苏禄意欲南下，蕃人又想北攻，沙州归属就成了天平两头不能轻易破坏的平衡。此时阿如不论偏向哪一方，另一方都会不顾一切争夺沙州。


    这真是人一旦丧失了理智，弱点便也就凸显出来了。


    葛罗禄几次争取樊缨不得还能放他离开，忌惮的除了自己还有樊缨的父兄，明显他们与葛罗禄暂时非一路人，那自己想要争取樊缨这边的力量，就得与他们统一战线。


    这架天平，只能偏向突骑施。


    突骑施……


    阿如咀嚼着这个名字，心里渐渐有了主意。


    “县侯，”阿如躬身看向嵇须弥，“我得向您借些财物，拿去贿赂苏禄。”


    嵇须弥忙也躬身：“殿下说的哪里话？只要能止戈休战免伤百姓，钱财算什么，您要多少都有，千万别说借不借的话！”


    嵇家有钱阿如知道，但能大方至此还是叫她感动一瞬：“那就多谢了！其心，随侯爷去取，务必详细造册，这些咱们往后都得还的。”


    送走嵇须弥，阿如盯着不远处等待的阔真看，看得阔真心里发毛：“说吧，想到什么办法了？”


    阿如暗笑两人如今的默契，走到她跟前说：“本打算我自己去的，可又一想若换成你去，说不定还能一箭双雕。”


    阔真一脸疑问等答案，阿如拿指甲在城墙垛上圈圈画画出一个简单的路线：“我们所有人保你在北门突袭出去，一路往北进了突骑施地界你便吵嚷蕃人入寇沙州，意欲抢夺沙州财富。苏禄垂涎沙州很久了必定不会错失这个好机会，此时你就说我已束手无策只能提前召回达步，苏禄定会厚着脸皮跟来。你再将所携财物寄存在他那，只说是在沙州重金购得的珍宝，拿来做嫁妆的……”


    阔真听明白了，笑着问：“这无异于天上同时掉两个馅饼在他嘴里，他会相信吗？”


    阿如轻笑：“不信由不得他了，毕竟蕃人是真的围城，我没猜错的话他的斥候也早探回消息了，只愁没个借口出兵。你送了个好借口给他，且透露出就是娜仁居次本人，白衣大食的王宫里也有他的人，苏禄断不会错失与哈里发拉近关系的机会。”


    如突骑施一类小国的命运就是这样，在周边大国的夹击下自有一套生存技能，说白了就是两边都瞒两边都骗，直到没法继续骗的那天。


    “好，”阔真正色，“我去！”


    嵇须弥极大方，装了尊沉甸甸的金佛并各种绫罗绸缎宝器珍玩叫沈濯带回来，阿如看得眼花，笑着在那里挑选：“县侯准备的也太贵重了，这就是肉包子打狗拿不回来的，何必给苏禄这些个好东西。其心，金佛拿出来，玉如意也拿出来。”


    只挑了些轻便易带的，看着阔真绑好行囊，阿如凑近了安顿她：“千万护好自己，成不成的还有别的办法，实在甩不开追兵就往漠北去。”


    阔真单手跨上马，拉上遮脸的黑巾，言简意赅说了句：“放心！”


    阿如点点头，也上马，大声对沈濯领着的几百人说：“诸位兄弟，蕃人欲引河水破城，城内百姓顷刻就有灭顶之灾，本公主绝不答应！今派女中豪杰我漠北娜仁居次前去求援，诸位随我一起护送居次出城！”


    沈濯招募的这些人来源极杂，有些是本地失地的百姓，更多是流放到此的罪人，甚至逃犯。但重赏之下必有勇夫，阿如从不吝啬军费上的支出，这些人为了利益，反倒比李元手下那些更好用些。


    一听此话，沈濯率先表态，高举手臂喊道：“保护公主！护送居次出城！”


    他手下的人还真是一呼百应，立刻山呼：“保护公主！护送居次出城！”


    阿如扬手止住，甩马鞭喊了一声“驾！”，众人便跟了她一齐奔向北门。


    葛罗禄本人守着沙州南门，北门只有几百蕃人守军，阿如要在葛罗禄援兵赶到之前将阔真一行送出去，没有别的办法，只能硬闯。


    “冲！”阿如身先士卒，城门洞开时便一个箭步冲了出去，沈濯紧随其后，一步不离的跟着。


    围城的蕃人见了忙奋起抵抗骑马列阵而来，阿如手里换了长刀，此刻只顾砍杀以挫蕃人锐气，顺便吸引蕃人火力好叫阔真顺利突围出去。


    沈濯只有一个心思，就是怕阿如受伤，他亦步亦趋跟着反扰得阿如束手束脚，气得阿如大骂：“退后！怕死滚后面去！”


    沈濯背上挨了阿如一刀柄，这才将心思放到杀敌之上，叫嚣着冲到阿如前面，端的是英勇无畏：“殿下！姓沈的绝不怕死！”


    一嗓子反倒喊出气势来，沈濯当真极勇武，将两个蕃人兵士挑于马下，手中长矛横贯一刺，两人被他当胸穿透，立刻死在当场。


    蕃人早在阿如带人冲阵时便发了火信通知葛罗禄，阿如算时间葛罗禄该来了，往前一看阔真领着的人才跑出蕃人军阵，只怕甩不掉追兵，遂喊住杀红了眼的沈濯，大声吩咐：“其心！速去截杀那拨追兵！”


