办法把这幼稚的男人和军中猛虎樊将军联系在一起。扶额一笑，十分大方地又喊了一句：“阿缨，行了吗？快放我下来。”


    明显感觉到身下有个什么东西悄悄冒出了头，阿如明了，含恨给他一拳，警告道：“这么多人看着呢！”


    气得就是这么多人看着，樊缨好歹忍住了，却仍是不肯放阿如，双臂一举将她掫上一边肩膀，吓得阿如只能紧紧抱着他脑袋。


    好似炫耀一般，樊缨就这样单肩扛着阿如问跟着她的人：“记得我说过什么吗？你们，保护殿下得力，所有人赏一金！”


    “呜呼！”


    樊久为首一众大小兵油子，高兴得几乎跳起来。不谢樊缨，反而都冲阿如咧个大牙，笑着道谢：“谢殿下赏赐！以后我都要跟着殿下！”


    不知哪个喊了一句，樊缨没好气追过去给他屁股一脚，笑着骂道：“尽想美事！”


    阿如就在樊缨肩上看他们笑闹，这么多热烈鲜活的生命愿意为自己所用，阿如明白，自己不能叫他们失望？


    闹够了笑够了，阿如拍拍樊缨的脸，悄悄凑耳边说了句什么，樊缨便忙将她放下来，伸手去揉她坐僵了的屁股。


    “啧！”阿如一把打开那咸猪手，骂了一句，“才回来发什么疯？还不快将人安顿好，再等都要在轿子里睡着了。”


    樊缨这才讪笑：“呵呵，你看见了啊……”


    阿如听得好笑：“废话，我又不瞎！”


    樊缨赶紧找补：“那我说一句话你不许生气。”


    “嗯，”阿如十分大方地应了，“说吧。”


    樊缨反而不自信了，凑上去哄道：“两句，两句行不行？”


    阿如转身便走。


    “我说，”樊缨立刻将她拉回怀里按住，一副死就死吧的视死如归，“我把阿林美朵带回来了！”


    阿如一时没明白，抬眉看他，樊缨便抓住这难得的一句话机会解释道：“琼布一死她在大蕃无处容身，葛罗氏更不会放过她。我又不能背着你给她寻去处，不如带来交给你安顿，所以……”


    说完乖巧眨眼，好似等着阿如宣判。


    阿如就说这人今晚癫狂得有些不正常，原来这么回事。


    纤纤食指恶狠狠在他额上跺了一指头，樊缨便十分入戏的偏头呼痛。阿如趁机挣脱了束缚，往院门那里停着的一顶小轿走去。


    轿内的人全程都看在眼里，见阿如来了，忙掀帘出来，怯怯地行了个礼：“公主，安乐。”


    是个温柔似水的姑娘。阿如几乎是立刻想到了这个词，伸手扶了她一把，笑着问：“怎么不早出来？坐里头憋坏了吧？”


    阿林美朵不敢跟她接触，抽回自己的手，低头说：“我不该给您和樊大哥添麻烦，等找到了去处我就离开，不会


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    打扰你们的。”


    阿如看樊缨一眼，他早逃避望天，一副反正交给你处理不关我事的死德性。


    “行，”阿如应了，又看她身后，还有一个女使，便安排道，“咱们住的这是肃州刺史的院子，有些小，今夜先委屈你们客房住一晚，明天再安排你们去客栈。”


    阿林美朵千恩万谢地走了，阿如这才恢复往日凶神恶煞的样子，大声喊了句：“樊缨！过来！”


    樊缨立刻嬉皮笑脸凑上来：“怎么这么快就变了，刚才不还是阿缨吗？叫我阿缨，好不好？”


    好什么好？


    阿如一把提起他耳朵，恶狠狠问：“你真是不知道死字怎么写，你带她来一副任我摆布的架势，当真以为我脾气好吗？”


    樊缨龇牙咧嘴保卫自己的耳朵，但手上也不闲着，握了阿如的手说：“我要是心里藏奸早将她悄悄安排在别处了，我是觉得不如交给你更有用。不是说利用她，是你懂得调教人，她在你手里比随便找个人嫁了或许更有价值。况且我答应了她哥哥要照顾她，你就当帮我一个忙，好不好？”


    阿如沉默，阿林美朵的身份，她不知道该从哪里调教。


    樊缨以为她不愿意，贱兮兮凑上来：“只这一件事你帮我，往后我一定好好，卖力，尽我所能……伺候你……”


    “闭嘴！”阿如及时叫停了他不分场合的散德性，点头应了，“叫她先跟着巴根老爷子吧，最近事多，他那里需要人手。”


    时疫的事阿如已经写信告诉樊缨，他便也没再多问，只点头道：“听你安排。”


    正说着，巴根在里头喊：“滚进来！”


    阿如心上一喜，知道山柳救活了，推开樊缨就走。樊缨也不示弱，紧跟上偏要将她搂怀里。


    巴根在擦汗湿了的脸，还是抽空白他俩一眼：“孟浪！”


    阿如不理会，忙问：“怎么样老爷子，不是痴呆痴傻吧？”


    “我怎么知道？”巴根已经接过樊久递来的酒葫芦，灌了好大一口酒，“我只负责救活，能不能使唤你自己问吧。”


    阿如只好走到山柳床前，试探着问了一句：“道长，你……认得我吗？”


    山柳那一把引以为豪的美髯为了好下针已被巴根剃去，露出一张几乎陌生的脸来。脸色苍白得厉害，唇也毫无血色，但脑子尚清醒，挣扎着问：“公主，黄裕他，还好吗？”


    “他死了，”阿如不拐弯抹角，用最简洁的话问他，“如今你是杀他的疑凶，你有何话说？”


    山柳一愣，随即痛苦皱眉，摇头叹息道：“下山时师父早告诫过我，有些前缘是缘有些前缘是孽，偏我不肯信。如今他身死，是我的孽力无疑了，只遗憾他不能了却夙愿。非异人作恶，异人受苦报；自业自得果，众生皆如是。慈悲……”


    他是为黄裕深感惋惜的，却也明白，黄裕救下昭娜尔的那天业因已种，如今自食业果也是没有办法的事。


    “现下可重新介绍一下你自己了，”阿如见他神思清晰，问起最重要的问题，“你究竟是谁？”