    沈濯怕自己走了阿如抵挡不住，犹豫一瞬，阿如手里的刀柄已经又挥过来：“快去！不用管我！”


    犹豫再三还是走了，沈濯带人往北追出去，阿如周围蕃人的数量明显增多，好在她□□袭月肩高体壮，能居高临下面对蕃人，省出不少力气来。但双拳难敌四手，加上沈濯招募的这些人远没有樊缨手下那些人精明强干，很快阿如右臂便被刺中，手里长刀险些脱手而出。


    顾不上疼痛，阿如反腕将长刀换至左手，砍杀迎敌力量毫不凝滞。


    阿如知道自己得尽可能多的绊住蕃人，那样阔真身后的追兵便会少一些，却不料不顾伤痛一心杀敌的样子被葛罗禄兄妹看见，后者眼神里多了些探究与戏谑，正远远地坐在马上看她。


    “阿兄，你说奇怪吧，她有时看着不像个女人。”


    阿狼与葛罗禄并肩坐在马上看着，不由地露出些羡慕的神色说：“可明明樊缨那个坏胚爱她爱得入骨！”


    葛罗禄没有接话，他已经明白了樊缨为何深陷情事的原因，也想起樊缨说过的那句话“既然生来要做刀，为何不做她的刀？”


    这个女人根本就不是欲望满身，她本身就是欲望，这世间凡男子追求的权势与成功她无不趋之若鹜，男子拥有的力量与谋划她也一样不缺，只是上天生人偏偏将她生为女子而已。


    这样的人，若不能成为朋友，就不能给她成为仇敌的机会。


    默默搭弓引箭，葛罗禄下定决心要趁阿如奋战时一箭取她性命


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    。


    “阿兄？”


    阿狼看出他眼中的狠厉，忙捉住他弓，急着问：“你？你这一箭，恐怕樊缨追到天涯海角都不会放过你。”


    葛罗禄不为所动：“那我就将他一起杀了！”


    阿狼放开劝阻的手，平静道：“你若真能如此，就不会一而再再而三的放樊缨离开！”


    阿狼清楚自己哥哥与樊缨同生共死过的情谊，生怕他做什么后悔的事，打马往前走了两步，回头站在葛罗禄箭头之下：“你只是气他选了自己爱的女人不选你，你今天杀了他的女人，他就会选你了吗？他不光不会，还会红着眼杀你为他的女人报仇！你希望这样？”


    无奈将弓箭放下来，葛罗禄阖眼将心中不忿压下，再睁眼时已经满身怒火，怒吼着下令：“所见周人，格杀勿论！”


    说完带人冲进阵中，直面阿如而去。


    阿狼心里不安，下马拍了拍狼崽阿花的脖颈，凑近阿花耳朵说了句什么，狼崽子便嗷呜一声跑开了。


    等阿狼追上葛罗禄，他已经与阿如面对面站着，各自怒不可遏。


    “你宁可跟苏禄那种人渣求援也不向我低头，为什么！”


    阿如一番苦战之下已经负伤，右臂一大片殷红血迹，额上也有一道蜿蜒的血痕，绕过眼睛曲曲折折流至脸颊，好似一大片殷红的胭脂，不知道是自己的血还是哪里飞溅的。


    但那双眼依旧锐利如刀，漫不经心盯着葛罗禄问：“你？你算什么东西？想让我为你所用，死了这条心吧！”


    葛罗禄深深叹口气，摆摆手示意身后弓箭手上前。阿如左右看看，身边只有十来个人，不由被这悬殊的敌我力量逗笑出声：“没想到我李云昭今日会死在你手上，也罢，替我带句话给樊缨吧，就说我愿做他的女人，叫他好好活着，等他百年之后与我葬在一起。”


    葛罗禄本就在气一个两个的都不肯选他，一听这话，扯过身后弓箭手的弓箭就要自己动手。阿如见状忙低头伏在马背上，众人都以为她在躲避葛罗禄，但一声利箭破空之声后葛罗禄抬胳膊露出的肋下稳稳被刺中。


    阿狼还没反应过来，阿如身后的利箭雨点一样射将过来，将城下离得近的蕃人都扎成了刺猬。


    “阿兄！”


    葛罗禄几乎要从马上摔下来，阿狼眼疾手快扯了他的缰绳将他拽出战场，回头恶狠狠骂阿如：“你与樊缨一样坏！我阿兄从没想过伤害你们！”


    “是吗？”阿如端坐起身体，阴阳怪气道，“这却奇怪了，不伤害我却要破我的城，这是什么狗屁道理？”


    阿狼还在坚持天真：“他只是想让你们屈服……”


    “可笑！”


    阿如冷冷打断，也打算从此打破她的天真：“他想让我屈服我便要屈服吗？如果世间的事都能这样来算，那我围着京都叫小皇帝下来龙椅让给我坐，我也毫无错处咯？呵，想要什么得凭真本事拿，他想让我屈服也得掂量有没有那个本事！快带他回去疗伤吧，迟了血都要流干了，到时候可就要换我围着伏俟城叫嚣着换我做赞普了！”


    阿狼不敢怠慢，忙令撤军，经过已经挖了大半的河沟时遇上飞奔而来的阿花，和后头心急如焚的樊缨。